仁多零丁的呼喊被一圈圈的傳遞開去，震撼著每一個人的心靈。
賀蘭池的泉水，五台山寺的鐘聲，那是多少人魂牽夢縈的思念。自從被趕出了家鄉之後，只有在午夜夢回時才能見上一面。
一年多來，遼人每每耀武揚威，他們就只能忍氣吞聲。實力不如人，而且背後的靠山根本不是靠山，而是百多年來的死敵，更是畏遼人如虎。即便是在遼人那裡吃了虧，也決不會幫上一把。
要不然遼人怎麼敢明著將手插進來，唆使他們去攻打鳴沙城？那是實實在在的有恃無恐啊！
「我賀浪家願隨太尉殺回賀蘭山！」依附仁多家的小族族長賀浪羅第一個站出來回應，「殺回去，殺回家鄉去！」
「我訛龐家願隨太尉殺回賀蘭山！」曾經權傾國中的大族，如今殘留下來的餘孽，也同樣回應著仁多零丁的呼喊。
「我移聿家願隨太尉殺回賀蘭山！」
「我妹勒家願隨太尉殺回賀蘭山！」
一家家部族的族長站了出來，他們受夠了，也不想再忍受了。士兵們開始振臂高呼，越來越多的人參與了進來。
「殺回賀蘭山！」
「殺回賀蘭山！」
「殺回賀蘭山！」
到了最後，就只有賀蘭山一遍又一遍的被重複著，連仁多零丁也在揮臂高喊。
那是党項人數百年來生活憩息的土地，那是他們自小痛飲的水源。在山下，有雪水和河水共同灌溉的田地，有飼養著牛羊駝馬的牧場。
那是他們的家鄉。
萬眾同呼，聲勢一圈圈的擴散開來，如雷霆迴響在山間，直衝雲霄而去。察哥同樣心情激蕩，但他還記得方才的對話，他震驚的看著仁多洗忠：「你事前都知道了？！」
「葉孛麻那邊也會一起跟著走，他也是受不了了。」仁多洗忠沒有直接回答，他正沉醉在眼前這萬眾同心的場面中，他回頭大聲沖著察哥喊道：「察哥你難道還沒有受夠在這裡的日子？！在青銅峽中，我們是脖子上栓繩的狗！回到興靈，那才是能奔行千里的狼。我寧可死在賀蘭山下，也不活在這山溝里！」
「真要想佔據興靈，遼人也不會，宋人更不會坐視。」察哥恢復了一點冷靜，「宋遼都不會想看到再出一個大白髙國。再出一個景宗皇帝！」
「那麼將興靈送給宋人就是了。」仁多洗忠笑容中有著仁多家特有的忠厚，「遼賊攻打韋州，我等大宋臣子怎麼能不為君分憂？」
說罷他哈哈大笑，「到時就由得宋人遼人去爭吧！只要能回到賀蘭山下，我們的前路是海闊天高！」
……………………
種朴沖著城外的敵軍打了個哈欠。
已經是……已經是……到底多少天了？！
到底被遼人圍困多少天了，種朴手指曲曲伸伸了半天，也沒數明白。他只知道現在臉頰上的傷口總是癢得想讓人用力撓上兩把！
日子過得昏頭昏腦，鬍鬚都有好長時間沒打理了。
種朴現在都沒弄清楚，城外的遼人到底是想訛詐朝廷而出兵，還是為了消耗一下興靈的党項餘孽才出兵的。
幾天下來，党項人在城外死了無數。城下的土坡堆到一半就堆不下去了，壘土攻城的戰術固然有效，但党項人在這一過程中死傷太重，已經支撐不下去這樣的作戰方式。
要不是城外總有兩三個遼軍騎兵的千人隊守著，種朴估計斬獲的首級數目能上兩千了，其中還能有三成是改了契丹人髮式的假契丹——首級跟服飾不一樣，換了髮式衣服不換，照樣能看得出是党項人，但腦袋一砍下來，可就是真契丹了。
種朴以下，三千官兵抓心撓肝，對遼人將屍首拖回去的行為憤憤不已。六七百契丹軍的斬首，怎麼都能換上三級功了。
城外的霹靂砲更是偃旗息鼓。這些天來，遼人總共造出了五十多門霹靂砲。但都被城上的八牛弩和霹靂砲給摧毀了大半。在這過程中，城牆上塌了幾處，但並不嚴重，僅僅是外牆牆皮，本身的牆體依然結實堅固。
不過遼人也適應了城上的反擊手法，在懸停在高處的飛船的觀測下，城中守軍的一舉一動都在他們的觀測範圍內。能做到一發現宋人將兩件利器給運過來，就立刻轉換攻擊位置。就這樣一躲一追，最後讓城外殘餘的霹靂砲全數逃出生天。
不過也僅此而已，現在的情況，是城外的敵軍攻不進來，但城中的守軍也攻不過去。兩邊大眼瞪小眼的對峙著，中間點綴一些攻城守城的戲碼。
種朴這幾天都在懷疑，遼人的營地中多半已經沒有多少人影了，除了兩三千騎兵以外，大多數遼人應該都改去了埋伏韋州援軍。
只要拿著援軍的首級回來，給城內守軍的打擊不啻於一口氣從營地中推出百多具霹靂砲。
想到霹靂砲，就看到遠遠地漂浮在高空上的兩艘飛船。有了一雙銳利的眼睛在頭頂上懸著，使得種朴幾次三番都放棄了出城反擊的念頭。想要出擊，就只能選擇黑夜，但遼人如何還會再吃虧？
要是有個辦法能將那飛船給射下來，種朴接下來的選擇餘地就會多上很多了。
種朴在每日必開的集思廣益的會議上，才提了一句，就已經有人想到了辦法。
「用煙花如何？」一名比種朴還要年輕幾歲的幕僚馮真問著。
「煙花？」
「冬天來了，轉眼就要過年，從京城裡正好乖乖送來了一批煙花火藥。」馮真似乎對京城了如指掌，「劉家鋪子的煙花火流星，可是能衝到天上去的，比京城中的那座鐵塔都高。傳言說最好的一種飛火流星，能飛上五六十丈高再爆開來。而用火藥帶動的箭矢，也同樣能飛得更遠。」
種朴聞言便沉吟起來。
隔著一里地，而且還是在三十丈的高處，以八牛弩的射程，不是夠不到，而是根本射不中。飛船在空中飄來盪去，要想穩穩射中，跟實力完全無關，真的要靠運氣。
澶州城頭一箭射殺蕭達凜的運氣，種朴這幾天不是試過，但事實已經證明，他可以不用去買今年甚至明年的馬券了，肯定中不了。
「要是夠不到怎麼辦？」種朴怎麼都覺得看，遼人的飛船離得有些遠。
「那就多填些火藥進去，裝的火藥越多，自然就能飛得更高、更快。」
「竹筒可不一定能壓得住？」種朴搖頭，「而且這等規模的拆煙花，也不是外行人能負擔得起的。」
說是這麼說，但種朴現在覺得集合了眾人之智的會議當真有用，很多事合計一下結果就出來了。至於今天的這項提議，種朴並不在意，反正都是煙花爆竹罷了，
再過兩天就該祭灶神了，就當提前兩日送灶王上天好了。
「就這般去辦好了。先試一試成色。」
種朴想著，又打了個哈欠。揮手讓馮真去負責他的提議了。
馮真說的那種火藥箭，種朴其實有些印象，似乎是《武經總要》中看到過一次。眨眨眼睛，種朴又覺得好像是另一本兵書。
可能是熬夜的緣故，腦中實在是一團漿糊。種朴想了想之後，便完全放棄了繼續去思考問題。
真是閑得無聊啊。
城外的遼軍攻也不攻，退也不退，硬是坐下來耗時間。雖然過去沒有跟遼人有過深入的往來，但遼人的行事風格早就深深的印在了每一位北方宋人的心裡。這根本不像是遼人的作風。
種朴也不是沒考慮過再出擊，可是吃過一次虧的緣故，遼人的戒備森嚴，完全沒有機會。現在韋州城那邊還是沒消息，估計是已經在防著遼人的圍點打援。就不知鹽州城那裡怎麼樣了，種朴對自己的父親很了解，這時候應該已經準備出擊了。
「巡檢，巡檢。」
種朴抬頭一看，卻是馮真又回來了，在他的身後，還有一小隊十幾人抬著挑著一堆東西。
「回來得到快！」種朴咕噥了一句，「早就在做了吧？」說著又瞪了馮真一眼。
馮真卻是笑而不答，回身命人將他射擊的兵器拿出來。
其實就是兩種，一種是單根的竹筒，比較修長，前面安了帶鉤的槍尖，後端插著兩片長木片，像是長箭的翎尾。而另一種則是橫五豎四的將二十根竹筒綁紮在一起，每根竹筒裡面都裝了足夠數量的長箭，不過長箭上都套了一圈，一根引線從中引出來，與其他引線會合成一條線。
「先試個一次看看。」種朴懶得聽人解說原理和步驟，直接上實驗。
馮真拿了一根彷彿長箭的竹筒，用一個木架子架上了城頭。高高翹起的頭部直接瞄著遼人飛船所在的方向。
八牛弩又名一槍三劍箭，特製的鐵槍可不便宜，而且極難打造。就算現在鐵價大跌，民間的鐵器也越來越便宜，專供八牛弩的鐵槍也不是廉價貨，重量要前後均勻，若是偏了一點，發射出去也飛不了預定中的距離。這樣打造的結果，成本據說跟一幅步人甲差不多，而這個竹筒加火藥的飛火流星，一看就知道要便宜得多。
拿起火炬，點燃了引線，滋滋的火花一下就沒入了竹筒內。
然後……然後就沒動靜了。
沒有火光、沒有聲響，安安靜靜的就是一根單純的竹筒。
種朴、馮真等人屏氣凝神的等了片刻，見還是沒有動靜，馮真便上前，拿起了這具啞了火的流星。種朴也上前了兩步，想看個究竟。但就在這時候，呲的一聲響，一蓬火焰從竹筒尾端猝然噴出，長長的焰尾將種朴籠罩在內，一下就燎著了種朴蓬亂的鬍鬚。
慌得馮真連忙丟掉了竹筒，上前連撲帶打，將種朴的頭上身上的火星都撲滅。但種朴此時已經是灰頭土臉，連鬍鬚都焦黑了大半。
空氣中有著一股刺激的焦臭味，種朴的臉黑著，連生氣帶煙熏，黑得跟鍋底一般。正想開口訓斥，卻聽得砰的一聲巨響，所有人都身子一震，卻是方才丟下城去的竹筒爆炸了。
種朴的火氣收了，沉吟了起來，半晌後方抬頭：「這什物，似乎有用。」
