書庫中的茶會後，韓瑾回到了中書禮房的獨棟小樓。

沿著狹窄的樓梯，走進二樓公廳，在內間的門前問道，「檢正可在？代我通傳。」

被他拉住的小吏還沒說話，門內傳出聲音，「是德全嗎？進來吧。」

韓瑾推門入內，黑漆寬面的桌案之後，一名中年從公文堆里抬起頭來，就問：「怎麼樣了？」

禮房檢正的問詢，韓瑾輕快的答道，「總算是答應了。」

「好。」中年滿意點頭，把手中筆也放下了，「只要王寀不出來，回頭德全你自請隨行，就沒人能爭得過你了。」

「其實可以不用去找王十三的。」韓瑾在中年對面坐了下來，「他鎮日喝茶看書，日子過得悠閑自在，都堂啊！」他嘖著嘴，多有幾分羨慕嫉妒，「得多想不開才會去遼國？」

「只是不想讓他出來礙事。王寀此人，口疏行狂，小器速成，本不足為慮。只是如今正當時，得做一防備。」

想起方才書庫中，王寀毫無顧忌的把他人陰私隨意揭開，韓瑾就不由點頭。能把人置於死地的把柄，卻毫無意義的丟出來，這可是在中書門下，不是街頭巷尾，鄰裡間說人短長。

中書禮房檢正起身，活動了一下手腳筋骨，回頭看著韓瑾的反應，又反過來叮囑，「雖說如此，你也不能小瞧他。王寀自幼聰慧，傲而無禮，只是因為他靠山太硬，任誰妨礙不得，故而毫無顧忌。故樞密副使幼子，太尉親弟，關西的那一位也把他視同手足，李相公都讓他三分。而德全你……」

韓瑾攤開手，笑著：「是啊，我就只是宰相侄孫。」

「隔得太遠了。」對韓瑾諷刺的口氣，中年瞪了瞪眼，「若不是有這奢遮的靠山，去歲進士科的探花郎，即便位在榜眼，也不可能甫釋褐即入中書，除授習學公事，而且還是在中書五房中最重要的孔目房——狀元郎都出外了！你也是在外四年才調入都堂！」

「還是在禮房，」韓瑾拖長聲調，故作唉聲嘆氣，「沒法兒比啊……」

中年瞟了不正經的韓瑾一眼，「更不用說在都堂內外，走到哪裡都有人奉承。書庫你剛去了，原來可沒那般乾淨。周明金不是勤勉的人，也不是大方的人。春日宴集，他總是想方設法要躲掉他的那一份。可王寀面前呢？太平先春，張二娘家的赤豆黏糕。」

「啊？！」韓瑾訝然，「這都知道!」

「都堂裡面沒秘密。」中年平靜的說道。

『只是對某些人吧。』這話韓瑾倒是沒敢講出來。

中年道:「靠山硬，運數強，還有一個進士出身，人人奉承，他可不是想做什麼就做什麼？」

「好吧。現在是多承輔道公的恩德，小子終於有了去北虜遊歷草原的機會。」

「第一，北虜偽帝不在草原上，他金帳已經在遼陽兩年了。」中年板起臉，「第二，正經說話。看到你這模樣，點頭都會變搖頭。」

「如命。」韓瑾一派虛心受教的模樣。

中年暗暗搖頭，方才他說王寀，可韓瑾何嘗不如此？世家子弟，年輕時往往一個模樣，能有改變，多是在一番經歷之後。

西府中的另一位衙內，出外一回就換了性子，都堂中的人望，遠不是王寀、韓瑾能夠比較了。

希望他出京一回后，能有所改變。

已經兩年了，天下又要起變化了，大丈夫進取，可就在此時。

……………………

「韓瑾找十三叔你作甚？」

王寀找過來時，韓鍾正在檢查著州郡發來的申狀。剛看過幾本，下面的吏員就又搬來一摞。

韓鍾是樞密詳檢官，相當於中書檢正官在西府的位置。

習學公事的王寀能有空喝茶看書，韓鍾卻沒空閑——如果王寀想做事，還是有許多事情要做的。可王寀來都堂后，便想盡辦法躲懶，很快就沒人勞煩他老人家了，而韓鍾卻從不推脫。

韓鍾是是一邊跟王寀說話，一邊理事，嘴皮子不停，手上的筆也不停。

王寀卻也習慣了韓鐘的忙碌，不以為異，把韓瑾的事說了。

「難怪。機會難得啊。」韓鍾忽然話停筆停，把守在門外的吏員叫進來，將正批複的公文遞過去，「給陳公輔送回去，簡直亂來。」待吏員應命要走，他又吩咐道，「讓陳公輔快點改好，我四點前就要呈遞上去了。」

「又是陝西房？已經不是第一回了。」

「陳公輔太心慈手軟了。」韓鍾道。

「他不是在榆林一口氣殺了三百多鬧事的黑山奴嗎？這還心慈手軟？是膽子變小了吧。」

「這的看他接下來怎麼做了。」

老吏欺官的戲碼，哪裡都少不了。雖說是陝西故人，但自己不強硬起來，韓鍾也不便為他擅作主張。

「不說他了。你這邊當真沒有想法？宗汝霖從遼國回來沒多久，可就是議政了。」

宗澤出使遼國，卻因戰事爆發，被扣押下來。在虜年余，方得脫歸。不過宗澤在遼，也不是什麼都沒做。暗中與他勾連結交的遼國大臣不少，更搜集到了許多機密。回來后，宗澤就從樞密院一路升上去，轉年過去，就是議政兼樞密院直學士了。

「也有可能被抓起來嘛。」王寀嬉笑著。

「契丹人沒這個膽子。已經兩年了。」

「……是啊，都兩年了。」

兩年前，繼承法立，韓岡出京。緊接著太後主持冊封太子，世人皆謂天子崩殂在即——不論是什麼原因。但如今皇帝在福寧宮裡活得好好的，只不過依然毫無所出。

河北之戰也是兩年前結束，以涿州歸宋而告終。雙方暫且休兵，回去各修城防。不過遼國失去涿州之後，對保住幽燕再無信心，大批工廠搬遷到東京道上，鬧出了許多事，幽燕漢人紛紛逃奔南下，許多漢家豪族都遣人入京，約為內應。如今聽聞偽帝耶律乙辛已經病入膏肓，太子耶律隆監國，正四面出兵，要撲滅此起彼伏的叛亂。

河東方面的戰事，同樣是在兩年前休止。王舜臣在最後階段領軍出河東，整合了當地殘兵敗將之後，五萬大軍直撲大同，鏖戰月余，終於拿下了一片廢墟的西京大同。此戰損失消耗皆不在少數，王舜臣心有餘而力不足，已經無力繼續追擊，河東之戰便到此為止。

之後的兩年，河北河東，一時平靖無事。宋遼兩國千人以上的大戰，有過幾次，卻都不是在河北河東。

西北方面，中國勢力不斷北進。阻卜部落漸次歸附，但一年前，神火右軍受命西征，三戰連滅阻卜三十餘部，十數萬頭顱在阻卜大王府築起京觀，一下又把阻卜人的膽子給打消了，老老實實，不敢再有動靜。連帶著去勾連阻卜的兵馬，也吃了一個慘敗，整整兩個指揮全軍覆沒，折可大、種朴都受了不輕的處分。

越海東向，海軍再次東征日本。這一回，徹底解決了島上的契丹人及其附庸，露布入京，還只是一個月前的事。損失不大，功勞不小，給章惇漲了很大的臉。

至於其他方向上，一片太平。走了王舜臣，就西域都太平了不少，黑汗苟延殘喘，國中各部都在轉著取而代之的主意，沒誰敢去找不痛快，要從官軍手裡奪回失去的河中之地。

兩年前大戰的消耗，如今也補充得差不多，穩妥一點，明年春來出兵，性急一點，三個月後就能在河北動手了。

這時候出使遼國，目的絕不是和談，而是為了之後的戰爭。

功勞，可就在其中。

「君子不立危牆之下。」對韓鐘的勸誘，王寀搖頭，「做行人亦非我所好。」

所謂行人，亦即使者。行人出使，可觀敵國之君臣：左右執事，孰賢孰愚？中外近人，孰貪孰廉？舍人謁者，孰君子孰小人？得其情，因而隨之，便可就其事。

「這可是大功啊。」韓鍾嘆息，旋又問道，「十三叔欲為何事，參謀軍事，還是籌措武備？」

王寀一揮手，揚聲道，「若能統虎賁，總六軍，征伐不臣，成先君之盛業，自當優而為之！」

「…………」

「哈哈。」王寀一聲笑，沖一臉不以為然的韓鍾擠擠眼睛，「我要是這麼說，是不是會被罵回來？……人貴有自知之明，我雖狂誕，也不敢妄造此言。」

「我自幼喜文不喜武，北討之事，非吾能及。」王寀笑笑，「不過我觀今日之世，恐季孫之憂，不在顓臾，而在蕭牆之內。」