庭芳怔了下,忙問:「救上來了沒有?」
安兒氣喘吁吁的說:「不知道,我聽到外頭有人喊救人,問了一聲兒才知道是振羽。立刻就來報姑娘了。」
庭芳從凳子上站起來,道:「走,去看看。」走到門外,又回頭囑咐平兒,「你留下,壓住院里,誰也不許談論此事。不然我可又要請板子了!」
平兒忙應了,立定在院里,恰把聽到動靜的庭蕪哄了回去。庭芳對平兒點點頭,快速的帶著安兒走了。
振羽家住在後花園客房后的倒座里。僕婦的生活條件說不上好,每戶按人口分房子。基本上就是兩口子一間屋,女孩兒一間屋,男孩兒在堂屋湊活。三間狹小的屋子住十幾號人的都有。不過家生子年紀大了就要去各處當差,尤其是女孩兒做到了貼身丫頭,便可跟著主子住,屋裡勉強夠用。倒座與后罩房之間有個不寬狹長院子,白日里總曬的滿滿當當的衣裳,此刻正是收衣裳的時候,偏出了事,竟是堵的路都不好走。後院靠東頭有一口苦井,因井水喝不得,用來洗衣裳正正好,靠東頭的屋子就成了洗衣房。振羽便是跳的這口井。
一道門隔開了兩個世界。裡頭是葉府花園帶住宅,端的是花團錦簇。外頭則是密密的下層僕役居所,說不上髒亂,卻是十分逼仄。凡是得臉的早搬去了庫房后的罩房裡,雖依舊狹小,比後院的條件卻好的多。因後頭全是下層僕役,便沒有主事之人。統共這點子人,都混不到主子跟前,自然不是刁便是蠢了。庭芳趕到時,就有僕婦不單不尋思著救人,還在怒罵:「要尋死也不找個好地界兒,有本事跳井!有本事去跳園子里的甜井去!要死在裡頭了,明日主子們的衣裳怎麼洗?還得叫人去外頭挑!就是這樣沒良心的東西,才叫姑娘打發了回來!便是你淹不死,看老娘弄不死你!」
「夠了!」庭芳喝道,「人呢?救上來了沒有?」
那婆子見到四閻王,哪裡還敢出聲,縮著頭退到人堆里。人群霎時安靜了下來。
袁婆子則是一路膝行撲到庭芳腳下,哭喊道:「姑娘!姑娘你要為我們做主啊!那岳家欺人太甚,根本不把姑娘的臉面放在眼裡,姑娘可千萬不能饒了他們!」
庭芳立刻就沉了臉色,都到這個時候了,還記著告狀挑撥。這種人她見多了,明知道治不好的人,非往醫院裡塞。治死了就在醫院裡拉橫幅鬧,絲毫不顧家人死活,心裡眼裡全只有錢錢錢!庭芳噁心的不行,再次喝道:「閉嘴!」
袁婆子依舊哭的一把鼻涕一把淚:「姑娘!我家振羽冤吶!」
庭芳哪裡耐煩跟袁婆子講道理,沖安兒使了個眼色,安兒會意,彎腰把袁婆子整個人提起,伸出大手掌死死捂住袁婆子的嘴道:「姑娘叫閉嘴,你聾了嗎?」
袁婆子嗚嗚的掙扎,庭芳卻不再管她。徑直走到井前,再問:「人呢?」
振羽跳井,頭一個回的便是管家。石興旺顛顛兒跑來,指揮著人綁繩子下井撈人。不論死活,都不能叫泡在井裡。見庭芳來了,趕緊上前回道:「好叫姑娘知道,井口窄的很,不好下去,亦不好上來。才已把人撈著了,正預備往上拉。好歹卻得上來了才知道。」
庭芳又問:「跳下去多久了?」
石興旺道:「不知,我來時只顧著救人,還不曾問她街坊。」
就有一僕婦插話道:「下午來了個婆娘,不知在袁家說了什麼,待那婆娘走後,袁婆子就把振羽打了,振羽只是哭。方才我們聽得井裡噗通一聲兒,趕過來看時只道是誰失腳跌了下去,袁婆子哭起來才鬧開了。」僕婦說著話,心裡不住猜測。聽到振羽跳井立刻就趕了來,可見振羽在四姑娘跟前根本沒失勢,袁家鬧什麼呢?
庭芳對石興旺道:「勞石大叔使人出門請個大夫,錢打我賬上關。超出月錢了,便來裡頭尋我的丫頭數與你們。」
石興旺道:「已是請了,姑娘請放心。至於請大夫的錢哪裡就要動姑娘的月錢了,老太太厚道,家下人總有熟慣的大夫看的。」
能享受醫療在古代是極其奢侈的生活水準。說是家下人都有大夫瞧,也只是很得臉的有。普通的不過是請個醫婆胡亂做做艾灸,全然的安慰劑效應。振羽能讓石興旺特特請大夫,還是看在庭芳的面子上。庭芳領了石興旺的情,暗自記在心裡。
一時間井底下傳來大喊:「可以了!拉!」
石興旺立刻道:「別胡亂使力,聽我的號令。」說著便扯開嗓子喊:「一二、拉!一二、拉!」
如是十來下,一個男僕渾身濕漉漉的從井裡冒出頭來:「快快拉我一把!」
眾人一擁而上,七手八腳的把男僕拖出井口。庭芳才發現下去救人的乃老太爺的長隨川柏的兒子朱興業。待人把兩個人都放到地上,庭芳才跑到跟前問:「興業,振羽還有氣沒有?」
興業氣喘吁吁的道:「方才在底下是有的,只磕到了腦袋!」說著伸出手來,「全是血!」
石興旺氣不打一處來,照著朱興業的頭就是一巴掌:「你怎麼什麼都給姑娘看!」
朱興業才發現問話的是庭芳,頓時嚇的臉色發白:「四、四姑娘……」
庭芳擺擺手,麻利的指揮:「撞了頭不能挪動,都退開,別圍死了空氣。叫人生火,就地保暖!把燈籠都點上,挪到此處,圍成圈兒,好叫大夫來瞧。這裡只留婆子女使,小廝長隨都給我退到花園子里去!快!」
石興旺聽到吩咐,就帶著男僕們有序的後撤。正在此時,越氏趕了來,一疊聲兒的問:「人呢?救上來沒有?」
眾人又紛紛朝越氏見禮,越氏沒空搭理,直直的沖庭芳走來:「你也是個膽大的,什麼事都敢近前,可是唬著了?」
庭芳對越氏福了福:「謝二嬸關心,我不怕。」
越氏知道庭芳是個狠人,見她面色如常,又問:「興旺哥是去哪兒呢?」
庭芳道:「振羽衣裳濕透了,雖晚上看不清,但我叫男人們都退到花園子里避一避。」
越氏點頭:「很是。」
不多時男僕們都散的乾淨,庭芳才壓低聲音道:「把振羽的衣裳脫了,再拿乾淨的被子替她蓋上。待大夫瞧過了再挪動。」
趙媽媽在越氏身後聽見,麻溜的上前剝衣裳。庭芳暗自點頭,能做貼身僕婦的,果然令行禁止。越氏和庭芳同時主持,僕婦們再無一人敢說話,唯能聽見了袁婆子嗚嗚咽咽的哭聲。
好半晌,大夫趕來。京城地界上什麼新鮮事沒有?跳井上吊的,一年沒有一百也有八十。大夫經驗倒是老道,先瞧頭,撇嘴搖了搖頭;又順著四肢查過去,再搖搖頭。起身看了看,發現越氏的衣裳最華麗,便對越氏道:「回太太話,那姑娘撞了頭,乃看天看命的事兒,實看閻王收不收她吧。再有腿骨斷了,要立等接上,不然將來可就瘸了。」
話音未落,袁婆子的哭聲更大了。
庭芳忙問:「可挪動了么?」
大夫道:「待我接骨!」說著就翻藥箱搗鼓一陣兒,拿出幾塊長條兒的木板並一卷繃帶,蹲在地上幫忙正骨。也不知過了多久,大夫站起來道,「好了,挪去屋裡吧。四月不冷,卻是容易著涼。」
越趙媽媽便指揮眾人卸門板,把人挪到門板上抬進屋。安兒方才放開袁婆子。哪知袁婆子竟不去看女兒,又是撲到庭芳腳邊哭道:「姑娘要替我們做主哇!不踩平了岳家,咱們府上的臉往哪裡擱!」
越氏正要找袁家的麻煩,拉著庭芳就進了花園的門,當著眾人對石興旺道:「別打量我什麼都不知道。袁家半點不識好歹,即刻開革了出去。」
袁婆子在裡頭聽到猶如五雷轟頂,凄厲的哭道:「二太太,我們被人欺了,您怎麼偏還攆我們?那岳家竟是天王老子不成?」
袁婆子的丈夫名喚袁老五的,立刻就跪在越氏面前磕頭:「驚著了太太並姑娘,是我們的罪孽。還請太太並姑娘饒了我們吧。我們進府幾十年,出去了又怎麼活!求太太給條活路!」
越氏冷冷的看了袁老五一眼,道:「不過發嫁個丫頭,就敢打著主子的名義敲詐勒索二十兩金子的聘禮!這頭四姑娘備了四十兩的嫁妝給她撐腰杆子,你那頭就能抽自己親閨女的板子。休說聘禮私吞了,怕是姑娘準備的嫁妝也要扣在你手裡吧!」
袁老五被越氏叫破了心思,瑟縮了一下。
越氏冷笑:「我就不提姑娘的丫頭你也敢逼死的事兒。什麼時候主子跟前能講的了父母子女了?連你們兩口子都是葉家奴才,你收哪門子聘禮?打哪門子女兒?便是石管家要打殺了哪個丫頭,也沒有自己能做主的。你倒是挺能耐,替主子辦起差來!」
袁老五低頭不語,夜色掩蓋下的面色卻十分不忿。
越氏繼續道:「既你那麼有骨氣,我便成全了你。放了你的良,你到了外頭,自能去同你兒子講那君君臣臣父父子子。休說逼死女兒,哪怕打死了她,你也不用償命。」
說畢,帶著庭芳轉身就走了。越氏不是多話的人,方才那番話,與其說是講給袁家人聽,不如說是講給眾人聽。開革下人總要有個理由,不然家裡如何好管。打罵自家女兒倒不是事兒,瞞著主子收聘禮,不抓到還好,抓到了不打個半死已是主家厚道了。越氏相當不高興,袁家一門都不是好人!家裡清理來清理去,鬧事的總有那麼多。今年是風水不好么?
穿過花園,進了老太太的後院。越氏忽然站住,扭頭問庭芳:「那樣動不動尋死覓活又愚不可及的丫頭,你還要麼?」