「造勢的工具？」李誡疑惑的問道。

這下輪到方興驚訝了，怎麼李誡什麼都不知道。他父親李南公沉浮宦海幾十年，眼下的局面，就是眼睛瞎了，用鼻子嗅都能嗅出個眉目來，竟然沒有給李誡寫信說明？

他曾聽說李家父子因為李誡專心於雜學所以關係緊張，但看到李南公巴巴的將李誡薦到韓岡面前，一點都不避忌外人議論他是，就知道舔犢之心任誰都免不了。而且眼下李誡在韓岡門下正得用，李南公在情在理都該提點他的兒子幾句。可那位轉運副使偏偏卻沒有這麼做，實在是讓人覺得費解。

不過驚訝歸驚訝，方興也沒心思多猜測，「仔細想想就知道了。為了讓朝堂同意重啟襄漢漕運，龍圖的確是拿出了多級船閘，但現在開鑿水道、修築堰壩的全都是唐州的沈知州在忙，龍圖修個暫時作為替代的方城軌道就不管其他事了。若是這條路當真在運河暢通之後被棄之不用，這半年來的一番辛苦又是為了什麼？投入的那麼多錢糧難道都要打水漂不成？」

李誡沉吟了一下，抬眼問道：「是陝西，還是河北？」

見到李誡這麼快就反應過來，方興暗贊了一聲，笑道：「多半是在河北。陝西緣邊的山太多了，派不上太大用場。而河北那裡，就是一馬平川，要不然朝廷也不會那麼怕契丹騎兵。」

聽著方興的一番話，李誡自嘲的笑著，「原來當真是明修棧道，暗度陳倉啊。」

「不，不能這麼說……」方興搖搖頭，「棧道的確是明著修的，但陳倉其實也是明的。」他伸長手臂，拍拍李誡的肩膀，「也就是明仲你還是一心撲在這條軌道上，也不抬頭看看外面的變化。方城軌道建成之後，已經有不少人看出了龍圖的打算。沈存中就不必說了。襄州的黃知州，汝州的方知州都是心中透亮。還有些個商家，或多或少都猜到了一些。」

李誡心中黯然，長嘆了一口氣，他的確是個睜眼瞎，天天在自己面前奉承示好的商人，一個兩個的心明眼亮，就是自家還蒙著頭造車修路建港口。說起來，自己真的還是只適合修橋鋪路，官場上的事當真不是普通角色能摻合得了的。

「不要想太多。」方興看得出李誡的心情變得糟糕起來，「我們既然在龍圖門下奔走，聽從龍圖吩咐就行了，盡自己所能，自會有所收穫。至於龍圖有何謀算，不是我們該去多想的。」

李誡點點頭，苦笑了一聲后，不去想這件事了。正如方興所說，韓岡與他們不一樣，地位不同，要面對的對手也不相同，看問題的角度更不會相同。同樣的一件事——就比如眼下的方城軌道，在韓岡眼中是一個模樣，在他們的眼中又是另外一副模樣。

對他們這等只想求一個官身或是指望著能由選人轉官的人來說，包括這一條軌道在內的襄漢漕渠，就是實現他們目標的一切。可於韓岡而言，京西的林林總總，不過是向天子和朝堂做個展示，就像是商鋪中擺在檯面上的樣品，很大一部分是給人看的，而不是用的。

只是話說回來，若擺出來的樣品本身有問題，肯定是會影響商鋪的生意，說重要也的確是很重要。認清事實是當務之急，但妄自菲薄就沒必要了。

放下了心結，李誡便拉著方興，到了他在工坊中日常落腳的小屋。

作為軌道和車輛的監管者，李誡這些日子以來，都是歇在工坊里。

儘管工坊中，在鐵、木、營造、機械等方面的饒有長才的大小工匠多達百數，但他們的精力，都放在正經事上。自住的房屋，一例都是簡單的木板屋，李誡的小屋也就是勝在不漏風和外面多一圈象徵身份的柵欄而已。

李誡讓在院中服侍他的老兵將房中打掃一下，又讓跟著自己的兩名伴當去置辦酒菜。將方興讓著坐下，順手就將房中的一個溫酒熬藥的紅泥小火爐生了起來。

藍汪汪的火苗在爐膛中跳動著，這是上好的炭火才有的顏色。方興絲毫不顧形象的將手伸到爐邊烤著，「天氣變得還真夠快的。半個月前還一下熱得跟初夏差不多，沒想到一轉眼的功夫，又變得快要下雪的樣子。」

李誡立刻介面道：「中夜清寒，小弟這裡正好有一壇京城來的和旨，放在爐子上熱過，恰可怯除濕寒……」

「和旨？！可是樊樓所產？」方興一聽就有了興趣。樊樓為天下第一，樊樓的酒當然也是天下無雙。如此貴重的美酒佳釀，方興過去也沒有多少機會親口品嘗。

「正是。難得入手一壇，本來是準備留在綱糧北運之後來慶祝的。不過今天有了興緻，正好共謀一醉。」

一罈子上好的美酒，加上很簡單的兩個小菜，方興和李誡二人圍著火爐坐著。燙酒用的銅壺架在爐子上，而幾支小酒壺則放在大銅壺中。水很快就燒滾了，咕嘟咕嘟的響著，酒香也隨著水汽從小酒壺中飄散出來。

李誡等壺中的水滾了一陣，便親手從大壺中撈起一隻銀酒壺。給方興和自己滿上，碰過杯，喝了一口之後，李誡舒了一口酒氣：「現在小弟總算是明白了，龍圖一心想要的是遍及河北的軌道，用來抵抗契丹人。不過，既然是做樣子給人看，方城軌道運輸時的損耗就不能太大。現在是軌道初運行，多少對眼睛想在雞蛋里找出骨頭來。」

「覺得現在損耗大了？」方興十分珍惜的小口抿著酒，順口問道。

「主要是替換的配件耗費太大，」李誡夾了塊羊肉放進嘴裡嚼著，「輪子輪軸還有路軌都是耗錢的大戶，這些天的損耗，若是給人仔細一算，還是蠻嚇人的。」

「這事簡單。」方興哈哈笑道，惹得帶了幾分憂色的李誡驚訝得瞪大眼睛，「只要能把帳目做平，怎麼列項都可以隨意。」

「隨意列項？」李誡疑惑著。他的父親是轉運副使李南公，在財計之事上很有些名氣，但他這位衙內只沉迷在機械、營造之類工匠之術上，半點也沒有從他父親那裡傳習到糊弄上司的手段，「到底是怎麼個做法？」

「簡單的說，就是將惹人注意的維護成本，打散了分到其他地方。這樣即不會耽擱正事，也不會讓人有機會攻擊龍圖和方城軌道。」

李誡想了一下也算是明白了，「說著簡單，但做起來似乎挺麻煩的。」

「自會有人去做，你我不必操心，龍圖手底下也不缺人。」方興看得很開，他也不是喜歡攥權的人，「其實還有件事要注意，甚至還要通知讓葉縣和方城縣兩家來處置。」

正準備給自己和方興倒酒的手停了，李誡抬眼問道：「什麼事？」

「前面明仲你也說了，接下來，車輛和路軌損耗得會越來越快。自是會有越來越多的綱糧因為大大小小的事故遺落在外。現在都是派人運回來，但接下來處理此事的人手可能會捉襟見肘，來不及運回。一時運不走的綱糧，可是要防著有人哄搶。」

「眼下應該沒問題吧，畢竟才開通，就是想做賊，也還沒有準備好。」李誡沉吟著，「就怕日後有賊人故意破壞軌道，然後從中取利。」

「的確，愚兄也是這麼想的。」方興點頭，「這樣的賊人是最可惡。只能用重典來處置，京西這裡是重法區，砍頭總是不難。」

「那也要先捉到人，否則給賊人跑了，備了儈子手也沒用。」

方興洒然一笑：「其實這些都是小事，只要日常注意，也不會捅出什麼大簍子來。有龍圖在上壓住陣腳，就是宰輔來了，想動搖到京西的局面，也不是那麼容易的一件事。」

李誡也振奮了起來，「驚喜事了，河北那邊很快就能鋪設軌道了，說不定我們都要過去。到時候鋪開的攤子肯定比現在要大得多。」

李誡隨口一句，卻沒聽到方興的回答，奇怪的抬眼看過去，卻發現方興正皺著眉頭。「不過愚兄總覺得龍圖還有另一番謀划，絕不是表面上看到的這一些事。太多人看得出來，反而讓人覺得事情有哪裡不對勁。」

李誡聽著也狐疑了起來，韓岡的計劃當真有這麼簡單？除了他這個不問世事，只顧著督促修路的獃子，連商人都看破了在天南地北都赫赫有名的韓玉昆的心思，怎想都覺得有些不可思議，墳墓裡面的吐蕃人、交趾人，應該有許多都睡不安穩：「那究竟是怎麼一回事？」

「要是愚兄能想得通透，說不定也能做到龍圖學士了。」方興早就放棄了去猜度韓岡私底下的謀划，「想多也沒用，龍圖行事一向不是那麼容易被人看透的。葫蘆裡面賣的到底是什麼葯，得到最後龍圖主動拔開塞子才會知道。我們要做的就是做事……然後，喝酒！」