眾人先前還摸不清套路，只當是傳話的人傳錯了。如今佃農租田七三開的常見，刻薄點的八二開的也是有的。直到圍住報信的人反覆詢問，才驚覺三成租子是真的！伶俐些的問明契約處，撒腿就往布政使司跑。一個帶兩個，兩個帶三個，不多時布政使門口滿滿當當的全是人。顏飛白拿著庭芳丟過來的瑣碎事，只得忍了，問徐景昌借了兵維持秩序，按著排隊的人逐一辦理。

為防有人冒名頂替，都是要帶上戶籍冊子，與知府知縣提供的黃冊對上號了才可辦。如此瑣事，無需顏飛白親自動手，他有的是幕僚下屬跑腿，要做的不過是左右巡視，避免有人趁機作亂。徐景昌等閑不與陳鳳寧以外的文官交往，難以親近。頭一回領了差事，辦砸了日後可不好說話。

有幾個嗓門大的大頭兵一直在人群里反覆喊著如何租田、如何交租、如何種地等諸多規矩，以免辦理時夾雜不輕，白耗了時光。待眾人聽見每人限租兩畝，每戶男女不限只按人頭算時，當下一半的人臉色都很精彩。去歲熬不得，不知多少人或溺殺或販賣女兒，甚至有賣老婆丟老母的，此刻都悔之不迭。有幾個人不住分辯：「女兒有的，丟了，還不曾找回來。且先替她租著，開春就去找哩！」

從古至今，凡是不好過的人家，溺殺女嬰成風，誰不知道誰？本來田就不多，哪有拿著死人頂名額的？不用官員們解釋，後頭排隊的已是罵開：「誰知道你是丟了還是燉了，對不上人的就不給辦！愛租不租，不租滾蛋！」統共才放出兩萬畝田，只夠萬把人租的，南昌可是有幾十萬人口的地界兒，兩萬畝夠幹嘛使的？

大伙兒心裡都有一本賬，才三成租子，租兩畝田就可養活一個人。一家四口八畝田，一年能有一千六百多斤糧食，掰著指頭數上一數，竟是有好幾百斤的剩餘。往年那租子，累死累活也剩不下這麼許多。只消一個成丁做活，全家都吃的飽飽的，還可有餘力養殖雞鴨，或是種點子棉花紡紗。至於官老爺說的要按規矩種田，那便按規矩！沒有規矩，眾人心裡還有些惴惴，三成租子的好事，打太爺爺起就沒聽過，甚都不要的租了，誰敢信？有規矩反倒叫人安心。至於規矩難還是易，無人關心，總之租了再說。實在不好了，轉租也是可以撈上幾個銅板的中人錢的。

隊伍中，有個老者忽然跌坐在地上大哭：「倘或你活著，就能見著天大的好事了。我的兒啊！你看見了沒有？三成租子啊！只要三成租子啊！咱家再不會餓死人了啊！」

眾人登時聽的心酸，好幾個都陪著落下淚來。家家戶戶都有親戚離世，去歲好些人都是退水后活活餓死的。難免有物傷其類之感。

開朗些的人哭過一番后又轉了顏色，笑道：「郡主真是好人吶！先前就是他們拿來了糧食、種子，又給咱們蓋了新房子，現又替我們尋了生計。這樣的好人，怕不是天上的神仙吧？」

就有人陰陽怪氣的道：「說的好似房子白給了一般，還不是要收銀子！」

邊上立刻有人駁道：「喲！這是誰家的？大水沒淹著你們家吧？二十兩銀子的欠條，你把你家的房子賣與我，我也說你是青天大老爺，現給你磕三個響頭，認你做干爺爺，如何？」

在排隊的人哄堂大笑，二十兩銀子的白條換房子，有腦子的人都不幹！那人被擠兌的臉上一陣紅一陣白，把方才老者哭聲帶來的悲涼沖淡了幾分。再大的災荒都過了，活著的人得往前看。

幾個混在人群中的地主急的跳腳，先前就聽說了此事，只當是謠言。徐景昌以雷霆手段滅了君家，難道不是為了發財？只收三成租子，能有幾個錢？六千畝田至多一萬兩的現銀。郡主那樣的身份，一套衣裳就得好幾百兩，再算上首飾，一萬兩隻怕不夠她一個人的脂粉錢。可事實擺在眼前，由不得人不信！

南昌城內，除去君家，便是張家最富，錢家次之，王家最次，此乃南昌四大家族。再往後只能算得上中等人家。今次幾家子都派了人探尋消息。張員外撞了撞錢員外：「你怎麼看？」

王員外癟著嘴道：「有什麼稀奇？新來乍到的，頭一年可不得低些租子，才能站穩腳跟？只我瞧著他們古怪，怎地還按人頭算？還算起閨女來了！」

張員外心中著急：「管他怎麼分，如此一來，咱們都被鄉親們戳脊梁骨了！」

錢員外道：「怕甚，那起子泥腿子，日日怨天怨地，嘴裡沒有一句好話，咱們皆被罵了幾輩子，沒見閻王來索命，隨他們去吧。總有人要活命，徐儀賓家才兩萬多畝，夠幹嘛使的？輪不上的，還不是來咱們幾家？」又嘖嘖兩聲道，「君家且還有氣兒呢，這回奪的是他們本支的。不在大院子里住的好些人家都躲過了一劫。他們田土雖不多，算來也有百十來畝，難不成自己種的了？照例要佃出去的。且瞧著吧！」

幾個人紛紛覺得有理，心下稍安。卻又看著人頭攢動的衙門前大街，怎麼都覺得事情沒那麼簡單。幾個人都不曾說出口，君家倒了，下一個呢？會是自家么？

君子墨也混在人群里看熱鬧，她父母在世時收的是五成租。父親有個秀才功名，可免一部分賦稅。說是如此說，縣裡大戶要科舉的，都要問秀才寫保書，大戶又跟縣令關係和睦，到了繳稅的時節，故意把她家漏了。有個秀才名分，無人不服。待到父親亡故，日子雖不如往常富足，到底比上不足比下有餘。算來除了讀書習武，君子墨幼時算的上嬌生慣養，半點苦頭都不曾吃過，養的好一副刁鑽性子。待一無所有時，才慢慢改了。

思緒飄遠，就不防身邊有人靠近。街上人太多，接踵摩肩，身體接觸實屬平常。卻是有人連拍了好幾下，君子墨才回過神，扭頭一看，卻是許久不見的二叔君玉成。

君子墨眉頭一皺，就欲離開。君玉成忙攔住：「大姑娘，你跟叔叔說句實話，你的田是不是叫人奪了？」

君子墨冷笑：「走投無路之人，帶著田產投了權貴的事兒一年沒有一百樁也有八十回，二叔可是老糊塗了？連人情世故都忘了？」

君玉成一噎，他與君子墨血緣最近，兒孫又多，最是惦記她那百多畝的好田。為此不知送了多少東西去君和豫處，堵了族長的嘴，到頭來偷雞不成蝕把米，兩頭凈虧。眼瞅著春耕，君子墨若請人種田，他自是要使絆子；荒著又覺得心疼。前日見她家的田有人修繕，還當她到底想法子佃了出去，誰知一打聽才知道田產已經易主，登時覺得胸上叫人開了個口子一般，痛的兩眼發黑。惹不起徐家，可巧今日遇見君子墨，才急急趕來說話。跺跺腳道：「你這孩子！叔叔不信，卻信了別個！當日.你怎麼說來的？祖宗家業不可拋，才非要招上門女婿。如今你倒捨得一文不要給了別個！既如此，你當初招什麼女婿？以君家的門第，你帶著許多田，什麼好人家嫁不得？」

君子墨聽到如此噁心的話，不怒反笑，不懷好意的在君玉成耳邊道：「叔叔惦記著侄女，侄女心中感激。也告訴叔叔一聲兒，守好你的田。看在爹爹的份上，提醒你一句，趕緊著把田賣了，拿著錢討營生去吧。」

君玉成驚疑不定：「此話當真？」

君子墨眨眨眼：「你猜！」

君玉成氣的兩眼發暈，恨不得對著君子墨踹上兩腳，還得忍氣道：「你看，都是一家子，有甚事，告訴叔叔一聲兒。將來也有個幫扶不是？」

君子墨笑道：「話都告訴你了，你信不信我可管不著。」說完幾下竄的不見人影，徒留君玉成在原地捶胸跺足。

君子墨不怕泄露消息，她還怕君玉成不去宣揚。先大張旗鼓的租田，再用傳言恐嚇地主們。若能加速兼并，倒少操幾回心。她知道，最遲今年底，南昌所有的田地都要歸徐景昌所有。明年底則是全江西境內的田，盡數變成公田。看著街上租到田的人臉上洋溢著笑，君子墨也忍不住彎起了嘴角。

昔日管仲將人頭稅隱於鹽鐵專營，今日庭芳將田產拆分了男女。都是不顯山不漏水的功夫，由不得人不嘆。街頭到處都是說好話的人，前幾日說歹話的人好似做夢。君子墨笑意又深了些許，原來這就是民意，原來……這就是竊鉤者誅竊國者侯。徐景昌明明行的是謀反的事，可再大逆不道，只消叫當地的百姓佔了便宜，便能得交口稱讚。所謂水能載舟亦能覆舟，只是看誰更能哄的住百姓吧。果然書讀的再多，都不如親眼見著的來的領悟。怪道古人云讀萬卷書不如行萬里路了。

一顆小石子在眼前滾了滾，君子墨抬頭，正對上一個少年。

那少年笑的露出一口白牙：「喂！你就是君子墨？」

君子墨點了點頭：「你哪位？」

少年一撇嘴：「長的不怎麼樣嘛！」