「姑父？」

「記得小時候，二姑父每逢年節，都會寄許多好玩意兒過來，每次最盼著就是二姑父的禮物了。」

王越娘笑著說的，朝堂政事上，她一句都不敢提。太后的真實想法，她也不想去試探。但心中，卻在暗暗憂慮，『姑父又弄出什麼事了？』

在王越娘的記憶里，打小兒開始，時不時就能聽到那位二姑父在哪裡的任上，弄出些震驚朝野的事來。

按祖母的說法，是『慣能生事』，還對祖父說，『比你還能耐』，當時還小沒多少想法，現在想起來，比創立新法，鬧得朝堂士林對立兩分的祖父還要『能耐』，肯定是諷刺了。

畢竟在先帝第七子因痘瘡而夭折的當口，獻上了牛痘法，還上奏說因為有干天和，把最早傳自孫真人的人痘法隱了十年之久。

莫說是當時，就是現在想來，也是把全家老小的性命放在一根細繩上吊著。

雖說那時候才記事，但當時祖父的為難，祖母的憤怒，以及家中無處不在的壓抑感，都像刻在心裡一樣，至今記憶猶新。

幸而沒過多久，開封就傳來消息，二姑母一家安然過此劫，姑父被調回京中任職，家裡面的氣氛終於是緩和了下來。

據說後來，祖母親自寫信，把二姑父好一陣教訓，但等到厚生司保赤局開到了江寧府，府中幼子排著隊開始種痘，她和兄弟們則是保赤局的醫工上門，一個個親朋好友在祖父母面前誇讚二姑父，就連祖母的抱怨也沒了。

很快，經過二姑父手的什物成了搶手貨。雖然還是小孩子，但她的幾個玩伴心機都不缺，一不注意還給騙走了兩個京里來的魔合羅——因為是二姑母從京里寄來，說是二姑父在京西買的——因此，還被阿母教訓了一通，當時是委屈透了。

這是王越娘對韓岡——她的二姑父最早的深刻印象了。

長大后，才稍稍明白，二姑父的舉動究竟犯了多大的忌諱，但是，正所謂『仁者不憂,智者不惑,勇者不懼』，即仁且智且勇。即使是觸怒了皇帝，冒犯了天家，也是不憂不惑不懼。

而從那時候開始，二姑父的『能耐』，一樁樁的傳入耳中。跟祖父爭道統，與天子辯是非，出外領軍，入內治政，及至先皇中風之夜，逆王宮變之時，更是力挽狂瀾。

不論從什麼角度去看，過去的二姑父，都是一派正直忠良的千古名臣的風範。

所以當太后不滿她的敷衍，停下腳步，直截了當的問：「皇后你可知道，方今朝中，最為忠心的臣子究竟是誰？」

王越娘也並不驚訝的回復道：「是二姑父？」

「當然。」太后說得十分肯定「若無相公，吾母子屍骸不知在何處。」

的確，二姑父一開始肯定是忠心的。

然而皇帝不顧念兩次救命再造之恩，對二姑父銜之入骨，忠心還能剩下多少？

「但皇帝不斷讓人失望，至今也不知悔改。」太后瞥了眼低下頭的王越娘，「你也的確不方便說。不過吾知道，你是明白的。」

王越娘的確明白，也的確不方便說。

不過母子嫌隙至此，她這個做新婦甚至為夫婿辯駁的念頭都沒有，卻不是不方便的問題了。

不是不敢，也不是不方便，而是不願。

皇帝的日常行事，王越娘都看在眼裡。即使出言為其在太後面前緩頰，言不由衷，又有什麼意思？

太后對皇帝所作所為更加了如指掌，「賣畫，笑話。真當人不知道他在做什麼？」

王越娘更加沉默，只低頭看著腳下的道路。

「韓相公也是對皇帝太失望了。雖說早年立下誓言，不會戀棧相位，可如果皇帝可以輔佐，韓相公還是會留下來的。」太后說得很篤定，可是，她又是一嘆，「如今韓相公這一去，李承之、張璪之輩，哪個是可以危身奉上的？」

太后跳過了章惇，其中用意不問可知。

對當朝首相猜忌到了這般田地，王越娘暗暗心驚。

而太後接下來說得更加直白，「即便皇城內外兵馬，有忠良統領，可宰相之權之威何人可抵？」

王越娘忍不住飛快的向身後一瞥，幸好隨侍都知趣的離得挺遠，十來步之外。

王越娘視線再轉回來，就看見太后沖她一笑。做壞事被抓包的感覺，王越娘羞澀的低下頭去。

太后沒有抓著說什麼，安靜的走了一陣，移步換景，前方一座涼亭掩映在花木中，「進去坐坐。」太后說，拉著王越娘的手，走了進去。

涼亭內被早一步過來的宮人生了火，地板下升騰著熱氣。憑欄坐下，太后看著欄杆外春意融融的花海，王越娘看著太后的側臉。

氣色還好。今年過來，太后的身體比去年好了許多。

「老了。」太后又嘆了口氣，轉回頭來，「沒精神跟那個不肖子周旋了。」

如果是普通人家的妻子，這時候不是為丈夫辯解，就是要起身為自己勸諫不力而謝罪，但王越娘一句都不想說。與太后，她有許多地方和觀點截然相反，但對皇帝，卻是同樣的放棄了。

「你姑父呢，怕也是同樣的想法。不過韓相公終究是忠心，又有先見，早早的就預備下了議會，以防有人圖謀不軌。」

說到與太后看法不同，議會就是一樁。

議會的確能剋制宰相，但議會的這種克制，跟天子對宰相的剋制是同樣的性質，其取代的，正是天子的位置。

議會出世，天子權柄不之存也。過去十載，祭由天子，政歸都堂，自議會後，天子在與不在，卻也是不重要了。

「設議會，立法案，用代表天下士民的議員牽制宰相。韓相公行事有始終，在臨去前，又安排了一份法案。」

太后看過來時，皇后已經明白了她的意思。突然間說要早點將儲位定下來，應當是有變化了。

「什麼法案？」

「皇帝繼承法案」

「皇帝繼承法案？」王越娘一時沒有反應過來，傻傻的重複了一句。

「就是在天下人面前排定繼位順位。即使有人想要學北面偽帝，也改不了已定的順序。」太后看著王越娘，「看來皇后你是明白了。一旦此法案定下來，順位第一的，就是安康郡王。」

王越娘心猛地一跳，安康郡王趙士閔，是已經去世的英宗之子、熙宗之弟——韓恭惠王趙頵的嫡長子，也是當今皇帝的堂侄。

「但皇帝還……」

王越娘欲言又止。皇帝還在努力要生下自己的孩子，嬪妃的數量也在不斷增加，設立這個法案之後，皇帝若有子，那該如何？

「所以讓皇后你早日定下，一旦你定下了，那就是嫡子，」太后斬釘截鐵，「誰也越不過去！」

她回望花海，「那樣的皇帝，還是算了吧。」