?深秋時節，天氣漸寒，萬木凋零，放眼望去，只見林木蕭蕭，山間有條淡紅色的河流蜿蜒流過。這條河發源於北方百裡外起伏如怒的丹朱嶺，匯合了上黨諸山之水，由北往南建瓴而下。每逢暴雨，則水勢高漲二三丈，浮沙赤赭，水流如丹，故當地人稱之為「丹水」。
丹水中游有個小小村邑，屬於泫氏邑治下，名為「長平」，村中有數十戶淳樸的野人，全村人協力墾了幾百畝薄田，自給自足，極少離開。
不過他們平靜的生活在今年入秋時被打破了，燃遍晉國的內戰也沒放過他們，很快便燒到了這裡。某一天，村民們驚恐地發現，自己的家鄉竟已經身處戰場之中。
最先遭殃的是相鄰的四個村莊，本是雞犬之聲相聞卻老死不相往來，如今全都渺無人煙。長平人出去看過，發現許多房屋被烈焰灼燒成了廢墟，只剩下焦炭狀的樑柱橫七豎八。而沒有沒焚燒的房舍中遍生荊棘，已成為豺狼狐犬的聚集之所。
隨後，那些騎著馬匹，駕著傳車的斥候來來往往，而小規模的戰鬥也不時在村子周圍爆發。大仗小仗打了十多次后，空曠的原野上，隨處可見被野獸嚙噬的殘破屍體，大群的食腐鴉雀逡巡於盛宴之間，發出令人不快的鳴叫聲。
這讓村民們驚恐不已，隨著戰爭離他們居住的地方越來越近，他們最終選擇了逃亡。
他們殊不知，就在自己背井離鄉時，有一位目光深邃的軍將，正站在泫氏邑的城頭，朝這邊眺望呢。
……
趙無恤裹著大氅，目視丹水河谷西方韓氏上黨山地重巒疊嶂，還有那一點位於戰場中心的村邑。
「長平，長平……」他念叨起那裡的名字，嘴角露出了一絲笑。
在歷史上，戰國兩強秦、趙相拒於此，長平是趙國的恥辱，是他們由盛轉衰的開始，四十萬趙人喪命於此，往後兩千年，依然能在山地溝壑間找出數不清的骨骸和殘缺兵器。
那場大戰最終決定了戰國末期的歷史走向，敗者從此一蹶不振，而勝者憑藉戰勝之威，數十年內，振長策而御宇內，吞二周而亡諸侯，結束了春秋戰國。
命運么？亦或是巧合，在被趙無恤深深改變的歷史線里，持續了快四年的晉國內戰，也很有希望在長平做一個了結。
「地圖。」他淡淡說了一聲，身後早有準備的封凜便走了過來，將地圖在案几上鋪開，上面已經被紅色和黑色的圓點、箭頭佔滿。
趙無恤踱步過去顰眉觀看，隨著聚集的軍隊越來越多，算上不斷運送輜重加入的民夫，趙氏這邊人數接近六萬，敵軍那邊也接近五萬，若是開戰，這應該是一場十萬人次的大戰！
「十萬人……當年晉楚鄢陵之戰集結了十多國諸侯，也只是這等規模啊。」趙無恤身邊還站著一個身著白色犀甲的年輕將領，說話時有一股濃重的南音，他叫王孫勝，是兩年前來投趙的，其身份高貴，唬得將吏僚吏們嚇了一跳，此人竟是楚平王之孫，太子建之子，也是當今楚王的親侄兒。
不過趙無恤更在意的，是他的另一重身份：伍子胥的養子，打小在吳國長大，卻不被吳人信任，他的故事，被無恤派去南方的邢敖曾來信說起過。說起自家小舅子，隨著趙氏與吳國的蜜月期結束，他也漸漸不受信任了，尤其是伍子胥對他懷疑最深，邢敖處境艱難，已經有北歸的想法，等此戰結束后，也是時候召他回來了……
若問當世趙無恤最忌憚誰的話，還是伍子胥，意志堅韌的復仇者，為吳國強大嘔心瀝血的賢相。
哪怕僅僅出於對他的敬佩，也足以讓他將王孫勝留在身邊了，更何況，若是沒記錯的話，這位王孫勝，就是未來的白公勝，屠神白起的祖先……
白起、趙括、長平……
想王孫勝與此地隱隱的聯繫，趙無恤啞然失笑，沒錯，他就是這場戰爭最好的見證者。
王孫勝不知道趙無恤在想什麼，依然在認真地分析戰爭形勢，看得出來，被伍子胥和孫武兩個軍事家言傳身教的他的確很有才幹，難怪歷史上會成為葉公子高的一個大敵，還差點成了楚王。
「這種規模的戰役，廣度和耗時都與小戰大不相同，雙方隔著丹水谷地對峙，吾等的大本營是泫氏，而敵軍統帥知瑤的大本營則在光狼城，南北數十里，東西十餘里，均是戰場……」
趙無恤點了點頭，他說的沒錯，就時間上來說，從先鋒抵達此地開始，雙方已經對峙快三個月了……
趙軍是從長子和台谷兩條路朝這邊進攻的，前鋒田賁部擊敗知氏駐紮泫氏的守軍，一路將他們趕到光狼城下。知瑤的反應不慢，很快就將冒進的田賁擊敗，重新將他趕到丹水以東，雙方不斷在這一區域增兵，於是就慢慢發展成現在的大規模對峙了。
和歷史上長平之戰里秦趙雙方的攻防，完全掉了個位置。
相應的，大軍消耗的財力和糧食，也是一個巨大的數目，若非趙無恤忍了三個秋天，讓府庫存下了一年糧食，加上從齊、衛、曹、莒獲得的索賠，若非計然的量入為出計劃有度，只怕還撐不起這場戰爭……
所以他可以確定，自己的對手絕對要更加艱難！
趙無恤笑道：「目前為止，還是知氏吃虧，就在彼輩的精力被吸引在此處時，上個月，郵無正司馬已光復晉陽，再拖下去，說不定知瑤就得接到新絳傳來的告急了。這也是最近敵軍動作異常的原因，知瑤憋不住了。」
此時此刻，知瑤必須尋找機會主動進攻，否則，只能在這裡被趙軍拖住！雖然他們的糧食要從太行以東運過來，但知氏只剩下一個河東、河西，而且還不能完全控制。趙無恤卻有河內、河北、衛國、魯國、宋國、泗上，還能從周室買糧！拆東牆補西牆，也能活活將他們耗死！
眼看決戰在既，他心中豪氣油然而生，對王孫勝說道：
「兩年前，我是以一隅敵天下，現如今，我的敵人也陷入了同樣的境地。」
封凜在後笑著應和道：「晉國三分，將軍也已得其二。」
王孫勝也道：「然，如今只等韓軍將帶著最後一批兵卒和糧食抵達，我軍便萬事俱備，只等敵人一頭撞上來了。」韓不信已死，如今韓虎成了韓氏的家主，為了勝利後趙無恤許諾的土地，他也只能咬著牙榨乾韓氏最後一點戰爭潛力，加入進來。說起來，歷史上的長平之戰，與韓國也脫不了干係了，只可惜另一個主角秦國正處於秦哀公死後的混亂和沉寂中，在這場晉國內戰里像沒事人似的旁觀了全程。
這倒是提醒了趙無恤，他回頭對封凜道：「備好紙墨筆硯，我要寫一封信，給我的結義兄弟，我需要他的援助！」
兩五十年後的長平之戰是趙國衰亡的喪鐘，這一次，卻是趙氏宣告崛起，一統晉國並最終化家為國的號角，而且趙無恤發誓，長平之戰，只會有這唯一的一次！哪怕不擇手段，他也要贏得勝利！(未完待續。)
