夜色褪去，日光一寸寸照亮嶙峋山石，倚著山石睡著的向虯髯被日光撫醒。
他抖落身上裹著的枯草樹葉毛皮伸個懶腰，高大的身子舒展開，就像剛從溫暖的錦被中醒來，事實上裸露在外的肌膚有些青紫，割去鬍鬚英俊的臉在日光下難掩憔悴，整個人也瘦了一圈。
從劍南道到隴右，刺殺，奔逃，潛藏，他避居躲藏過山林，潛藏混跡過鬧市，曾經華麗的錦袍玉帶，懸挂滿身的金銀硃玉，華麗炫目綴滿珍寶的寶刀都蕩然無存。
此時那幾個最熟悉的同鄉站在面前也不一定能認出他來。
向虯髯雖然不是大富大貴，父子兩代浪蕩，被人嫌棄又到處奔逃，但從來沒有像現在這麼慘。
向虯髯並沒有不覺得有什麼苦，有錢的時候錦衣玉食，大口吃肉大碗喝酒，沒錢的時候他也能茹毛飲血地為床天為被。
將皮毛裹住半個身子，從嶙峋的山石上跳躍，待到落地身上已經微微出汗，向虯髯看向遠處，這裡已經離開隴右，追捕的馬蹄聲也聽不到了，不過，不能掉以輕心。
向虯髯是膽大但不是自大，他不允許自己出意外，他一定要留著這條命，完成武少夫人的委託，已經兩次刺殺都沒有成功，境地會更家險惡。
沿著山谷走不遠就到了一片平地，大路上漸漸出現了行人，有窮困有富貴皆是倉皇狼狽奔走，向虯髯這個樣子雖然讓人嚇一跳，但並沒有嚇得路人亂跑大叫。
亂世中怪異的狼狽的人太多了，他們自己樣子也好不到哪裡去。
向虯髯在路邊坐下，看到有車馬的人數多的隊伍過來時便招手喊：「可需要雇傭護衛？」
有錢人行路才會有車馬和護衛，而在這亂世里，有錢人需要更多的護衛。
看到坐在路邊的向虯髯，被招呼的人馬一開始都嚇了一跳，待看他只有一個人，而且長的很好看，便沒有喊打喊殺，有的戒備不理會縱馬過去了，有的會多打量幾眼再過去，也有的會好奇的問一些話。
「某是遊俠兒，出身鄉里，四海為家。」
「怎麼這般模樣？先前遇到了山賊，某與他們大戰一場。」
「勝負？某還活著自然沒有敗。」
看著盤踞在石頭上，如同乞丐流民的向虯髯侃侃而談，車裡的富家老翁撇嘴。
「這傢伙分明是被山賊劫掠了，連衣服都沒剩下。」他低聲說道，「遊俠兒就是會吹牛。」
旁邊的老婦看著外邊眼中有笑意：「啊呀，他只有一個人呢，能活著就是很厲害啊。」
老翁哼了聲：「我看不出來他有什麼厲害，除了臉皮厲害。」
老婦不理會他，掀起帘子問：「請你做護衛要多少錢？」
向虯髯道：「不用錢，管酒肉就可以。」
要酒肉！老翁心疼的道：「現在酒肉比錢還要難尋呢。」
「我們不是帶的足夠嘛。」老婦道，「要是路上被山賊亂兵搶了，那才真是完了。」
她不理會老翁，招手同意雇傭向虯髯做護衛，還讓人找了一套衣裳給他，看著向虯髯穿上衣袍，哪怕手中只握著一把破劍也威風凜凜。
「賊人看到就害怕呢。」老婦高興的說道。
老翁黑著一張臉：「除了看，還有別的本事嗎？」
向虯髯抬手向前一揮：「隴右四周的路我都很熟，哪裡城鎮安穩，哪裡有乾淨的水源，哪裡有偏僻近路，野外露宿紮營，驅狼避蛇蠍，我能讓你們平安快速的去你們要去的地方。」
......
......
萬數兵馬的軍營駐紮，恍若一座城鎮盤踞。
營帳里項雲正由兩個大夫查看腿腳，然後被攙扶著起來走了幾步。
走的雖然緩慢但腿腳能落地，在場的文官武將們都鬆口氣，還好沒有像胳膊那樣嚴重。
項雲的胳膊雖然看起來完好無恙，但除了簡單的抬舉，並不能抓握重物，已經算是廢掉了。
要是再廢一條腿腳，項雲只怕要回太原府頤養天年了。
「不可掉以輕心！」蔣友道。
項雲坐下來：「也不要大驚小怪，這是我自己跌傷，沒有刀劍以及毒。」
他說完手掩重重的咳嗽幾聲，聲音變得刺啦如同拉風箱。
「天冷了，大人在這裡養傷，傷養不好，反而更添病。」一個大夫不安道，「這咳嗽越發重了。」
「都督，快些回隴右。」蔣友喊道。
被刺殺受傷又病了的確應該回舒適的地方好好養一養，在場的官員們也便紛紛開口請求。
項雲擺手：「我們在這裡是等候捉拿查問刺客，以查明安賊的陰謀，可有消息？」
最後一句問的是刺客情況。
營帳里文官們看武將，武將們面帶羞慚，那刺客就像從未出現過一樣，消失的無影無蹤。
「這裡我們已經查遍了。」一個將官道，「沒有任何蹤跡。」
「說不定他已經逃走了。」一個將官道。
蔣友在一旁冷冷道：「他或許已經逃走，但他還會出現，別忘這已經第二次了，一定還會有第三次第四次，他會一直跟著都督伺機行兇。」
那要怎麼辦？
「安賊盯上都督，要亂我隴右，勢在必得！」蔣友沉聲道，「都督不能離開隴右，否則隴右危矣！劍南道危矣！朔方危矣！」
意思是就不能出兵黔中了？營帳里的文武官員們面面相覷，神情複雜，似乎要反駁，但又有些張不開口，置都督危不顧？置隴右危不顧？置朔方危不顧？
「都督！」營帳外有信兵跑進來喊，打破了詭異的凝滯，「朝廷有令。」
朝廷嗎？新帝在麟州登基后，朝廷的詔令逐漸的多了起來。
「朝廷有令，各地衛軍駐守本地，驅逐叛軍，守城池護百姓安穩轄內。」信兵跪下將朝廷的命令說出來。
這跟當初不一樣，先帝在京城的時候，朝廷接連發令調各地衛軍進京護駕，現在則變成了不允許各地衛軍奔走。
畢竟現在天下都亂了，到處都有叛軍，麟州那邊有武鴉兒率領的十幾萬大軍，以及靈武經略軍，另有漠北振武軍為屏障，已經足夠抵禦叛軍侵襲，現在最要緊的是平息各地。
聽到這條信令，其他人尚在思索，蔣友已經先對項雲跪下：「都督，請都督遵皇命守隴右啊！卑職願意替都督出兵黔中！」
他這一跪，有不少人也跟著跪下。
「請都督不要抗命！」
「請都督守隴右！」
「吾等願替都督領兵援黔中。」
營帳里越來越多的請願聲將項雲圍攏，項雲站起來似乎要衝出去，立刻帶兵去黔中，但無奈寸步難行，最終長嘆一聲坐下來。
「我負都督。」他道，將自己的長劍取下來遞給最前列的一個將官，「請率隴右一萬兵馬馳援黔中，不勝不歸！」
那將官雙手接過高舉頭頂聲音嘶啞洪亮：「末將遵命！不勝不歸！不死不歸！」
營帳里的將官們也紛紛站起來跟著高喝。
聲音從營帳傳出來，如風一般拂過營地，駐紮的兵馬起伏悅動，披甲上馬。
「不勝不歸！」
「不死不歸！」
聲如雷滾滾沿著隴右向黔中而去。
......
......
「那是什麼聲音？」
「是隴右過兵呢。」
遠處的震動讓路上的行人們紛紛詢問，神情驚懼不安，但也沒有恐慌亂跑，俗話說由儉入奢易由奢入儉難，但從繁華盛世進入亂世惶惶中，大家好像也習慣的很快。
又能怎樣，無可奈何，只能這樣活下去。
衛兵們到處亂跑也不是什麼稀罕事，唯一要分辨的就是是衛兵還是叛軍，衛軍的話不會燒殺民眾，只要及時讓開路就好，要是叛軍的話，那就看運氣了，好運氣能逃一命，壞運氣要麼被殺要麼被抓走當民夫。
既然是隴右大家也就放心了。
「是去劍南道了吧。」
「是去殺叛軍的。」
行人們議論著。
「過了前面這道山坳，就是渭水城，從渭水城一路直行就能到麟州了。」
前方有響亮的聲音傳來打斷了大家的議論，行人們抬頭看去，見最前方帶路的那位叫做向虯髯的年輕遊俠兒擺手。
「走走，繼續行路了。」
