快天黑了。

韓岡退回班列中的時候，順便向殿門外看了一眼。

隔著透明的玻璃窗，泛紅的條狀雲已經變得黯淡了下來，正是黃昏將去，夜色即臨的時候。

雙腳微微有些酸脹，這提醒韓岡他在宮中已經一整天了。

上了兩次朝，又議了一下午的國家大事，精神上還很亢奮，但身體上還是有了疲憊。

不過韓岡作為眾臣之中，最為年輕的一位，真要比起耐力來，誰都贏不了他。

要將這一回的爭論拖到夜裡，甚至明天，包管他是笑到最後的一位。

儘管宰輔們都有了座位，可韓岡並不覺得自己會輸給王安石、韓絳這些老字輩，就是章惇也不一定能贏自己，差了有十幾歲呢。

其實向太后也賜了韓岡座，而且還因為韓岡不方便做下，連其餘重臣都受到了厚待。

但自李定以下，誰也沒有與宰輔們平起平坐的想法和膽量，全都堅辭了。韓岡此時還沒回到宰執班中，不方便前後同僚都站著，自己卻大喇喇的坐下，只能跟著一起站著。

在早已點起的燈火映照下，可以很清楚的看見側前方的蘇頌，他臉上已是疲色盡顯，但在壓制住宰輔之外的一眾朝臣前，他還要在殿上苦熬著。

僅僅是如何給曾布、薛向定罪，政事堂上已經吵了快有一個時辰了。

之前韓岡直言要警惕未被拘押的賊黨，要避免他們狗急跳牆。甚至讓王厚和李信將火炮給拖出來震懾在京百萬軍民。

當時在炮聲的威壓下，一乾重臣都沉默了下去，不敢拿自家性命打包票說不會有叛亂。

但隨著王厚、李信逐漸控制城中的消息傳來，殿中的氣氛便隨之一改。

李定等人，又重新興奮起來。

宰輔們堅持維護自己的權威。

韓絳和蘇頌都明確的支持了韓岡的意見。

城中人數眾多的皇城司探子，他們中肯定有很多人或多或少的與叛亂有所關聯，還有皇城司親衛、御龍四直等禁衛成員，以及曾經與趙顥、蔡確、曾布、薛向等人過從甚密的官員，他們都在緊張的等待著朝廷的判決。如果對曾布、薛向兩人的判決過於嚴格，最後引發大亂的可能性將會直線上升。

而當那群心懷忐忑的叛逆餘黨們看到朝廷饒了曾布、薛向的性命，就知道朝廷會實現承諾，不會再被人以危言煽動起來，

「但將朝廷的律法胡亂踐踏，連叛亂都能保全一命，日後還會有誰畏懼王法？降一等為絞，留其全屍。」這是李定最後的讓步，「叛逆不死，不足以儆世人。」

韓岡冷哼了一聲。都是死，誰會在乎是成了包子餡，還是完完整整不見血？

韓岡自己都不在乎，想必那些面臨死刑的曾布、薛向，也不會在乎兩者的區別。

但是很多人在乎，所以絞、斬二刑並為列入律條的死刑——凌遲和腰斬皆不在刑統之中——但絞刑在等級上就要比斬降一等。不及斬則絞，不及絞則流。

說起來，絞刑由於並非立決重案，基本上都會拖到秋決開始后再施行。天下常有災異，天家之中也常有人重病，朝廷大赦的次數遠比想象的要多得多。在這前，如果能撞上大赦，那麼就等於是逃過了一劫。很多判了斬的犯人都不在大赦之中，而絞刑多半都在原赦之列。

此外當地方將大辟的判決上書，請求審刑院和刑部批複時。斬刑的批准比例要遠高於絞刑，絞刑的判決很多都會給改成流放，以體現朝廷的仁德和慎刑慎殺的態度。

從某種意義上，判了絞刑也就相當於後世的死緩。

儘管李定對曾布、薛向的態度不是要留一命，只是要給他們留具全屍。可不論是朝廷這邊，還是在世人的眼中，絞刑就是破天荒的寬待了。

「曾布亦為士人，曾為執政。朝廷若要寬宥，可許其自裁，以全士大夫的體面。」

都不求明正典刑，而是留一個體面給他們……韓岡忽的心中一動，曾孝寬提到的就曾布一個，薛向給丟一邊去了。

這真是個悲劇。韓岡暗嘆。

誰讓薛向他不是進士呢？天生就要受歧視。

「不可。」章惇堅持道，「萬一有人不甘引頸就戮，貿然行逆，那樣又該如何？」

饒曾布、薛向兩人的性命，這是宰輔們給人看的，就是死了一個，也是傷了他們威信。

有了標杆在，下面的官員怎麼都不會判死刑。一旦沒有了兩根標杆，那些從賊黨羽，所受刑罰的判決上限，就是絞刑了。不論在朝廷還是在世人眼中是怎麼看，在待罪的叛逆黨羽們眼中，朝廷始終是要自己的性命。

「既然會從賊，就不要指望他們會畏懼王法。」韓絳看起來也不服老了，依然與人辯論著，「只有看到能保留性命，才會畏懼天威。」

權力果然是能讓人充滿精力的良藥，少了一個蔡確之後，韓絳也開始煥發活力。

兩邊依然是相持不下。

人多嘴雜，這是一點不錯。

如果僅僅是宰輔們共議，許多事幾句話就能決定下來。

而加上幾十名侍制以上官之後，利益各不相同，便很難做出一個讓所有人都滿意的決定。所以時間一分一秒的過去，天色由明轉暗，他們還是沒有討論出一個結果。今天只是開頭，日後若是持續下去，恐怕會更多。

韓岡並不期待殿中同僚們最後會因為效率低下的緣故，而決定定下一個能減少摩擦時間的議事程序來。

什麼事直接由宰輔決定，什麼事要招兩制以上官共議，什麼事得將所有在京侍制以上的官員一併招入宮來討論。

若能定下這樣的程序當然很不錯，可沒那麼容易。

相互妥協，那是要建立在實力相當的基礎上的。

對剩下的宰相、執政們來說，只憑這一次的功勞，以及蔡確、曾布、薛向三人事敗后，更加集中到自己身上的權力，有足夠的能力將這些還喋喋不休的侍制、直學士和學士們，一股腦的給幹下去，換上一批聽話的。

既然有機會有能力，他們為什麼不這麼干？而去委曲求全？

抱了這樣的想法，絕不退讓的宰輔，以及以為自己能投太后所喜的重臣針鋒相對，崇政殿中的氣氛也便越發得緊繃起來，

對立的雙方讓崇政殿再坐一直拖延下去。

韓岡等不下去了，再次出班，沖太後行了禮：「臣以為時間已晚，不宜延誤過久，以免宮外猶疑。」

李定當即反駁：「此事不定，宮外又豈會不猶疑？」

韓絳也怫然不悅：「曾布、薛向不赦，宮外人心如何定？」

韓岡的提議同時引來了兩邊的攻擊。

「韓岡之意，是可以先將此事擱置，把其他事先解決。最後再議論不遲。」

只是換一個議論的順序，雖然都覺得韓岡有深意在，但他的提議還是無人反對。縱然毫不相讓，終歸都是累了。

向太后也是聽得累了，鬆了一口氣，問道：「依韓卿之意是要議論哪樁事？」

「除曾布、薛向二人之外，從逆被擒之人，數目不在少數。當交由何處審理，不如先將此事定下。」

「這事就交給開封府就好了！」章惇說道，「既然是東京城中的案子，自有開封府負責。」

正常的情況下,犯下重罪的大臣,或是一些爭議性很大的案子，基本上是交由大理寺、御史台、審刑院和刑部一起上陣，有時候，還要派去內侍做監審。

但這一回，對叛臣的審判工作，卻是交給了開封府。

李定皺了皺眉，卻沒有站出來表示反對。儘管沈括裁斷的結果，肯定會秉承宰輔之意。

可一件事、兩件事都要與宰輔們爭執起來，在太后那邊，就會留下一個惡劣的印象。

更重要的是，太后或許會為了所謂的執中而治，在同意了將審判權交給諸法司之後，便站在宰輔們的一邊，將曾布、薛向給放過了。

兩邊都安撫一下，讓事情可以早點解決。太后要是這麼做，一點也不會讓人奇怪。

李定之前大出風頭，幾乎成了重臣們的代言人，他不站出來，一時之間，也沒其他人出來反對。

「也好，就交給開封府。」向皇后問韓岡：「韓卿，你意下如何？」

韓岡寧可是御史台、大理寺來審。

這一回叛亂，宰輔們要踐行諾言，赦免從黨之罪，就算沒有及早反戈一擊，也要免其死罪。

可沈括若是這樣判決，不管將判詞寫得多好，終歸難以得到多數重臣們的認同。而沈括本人名聲又不是多好，真要被人找起麻煩來，根本防不住幾手。

「臣無異議。」韓岡卻如此說道，「相信開封府自會依律裁斷。如若不然，還有大理寺、審刑院在後複核。」

要想通過判決后諸法司的複核，沈括不能對叛賊的黨羽輕判。失入寬縱之罪，沈括擔不起。而且判決被法司駁回，沒了面子的沈括若不能請出太後為其主持公道，那他就只剩辭去權知開封府一職。

韓岡在想什麼？章惇又是在做什麼？

王安石在女婿和舊日門人的臉上打了個轉，一時想不明白。