庭芳怔了一下，被求婚了？被喜歡的人求婚了？心情指數頓時爆表。伸手，挑住徐景昌的下巴：「寧不知傾城與傾國。佳人難再得。」說畢，趁著徐景昌還在愣神間，俯身親在徐景昌的嘴唇上。

庭芳看著紅色在徐景昌的臉上蔓延，直到耳垂、脖頸。不由大笑，吃豆腐的感覺很爽啊！

徐景昌才反應過來，他被調、戲、了！瞬間炸毛，想伸手抓住那打小看春宮的熊孩子揍幾下，哪知庭芳用力一夾馬腹，竄出去老遠。卻又在兩丈開外停下，回頭嫣然一笑：「不用功成名就，你活著，我就嫁你。」

徐景昌的心被猛的撞擊。庭芳再次驅馬前行，銀鈴般的笑聲在回蕩，徐景昌追上她時，她已與大部隊匯合。趙總兵站在東門口，對庭芳道：「路上小心。」

「好。」

劉達一拉韁繩：「大人，我們走了。」

趙總兵點點頭。

徐景昌走到趙總兵身旁站定，庭芳回頭，朝徐景昌笑了笑，做了個「我等你」的口型，而後一甩馬鞭，併入大部隊，朝著東方絕塵而去。留在徐景昌瞳孔里的，是火紅的背影、飛揚的長發、以及隨著馬背起伏的震人心魄的英姿。四妹妹，真的，很美。

庭芳一路飛馳，在次日下午看見了京城的城牆，屬於京城的靡費喧囂迎面撲來。劉達顯然有些不適應，立刻放慢了速度。過了城牆，眾人的馬速更慢了。庭芳問劉達：「知道福王府怎麼走嗎？」

劉達道：「去過，記得。我送你回家。」

庭芳無可無不可，她家巷子擠不下那麼多人，便只有劉達以及熊老頭華松跟著送到家門口。庭芳在家門口利落下馬，門房還當來了客，奔過來接過韁繩，一句：「小爺你找哪位」硬給憋回了肚子里。四姑娘噯！你怎麼曬的那麼黑！

庭芳把韁繩扔給門房，朝劉達揮揮手，大步流星的走進二門。劉達目送庭芳進門，也帶著人走了。送進家門，責任已盡。到底分了文武，出了大同，就不大好來往過密。至少別高調的來往過密。

庭芳觀察了一下家裡，路遇僕婦紛紛朝她見禮，沒有過分慌亂。看來情況沒到最嚴重的地步。但能讓葉閣老上摺子請示，不是身體狀況實在不行，就是局勢變的出乎意料。庭芳的心情有些沉重。剛進家門，迎頭撞上庭瑤。庭瑤驚呼：「你怎麼就回來了？誰送你回來的？」

庭芳累的不行，先直入主題：「老太爺怎麼樣了？」

庭瑤道：「吃了葯，睡著了。我剛從正院出來。」

庭芳點頭：「我先洗澡，一身的灰。見長輩不雅，姐姐先替我說一聲兒。」

庭瑤見庭芳渾身裹著泥漿，點頭道：「很是，你這個樣子不好見長輩。你洗了澡來正院說話，我替你預備晚飯。」

「多謝大姐姐。」

庭瑤不由微微後退了一步，庭芳給人的壓迫感，有點強。像一個陌生的、成年的男人，而不是她嬌俏的妹妹。庭瑤不知自己為何有這種錯覺，眼前那個孩子，明明只是長高了一點兒，晒黑了一點兒不是么？

兩天一夜八百里，只有軍報比她快了。出門時被平兒抓著塗了厚厚的面霜，臉上依舊被風沙割出無數小傷口。福王妃準備的漂亮騎裝難看的不成樣子，這樣子的庭芳進了自己的房間，把留守的百合嚇了一跳，險些認不出自家姑娘。庭芳簡單利落的吩咐：「抬水，洗澡。」

百合立刻跑了出去問婆子們要水。當葉家眾人接到消息時，庭芳已泡在水裡，洗刷滿身污垢。

清洗完畢，庭芳看到了水仙。

水仙沖庭芳福了福：「三爺丫頭的缺兒已經補上，我還回來伺候姑娘。」

庭芳點點頭，對水仙道：「替我梳頭，我要見老太爺。」

水仙應了一聲，慢悠悠的替庭芳挽著繁複華麗的髮髻。庭芳看著鏡中的自己，頓時生出一股憋悶來。瑰麗的衣裙一層一層往身上罩，好似綁住她手腳的繩索。雙丫髻上的鈴鐺，提醒著她需要端莊。行動坐卧，以鈴鐺不響為上。鏡中的女孩兒，被上了些許脂粉，掩蓋不住太陽晒成的古銅色。

水仙抱怨：「平兒姐姐怎麼照看的姑娘，出門難道不打傘么？姑娘也是，日頭毒了多少避著些。這得養好一個冬天才能白回來呢。」

庭芳微笑，打傘？去了頭的箭射在身上非常疼，太陽暴晒下，被劉達執弓追的滿大同跑，誰還記得打傘那回事。

好容易收拾完，庭芳的耐心終於告罄，她迫切想知道葉閣老的身體狀況。起身抬腳，水仙在後面急道：「姑娘你慢點兒！」

庭芳硬生生剎住腳步，門廊的雕花映入眼帘。金絲雀……金絲籠……閉上眼，深吸一口氣。稍微抖了抖衣袖，想起了記憶中的自己，邁著優雅的步伐，從容不迫的往正院走去。迴廊、花草，精緻秀麗。身上衣服的觸感，綿軟柔和到極致。庭芳卻用力的呼吸著。放風一年，終是回到了牢籠。直到此刻才發現，她原先以為自己吃不起苦，全是天真。生命誠可貴，愛情價更高，若為自由故，兩者皆可拋。在大同每一下挨的揍，都不如此刻好似被上了鐐銬一樣的難受。

抵達正院，丫頭們打起帘子，多麼熟悉的場景。庭芳有一瞬間的僵硬，終是化作春風，飄進上房。久未歸家，按理該行跪拜大禮。有丫頭搬來拜墊，庭芳穩穩跪下去，朝老太太磕了四個頭。又朝陳氏等人磕頭。老太太使人拉過庭芳，摟在自己懷裡，笑問：「你爹呢？」

庭芳恭敬答道：「聖旨未下，爹不敢擅歸。」

楊安琴道：「你騎馬回來的？」

庭芳點點頭。

陳氏埋怨道：「看你曬的那樣黑。」

庭瑤再次看庭芳，她方才的感覺沒錯。是很黑，很強，但很漂亮。一種怒放的美感，難以言喻。

庭芳果斷決定回去堵了水仙的嘴，要暴露出她滿身青紫，擱哪哪有繭，陳氏非得哭倒長城去。

老太太知道丈夫想見庭芳，不待她與眾人周旋，就道：「老太爺最惦記你，他才吃了葯睡下，只怕過會兒還要醒。你且去裡頭吃飯，陪他說說話兒。」又對眾人道，「都散了吧，有什麼事明兒再說。」

陳氏想跟庭芳說的私房話就給堵在嘴裡。

連續兩日跑馬，縱然庭芳被強化訓練了許久，依然覺得有些疲倦。精緻的菜肴擺滿桌，庭芳拿著雕花筷子，斯文的吃著，有些食不知味。伸手摸了摸嘴唇，溫潤的觸感好似才剛過去，又好似無比遙遠。從踏進城門的那一刻起，反差太大了。激情力量與安逸閑適，屬於邊疆的大氣磅礴消失殆盡，唯有精緻華美盤桓四周。庭芳細嚼慢咽的吃著，心裡卻有些想念徐景昌在雪地里烤的兔子。兩日不見，師兄，我想你了。你有沒有想我？

葉閣老醒來時，看到了窗邊發獃的人。輕咳一聲，道：「我還當見不著你了。」

庭芳醒過神來，走到爺爺跟前，福身見禮。

葉閣老指了指床沿：「坐。」待庭芳坐下，仔細打量，眼睛亮的璨如星辰。笑道，「可不會怨我了。」

庭芳笑的真誠：「一直也沒怨過你。」

葉閣老道：「還是對不住你的。」

庭芳眨眨眼，笑道：「學成文武藝，貨與帝王家，賣的是才華與生命；做好針線活，貨與一個男人，賣的是子宮與青春。天下熙熙皆為利來，哪個又不是賣呢？孫女兒謝你拿我的資本去賣，而不是像我爹一樣，把我賤價出售。」

葉閣老輕笑：「長大了。」好強勢！

「兩回，」庭芳伸出兩根手指，「生死一線之間。」

「怕么？」

「怕死了。」庭芳笑道，「怕的我……被師兄訓了大半年才好。」每天晚上被掐脖子的酸爽滋味！

葉閣老道：「樂不思蜀了。」

庭芳笑：「這麼明顯？」

葉閣老道：「我還不知道你？跟趙總兵關係不錯吧？」

庭芳道：「你們的消息總是這麼快。」

葉閣老道：「白撿了個好爹，你可真夠能耐的。」

庭芳哦了一聲：「順道替你白撿了個孫女婿。記得兌現。」

葉閣老：「……」私定終生說的這麼理直氣壯……

庭芳正色道：「您的身體？」

葉閣老連續咳了幾下：「命中注定。大概還能撐一陣子。」

庭芳低頭不語。

葉閣老有些頹然的問：「四丫頭，你看太子殿下……能撐住么？」

庭芳搖頭：「不知道。」

「他要撐不住，咱們家可就完了。」葉閣老喘息了幾下，又問，「趙總兵是什麼態度？」

「他是英雄。」

葉閣老閉上眼：「這條船，原本是十拿九穩的。」

庭芳道：「沒有十拿九穩的事，沒有不會翻的船。」

葉閣老苦笑：「還是覺得對不起你。」

庭芳跟著苦笑：「您要我幹啥直說。」

葉閣老道：「就這麼不信我？現在沒什麼可乾的。我只是很高興，你能活著回來。還載譽而歸。定裝彈藥之事，聖上已知。你若不是女孩兒，該賞功名了。虧死，早知道，推給你師兄。」

庭芳無奈的道：「你又知道孫女婿是哪個了。」

「我是病了，又不是蠢了。」葉閣老看了孫女一眼，「也罷，他不錯。能給你榮華富貴的不少，你也不稀罕。能縱著你上房拆梁的，怕只有他一個。」

庭芳勾起嘴角：「師兄很好。」

葉閣老涼涼的道：「誰說不嫁的？」

庭芳咯咯笑道：「我不是男子漢大丈夫，我是小女人，說話不用算數。」

葉閣老呵呵。

庭芳又收了笑：「你兒子巴不得我帶著你兒媳滾的越遠越好，我願帶著娘滾，不是皆大歡喜么？」嫁與不嫁，只能她自己說了算。沒有人能在婚姻上主宰她。要攜手過一輩子的人，僅次於自己生命的存在，豈可輕易託付於他人？

庭芳看出了祖父的不樂意。不管是從家族名聲還是利益來說，徐景昌一顆家族棄子，都是極不好的對象。她有美貌有家世，哪怕按照葉俊文打折賣的路數，給徐景昌也是虧了。九品提調，都沒資格登閣老府的門。但那又如何？庭芳微微勾起嘴角，你們再不樂意，不也沒辦法么？

庭芳看著葉閣老因疲倦閉上的雙眼，謝你的利用，讓我變成強者。弱者的□□，是強者的蜜糖。你的利用，大可以來的更猛烈些。腦海里又想起徐景昌的話：「哪怕京中真的動亂，一把弓一匹馬，足以讓你跑到大同，尋求小舅舅的庇護。」

月夜蒼穹下，唯有你懂我。今生得遇你，幸之。