韓岡回到下榻的住處，沒過多久沈括就過來了，帶著他的長子沈博毅一同來拜訪韓岡。

沈博毅眉眼與沈括有幾分相像，還沒考上進士，本來是在家裡讀書，卻被繼母看著礙眼，被趕出了家門。也就二十六七歲的樣子，跟韓岡差不多年紀。

只是年齡兩人雖然差不多，但氣質就差得很遠。韓岡久居高位，說話時，幽黑的雙眸盯著對方的眼睛，慢條斯理的語調，隨時隨地都給人無形的壓力。尋常官吏被他一盯，早就汗流浹背，沒幾個還能想著他的年紀。

而沈博毅歷事不多，就差得很遠。在韓岡面前有些束手束腳，沒法放開來。

韓岡隨意跟他聊了幾句，見他問一句才答一句，很是緊張的樣子，知道自己的身份給人的壓力太大了，也就不跟他多說，勉勵了幾句，轉過來與沈括閑聊。

「不知存中兄聽沒聽說過蠱脹？」

「這個病只在南方有。」沈括點點頭，這是很可怕的一種疫症，他當然不會不知道，「在兩浙見識過，疫症所及，連著幾個村子都不見男丁。江南各路都有發病，加起來少說也有數十萬人之多……難道玉昆知道該如何醫治？」

「其實蠱脹廣西也有，不過患者不多，遠比不上襄州。」韓岡搖搖頭，答非所問。

「襄州？」沈括聞言臉色便是為之一變。

韓岡點頭：「正是襄州。」

襄漢漕渠的難關並不僅僅在方城埡口一處。其他地段其實也是有些難以解決的問題。比如襄州的港口，肯定是要擴建，但那裡一直都有名為蠱脹的疫症，傳播範圍很廣，如果預防治療不當的話，會大大拖延襄州未來的發展。

韓岡看過疫區的好幾家村子，裡面的村民大半都是重病纏身，各個面黃肌瘦，有很多人病入膏肓，整個人乾枯瘦小，肚子因腹水高高挺起——蠱脹之名由此而來。而得了疫症的兒童，則是如同侏儒一般矮小。

以韓岡見識，所謂的蠱脹，根本就是血吸蟲病。南方河流湖泊為數眾多，得了此等病症的自然不會少。這個時代缺乏後世一服見效的特效藥，而一吃多少服才能有效果的藥方，又不是村民能承擔得起，一旦得病，就很難再治癒，只能等死。

「此病一發，便是下痢便血，三人之中便要死一人，等到急性病症減退，就會轉成慢性，肚腹便會因此鼓脹起來。我曾詢問過多人，主要是急性發病的，都是下過水后不久便發作，由此觀之，此病應是緣水傳播。」

韓岡的推測讓沈括覺得有些牽強，「荊襄多河湖，有水的地方很多。河邊一走，哪有不濕鞋的？」

「的確。」韓岡點著頭，「並不是有水的地方就有疫症。蠱脹發病只看地區，出了疫區便少有人得病，只可能是水土有別與他處。所以我就讓人從疫區和非疫區的河灘上取土，在不同地點各取了五十份。一番對照后，發現這些土壤的成分都差不多，只有一樣是前者明顯多過後者，遠遠多出許多。」

「是什麼？」沈括立刻追問。韓岡這番推理倒是有了幾分道理，沈括也專註起來。

「螺螄。」韓岡說道，「當然不是普通的螺螄。只有兩三分長，一分寬，像根極小的釘子，所以我也為其順便起名叫釘螺。而這釘螺，正是蠱蟲的源頭。」

「蠱蟲的源頭？如何得知？」

「放到顯微鏡下，便能從釘螺中能看到散出的無數蠱蟲，有頭有尾，能游於水中。」

聽韓岡這麼一說，沈括便心急難耐，只想要找個釘螺來看一看。他和韓岡共同語言很多，不只是開通在即的襄漢漕運。

「舊顯微鏡不成，太模糊，必須是加了水銀鏡反光的。」韓岡進一步補充道。

沈括放下了急性子，笑道：「玉昆你前日讓人送來的水銀鏡我已經裝在了顯微鏡上。有了水銀鏡反光，用顯微鏡時，看東西就清楚了許多。原本看不清的東西——即便是細如髮絲，落到顯微鏡中，便是纖毫畢露。」

「小弟本也是苦惱著怎麼才能夠讓顯微鏡更加有效。後來突然有了一個想法，所以一等水銀鏡造出來后，小弟就立刻裝在了顯微鏡上。」

韓岡讓人打造水銀鏡可不是為了給家裡的妻妾當鏡子用，銅鏡也能湊合，而且還耐用。小小的銀色鏡片，其實是裝在顯微鏡上的配件。

「玉昆你之前，誰都沒想到汞錫齊【注1】還能派上這種用場。」沈括說起顯微鏡就很興奮，「前兩天拿來看著樹葉，到處都是脈絡，細密如網一般。本以為已經很難得了，沒想到還能看到蠱蟲。」

一直沉默著的沈博毅突然插嘴：「其實孩兒也拿著顯微鏡到處去照，干樹葉，干蔥的皮，透過顯微鏡，能看見裡面一格格如同蜂巢一般。」

「那一物，我稱之為細胞。」韓岡吃驚於沈括的兒子竟然也對顯微鏡感興趣，而沈括父子則對韓岡幾乎全知的能力感到驚訝，「所謂聚沙成塔，百丈之塔，起於沙礫磚石。動物、植物，皆是一般無二，全是由無數細胞構成。」

「……與元素論很有幾分相像。只是一個是原子形成萬物，一個是細胞合成生物。」

韓岡並沒有將元素說和原子論公開發表，但在沈括面前已經提起過，並多次探討過。

太虛即氣，這四個字就是氣學的根基。萬物皆由氣所化，也就是所謂的『天地之塞，吾其體』。但天地本源之氣——或者用『炁』更為合適——究竟是如何化為萬物，張載並沒有說，自然也無法說。五行過於虛幻，難以實證。

但韓岡能說得明白。炁凝為不同元素，元素化為萬物。天地萬物，都能歸結為某一個元素，或是元素集合。

韓岡已經將原子、分子論和元素說向沈括和盤托出，最後也得到了沈括的認同。作為一名專註於自然之道的學者，在沈括看來，韓岡提出的理論，至少是最符合實際的，同時也最有用的。

「原子不可分割，不會變化，細胞可不能。所以說點石成金是夢幻泡影……是痴人說夢！」

「點石成金還是能做起來的。只要能先將石塊還歸本源之炁，再重凝為黃金。」

「還歸本源之炁？那可得有重開天地之力。」韓岡笑道，「天地初辟，太虛中分，清炁為天，濁炁為地，元素凝於清濁之間，化為萬物。溯本追源容易，但復散為本源之炁就難了。」

這是韓岡的世界觀，糅合了氣學和科學的成果。

十年的時間，韓岡在工作之餘，精力大多都投入了來，已經有了自己的一套從氣學發展而來的學術理論。將後世的科學體系鍍上一層儒學的光輝，這一份初衷，如今也算是有了小成。

化學必須建立在元素、原子、分子論上，否則就缺少了最重要的根基，雖說要推翻五行論有些難，但不經過這道關口，是無法成事的。

不過這個文明的特性，讓韓岡宣講起科學理論來，比起西方的賢者要輕鬆許多。基本上都是實用主義者，只要能帶來現實中的成果，任何道理都能讓人信服。

就像韓岡隨便拿了汞錫齊作為鏡子，便能以此證明自己的觀點。

「這便是明體達用之功。天生萬物，各有其用。明其根本，便能用之於實處。」韓岡冷笑了一聲，「過去的那些個道士，拿著爐鼎燒來燒去，只是為了煉個外丹，道書上一提丹法，全都是雲山霧繞的玄虛之談，就沒個實用的，最後就是拿來騙那等貪心的鄉紳。」

水銀鏡，本質上就是用水銀融化了錫之後形成的化合物，也就是汞錫齊。很早以前，煉丹術士們就發現了這一個閃閃發亮的化合物的製備方法，但一直沒投入實用，如今則是成了如今世間常見的煉金騙術。

只要在黃金外鍍上一層汞錫齊，看起來就像是一塊白銀。而將這個白銀往火里一送，鍍層被燒化，裡面的黃金便顯露出來。多少騙子就靠這一手來招搖撞騙，騙了一家又一家，沒有見識的土豪這世上是在太多了。

沈括搖頭嘆道：「那等騙徒，若當真有玉昆你的半分眼界，只靠著制鏡，數年間便能為一巨富，何必辛辛苦苦的去騙人。就是用來照人，也比銅鏡強的太多。」

韓岡則不同意沈括的說法，「水銀鏡是好，就是太容易磨花了，不是很實用，除非上面能有一層透亮如冰的東西做遮擋。」

「一片水晶是最方便的。」沈括忽然沖著一笑，「這也算是明體達用吧？」

韓岡點點頭，「先格物致知，進而明體達用。」

格物致知和明體達用是相輔相成，通過研究事物的本質，明了自然之道，也就是規律。而在了解到自然規律之後，便能投入到實際應用之中——『明體』，而後『達用』。

……這就是韓岡的道。

注1：中國古代稱化合物為齊。