明日乃葉府新生兒滿月的日子。陳氏因生育不順，次后又頻繁受氣，養了足一個月都不得下床，家裡依舊由老太太帶著越氏主持。小傢伙早產，一直蔫蔫兒的。老太太尋思著滿月就別大辦，以免壓了他的福壽。又恐陳氏年輕不理解，特特派了杜媽媽來說道說道。

陳氏好容易得了個寶貝兒子，原是想熱鬧熱鬧，臉上也有光。聽的老太太一說，唬的忙道：「要不就別辦了吧？」

杜媽媽笑道：「不如擺個小宴，只請親近的人來家。」

庭芳介面道：「可不是，總要人家備下的禮有機會送呀。」

陳氏白了她一眼，繼續對杜媽媽道：「我年輕不懂，老太太可還有別的吩咐？」

杜媽媽道：「我聽說四姑娘找和尚在佛前捻了名字？」

庭芳點頭。

「老太太的意思，雖是佛前求的，到底還小，且不忙著叫。太太還是尋個有年紀的人隨口起個吧。」

家裡的孩子都不得如此鄭重，陳氏心裡惴惴，忙問：「老太太瞧著我們哥兒……要有人替他壓一壓？」

杜媽媽笑道：「太太無須過於擔心，只老太太挂念的緊，難免多想些。再則哥兒畢竟是早產，小心點不為過。」

庭芳道：「我看著他挺好，能吃能睡，也沒傷風著涼的，可見身子骨甚好。」

「姑娘有所不知，」杜媽媽解釋道，「奶.子本就看的仔細，再則冬日裡不容易得病，二四八月了才操心哩。」

庭芳想了想便明白了，恆溫不怕，冷了多穿點，熱了少穿點。最怕季節相交冷熱不定，穿多了出汗浸了後背著涼，穿少了直接凍到。早晚冷，中午熱，情況複雜多變，確實才是小孩子的大敵。

庭瑤接過話頭：「雖如此說，鄭媽媽還是該賞些料子裁衣裳。」

陳氏點頭：「你說的是。不如竟從我的私房裡掏錢，給家下人添一個月月錢，算是為哥兒祈福了。」

杜媽媽忙謝過：「謝太太賞。」

陳氏擺擺手：「不值什麼，難為你們盡心。」

白得賞錢，杜媽媽自然高興。按說主家有喜事都是公中賞，只生育是道鬼門關，不定就要變喪事，才都悶著些。陳氏自掏腰包，便沒人管她了。

庭芳道：「既如此，到夏日青黃不接時，咱們再散點子東西出去。」

胡媽媽忙應道：「四姑娘說的是，到時候把老爺的祿米拿出來分成小口袋散與咱家佃農。夏日若漲水有災，咱們再跟著做好事。」

陳氏不差錢，行善積德的事兒素來大方，只囑咐了句別記差了日子。又遺憾的道：「他舅母還是沒趕上。」

胡媽媽笑道：「左右不過幾日，沒趕上滿月，百日總能趕上。」

陳氏打生育以來攢了滿腹委屈，只想見了娘家人好好訴訴，偏那樣的遠。她閨中時與大嫂最好，晃眼十幾年沒見，便是沒有委屈也十分想念。如今愣是等的望穿秋水，又擔心她路上有事，整個人焦躁不已。

杜媽媽說了要緊事，便起身告辭：「回太太話，奴還要去老太太跟前聽差，就先回了。」

陳氏回過神，忙道：「媽媽再坐坐。」

杜媽媽哪有功夫，婉言拒絕。陳氏只得送了她一匣子點心方罷。

說服了陳氏，葉府就動作起來。先前庭琇生日已演練過一回，明日小宴的安排更加順手。客人只請了越府秦府兩個親家並康先生一家，故無需從外頭找廚子，更無需擺酒唱戲。還是在花廳里，屏風隔了男女，彼此安安靜靜的說話兒。

到了滿月當日，請的客人都來了。陳氏在屋裡休息，只越氏與秦氏幫著老太太待客。因是近親，不甚講究，團團坐在一處閑話。越氏之母越老太太瞧見秦老太太有些愁緒，壓低聲音問：「親家可是有煩心事？」

秦老太太扯了扯嘴角，搖頭道：「無事，年紀大了，不曾睡好。」

越老太太笑道：「你我都是親戚，可別客氣。」全世界都看出您老不高興了，純給主家添堵呢？

秦老太太勉強道：「不瞞您說，確實有些瑣事。大喜的日子不便說，若有需要，還得登門求助。」

越老太太點點頭，心中瞭然，就不再騷擾她。說來越氏之父亦是七品，與秦氏之父相當。然越氏乃京郊大族、書香門第，根基非秦氏可比。何況越氏之父在國子監，品級低地位卻高，與葉府相交從容許多。與秦老太太寒暄幾句，依舊尋老太太閑話。

孩子們早不耐煩聽閑話，老太太看他們如坐針氈，對客人們笑道：「看他們幾個猴兒，已然坐不住了。我偏要拘著他們磨磨性子。」

康先生的夫人笑道：「還小呢，大姑娘和大.爺就很坐的住。」

越老太太也笑：「放了他們去吧，看的我都不安生。」

越氏道：「頭一個就是庭玬！鎮日里淘氣，欠他老子收拾。」

老太太到底心軟，道：「罷罷，由他們去吧。」說著揚聲道，「你們可吃好了？吃好了就去園子里玩，不許爬樹，不許去水邊。」

除了庭瑤，一群孩子呼啦啦的就散開了。老太太笑著搖頭：「大丫頭你也去，你穩重些，替我看著他們別淘氣。」

庭瑤道：「我陪諸位長輩說說話兒，庭樹庭珮能壓得住他們，老太太放心吧。」

老太太只得把庭瑤招到自己邊上，又開始說起張三李四家的八卦。

孩子們到了園子里，就是沒籠頭的馬，四處亂竄。庭芳也不知從哪處摸了個毽子來：「咱們踢毽子玩！」

幾個和庭芳好的，迅速圍攏過來站成一圈，只待庭芳發球。庭芳數了數人數，得，庭樹庭蘭庭蕪庭松庭楓庭楊庭苗全在邊上站著，頓時覺得無語。你們怎麼就那麼不喜歡團結在黨中央周圍呢！要不是她拿著毽子，幾乎讓人以為葉府只嫡出跟嫡出的玩，庶出跟庶出的玩。統共才幾姊妹，就玩內耗了，蛋疼的你們！

庭珮亦如此想，只得出來唱個黑臉：「庭玬慣沒分寸，還是分成兩隊吧。男孩兒一隊，女孩兒一隊。省的哥幾個不防頭把姐妹們衝撞了。」

事已至此，只得分組行.事。庭苗悄悄鬆了口氣，方才她就想過去的，又不敢。如此甚好。兄妹們再按性別站好時，早有丫頭們尋了好些玩具過來，庭芳撿了跟繩子組織姐妹們跳百索。庭蘭不善運動，與同樣廢柴的庭琇一組。庭珊帶了庭苗，庭芳帶了庭蕪，恰好姐妹六個，擺開陣式玩起來。

庭蕪還在跟庭芳鬧彆扭，偏大伙兒都看出來了，把她扔給了庭芳，意圖讓姐妹和好。庭蕪氣的半死，庭芳倒是沒事人一般，見庭蕪不大會玩，還教的十分細心。庭蕪年紀本來就小，日常運動更少，三兩下就累的直冒汗。庭芳忙抽了帕子替她擦汗。又叫丫頭趕緊拿毛巾來替她做個隔汗巾。忙完了庭蕪，抬頭一瞧，除了她以外的姐妹全都快掛了，頓時愁腸滿腹。你說你們難得上個體育課都這樣不認真，將來可怎麼辦喲！

庭玬早看見了姐妹們的狀況，哈哈大笑：「你們娘們就是不中用。」

庭芳呵呵。

庭玬道：「四丫頭你還不快過來，同她們玩不得勁兒。我們來大戰三百回合，看誰接的毽子多！」

庭芳：……於是她被開除庶出黨后，又被開除姑娘黨了么？然而妹紙們確實玩不開，她擼起袖子就沖入了毽子隊，殺的不亦樂乎。到後來，庭理庭楓庭楊幾個小的完全頂不住，被攆到姑娘們那邊去了，剩下幾個大的鏖戰。不多時，庭樹和庭珮也陣亡了，果真只剩庭芳與庭玬對干。兄弟姐妹們索性圍在一旁看熱鬧，各自替自己看好的人叫好。要不是家教森嚴，八成已開賭局。

女孩子的體能普遍不如男孩子，可有訓練的人與沒訓練的人更是不能同日而語。別看瑜伽慢吞吞的跟要斷氣一樣，實際上把動作做到位需要非常大的耐力和承受力。庭芳每晚自己練了不算，還做上了教練，體能訓練大大的有。終於等庭玬都受不了了，她還依舊神采奕奕，看庭玬夾著尾巴逃走後，叉腰狂笑：「哈哈哈哈，你們全不中用，還有誰可與我一戰？」

集體：……這貨是吃人蔘鹿茸長大的吧！？

結果無人敢答。庭芳瞬間覺得人生寂寞如雪，遂指點江山道：「你們幾個連我都不如，翌日哪有體力去考科舉。」

庭玬翻個白眼：「呸，你當誰同你似的野。咱們家的還要學騎馬呢，那些酸秀才騎馬都不會，照樣考的過。」

庭芳撇嘴：「你會么？」

庭玬一噎：「我還小！」

庭芳笑嘻嘻的道：「待你學的時候，帶上我好不好？」

庭珊道：「你收著點兒吧，說是猴兒，你還上天了。哪有姑娘家學騎馬的，磨破了皮可別哭。」

庭芳撇嘴，騎馬可是貴族運動呢，你們一群土包子。不過想想葉家還沒開放到那個程度，只得作罷。

庭玬卻道：「等我學了，找個小母馬牽著你玩。」

那有什麼意思啊？但庭玬一片好心，庭芳還是謝過。

眾人又玩了一陣趕圍棋，太陽已偏西。眾兄妹齊齊到花廳里集合，把客人送走，又分頭幫忙收拾東西。才忙完，就見一個男僕匆匆進來道：「回老太太的話，陳家舅太太的船已經到了。」