打發了熊孩子們，庭芳準備去看振羽。想了一回，又把庭蕪帶上。既然跟著自己混了，人情世故就得一點點教。她最恨時下某些家庭教孩子的方法，好似什麼都不說全天下就都是白蓮花了。尤其是女孩子，那麼險惡的生存環境居然膽敢嬌養！嬌養你妹啊！后媽都不帶這麼坑閨女的好么。瞧瞧陳氏，典型的嬌嬌女。估計這會兒她便宜外婆悔的腸子都青了。女兒生存艱難，該比對男孩子更狠才是。

庭蕪雖然聰明，年紀實在太小。其中道理不用說太多，也不用立刻就懂。小孩子學習上可以肆意蹂.躪，但人情世故上只消她看看就好。說多了過猶不及，移了性情就糟了。陳氏雖弱，對庭芳而言則是優點。換成越氏，想要混到現在的地步就難的多。便是懦弱如陳氏，亦是有許許多多不為外人道的好處。庭芳以前是個倔強又尖銳的人。與天斗與人斗。男權社會裡，她偏要出人頭地；極品堆里，她偏要傲視群雄。斗到最後她贏了，也死了。撇下了年邁的父母，不知如何過活。死過一回總有些了悟，到了這輩子，她做事便緩和了許多。也從陳氏身上學了很多。譬如心軟，譬如與人為善。

做不到陳氏那種從骨子裡透出來的良民氣息，但至少學個皮毛，不要那麼偏激。事緩則圓，古代的社會轉動的慢，她也大可不必急。拎著蘿蔔頭庭蕪往後頭去，一路上還在嘮叨：「你便是吃不慣羊奶，捏著鼻子當葯喝也要喝下去。只要不吃著肚子疼，就得習慣了她。我告訴你，吃慣了好多著呢。」

庭蕪嘟著小.嘴，拉著庭芳的袖子，不肯說話。

庭芳又道：「這兩日有數學題沒錯，你怎麼就不跟陳恭跳皮筋了？」

庭蕪不滿的說：「他耍賴！」

庭芳認真回道：「他耍賴你揍他，你打不過喊丫頭一塊兒上。沒打過架哪裡叫人生呢？」

庭蕪：「……」

庭芳繼續摸頭：「乖，做四十五分鐘的作業，跳十五分鐘的皮筋。屋裡有自鳴鐘，你們都會看，自家看去。我.日日不得閑兒，你少叫我.操心。」

庭蕪嘟著嘴應了。心裡不明白庭芳為什麼死磕她跳皮筋的事兒。不跳皮筋就必須踢毽子，要麼就跳房子。好累啊！可是老大的話不能不聽，不聽會挨揍。她才不想像陳恭一樣一天照三頓飯打，好丟臉！

姐妹兩個帶著各自的丫頭，走到下人們住的地頭。依舊是衣裳招展，井邊三五個婦人繼續勞作。古代沒有洗衣機，所有的衣裳全靠手洗。葉府主子那麼多，光裡衣就得折騰死幾個人。還有外套更考驗技術。現在還不到休息的時候，院里其它人都去別處擦窗戶或是廚房打下手。只有幾個洗衣僕婦的閑話聲，更顯安靜。見到庭芳與庭蕪進來了，僕婦們齊齊站起來問好。待庭芳進了振羽的屋子，幾個僕婦紛紛咬耳朵：「要說四閻王厲害是厲害，可護犢子了。就振羽那樣兒不知好歹的人家，她親來救了不算，今日又親來瞧。可惜我家女兒跟了三房，要是跟了四閻王，將來好多著呢。我聽說振羽的嫁妝就有這個數！」說著伸出四個指頭，「哎呦呦，外頭小地主家的小姐都比不上。」

另一個僕婦道：「可大太太挑人最是眼利，看著麵糰兒似的，挑起人來不含糊。半點子不好都叫她刷了。上回補振羽的缺，硬叫個外來的截了去。噯……還有閻王爺屋裡竟連個婆子都沒有。我是沒指望了，那幾個有臉的竟也沒混進去。閻王好是好，就是主意太正，沾不著便宜。」

又有一人道：「主意不正能管她叫閻王？她要是個哥兒，大太太才有臉呢。如今……」撇嘴，「八爺病第幾回了？總不見好。他們說小孩兒常有的事，不過咳著點兒，夜裡睡不安穩點兒。可大毛病沒有，小毛病不斷。我看懸。依我說，周姨娘也別得罪了，誰知道將來呢？我瞧著大老爺還是看重長子些。」

「大老爺原看重嫡子。」有僕婦道，「看著不精神，就丟開手了。不過四閻王得老太太的寵，且還能蹦好幾年呢。我可不敢去周姨娘跟前湊，她跟閻王不對付，我要叫閻王記著了……」說著打了個寒顫，「一家老小的，遭不起那個罪。」

幾個僕婦同時嘆了口氣，一年攆去十來家子，也就四閻王乾的出來！她們還是閉嘴吧，萬一她耳朵尖聽去了，真吃不了兜著走。

庭芳才聽不見外面人的八卦，她們說的小聲，伴隨著水聲嘩啦，不刻意聽牆角，鬼知道她們說什麼。進得屋內，陳涉十分不好。被子破破爛爛的打著補丁，振羽雙眼無神的坐在床頭，腳上還上著夾板。整個人瘦了一大圈，本就不胖的人，只剩皮包骨頭了。

庭芳輕嘆一聲，揚聲道：「振羽！」

振羽本能的抬頭，看到庭芳，眼裡開始蓄水。

庭芳鬆了口氣，問：「耳朵能聽見了？」

振羽點頭，又搖頭。她那日從井裡撈上來，不知昏迷了多久。醒來時耳朵里全是嗡嗡聲，頭脹的要炸裂一般。知道有人搖晃她，卻是半個字也聽不見。如今能聽見一些了，卻又聽不分明。伸手摸著左邊的耳朵，吶吶的道：「這隻，好像聽不到聲音了。」

庭芳爬上振羽的床，繞到振羽左側，雙手輕拍了兩下，問：「聽的到么？」

振羽搖頭。

庭芳又爬到右側，拍了三下：「聽到了么？」

振羽點頭，抽抽鼻子，哽咽著喊：「姑娘……」

庭芳爬下床鋪，長嘆了口氣：「你說你何必？」

振羽張了張嘴，沒有說話。

庭芳不是來八卦的，而是來說正經事的：「你父母兄弟都搬出去了，你將來打算如何？」

振羽求情道：「姑娘饒了他們吧，是我自己不好，不與他們相干。」

庭芳道：「不是為了你跳井的事。」說著又惱了，「我嘴皮子都說爛了，沒有什麼比命更要緊！你總尋死覓活的作甚？」

庭蕪舉手問：「不是說氣節比命重要麼？」

庭芳順嘴回答：「那是男人的事，跟我們不相干。平日里又不讓女孩兒科舉啦，又不讓女孩兒進祠堂啦。盛世跟女人無關，國破家亡倒賴女人了。你說楊貴妃是禍水，她個後宮女子，是能任命楊國忠啊？還是能拿國庫賞娘家？還說什麼給她供荔枝，說的好像皇家沒有楊貴妃之前便不吃荔枝似的。既叫女人三從四德，都從夫從子了，出了事兒賴女人？有病不是？你少聽那些酸儒的屁話。凡是叫你氣節的，你只管要他言傳不如身教去。滿朝能找出一個純靠俸祿過活，不曾對不起聖上的人，再來同我談氣節！」

庭蕪聽的半懂不懂，胡亂點頭應了。

庭芳不去管她，又問振羽：「你身上怎樣了？腿骨有沒有大礙？會不會瘸了？」瘸不瘸是個大問題，瘸了得歸在殘疾人序列。現在可沒有殘疾人優待，只有殘疾人歧視。這熊孩子真瘸了，找對象就得再往下扒拉。耳朵聾了一隻還能湊活，橫豎識字能加分。瘸了一隻腿，沒有小姐身份加成，基本上只能往莊子里隨便找一戶了。誰家沒事要個瘸子。還是個包子屬性的瘸子。要不是包子，嫁到小商戶做個掌柜娘子也做得，好歹正經能打算盤呢。想到此處，庭芳又肝疼了。但凡振羽剛性一點點，條條大路通羅馬。偏是個包子！

振羽反應還有點慢，聽說撈上來的當天半夜吐的死去活來，八成是腦震蕩。井很深，與眾人想象的不同，那麼高的距離跳到水面上，如果沒有十足的技巧，跟砸在地板上沒任何區別。後世好多從大橋上跳江的，並不是淹死，而是摔死。有些慘的全身骨頭碎裂，直接插破內臟ver!振羽能活下來算命大了。腦子被撞撞也好，沒準開點竅！

好半晌，振羽才道：「大夫說養好了不會瘸。」又哀求道，「姑娘，我爹媽……」

庭芳立刻有些不耐煩了。她的是溫柔去對待所有不幸的人，甚至自虐一樣的帶了這個帶那個。可她沒有那麼多聖母心去拯救天下蒼生。有限的資源只能給她的親人以及努力掙扎的人。她自己還在掙扎，哪有閑工夫去管那麼多作死的傻x？聲音立刻冷了八度：「你學了那麼多年規矩，不知道陽奉陰違的下場？」

振羽嚶嚶哭道：「可他們出去了，能幹什麼營生呢？」

庭蕪道：「繼續賣.身為奴啊！咱們家白放了他，他再賣自己一回，還白得幾十兩銀子呢！」

袁家要那麼高額的聘禮，就是想把自己兒子脫出去，買些散碎田土或個小門臉兒，從此做有底氣的良民。如今身無分文，良民又有何用？賣去別家，人家也未必一家子一家子的要。京里不比其他地方，散開便散開，還有跟著姑娘出嫁到婆家的呢。可京里的官兒，天南海北的去，散開了想團聚就再不能了。因此他們半點不想走，還蹲在葉家門口，等著裡頭振羽求情，把他們要回去。

庭芳道：「我們家攆出去的人，再沒有要回來的。可你是我的丫頭，你可以留下。」

振羽踟躕了。

庭芳追問一句：「你是走，還是留？」

振羽眼圈又紅了，吞吞吐吐，說不出話來。

庭芳還有什麼不明白的？連庭蕪都明白了，登時大怒：「你有沒有良心！誰家丫頭當小姐養！也就是我姐姐了，換我遇著你這樣的，早打你個臭死！給你留在府里的機會竟不要！不識好歹的東西！愛滾就滾！葉家不稀罕！」

振羽憋了半天，才喏喏的道：「可那是我爹娘……」

庭芳愣了半天，苦笑搖頭。人要奔著作死的路上走，九頭牛都拉不回來。罷了，她自己選的路，叫她自己去跪著走吧。要走的人了，也沒必要講太多廢話。便道：「行。你自去找你爹娘。回頭我給你二十兩銀子，算我們緣分一場。從此天高水長，你好自為之！」

說畢，起身帶著庭蕪，頭也不回的走了。

振羽才知道發生了什麼，她家姑娘真的不要她了！望著庭芳消失在門口的背影，撕心裂肺的喊：「姑娘！姑娘！！！！！」

可是庭芳再也不會答應她了。