夜幕降臨，邊城夙闌再次恢復了空城般的死寂。

雪花打著旋兒飄飄搖搖又開始下了起來，夾雜著寒風，飛進脖子里，冷得渾身都要打一個哆嗦，彷彿骨頭都凍僵了。大街上看不到任何人影，就連平時值守的西楚將士也消失了，清冷的可怕。

黑暗中的建築物低低矮矮，被風吹出各種滲人的聲音，呼呼的從各種縫隙中灌風，發出野獸鳴叫的哀嚎。僅有的燈火分散在全城，不注意根本看不見，除了唯一一家被西楚將士佔領收繳的小飯館還有點火光，街上幾乎一片黑色。

今晚，註定是無數夙闌城民的不眠之夜。

白天，納蘭夜說的話他們都聽見了，就算有少數一些動彈不得，不能行走的病弱，此時也已經被家人帶回的消息知道了白天發生的事情。所有人都聚集在一起，小聲的說著，心頭忐忑不安，偶爾聽到隔壁傳來的聲音，還有大街上隱約的腳步聲，又會猜測是不是有同鄰的人受不了那個西楚殺神開出的『誘人條件』，忍不住背叛了北越，前去城主府報備登記。

沒聽到外面發出的任何一點動靜，屋子裡的人就忍不住心頭一顫，紛紛在門縫裡偷看。他們也不說不清自己是什麼心態，猶豫、害怕、心慌、期待、希望……沒有親眼看見，親身體會過，說的一切都是假的，而且一想到他們要離開世代居住的故土，前往敵國西楚，就有說不出來恐懼感。

這些渺小的北越百姓，從來沒有這麼恐懼過，當生和死的選擇出現在他們面前，平時能毫不猶豫的做出選擇，而這一次他們卻猶豫了，彷徨了。

一處快要倒塌的破舊木屋裡，牆壁上斑駁的裂縫，擋不住瑟瑟的寒風。一家四口第一次在這個時候還沒有上床睡覺，而是點著柴火聚集在屋子中間的火盆周圍，談論著白天發生的事。

眼看著時間一點點流逝，馬上就要子時了，距離城主府宣布的最後時刻就要到了。

驀的，大街上似乎又發出一點聲音，窸窸窣窣，彷彿是從隔壁傳來的。火盆旁圍著的那個女人眼神一縮，小聲道：「是，隔壁馬六嬸一家，沒錯，一定是她們……」

男人黝黑的臉孔被火光照映的金黃，眉頭深鎖，顴骨凸顯，有氣無力的道：「哪又如何？她們……咳咳……她們願意就去，我們……絕對不會去西楚的！」

「可是……」女人看著男人虛弱的樣子，瘦的皮包骨頭，若非這樣，只怕今年他也不能留在家裡陪著她吧？只是，人在家裡，卻少了收入，還多了一張嘴，還病著，只怕已經拖不了多久了……

女人越發不願意，低聲道：「要不，我們也去報備吧，先領點吃的回來再說，娘和孩兒已經三天沒吃好好吃一頓了……再挨下去，只怕真的……支持不住了。」

「住口，我們絕對不會去的！」

男人陡然低吼起來，滿臉怒意：「去了就是背叛，是去當西楚的奴隸，背井離鄉不說，只怕還會死在西楚，我絕對不會去的。要死都死在這裡！」

「你就忍心看著小寶也活活餓死嗎？」

女人終於忍不住哭了起來，抓緊了男人的手臂：「已經六年了，我們已經忍了六年，朝廷根本不管我們，你難道不知道我們這幾年過的是什麼日子嗎？吃不飽，穿不暖，只有一天天挨下去，挨到死為止！你不怕死，難道就捨得自己兒子去死？」

男人眼瞳猛地一縮，這時床邊傳來一聲微弱的聲音：「兒啊，別硬撐了，這幾年我們過的事什麼日子，難道你還不清楚嗎？那些京城的達官貴人是不會……不會想著我們的，陛下、陛下的心比什麼都狠，你忘了你爹是怎麼死的嗎？」

「娘！」男人立馬湊到床邊，渾身都在抖。

「娘這把老骨頭，死了也就算了，可是小寶才五歲，他是我們丁家的獨苗啊！」老人顫抖著手，抓緊了男人的手：「娘死了不足惜，只求你看在小寶的份上，讓他活下來。皇帝無道，不管我們，我們為什麼還要管他？娘只想小寶長大，以後娶媳婦，生孩子，至於是北越人還是西楚人……真的無所謂了。兒啊……娘求你，不要犟了……」

「爹，我餓……」腳邊，小小的孩子滿臉饑渴，餓的睡不著，不停的哀求他。

今天他聽見了，街上有人說要發米粥，他娘說可以端一碗回來給他吃，他就一直等著。但一直等到現在，娘和爹從外面回來了，卻沒有帶回米粥，樣子還讓他覺得可怕。

小寶什麼都不知道，只想吃飽，睡好，至於仇恨，家國什麼的，他完全不懂。

「吱呀……」

外間又傳來了開門聲，還伴隨著腳步聲，女人尋聲望去，彷彿透過牆上的縫隙都看見了，越發慌了起來：「快到時間了，你們，對門的張嬸一家也去了。孩他爹，你快做決定吧，晚了就來不及了……」

「兒啊，你還猶豫什麼，你真的捨得小寶餓死嗎？就算不餓死，那些人也說了，下次來的軍爺可能沒這麼好說話了，只怕會殺了我們全家也說不定。」

女人越發著急，用力的拉扯著男人：「對啊，就算我們去了西楚是做奴隸，至少小寶能活下來？而且……那是西楚的戰神說的話，他說會給我們吃飽穿暖的，難道就不能碰一碰運氣嗎？……」

「哇……」沉悶的壓力下，小小的孩子終於受不了飢餓，大聲哭了起來。

啪！

男人一巴掌狠狠打在孩子屁股上，卻騰身站起起來，喘著粗氣悶聲道：「媽的，哭什麼哭，既然一個個都想死，那就去吧！」說完，他徑直開門走了出去，寒風瞬間灌了進來，男人立即又將門關上了，只留下逐漸遠去的腳步聲。

女人連忙哄著嚎啕大哭的孩子，臉上卻是頓時鬆懈下來的表情：「乖，別哭了，爹去了，去給你討米粥了！別哭，別哭，明天娘就帶小寶離開這裡，我們全家要換一個地方住了……」

小孩的聲音逐漸平息，屋裡火盆的火光逐漸暗淡下去，女人連忙又丟了一根柴火進去，飛濺出無數火星，卻彷彿又多了一絲生機。

第二天，站著城主府等待離開的夙闌城民，幾乎佔了全部的八成。

在最後關頭，所有人都忍不住生的誘惑，吃飽穿暖的希望，終於放下了國與國的恐懼和隔閡。只要有一線希望，他們終究不願意去死，不願意一輩子過著這樣的生活。

或許去西楚也不是想象中那麼美好，也或許沒那麼恐怖，不管如何，總是一線生機。

六年了，他們的陛下從來沒有關心他們的生死，完全放棄了他們。既然這樣，那麼他們為了活下去而做出選擇，那也是逼不得已的。無關忠誠，只為了活命……

一排排的隊伍蔓延開去，一共四百六十七人，拖家帶口，全是老弱病殘，卻帶著對生活的渴望背井離鄉，前往敵國。

從夙闌到西楚邊城寧海，要穿越漫長的四百里戈壁之路，對於行軍之人來說不算什麼，但對於這些從沒有離開過故土的老百姓，還是老弱病殘而言，這不亞於是一場艱難的路途。

護送他們離開的，是一隻千人大隊，由佐將秋源平帶隊，同時押送沿途需要的衣物和口糧，於辰時三刻出發。

眾人多日來第一次吃飽喝足，彷彿也平添了幾分力氣，終於一步三回頭離開了夙闌。長長的隊伍一眼望不到頭，好在此去基本沒有風險，只要不遇到暴風雪天氣，基本都會順利到達。

當城門關上的一刻，納蘭夜終於放下了一塊大石。

已經做了，成不成就要看天意了。這次他先斬後奏，不知道京城裡會不會引起軒然大波，但他覺得這是最好也是最快的解決辦法。直接將北越的城民，變成西楚之人，只要他們感受到了真切的好處，那就會安安穩穩在西楚帶下來，男耕女織，融入西楚。

整個北越的百姓又多少？若是有一半能夠併入西楚，那就是成功了。

人力才是發展一切的基礎，若是戰爭殺了這些無辜的百姓，除了多造殺孽並沒有任何作用，反之……若是能夠將這些人遷到西楚，甚至讓他們心甘情願的成為西楚人，那才是最好的。

北越常年征戰，皇帝韓遜殘暴不仁，不止是這邊陲小城，只怕就算是京城中也多有惡名，讓人不敢反抗。只要給了他們一個機會，或許能夠讓這場戰爭變得輕鬆一些。

想要一舉剿滅北越，這並不是簡單的事，納蘭夜出兵並不是想多造殺孽，僅止於報仇一圖。若是能夠讓北越徹底併入西楚，那西楚的國力就會在十年之內，一躍居於首位，遠超東宛。

此舉是冒險的，納蘭夜也不能確定這些前往西楚邊境的北越百姓會不會鬧什麼事端，甚至其中有沒有潛伏北越的姦細，他也不能確定，一切都只有走一步看一步了。

……

就在西楚的軍隊再次北上，五天之後再次攻破北越沭陽城，京城中的達官貴人和一眾皇親國戚終於慌了。剛剛才調集大軍準備抗擊西楚的來襲，可才剛剛趕到沭陽，就被埋伏在此的西楚大軍包抄，迎頭痛擊。

五萬沭陽守軍戰死三萬，兩萬投降，而前來支援的五萬大軍又中了埋伏，死的死，傷的傷，再次遭受敗仗。沭陽城主開門投降，西楚軍隊順利攻佔，消息傳到北越京城，一片惶恐。

朝上，九成的朝臣上奏，要求北越帝韓遜調集大軍抗敵，否則等到西楚越逼越近，只怕不足兩月就會攻進京城。

御書房中，韓遜將御案上的一切都砸碎了，怒不可恕：「該死的納蘭夜，朕與你誓不兩立！來人，傳朕旨意，馬上調集所有……」

就在這時，傳來一個陰冷的女子聲音：「陛下，你要冷靜，對付納蘭夜可不是靠人多就能戰勝的！」