有句話說，沒有消息就是好消息。

武鴉兒握著掃帚站直身子，看著一個男人遞來的信，染著血的信紙乾枯薄脆，似乎存放了幾十年。

武鴉兒擔心自己伸手，信會承受不住碎掉。

拿著信的男人把內容講來。

「跟我們猜測的差不多，遇到山賊就是在竇縣境內。」

「山賊出現的很突然，嬸子她們被劫走，男人們都被殺死，小齊受了重傷逃出來。」

「他撐著去竇縣找官府官兵求援，卻被說禍亂民心滋事要抓起來。」

「小齊逃了出來，因為傷重不治死在一間驛站里。」

「他一路都留下了線索方便我們尋找，在驛站給馬夫這封信，讓他等著人來買。」

武鴉兒抬起頭看說話的人：「大鐘，小齊在竇縣去官府求援的時候，他有沒有表明身份？」

被喚作大鐘的男人低頭看信：「小齊說山賊來的突然而且奇怪，所以他去官府時謹慎暫時隱瞞了身份。」

但還是要被抓。

「小齊信寫的不多，話顛三倒四，他受傷太重了。」大鐘再次遞信，「我看不出太多訊息，你再看看。」

武鴉兒沒有接：「不用看了，他說的很清楚了，這山賊與竇縣官兵是有關係的。」

山賊出現的很突然，能將小齊這些兵丁出身的都殺死，去官府報有山賊會被抓起來，那個突遇難事的小兵用受傷后混亂的神智敏銳的將詭異關鍵點描述下來。

「那麼看來竇縣官兵被山賊所殺也是有很大的隱情。」大鐘道，「只是打探消息的人還沒有到竇縣，找到了小齊的蹤跡和留下的信就急著送回來。」

「那邊留了人去找出事的地方，再繼續打探消息。」另一個男人道。

距離遙遠，他們在那邊人生地不熟，消息應該會很慢才能傳來。

武鴉兒道：「不用，召集人馬，我們親自去竇縣。」

大鐘點頭應聲是。

身後有男人便準備開口商議帶多少人，什麼時候走，這邊留誰等等事，還沒開口就被大鐘轉身推著向外走。

他哎哎要說話，大鐘牛眼一瞪咽了回去，其他的男人也都閉上嘴跟著走出來，大家才開口：「大鐘，什麼都還沒說呢。」

大鐘神情木然：「還有什麼要說的？結果已經很明顯了。」

自始至終他們都在說小齊，沒有半句提武鴉兒的母親和妻子，因為根本不用提了。

被兇惡的山賊劫掠的女人會是什麼下場人人都知道，時間又已經過去這麼久了。

武鴉兒的母親和妻子必然已經死了。

大家心裡也都是下意識的知道這個，所以才無法開口提起。

大家神情悲凄，有人喃喃：「鴉兒從小受苦，他娘更苦，快要十年沒見，現在終於能接來團聚享福，這，這可如何是好。」

這麼簡單的一句話說出來，他的眼圈都紅了。

「我們應該留下來，安慰他。」另一個男人喃喃。

大鐘嗓子沙啞：「這種事不可能安慰，沒有辦法安慰，就讓他一個人痛哭吧。」

男人們默然。

被大鐘推出來的男人用力的一吸鼻子，抑制悲傷讓他的臉變的猙獰：「是什麼都不用說了，召集我們最好的兵士，挑選最快最強壯的馬匹，帶上最鋒利的兵器，就像我們去踏平匈奴人的王庭那樣，立刻馬上去踏平竇縣。」

寒風冬雪被人群的奔走叫罵馬匹的嘶鳴揚蹄踩碎發出更加尖利的呼嘯。

大片的雪花被撕裂，讓到處都是土墩子的城鎮一瞬間被掩蓋遮天蔽日。

城鎮里變得喧囂，小院子里比先前還安靜，掃帚扔在地上被雪覆蓋。

簡陋的門窗關的嚴密，幾盆炭火熏烤著屋子，讓它變得溫暖乾燥，武鴉兒躺在床上將頭埋在散發著香氣的被褥里。

這熏香是從匈奴貴族手中搶來的，因為香料稀少極其珍貴，據說大夏京城的達官貴人們也很少能擁有。

似乎過了很久又只是短短一瞬間，武鴉兒坐起來，年輕人的眼有些發紅，但並沒有淚水，只是膚色更加蒼白，枕頭被褥上也沒有留下明顯的痕迹，儘管如此武鴉兒還是伸出修長的手將枕頭被褥仔細的撫平，直到嶄新如初。

武鴉兒再看了眼室內，窗邊陶瓶里插了一隻彎彎的老梅枝，其上花苞點點，想必不久就能盛開，他走過去將陶瓶里的水倒掉，從一旁的小水瓮里舀了一瓢新的倒進去，再將梅枝插回去。

做完這件事，武鴉兒轉身走出了屋子，踩著雪花一步一個腳印向喧囂的城鎮中而去。

大雪覆蓋了整個北方，簡陋的營房裡四面透風，燃燒的火盆如同蠟燭一般微弱。

一個裹著大斗篷帽子蓋住頭臉的人坐在火盆邊，用鐵釺子專註的翻烤一個泥團。

有年輕的兵丁走進來帶著寒風。

「好香。」他嗅了嗅說道，「項南你在烤什麼？」

他坐在對面伸手烤火。

項南抬起頭：「麻雀。」

年輕的兵丁看著火盆里的泥團笑了：「你還會吃這個。」

項南掀起斗篷，將泥團挑出來用鐵釺子敲打，彎彎的嘴角滿是笑意：「我哥交給我的，小時候他常帶我爬牆出去玩，冬天的時候在穀倉那邊捉麻雀，吃飽了回去，罰跪祠堂的時候不會餓。」

兵丁哈哈笑了：「你哥真是聰明。」

項南點頭，眼裡都是笑意：「他是很聰明。」

泥團已經砸開，噴香的麻雀肉被撕開遞給兵丁，兵丁接過塞進嘴裡含糊：「你哥現在做什麼？是不是當官了？」

項南慢慢的嚼著麻雀肉：「他，十歲的時候過世了。」

兵丁驚訝，差點被細小的麻雀肉噎住：「怎麼？」

項南對他微微一笑：「他定了一門親事，去新娘家做客。」

雖然才十歲，富貴人家聯姻早多的是，兵丁不以為怪，聽項南繼續說。

項南說的很簡單：「新娘發了痘，他被傳上，跟著新娘一起去了。」

原來是痘瘡病，兵丁嘆口氣，不管是貧兒還是富家子，痘神娘娘都一視同仁啊，這種事只能道一聲節哀。

項南笑了笑：「還好，我哥也不孤單，有妻子成親作伴可以入祖墳，不用孤墳一座在荒郊野地，將來還會過繼一個子侄，香火也不會斷。」

聽起來是挺好的…..兵丁張口結舌，要說恭喜嗎？

有人此時進來解了圍。

「項南，你的家信。」他喊道，將一個包袱遞過來。

年輕的兵丁終於找到新的話題，羨慕道：「項南，你的家信真多。」

天南海北四面八方，要準確的及時的將信送到手裡，需要驛站的關係需要金錢，缺一不可，離家在外的人不是誰都常常收到家信的，一年半載互相沒有音訊是常有的事。

項南看著遞過來的包袱，彎彎的嘴角下沉：「是啊，我家裡人很惦記我。」

他伸手接過拆開，家信寫的很簡單，跟預料中一樣，要他立刻回家，迎接他的新娘進門。