徐景昌守著睡著的庭芳，徹夜不眠。出門在外，各種意外真是防不勝防。若非自身硬功夫，不定什麼時候就折了進去。徐景昌不止一次的慶幸庭芳清晰的思維，不想任人宰割，就只能變強。可以預見的將來，還有更多的曲折等著他們。出了月子，就該對庭芳加強訓練了。

外間加強了巡邏，以免宵小作亂。屋內有序的打著包，預備明日清晨搬家。看著庭芳憔悴臉，徐景昌唯有嘆氣。從來不知道養育一個孩子需要付出如此慘重的代價。庭芳孕期時的精神已遠不如之前，生育后更是在憑毅力支撐。外頭還有許多事要做，他依然沒有辦法照看庭芳母子。苟全性命於亂世，不求聞達於諸侯。不是不想聞達，而是僅僅活下去都似用盡了全力。從東湖到南昌，兩千多里水路。不說多遠，就五六年前他連想都不敢想。被逼到份上了，當真是什麼都乾的出來。

徐清被奶娘抱走，丫頭們盡量安靜的幹活，不到天亮就分門別類的收拾好了一切。箱子上貼了紙條，哪口箱子放著什麼，一目了然。徐景昌再不想呆在船上，陸上的防守比水上容易的多，他必須儘快將庭芳安置到安全的環境里，而不是今夜一般提心弔膽。故幾個男僕打著燈籠把箱子用小船運到岸上，以便天亮即能挪動。

這一夜過的尤為漫長，對神經緊繃的徐景昌是，對疼痛難忍的君子墨亦是。小腹的箭傷說重不重，說輕不輕。拔.出箭頭后，大夫好心的替她熬了麻沸散，可到了後半夜，藥效過了又開始疼。真是倒霉催的，早知道就換一艘船爬了。仰躺在床.上，君子墨聽著外面的動靜，也不知道這幫人想幹嘛。不自覺想起了那位郡主靠在儀賓懷裡的樣子。眼淚抑制不住的滑落，茫茫大水中，那隻手終是沒抓.住，眼睜睜的看著他消失在視野，什麼都沒有留下。手輕輕摸.到了傷口處，如果你還在，該有多好？

天漸漸亮了，外面的響動更大。不用照顧孩子，庭芳一夜好眠。睜開眼就看到徐景昌的俊顏，心情大好。徐景昌俯身親了親庭芳的額頭，笑道：「今兒看著好多了。」

庭芳笑呵呵的道：「我沒什麼事，睡一覺便好了。」

徐景昌扶庭芳起來：「今日就去外祖家，路上很不好走，更沒有車馬，等下我背著你過去。」

庭芳問：「有多遠？」

「遠倒不甚遠，我先使了翠榮跟著周巡檢去鋪陳。」徐景昌道，「你若有精神，咱們現在就走。」

庭芳應了，起身洗漱，隨後披著薄斗篷，將身體裹的嚴嚴實實，才跟著徐景昌乘小船上岸。徐景昌蹲下.身子背起庭芳，穩穩噹噹的走著。後頭跟著一大串隨從，在南昌城內的災民探究的眼神中，行到了布政使衙門。

彼時官衙大多是前頭辦公，後頭居住。只標配的居所簡陋，故多數當官的都居於當地豪族敬獻的豪宅中。比起京城，到哪裡都敢說句地廣人稀。地方上的官員們若論生活舒適程度，遠遠勝過逼仄的京都。可出來當官，不僅僅為了舒適，更多還有權勢。京官無疑在權勢的道路上更佔優，就得忍受京城居大不易，可謂魚與熊掌不可兼得。

水火無情，大水過後，所有的居所都七零八落。相比之下反倒是衙門地盤小，修繕起來更方便，陳鳳寧又要組織救災，索性住在了衙門。此刻要迎接庭芳，整個院落顯的尤其狹窄。好容易騰出了正房，外頭就報庭芳到了。

姜夫人起不來床，只有陳鳳寧獨自帶著僕婦在正門迎接。庭芳趴在徐景昌的背上，看著不遠處與陳氏的容貌有幾分相似的老者，眼睛有些發酸。正欲下來見禮，陳鳳寧已拜下。庭芳忙從徐景昌身上滑下來，快步走上前扶起：「姥爺休折煞了孫兒！」陳鳳寧是山東人，按照山東的習俗，是管外祖叫姥爺的。

陳鳳寧再次躬身行禮：「為臣者不敢肆意妄為。」

祖孫兩個從不曾打過交道，彼此十分陌生，都試探著相處。錢良功疾步趕上來，笑著朝陳鳳寧見禮：「陳大人別來無恙否？」

陳鳳寧於十五年離京往四川就任，之後直接升遷至江西布政使。那時庭芳才出生沒多久，來不及展現特殊之處，陳氏待她還是尋常，就沒見過外祖父母。當年錢良功才入葉家，兩個人倒是有過一面之緣，之後通信來往頗多，可謂神交已久。恰由此打破尷尬。

庭芳不是個沉悶的性子，待錢良功閑話幾句，便問：「姥爺，我姥姥呢？」

陳鳳寧道：「她有些著涼，怕過了病氣與郡主，不好來見。」

庭芳一驚：「要緊么？」

陳鳳寧反倒先問：「郡主此來，可帶了藥材？」

徐景昌忙道：「不單藥材，連大夫都是有的。昨夜有個小毛賊偷東西，叫四妹妹打傷了，大夫跟在後頭照看一二。過會兒就到。」

打傷了……陳鳳寧默了半晌，心道：不愧是趙總兵的弟子！不過有大夫，老妻便有了指望，心情登時好轉，臉上也帶了笑意，對庭芳道：「郡主且先進屋說話。」

庭芳現在身體狀況不大好，無法判斷姜夫人到底是什麼病，當真不敢靠近，只得跟著陳鳳寧進了正屋。落座后，陳鳳寧抱歉道：「衙門狹窄，少不得委屈郡主了。」

庭芳卻問：「姥爺住哪兒？」

陳鳳寧道：「我們住東廂，統共才一進的院子，實小了些，郡主莫嫌我們老人家煩。」

尊卑擺在那兒，庭芳只得作罷。居住面積狹窄，她即便選擇東廂，陳鳳寧也不敢住正屋，反倒浪費房舍。不跟至親打交道時還不覺得有什麼，遇見了長輩要朝自己磕頭的情況，真是相當尷尬。想起日後見了陳氏，得先受她的禮，簡直怎麼想怎麼彆扭。庭芳深吸一口氣，拋卻雞毛蒜皮的煩惱，先談正事，對陳鳳寧道：「我帶了些許糧食，不知江西狀況如何？」

陳鳳寧抿了抿嘴：「朝廷不曾過來賑災。」

庭芳早知道了，路上除了災民，就沒遇著過別的船，便問：「常平倉的糧食還有么？」

陳鳳寧搖頭：「不剩多少了，郡主恕我直言，您帶了種子么？」

庭芳道：「個人力量有限，我們能運的稻米不多。」還得留下一部分軍隊應急的口糧，十幾船東西救災，無比寒磣。頓了頓，庭芳又道，「但我們帶了些許紅薯、土豆和玉米，可做種子，以度今冬。」

陳鳳寧心頭一喜：「果真？」

庭芳點頭：「終究得補種了糧食才有指望，咱們帶的那點子，只怕撐不過兩個月。」

陳鳳寧道：「盡夠了，土豆秧苗只要長兩個月就可收穫。只如今天氣炎熱，得尋涼爽之處育苗。玉米帶了多少？才泡了水的地界兒，倒適合種那個。不拘什麼，能有東西種，大伙兒才能安心。」

「我不懂農事，」庭芳道，「物資清單隨後奉上，還請姥爺主持調度。有什麼我能幫上忙的，請儘管使喚。」

庭芳能來救災，當是再造之恩，陳鳳寧心中固然欣喜，然欣喜過後便冷靜下來。挺著大肚子千辛萬苦的施恩，這個恩他是否接的住？看了一眼錢良功，已出嫁的女兒，把娘家的幕僚從千里之外弄到身邊，到底想做什麼？陳鳳寧心中惴惴，他不敢小瞧庭芳。哪怕不知她的經歷，光憑昔日葉閣老最是寵她，就不可輕忽。相交半世之友，他可不信溫柔恭順能入得了老狐狸的眼。

補種雖急，卻不急在今早。陳鳳寧沉吟片刻，開門見山的問道：「郡主惦記著臣，臣感激不盡。只郡主懷著身孕還四處奔波，臣倚老賣老說一句，太孟浪了些。」

庭芳聞弦知雅意，笑道：「單是救災，犯不著我跑幾千里。實不相瞞，我在半道兒上才知道江西受災。原是想厚顏賴到姥爺家，求姥姥幫我看孩子的。哪知道生在了船上。我年輕不懂事兒，日後還請姥姥多費心。」

陳鳳寧不疾不徐的道：「莫敢不從。」

庭芳想與陳鳳寧結盟，知道正經談判，最煩對方賣關子。有事說事，談不攏就再讓讓條件。總之一切都是可以談的，故弄玄虛絕對是犯蠢。屋中不寬，閑雜人等早退的乾淨，只余庭芳夫妻並錢良功與陳鳳寧，是談話的好時候。庭芳便道：「此來江西，生育不過是說給外人聽。」

陳鳳寧心中一跳，來了！但只一瞬，蒼老的略顯混濁的雙眼就平靜的看向了庭芳。

庭芳微笑：「天下亂成如今的模樣，皆因主上失德，姥爺心中有數，自不消多說。最惆悵的還是沒了指望，太子並非明君。」

陳鳳寧沉著道：「郡主認為誰是明君？」你夫婿么？

庭芳嘆了口氣：「矮子裡頭拔將軍罷了。姥爺覺得福王殿下如何？」

陳鳳寧怔了下：「福王殿下？」

庭芳無奈的道：「自家骨肉，我便直說了。至少比太子強些。」

陳鳳寧暗自的鬆了口氣，站隊他是熟練活，他不想跟著便宜外孫女發瘋，但很樂意一起混個擁立之功。誰嫌官小權勢少？如此好事，不是自家人斷落不到自己頭上。陳鳳寧捋了捋鬍子，笑道：「殿下宅心仁厚，有聖明之資。」

庭芳：「……」宅心仁厚……老官僚說話奏是臭不要臉，那熊孩子哪裡仁厚了？

不待庭芳吐槽，陳鳳寧卻忽然話鋒一轉：「如此天經地義之事，郡主不惜行船千里，所謀當真只有……權傾天下么？」