甘林跪地不起，揚著頭，大聲說道：「微臣一片赤誠，還請陛下成全！」

「甘愛卿……」唐凌舉棋不定，還是一旁的上官秀抬起手來，輕輕拍了拍她的香肩。唐凌明白他的意思，派甘林這樣德高望重的老臣作為使者，效果無疑是最好的。

上官秀目光深邃，沉吟片刻，說道：「甘大人之長子甘平，為人剛正不阿，且又才華出眾，現任帝國書院副使之職，實在是屈才了，我以為，甘大人之爵位，以及財政大臣之職，皆可由長子甘平來接任，陛下以為如何？」

派甘林出使，與叛軍議和，就是推著他去送死，現在讓上官秀去講什麼殺身成仁、忠君愛國等等的大仁大義，他講不出口，也沒那個臉去講，他唯一能做的，就是幫甘林爭取到最大的實惠，為甘家爭取到最大的利益，在他成仁之時，沒有後顧之憂。

唐凌沒有猶豫，立刻應允道：「國公所言及時，朕也正有此意！」

甘林深深看了一眼上官秀，向前叩首，畢恭畢敬地說道：「微臣，謝陛下隆恩，謝殿下隆恩！」

說著，老頭子挺直腰身，舉目看向上官秀，說道：「兒孫自有兒孫福，微臣現在並不多做它想，微臣只希望殿下能給微臣一個承諾。」

上官秀頷首說道：「甘大人有話請講。」

「微臣希望，殿下不管到什麼時候，都能善待陛下！」甘林說完話，再次向前叩首。這次，他跪拜的只是上官秀一人，腦門頂在地上，久久沒有起身。

失去了都城，失去了皇宮，皇帝等於丟掉了根基，如同水中之浮萍。

如果說以前上官秀和唐凌的實力是五五對開的話，那麼從今以後，這種平衡的局面勢必會被打破，國公勢力對皇族勢力將會具備壓倒性的優勢。

在皇位唾手可得的情況下，誰又敢保證上官秀一定不會生出不臣之心呢？現在甘林最為顧慮的正是這一點。

他的話，讓唐凌吸氣，慢慢閉上眼睛，心如刀割。不是因為他的危言聳聽，而是因他的忠君愛國，也為自己即將失去這樣的一位忠良老臣而感傷。

在即將去赴死的情況下，甘林想到的都不是他自己的得與失，而是想著如何去約束上官秀，如何去確保唐凌以後的帝位不受動搖和威脅。

對於甘林這樣的大臣，上官秀也是打心眼裡佩服和敬重。他走下台階，來到甘林近前，彎下腰身，把他攙扶起來，說道：「老大人快請起吧！風國的基業，融入了上官家的血汗，秀雖不才，但也不敢辱沒先祖之英名，秀可承諾甘大人，謹記祖訓，絕不違背！」

上官家的祖輩，由上官元吉，到上官元讓、上官元武、上官元彪，可都忠君愛國之典範，上官家的祖訓，就算外人不甚清楚，但也能猜出大概是什麼內容。聽聞上官秀的話，甘林明顯鬆了口氣，老頭子欣慰道：「有殿下的這番話，微臣走也走得安心了！」說完話，他倒退兩步，先是向上官秀深深施了一禮，接著又向唐凌施叩拜大禮，起身向大殿外走去。

甘林的作為，讓在場的大臣們無不動容，也讓許多大臣羞愧的無地自容。蔡霄率先沖著甘林離去的背影拱手施禮，說道：「恭送甘大人！」

其餘眾人反應過來，也都齊齊拱手施禮，異口同聲道：「恭送甘大人！」

甘林作為使者，出皇宮，要求見唐鈺，這對於叛軍而言可不是件小事，也讓對皇宮久攻不下、心浮氣躁的叛軍將士們看到了勝利的希望。

和上官秀料想的一樣，隨著甘林的出使，叛軍展緩了對皇宮的進攻。趁著這個難得的機會，上官秀把皇宮內的主要兵力，全部調派到西宮。

至於南宮、北宮、東宮，皆只留小股兵力鎮守，宮牆上，箭垛上，擺放了許多軍兵的頭盔和火銃，在宮外遠遠望去，彷彿宮牆上仍是站滿了人，正嚴陣以待的防備著。

寢宮。上官秀陪唐凌收拾細軟。皇宮裡的寶物，多如牛毛，數不勝數，但要問其中有沒有上官秀捨不得的東西，那還真沒有，若非要說有什麼是他捨不得的，大概也就是藏書閣里的那些書籍了。

在寢宮內，女官和宮女們神情慌張的進進出出，因為是要做突圍，帶不走太大的物件，只能把便於攜帶的金銀細軟拿走。

唐凌從床榻的一角抽出一隻小木匣，回頭對上官秀說道：「這個匣子我要帶上！」

依照上官秀的意思，其實什麼都不用帶，只需帶些換洗的衣物就好，他不認為他們再也回不來了，恰恰相反，他覺得他們會回來得很快，留在皇宮裡的東西，到最後還是他們的。

他走上前去，好奇地問道：「香兒，這裡面裝的是什麼？」

「只是一些小東西！」唐凌隨口說道。

「我看看。」上官秀接過木匣，打開，正如唐凌說的那樣，裡面裝的的確都是一些小物件、小玩意，比如玲瓏球、水晶球等等之類的，每一件都很精緻，價值不菲，但也沒到價值連城，非要帶走不可的地步。

很快，上官秀就辨認出來，這些都是他曾經送給唐凌的禮物。

玲瓏球是他在寧南作戰時繳獲的戰利品，覺得不錯，回國時送給了唐凌，水晶球是他在貝薩作戰時的戰利品，也是覺得不錯，唐凌可能會喜歡，便帶回了國。

以前，他沒發現唐凌有多喜歡這些小東西，也從未見她把玩過，更沒有擺放在明面上，沒想到，她都偷偷的收藏了起來。

「原來，這些小東西，香兒都還留著呢！」上官秀的隼目浮現出柔光。

唐凌小臉一紅，把木匣拿了回來，蓋好，嘀咕道：「看著挺喜歡的，就都放在一起了。」

她話才剛說完，人已進到上官秀的懷抱當中。他的下巴輕輕抵在她的肩窩，聞著她身上特有又迷人的芳香，上官秀舒適的眯縫起眼睛，臉上也難得的流露出一抹倦色。

他太累了，這段時間，除了征戰，就是在趕路，一刻也不得閑，現在擁著朝思暮想的人兒在懷中，他真的很想睡上一覺，哪怕是半個時辰、一刻鐘也好。可惜，他沒有那個時間。

在上官秀的懷中楞了一會，唐凌才反應過來，感覺自己被他抱得越來越緊，她不解地呢喃道：「阿秀？」

「有點……累了。」上官秀嗓音略帶沙啞地說道。

唐凌聞言，不由得心頭髮酸，淚珠不自覺的在眼眶中來回打轉。

在她印象當中，上官秀是個極為隱忍的人，不管受了多重的傷，他不會喊一聲疼，不管有多苦多累，他也只是默默承認，從不會說出口。

這次，他只用一個月的時間，便從寧南的明水郡趕回到上京，又從上京城外殺進皇宮，這一路的辛苦，可想而知。

唐凌抬手，輕輕撫摸著他消瘦的臉頰，哽咽著說道：「阿秀，對不起，如果不是因為我……」

上官秀笑了，打斷她的話，抓住她的小手，放到鼻下輕輕的嗅著，說道：「如果沒有香兒，哪怕是在千軍萬馬的戰場上，我也會覺得自己是孤單的。」

他不是個善於甜言蜜語的人，可恰恰如此，偶爾說出的一句，才更加的令人心緒悸動。

唐凌的心裡甜絲絲的，靠進上官秀的懷中，問道：「這段日子，你從未想我嗎？」

「天天都在想。」

「為何不回京？我給你傳去那麼多封的詔書。」

上官秀無奈地輕嘆口氣，說道：「明水郡戰場，我軍的局勢並不樂觀，對主力寧南軍久攻不下，駐足不前，軍餉又因國庫不足已經斷了，在這種情況下，我又哪能走得開。」

「那你現在為何回來？」唐凌故作氣惱的質問道。

上官秀笑道：「得知香兒有危險，哪怕天塌地陷了，為夫也得趕回來，保護香兒！」

「巧舌如簧！」唐凌氣鼓鼓的小臉被他逗樂了，笑罵了一句，同時也在他懷中貼得更緊。恰在這時，寢殿的門口有人怯生生地輕聲喚道：「陛下！姐夫！」

上官秀和唐凌同時扭頭看去，站在門外，向裡面探頭探腦，但又不敢貿然進入的正是唐明珠。看到是她，唐凌皺了皺眉，上官秀則是一笑，招手說道：「珠兒，進來吧！」

「是！」唐明珠十分乖巧地應了一聲，低垂著頭，邁著小碎步，規規矩矩地走進寢殿之內。

她覺得自己的表現已經足夠小心翼翼了，不過還是能感受到唐凌注視自己時凌厲的目光。

唐凌雙目晶亮的盯著唐明珠，而站在她面前的唐明珠則像是做錯事的小孩子，腦袋低垂，抬都不敢抬一下，此情此景，無論換成誰見了，都會覺得是唐凌在欺負唐明珠。

上官秀解釋道：「我路過鎮國公府的時候，發現珠兒還在府內，便帶她進了宮。」

唐凌心中哼笑。袁牧、秦川、蒙天等修羅堂的核心人員，都住在鎮國公府，可他們早已進宮，唯獨唐明珠死活要留在鎮國公府內，為何？

她慢悠悠地問道：「你剛才叫我什麼？」

「陛下。」

「又叫國公什麼？」

「姐……姐夫。」唐明珠頭垂得更低了。

「這樣的稱呼，還真是奇怪。」唐凌輕描淡寫地說了一句。唐明珠身子一震，噗通一聲跪在地上，顫聲說道：「請……請陛下恕罪！」

上官秀不解地看著唐凌和唐明珠，她二人明明是堂姐妹，血脈相連，但表現出來的關係，完全不像是姐妹，比普通的君臣關係還要疏遠，冰冷。

唐明珠在上官秀眼中還只是個小孩子，此時見她哆哆嗦嗦地跪在地上，上官秀心生不忍，他輕握住唐凌的手，對唐明珠說道：「珠兒又沒有做錯什麼，陛下怎麼會怪你，起來吧……」

他話音未落，唐凌突然開口問道：「為何遲遲不肯進宮？」

「未……未得陛下的召喚，珠兒不敢進宮。」

好一個不敢！唐凌氣樂了，又問道：「為何現在又敢了？」

「是因為姐夫……姐夫帶珠兒進的宮……」

「看來，在珠兒的眼中，國公的話，比朕的話，要有分量得多，對國公，也比對朕親近得多。」如果現在她還把唐明珠當成一個普通的小姑娘看待的話，那麼她也就不是唐凌了。