庭芳豎起一根手指：「噓！」

百合帶著哭腔道：「全都青了，我去拿葯。」

庭芳忙拉住她：「不就是青幾塊么？明兒就好了，什麼大事兒，別驚著娘。」

百合壓抑著哭聲道：「明兒好不了怎麼辦？」

庭芳擺擺手：「明兒好不了后兒總會好，當老大不容易哇！」

「姑娘說什麼？什麼老大？」

庭芳不理她，徑自爬進浴桶，溫暖的水瞬間包圍了全身，舒服的嘆口氣：「泡澡泡澡，百病全消。百合給我水裡滴些香露。現在天冷，連花都沒幾朵。」花瓣浴才是終極享受，至少視覺上的美.感杠杠滴。

百合不是庭芳大條的性格，不敢再勸庭芳，偷偷抹了抹眼淚，用極輕柔的力道替她洗了澡換上乾淨衣裳。待庭芳趿著鞋出去時，拉住她的手：「姑娘，聽我一句勸，日後別這樣了。你往日對七姑娘如何？她還不是信人幾句挑唆就翻臉。何苦來？」

庭芳收了笑：「百合，離間主子是什麼罪你知道么？」

百合不敢答話。

庭芳正色道：「不管怎麼說，她是我妹妹。我是姐姐，合該讓著她。我不是客套，你給我記住了。日後再這麼小肚雞腸，我必罰你。」雞毛蒜皮的事斤斤計較，跟她鄙視的周姨娘孫姨娘之流有何區別？想要好人緣，首先就得先付出。不然光在心裡想討人喜歡，有啥用？再說了，庭蕪小丫頭彆扭是彆扭了點，可小學一年級的年紀，能用大人的標準去要求她么？後院的女人見天兒鑽牛角尖，方才百合就歪了心思，所以很多時候真不能怪到小學生頭上。現在不懂事，長大點就懂了唄。即便二的跟庭蘭一樣，長到初中了依舊不懂事，那又如何？一輩子不懂事的人大把多，可她該做的還是要做。再說也沒虧嘛！能雙贏的事幹嘛要迴避啊！

百合沉默的跟著庭芳進了陳氏的上房。陳氏依舊在吃調養的葯，皺著眉頭一口氣灌下，庭瑤忙塞了塊蜜餞到陳氏嘴裡：「新換的口味，我覺著比蜜棗好些。」

陳氏咬碎了蜜餞，濃郁的酸甜在嘴裡蔓延：「陳皮丹？確實比蜜棗壓的住苦味。」

庭芳伸手捻了顆扔到嘴裡，品了半日道：「還是不好吃。」

「你就是個吃貨，」庭瑤道，「見什麼都往嘴裡扔。」

庭芳不理她，轉臉吩咐丫頭：「把紙掛起來，我要練字。」

陳氏道：「今日就別練了吧？你打了一架不累么？乾脆去歇著算了。」

庭芳囧，有你這麼當媽的么？打架歸打架，她作業還沒做完。在學堂里調皮搗蛋肯定會挨罵，把作業做好了的話，或許能逃過一劫。只得道：「頭髮沒幹，睡的頭痛。無聊的很，不練字做什麼呢？」

陳氏聽說便隨她去了。

屋裡燒的暖暖的，庭芳頂著濕漉漉的頭髮並不覺得冷。因老太太有言在先，叫罰抄論語，庭芳便用館閣體一筆一劃的寫著。葉府的孩子三歲啟蒙，到庭芳的年紀早囫圇學過四書了。所謂抄寫論語，實際上是默寫。正好省卻了翻書的功夫，寫的更快更好。

人都是相互影響的，庭芳堅持練字那麼多年，大家早習慣到點兒就做些安靜的事。陳氏吃了葯睡覺，庭瑤挨著窗戶做針線，丫頭婆子們都輕手輕腳的盡量不出聲。只偶爾小哥兒哭兩句，沒一會兒就叫奶媽子哄住了。練完字，庭芳的頭髮已干透。打著哈欠道：「今兒我不想做針線了，去睡會兒。」

「每次提起做針線就找借口，你但凡有寫字一半的功夫做針線，都不是今天的模樣。」庭瑤道，「看你將來怎麼見人。」

庭芳見陳氏睡著，壓低聲音道：「好姐姐，你越發啰嗦了，可是老了？」

庭瑤伸手戳了下庭芳腫著的半邊臉，果然庭芳疼的呲牙咧嘴。庭瑤道：「你好意思打表弟，你們倆就是一路人。改明兒擺個香案，正式拜把子做親兄弟吧。」

庭芳翻個白眼，她才不跟那蠢貨做兄弟。又打了個哈欠，憋的兩眼淚花：「你堆了滿炕的東西，我都不好睡。」

庭瑤道：「去東屋睡去，小八睡在炕上，你仔細別壓了他。」小八就是她們幼弟，家裡行八。如今不好叫大名，便拿排行當小名使。

庭芳在陳氏的床鋪與小八的炕之間猶豫了三秒，決定還是去同弟弟混。一身酸痛難免翻身，把陳氏弄醒就不好了。晃到東間，爬上床隨手抄了個被子就沉沉睡去。

打架是個體力活，受傷后忍痛更要花力氣，庭芳還堅持寫了兩個小時的大字，真是累的手指都抬不起了，睡的天昏地暗。屋裡更安靜了。

卻說楊安琴揍歸揍，揍完還仔細給兒子上了葯，又罵了一回，已過去了半下午。安頓好兒子，方帶著丫頭捧了個托盤來陳氏屋裡串門。

陳氏午覺醒來，見到嫂嫂，先笑開了：「我聽恭哥兒哭的忒慘，你也下手輕些。」

楊安琴笑道：「我不教他做人，將來外頭的人只怕比我更狠。還是趁小時候把該吃的虧都吃了吧。我正要同你說，小五身上儘是青紫，只怕你們四姐兒也是，順道帶了些藥酒與她擦擦。」

陳氏忙叫百合：「你剛伺候姑娘洗澡，可有痕迹？」

百合一時不知聽誰的，情急之下只得含糊道：「有一些。」

楊安琴道：「那小子真是……對著姐兒也下狠手，看來我打的輕了！」

陳氏忙道：「罷了罷了，他們姊妹要鬧隨他們去。我們家那個，也是個難纏的，也讓她長點記性。噯，你說她個女孩兒，打哪學會的打架啊！可愁死我了。」

庭瑤默默道：愁你還攔著我罵她！！！

楊安琴笑道：「看出來了！」又從丫頭手裡接過托盤，「我真不好意思，才翻了幾塊料子，顏色還算鮮亮，替她和七姑娘裁些衣裳吧。」

「你客套什麼？」陳氏不肯接，「倒鬧的他們姊妹生分了。」

楊安琴道：「算我賞外甥女兒的行不行？」

陳氏聽了這話不好推卻，知道嫂子從杭州來，旁的不說，料子是盡夠的。索性爽快收下，對庭瑤道：「你替妹妹收著吧，她最愛鮮亮顏色，回頭醒了包管能樂三天。我只怕縱的她更愛惹是生非。」

庭瑤應了。

楊安琴問：「去歇著了？可是哭過了？我們家那混球哭了一陣，眼皮直打架，這會子他睡了我才脫開手。」

庭瑤笑道：「她倒沒哭，還有精神練字。練完瞧見我做針線，唬的跟什麼似的，竄到東屋跟她弟弟作伴去了。」

陳氏道：「她越大越不愛.女紅，小時候分明學的認真。」

那是庭芳剛穿過來的時候以為是必備技能，當然好好學習天天向上。哪知時間越長，越發現其實主子們很少做。閨中女孩兒做的多，嫁了人就呵呵噠。合著這就是簡歷，找到工作就可以丟了的那種。於是也學，但把時間擠壓到最少，能取巧的取巧，不能取巧的索性不綉了。除非綉成一代大家，否則普通級別的手工是個女孩子都會，但琴棋書畫會的人少。根據市場規律，少的值錢！果斷選擇值錢的。其實她畫畫功底好，只要有耐心，還是能繡的不錯的。

正說話，庭蕪摸了進來。遇到楊安琴，依舊有些不自在，行了禮后問陳氏：「四姐姐呢？」

陳氏往東間努嘴：「那邊睡著，你要尋她玩，只怕還要會子。」

庭蕪垂下眼瞼，她是想不明白，來找庭芳問問的。庭芳有時候不耐煩，但真問到她頭上了，很少不回答。她剛才偷偷的溜到周姨娘屋裡，聽了滿耳朵「無事獻殷勤非奸即盜」的話，心裡卻一直反駁，又覺得自己的反駁不到點子上。如今她隱隱覺得周姨娘很多話不對，又不知道哪裡不對。不敢問陳氏，今天一戰，她就想賴上庭芳了。可如今庭芳在睡覺，頓時蔫蔫的，哦了一聲，道：「那我先回屋了。」

陳氏道：「去吧，別玩瘋了，到飯點找不到人。」

庭蕪走到門口，忍不住回頭道：「娘，四姐姐醒了你要她打發丫頭來尋我好不好？」

陳氏道：「好。」

楊安琴笑道：「人緣還挺好！」

「小孩子都好熱鬧，有她在的地方就有熱鬧，可不招的人尋她么？」陳氏道，「二房的庭珊、庭玬都喜歡找她玩。前陣子又鬧上三房的庭琇了，滿院子就她瘋的厲害。」說著又抱怨，「旁的都好，就是愛爬樹的毛病不知打哪學的。如今你住在跨院里，正好替我看著她。每年到你那院子里桃子熟了的時候，她總要趁著人不注意去摘。好似家裡沒得吃似的。往日那院里沒人總防不住她。我看她今年還爬不爬！」

楊安琴忍不住大笑：「哈哈哈，看不出來啊！長的可是一臉端莊賢淑。走路吃飯更是斯文，竟是個活猴。走走，我去瞧瞧活猴醒了不曾，沒醒把她鬧起來陪我玩兒。」

庭瑤：算知道陳恭撩貓逗狗的性子像誰了。

楊安琴不等陳氏說話，自個兒個跑到東間，頓時大笑！庭芳睡覺姿勢無比銷.魂，舉著雙手縮著雙腳，恰是個翻了肚皮的青蛙。與旁邊的小八姿勢一模一樣。楊安琴笑的不行，忙叫丫頭：「快拿筆墨紙硯，我得畫下來，將來她出閣的時候做嫁妝！」

胡媽媽在一旁只覺得腦子不夠使了！舅太太她昨天不是還看庭芳眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子的么？把她兒子打一頓還看順眼了！？胡媽媽半晌無語，舅太太的喜好真是異於常人啊！