【第二更】

湖州通判鐵青著臉站在院中，他沒想到蘇軾會如此無禮。

祖家也是書香門第，代代有進士。祖無頗的族兄祖無擇可算是當世名臣，資歷極老，仁宗時都做到了權知開封府。只是運氣不甚佳，由於當年與王安石同做知制誥時留下的齟齬，十年來別人的官越做越大，祖無擇的官則是越做越小。但祖無頗依然不是蘇軾可以無禮的對象。

祖無頗的幕僚這時走了過來，附耳低聲道，「肯定是出大事了，否則蘇子瞻必不至如此失態。」

「失態……」

祖無頗念著這兩個字，神色也緩了下來。若真的是蘇家裡面出了什麼大事，蘇軾方才的失禮也算不得什麼了。人這一世，都會有這個時候。看向內院屏門的時候，眼神中也多了幾分同情之色。

「保赤局的事，既然蘇直史已經交予無頗全權處置，那就立刻轉發漕司公函去縣中，想必不會有哪一縣會在此事上拖延。」

幕僚點頭應下，隨即便笑道：「肯定不會有人敢拖延，此事拖上一天，治下的百姓都能把他吃掉。說不定，還不待催促，就派了人上來。」

祖無頗嘆了一口氣：「要是夏秋上繳稅賦時，他們能一半痛快就好了。」

幕僚搖著頭：「善財難捨啊……」

賓主二人說著閑話，就準備回通判理事的倅廳去。還有一堆公事等著要辦呢。

可衙門正門外，這時候卻又傳來一陣喧嘩。門前司閽的衙前隨即連滾帶爬的跑了過來，「京里派御史來了，說是蘇直史犯了事，要從中門進來。」

「中門？！」祖無頗臉色大變。

州衙的大門有三扇，從來都是只開邊門供人行走，就是知州、通判，平常也是走邊門。正中的主門，也只有新知州上任，還有元旦祭禮、立春鞭牛等儀式才會打開。當然，朝中來人身負如宣旨這樣的重大使命時，也會要求大開中門。

如果沒方才蘇軾慌慌張張的樣子，說不定祖無頗還能以為是蘇軾得了聖眷，將要被大用了。但現在看來，肯定是噩耗。

心知來人多半身負皇命，祖無頗不敢耽擱，連忙派了人去大開中門，將來使迎進了州衙。

來使身穿朝服，手持笏板，立於庭中。雙目陰寒，左右顧盼。他身邊有兩名伴當護持，都是白衣青巾，腰懸鐵牌，只要對京中官場稍有了解，便知他們的出身，正是官員中人人聞之生畏的御史台——是御史台的台卒！

聽到消息，州衙中的大小官吏，除了蘇軾之外，全都出來了，領頭的祖無頗戰戰兢兢，雖知今天的事多半跟自己無關，但看見烏台中人，心中還是免不了發慌。

只聽一名台卒厲聲喝問：「監察御史里行、太常博士皇甫僎在此，知州蘇軾何在？！」

內院沒有動靜。

再問，還是沒動靜。

一眾官吏的眼睛都望向了祖無頗，祖無頗無奈，出列道：「知州近日因病告假。」

「還請去催一催！」台卒吩咐道，「抬也得抬來！」

祖無頗抬眼去看皇甫僎。京城來的御史連個正眼都不給，絲毫不加理會。

湖州通判暗嘆了一口氣，卻只能聽著台卒的吩咐，去敲後院的屏門。

黑漆的大門吱呀一聲就開了，讓祖無頗走了進去。黑壓壓一群人就站在屏門內，就連蘇軾也在其中，人人面色如土。

「究竟是出了何事？」祖無頗問道。

蘇軾惶惶不安，「不瞞公方，是御史中丞李定彈劾蘇軾訕謗朝政。方才才得了舍弟子由的急報，誰料想現在人就到了。」

祖無頗聽到緣由之後，反倒一點也不驚訝了，訕謗朝政這件事，沒有才是怪了。嘆道：「事已至此，無可奈何，須出見之。」

「啊……說得也是。」蘇軾全然沒了主張，抬腳就要出去。

「直史……衣服！衣服！」祖無頗連忙提醒。

蘇軾低頭看，穿在身上的還是出外遊玩的便服。搖搖頭：「既有罪，不可穿朝服。」

「未知罪名，仍當以朝服見。」祖無頗提醒道。

「……多謝公方提點。事發倉卒，蘇軾已經亂了方寸。」

蘇軾隨即依言換了朝服，手持笏板出去見京城來使。在他身後，祖無頗一眾官吏左右排開。

可等到蘇軾一眾站在面前之後，皇甫僎卻不開口，如鷹如狼的眼神掃視著湖州上下官員，像是在搜尋著什麼。而站在他身後的兩名御史台台卒，也同樣默不作聲。如此作態很是奇怪，讓每一個在場的湖州官吏的心中，都越發的不安起來。

蘇軾的心一點點的沉了下去。雖說得了弟弟蘇轍的通報，但蘇轍本來就是聽了王詵的急報，加上王詵和蘇轍都不敢留下文字，只讓人傳話，中間經過一番周轉，早就面目全非。加之幾千里匆匆趕來送信，任誰只會往重里去想。

其中一名台卒手上，攥著一根尺許長，如同棍狀的東西，外面用青色的錦緞打著包裹。可能是寫著詔命或是牒文的捲軸，但那樣的形制，也可能是匕首——不少人心中都有了同樣的猜測，該不會是賜給蘇軾自裁用的吧？

蘇軾臉色灰敗，持笏的雙手都在顫著：「蘇軾自來疏於口舌筆墨，著惱朝廷甚多，今日必是賜死，死固不敢辭，乞歸於家人訣別。」

後面的祖無頗心神一松，他看不見蘇軾的臉色，只道蘇軾心神終究還是恢復了清明。

不先把皇甫僎的底細探聽明白，說不準就是曹利用被楊懷敏迫死的結果。這麼放低姿態的一問，皇甫僎怎麼都該回答了。

皇甫僎也的確不好再裝啞巴，簡短的回答道：「不至如此。」

終於讓皇甫僎開了口，下面就該追問到底是什麼罪名，準備如何處置了。可祖無頗幾乎將蘇軾的後背用視線燒個洞出來，也不見他的上司再問上一句。

祖無頗忍不住了，出頭道：「大博奉命出京，必有被受文字！」

皇甫僎眼神一下又尖銳起來。

這句話分明是警告！湖州通判用本官官階，而不是監察御史里行的差遣稱呼他皇甫僎，分明是在警告，在場的知州、通判，品階皆在他之上，不是可以任人欺辱的低品官員。

上下打量了祖無頗好一陣，皇甫僎語氣陰森的緩緩問道：「君乃何人？」

祖無頗只當是同僚間的通名，拱手行了個禮：「通判祖無頗，如今權攝州職。」

皇甫僎又盯了祖無頗兩眼，探手向後一招，台卒心領神會的將青綢包裹遞給了他。

青色的絲絹一層層的打開，露出來的東西讓所有人都鬆了口氣，不是匕首，也不是綾紙做底的詔書，素色的紙背僅僅是普通的牒文。而內容更是讓人放下心來，只是尋常的追攝行遣而已，不過是以蘇軾以詩文訕謗朝廷，提他入京審問罷了。儘管性質依然嚴重，但總算比賜死什麼的要好得多。

蘇軾渾渾噩噩的低頭領罪，當場脫了衣冠。

蘇軾認了罪，湖州便以祖無頗為首。暫攝州事的差事眼見著要做上好幾個月，暗嘆了一聲，祖無頗上前對皇甫僎道，「御史遠來辛苦，在下這就命人安排食宿，權且少待。」

「不必勞煩。」皇甫僎冷然說著，一個眼色過去，兩名台卒就抖開一條素練，將蘇軾的雙手給綁了起來。

庭中一片嘩然，祖無頗也驚問道：「這……這是為何？」

「身負上命，豈敢耽擱片刻？皇甫僎這就要回京復命。」

皇甫僎轉身就走，兩名台卒用力扯了一把手上的素練，蘇軾被拉了一個踉蹌，跌跌撞撞的跟著去了。

內院的屏門中開，在裡面聽消息的蘇軾妻兒跑了出來，哭喊著要跟上去。

蘇軾的續弦王閏之抱著小兒子蘇過，長子蘇邁、次子蘇迨同追在後面，滕妾仆婢一起涌了出來。蘇家的侍妾以美貌著稱，向來為同列所欽慕，但現在也沒有人去多看她們兩眼。皆是望著蘇軾踉蹌遠去的背影，陷入兔死狐悲物傷其類的情緒之中。

王鞏也跟著王家的人，臉色慘白，整個人都是獃滯的。蘇軾因詩文出了事，跟他相唱和的朋友恐怕也討不了好去。

此時消息已經傳到了外面。

蘇軾喜歡游宴，帶著妓女和樂班，湖州境內的風景名勝處處都有了他的足跡。一聽說蘇學士要設宴作詩，有空的都跟過去的湊趣。

幾個月下來，蘇軾的名氣在湖州大得沒邊，詩詞一首接一首，城中百姓也都喜歡聽蘇學士的新詞。這時知道蘇學士被朝廷捉了去問罪，一時都趕了過來，卻沒人敢擋著皇甫僎的路，只能目送蘇軾被一步步的拉向城外，許多人都眼中含淚。

在一片混亂中，只有祖無頗還保持著清明，先一步攔著蘇家的人。

「得派人跟著直史。」祖無頗提醒道，眼睛看著蘇軾的長子蘇邁。

蘇邁立刻就領會了祖無頗的用意，回身就對王閏之辭行，「娘，孩兒跟著父親大人在旁隨侍，必不叫大人有失。」

王閏之擦著眼淚，匆匆忙忙的點了兩個平日里慣得用的僕人，「你們跟著老爺和大郎，好生服侍。」又忙叫人回去收拾衣物和銀錢，要讓蘇邁帶著。

蘇家上下忙忙亂亂一陣，當蘇邁帶著人跟上去時，蘇軾已經被綁著雙手拖到了官船上。皇甫僎竟然當真是一點不肯耽擱，當天就要往京城去。

跟在後面，見著御史台台卒拉一太守如驅犬雞，祖無頗不寒而慄，而皇甫僎最後投過來的深深一瞥更是讓他心底發冷——

這件案子小不了，可別把自家栽進去。