次日天亮，雞鳴聲響起，范弘道醒了過來。入城之後該怎麼做，他心中已經有了計較，但現在最大的問題就是怎麼避開城門口可能存在的騷擾攔截，順利進入城內。
本來與李小娘子兩人分開，減輕明顯性，各自混進城去是比較不錯的選擇。但是李小娘子在這個問題上犯了倔，死活不願意分手，范弘道只能另外再想辦法，直到此刻仍無頭緒。
入城之事且放一邊，既然在這裡借宿了一晚，這時候理當去感謝主人家。正好有個年輕人送了一盆粥過來充當早膳，范弘道便請這年輕人引領著去拜謝主人家。
原來這主人家姓田名存義，家中有幾畝地，算是個中等殷實耕讀人家。主人也是讀過書的，只不過到了五十歲也沒什麼成就，但卻對讀書人存有敬意，所以昨晚才會收留投宿的范弘道過夜。
范弘道便掏出銀錢作為報酬，卻被田存義拒絕道：「外門客房本就閑置，留宿先生也是物盡其用，並未給我家增添什麼麻煩，故而不須如此多禮。」
范弘道心存感激，與田存義閑談了幾句，卻聽門外有喧囂之聲，詢問道：「田兄今日家中有事乎？」田存義嘆口氣道：「些許小事，不足掛齒。」
范弘道再三追問，田存義才答道：「如今已經是秋後，官府開始派差。里長與我素來有怨，差役落在我家，怎奈家中長子有事外出，難以出差。我欲以銀錢代工，里長卻只是不許，故而委實難以應付。」
隨後他又解釋道：「今日是解送差役去縣衙時候，所以里長又來家中攪鬧，不想驚擾了貴客。」范弘道恍然大悟，京師各種名目的差事繁多，需要大量人力，所以經常由縣衙從京師百姓里徵發差役，派差派到田存義家也不奇怪。只是這裡面具體執行起來有很多可變通之處，但這裡長卻並不通融，就
十分沒人情了。正想著，范弘道抬眼看到有個三十多歲的高壯漢子站在門首，身後還有十餘個探頭探腦的人。這漢子指著身邊的人，對田存義喝道：「如今除了你家，人都已經齊全，現在要彙集送到縣衙去！讓你家出差的
人出來，然後速速上路！」
然後這漢子又打斷了田存義的解釋：「不要說你家現在無人可派，若你那兒子不在，就請你代替走一遭！官府有急事，要人不要錢，按規矩你家總要有個活人出來！」
田存義氣得鬍子都發抖，他現在都年過半百，若去官府服勞役，最少也得要半條命去。
范弘道便明白，這漢子八成就是里長了。話說京城是分成了兩個縣，東半邊是范弘道所屬的大興縣，而西半邊就是宛平縣。現如今所處位置在西城郊外，當然屬於宛平縣管轄範圍。
雖然范弘道是在大興縣南城分署掛職做事，但報出名頭去，在宛平縣縣衙也該會有幾分面子，畢竟兩個縣衙互相打交道的時候實在太多了。又看了看出差服役的隊伍，聽到里長說現在就要進城送到縣衙去，范弘道忽然有了計較，決定利用一下這件事。他對李小娘子使了個眼色，然後走上前去，對里長說：「多大點事情，你在這裡大呼小叫什麼
，端的是無禮之極！」
里長冷不丁遭到個陌生人冒出來斥責，狐疑的看著范弘道，開口問道：「閣下是何人？為何在這裡？」范弘道傲然說：「在下自外地來京城的遊學讀書而已，免貴姓范，昨日出城誤了時辰暫時借宿於此處。」
里長聽說是個讀書人，沒有擅自造次，不動聲色的繼續問道：「不知范朋友住在城中哪裡？」范弘道答道：「南城如歸客棧！」
聽到這個答案，里長臉上泛起輕慢之色。來京城的讀書人太多了，有的人十分不好惹，親朋故舊很有勢力，說不定就認識什麼高官顯貴；但有的人就可以無視了，作為地頭蛇根本不用在乎。這裡長盤問范弘道住處，就是旁敲側擊的摸底，聽到這人說住在南城如歸客棧，他就可以斷定，這個讀書人沒什麼勢力。有錢有勢的讀書人，最起碼住在內城而不是魚龍混雜的南城，或者直接借住在同樣
有錢有勢的朋友家，或者是同鄉會館里。
只有沒根沒底的窮書生，才會住在外城小客棧，所以里長可以判斷，眼前此人不用太在意。「就算你讀著聖賢書，也不能干涉官家的事情，更不用想空口白牙一句話，就免掉田老頭的差役！」
范弘道彷彿也被氣到了，火冒三丈的指著里長喝道：「在下要找你們縣尊論論理！」
里長撇撇嘴，很無所謂。這小書生八成是在地方上習慣了受人尊敬，卻不知道京城水有多深，京縣縣尊哪有功夫和一個沒名沒勢的小書生論理，也根本不會理睬這種鴰噪雜音。
京縣事務千頭萬緒亂如麻，如果隨便一個小書生的嘮叨都要聽，那什麼也不用幹了。再說縣尊派下來的事務，說到底還是要靠他們這些地頭蛇安排妥當的！
「你想論理，就去縣衙找縣尊去，不用與在下羅唣。」里長嘲弄說：「但今天田老頭家這差役，必須要帶走一個！」范弘道咬牙說：「在下跟你走！」
里長故意大驚小怪的說：「啊呀！你可是讀書人，怎能跟著差役走！」范弘道憤憤的說：「到了縣衙見到縣尊再說，大不了在下就代為服役！說到做到！」
田存義急切的連忙攔著范弘道說：「何必如此何必如此！有辱斯文啊！」范弘道慨然道：「在下受了昨夜收留之恩，理當有所回報！」
李小娘子也想湊上來，但范弘道猛打眼色，阻止了李小娘子來湊熱鬧。田存義跺著腳唉聲嘆氣：「不想牽連到范先生了！在下也要去縣衙，怎能讓你代役！」
范弘道沒有攔著田存義，卻對李小娘子道：「我先隨著差役隊伍走，你在後面隨著田老翁一起走，縣衙那裡匯合。」李小娘子這才恍然大悟，范弘道原來是想藉此夾在服役隊伍里，借著官差名義矇混進城。
