?公室車馬出行時交龍旗幟飛舞，貴人乘坐的馬車華麗而典雅，車輪粼粼，在通往商丘城的大道上行駛著。

「是公女的車駕！」路邊眾人連忙避讓，然後交頭接耳說起了關於公女南子的事情，在宋國，隨著南子日益長大，容貌越發明艷，她便成了市井裡閭永恆不斷的話題，那就是究竟誰有福氣迎娶她為夫人？

公女南子今年已經十七歲了，早已過了許嫁的年紀。兩年前，衛國與宋國定下了姻親，本來她春天時就應該嫁給衛侯，奈何衛國捲入了晉、齊的戰爭中，開春又遭了瘟疫，故以此為借口，遲遲未能成行。

在宋國，人人都知道南子是沒辦法長期居於深宮的，她生性好動，待嫁之餘也時常乘車出遊，或去彭城，或去泗水，往往有無數宋國卿大夫子弟緊隨其後，希望能一親芳澤，卻無一例外被禮貌地回絕。而這一回，南子的車上，卻帶了一個粉雕玉琢的少年，讓沿途的士看了好不嫉妒。

這個幸運的少年名叫公孫糾，是已經死去的公子褍秦遺腹子，更是宋公最寵愛的侄子，理論上是南子的小堂弟。他年紀不過十歲，在宋國除了備受公室寵愛的他，很少有人能得到與南子同車而行的待遇。

宋公年輕時生了一堆女兒，卻沒有兒子，十年前一次狩獵事故，更是讓他成了天閹，雖能行人道，卻再也沒有子嗣。雖然他身體硬朗，但隨著年紀漸漸老去，難免會為繼嗣問題頭疼，按照右師樂大心的建議，自然就得貫徹宋人從殷商時起就流行的繼承規則：「父死子繼。兄死弟及」，他得在四個弟弟選擇一個作為繼承人。

然而左師向巢和司馬向魋卻有別樣的想法……

「君上春秋鼎盛，而四位公子與你年紀相差無幾。待君上百年之後，四位公子也將老矣。與其到時候使得君位不穩，還不如從下一代侄兒中選出一人從小栽培，也好繼承君上的志向……」

不知道出於什麼目的，宋公沒有答應雙方的請求，但卻提到了對侄子公孫糾的待遇，於是本來無人關注的公孫糾突然成了太子之位的有力競爭者。

宋國的執政，右師樂大心和四公子都是親齊一派，恨不得南子立刻嫁給衛侯。讓宋國也加入齊國的盟邦，共同對抗晉國。

所以南子便不得不站到他們的反面去，她要與這個小堂弟搞好關係，逢年過節一直給他送禮物，還不時帶著他玩耍，若他真能成為太子，便可以作為自己未來說話的憑藉。

不過在她看來，公孫糾壓根沒有向氏兄弟誇讚的睿智和早熟，完全就是個恃寵而驕的熊孩子。

這不，商丘城遙遙在望時。熊孩子正興奮地指著前方道路上一隻綠色的蟲兒大聲喊道：「碾過去！」

那是一隻有些呆傻的螳螂，面對氣勢洶洶的車隊竟然不知讓道。

南子靈機一動，讓人下去將螳螂驅趕。然後將要去捉蟲兒的公孫糾拉回車輿的坐席上，對他說道：「阿弟，不能碾，我說一個故事與你聽，何如？」

她聲音甜美，貌若天仙，連十歲男孩都承受不住，公孫糾很快就服服帖帖地坐在旁邊，等著聽故事了。

「齊國有位君主叫齊莊公。他有一次外出打獵，見到路上有一隻小蟲子。伸出前肢要阻擋前進中的車輪。齊莊公問御者說：這是一隻什麼蟲子？御者說：這就是人們常說的螳螂，它只知前進不知退卻。從不計量自己的力量。齊莊公聽后：如果它是人的話，肯定是一位天下勇士。說完便讓車子繞道避開螳螂。齊國的勇士聽說此事後，都紛紛前來投奔齊莊公……於是庄公得到了許多人才，故能反攻晉國，登太行山、羊腸坂。」

她笑眯眯地拍了拍少年粉紅的臉頰：「你說，你是不是應該跟齊莊公學學？」

南子為了幫公孫糾刷一個早慧神童的名聲可費了不少心血，這次的事情回去以後也可以大肆宣揚：公孫糾放過了螳螂，他是個有仁心，喜歡勇士的公室子弟，比起為富不仁，貪得無厭的四公子強多了！

宋公對公孫糾也許真的寄予厚望，對他的教育管的很嚴，八歲大的孩子已經了解了中原不少國家的典史，所以公孫糾眨巴著眼睛，不服地說道：「我還聽過齊莊公的其他事迹，夫子說，他曾與大臣崔杼之妻私通，最後被崔杼在家中抓獲，當場弒殺，無德之君，他不值得我去學！」

面對公孫糾的抬杠，南子不以為然，摸了摸他的頭：「阿姊讓你學的是齊莊公的納賢，又不讓你學他的私行……」

何況在南子眼裡，主君和自己的大臣私通，這又算什麼大事？物有陰陽，人分男女，兩情相悅，*起來誰也擋不住，身為主君還要掩飾自己的**？那這國君當的還有什麼意思？要怪只能怪齊莊公做事不夠狠辣，乾脆先下手為強，殺崔杼，奪其妻女，這才是雄主該做的事情！

放眼宋國，南子失望地發現，她身邊根本沒有這樣的人，父親沒什麼進取心，六卿俱是鼠輩，而再放眼天下，似乎也僅有趙無恤等寥寥幾人而已。

那個號稱能復晉文公事業的少年這半年來發展的不錯，他的領地已經和岳家樂氏相匹，實際的控制範圍則還要更大，且權傾魯國，在經濟上也能跟齊國人斗得旗鼓相當。

只是讓南子揪心的是，也許是打得衛國不夠疼，也許是齊國人輸得不夠慘，自己的婚約遲遲無法解除。現如今聽聞魯國又與齊人講和，趙無恤便再無理由對衛用兵，這該如何是好？

此外敏感的南子也從中看出了一些問題，既雲和解，那齊魯一旦和平，魯國也會與衛和解，那樣的話。佔據著齊、衛領地的趙無恤當如何自處？

且不說南子心裡的隱憂，經過這個一個小插曲后，路上的行程稍微變快。到了午後時分，宋城商丘在望。

然而剛進城。南子就覺察到氣氛比往日有些許不同，戒備比往日森嚴了不少，自己在宮中的親信喬裝等候在大門內，一看到南子車駕，就立刻迎了過來。

……

「公女，你不在這幾日，宋城出大事了！」那親信正是上次受南子之託，去鄆城給趙無恤遞送消息的隸妾。她神色焦急地將發生的事情說了一遍。

「衛國又派公子朝來了？虧他好意思，上次在宋宮受趙氏侮辱還不夠，真是個厚顏之人！」

她支開了公孫糾，又對親信說道：「公子朝是不是又來催促許嫁了？」

南子一直在明裡暗裡人慫恿宋公取消婚約，誇大齊國的失敗，同時把衛國的未來說得一片黑暗，預言衛國不久將亡，然而她的父親雖然不似雄主，卻也不糊塗，只是淡淡地說道：「衛國的國乍。也許要比宋國都長……」

但宋公也沒有立刻答應許嫁，在南子看來，自己的父親反倒更似商丘市肆里的商賈。正在把她當成奇貨，待價而沽！

果不其然，衛國人許諾的禮物一次比一次豐厚，而這一回，更是一口氣拿出了城邑！

「你是說，衛國把首山和巢當成聘禮？待許嫁后交割？」

聽到這個消息后，南子面色大變，首山、巢，是屬於衛國的領邑。但卻是兩個飛地，位於宋國境內。宋衛關係一直不錯。所以宋國雖然垂涎這兩處城邑，但也沒有奪取的意思。孰料這次衛國竟如此大方，直接將兩座邑當成聘禮了？

以南子對宋公的秉性了解，他會的，他一定會立刻答應許嫁！

「然，君上已經讓衛使者住進了館舍，只待秋收前後就要讓公女出嫁了……」

南子心裡一片冰涼，一旦宋公允諾，那一切就真沒挽回的可能了，她苦笑道：「如此一來，我當真得嫁了。」

她甚至在想，自己現在若是調轉車馬逃出商丘，在泗水上隱姓埋名還來不來得及？

可一轉身，南子就知道這計劃來不及了，守衛城門的人，是自己的叔叔公子地，富稱宋國，現如今正在城門樓下看著南子笑。

「公女已經知道了？真是可喜可賀，秋收之後，便能送公女去濮陽、新台了。」

「有勞叔父了。」南子在公子地面前裝出一副羞澀的模樣，心裡卻大罵起來。

公子地是宋公的弟弟，不僅是宋國太子的有力競爭者，也是宋衛聯姻的主要推動者之一。但南子知道，究其原因，不過是自己這位叔叔想要追求自己遭到了拒絕而已——宋國是殷商遺民的邦國，所以還保留著傳統的族內婚，理論上侄女是可以嫁給叔父的……

「一個個或因為利益而賣女，或因為淫慾不能得逞而生恨，巴不得我嫁給又老又齷齪的衛侯。」

她對宋國公室真的是失望之極。

面對公子地和來催促自己回宮的寺人，南子貝齒緊咬，拉著公孫糾坐在車輿上，心裡思考著對策。

既然逃脫無望，那就只能拚死一搏了，她南子絕不做被烈火焚身也不懂得逃出這間火宅的痴傻女子！

事到如今，誰還值得託付，可以利用呢？

國內的話，還有手邊的公孫糾、向氏兄弟、司城樂氏……

國外的話，趙無恤為她作的那首詩猶在耳旁：「東方有佳人，絕世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國。佳人難再得……」

南子難得露出了一絲笑。

「如今看來，我真的價值連城了，但至少要用洛陽、臨淄、朝歌這樣的天下之都來換，區區兩座千室邑？也太小看南子了！」(未完待續。)

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