雨後的黃河波濤洶湧，濁流滾滾。

原本只在河床中心地帶的河水，此時已經快要漫到大堤前，眼看著就要一波一波的開始衝擊著剛剛夯築好沒有多久的黃河大堤。

河中的滔滔洪流，是來自於陝西、京西的秋汛，濤聲如雷。滔滔黃河水儘管離著堤面還有半丈多，可比起另一側的白馬縣地面，整整要高出了三四丈。如果大堤潰破，堤外的一片土地上，洪流將縱橫馳騁，再無地勢能阻。

站在大堤向下望久了，普通人少不了就會有些頭暈目眩、雙腳發軟。而韓岡帶著一群人走在比尋常官道還要寬闊幾分的大堤之上，也是很注意的行在中間，盡量遠離河面。此等洪流，如果落水根本就是沒有救的。

此時的黃河大堤已經不復幾個月來的熱鬧，放眼望過去，這一段堤岸上冷冷清清，只有韓岡一行三十多人。

就在一個月前，白馬縣一段的河堤提前完工，高度雖然只增加了三到五尺不等，不過厚度卻平均增加了三分之一，並且在幾處河道轉彎、容易破堤的位置上，不僅僅特別加厚，於大堤內側，更是增築了幾道用以阻洪、稱為月堤的小壩。

寬闊的大堤內部主體還是黃土，不過外層則是用的是石灰、河沙加上粘土混合成的三合土，厚厚的夯築起來，現在已經堅硬如石，不懼水泡。走在剛剛下過雨的大堤上，木質的靴底奪奪響著，如同踩著石板路上，一點泥漿也沒有。

韓岡沿著大堤走了一陣，對這一工程質量很是滿意。只要常年不懈的檢修，大堤主體保上三五十年應該沒問題。

王旁走得累了，停了腳，對著韓岡道：「今天又有一批流民北上返鄉。恐怕不等到了冬天，人就都走光了，要築內堤可是沒辦法了。」

說是這麼說，可王旁臉上的表情與所說的內容完全不同，笑得如釋重負。

「自由來去嘛。」韓岡也是很放鬆的笑了一笑。

流民逐漸北返，回家鄉去播種，也就代表著他安撫流民的任務也即將結束，整整一年的辛苦，如今也告一段落。日後要築內堤，拿錢徵召本地民夫也沒問題，並不需要今年趕著用流民來完成。

方興跟著道：「如今洛陽、大名的外堤增築都沒有完工，北岸甚至大部分都沒有開工。以眼下的進度，沒有個三五年，外堤不能建功，內堤也難動手。」

「不過朝廷難得下了決心，要重新整治河防，即便要耗上多年時間，以億萬計的錢糧，天子當是心甘情願。」王旁望著滾滾激流，半年多來的用心勞苦，神色中已多了一點深沉和穩重，「若能洪水不再為患，京畿百姓當也是樂意出上一份力。」

「回去還得想想到明年該怎麼辦吧。」韓岡說道，抬頭看看天上烏雲密合，又要下雨的樣子，便開始往回走，「河北那邊雖然能開種了，可還是照樣要救上一年的荒。而開封這裡，也都是一樣。到明年五月收穫前，賑濟的工作還得繼續。」

游醇嘆道：「要不是蝗災，白馬縣的春麥收成也不至於只能用到年底。」

方興則道：「幸好雨下得是時候，要不然就只能吃到冬月。」

因為蝗蟲的緣故，白馬縣春麥的收成只有應有的一半。只是有一點算是運氣，縣中的春麥剛剛收穫並晾曬完畢，就開始下雨。如果雨下得早兩日，就又會損失一批寶貴的糧食。

王旁道：「整個開封，白馬縣的情況已經算是最好了。其他諸縣，補種的春麥也幾乎都沒有收成。」

「這些事還是回去再說吧。」韓岡說道。

從上堤的位置下了大堤，韓岡一行人騎上馬向著縣城去。此時將及傍晚，途經的兩座流民營中的炊煙比起前些日子要少了許多，韓岡沒有下馬進去查看，而是從門前打馬而過。

抵達縣城時，天色已經黑了，不過雨還未下。

韓岡進了提點司衙門，留守的魏平真便迎了上來。韓岡一邊與他說這話，就準備往公廳去，王旁就說道：「二姐就要生了，玉昆你還是多陪陪她。衙門裡的事情明天再處置也不遲。一干文牘，我等整理好了就送來給玉昆你看。」

王旁如此說了，方興、游醇、魏平真紛紛點頭應是。

王旖此時已經到了預產期，挺著肚子，隨時都有可能分娩。韓岡心裡也擔心著，不推辭王旁幾人的好意，點了點頭，「勞煩各位了。」

方興哈哈笑道：「就要有官做了，累著也甘心。」

魏平真穩重，游醇矜持，但聽了方興的話，都忍不住有了點笑容。

如今可以肯定，因為安置流民之功，韓岡必然要受到嘉獎。而跟著他一路辛苦過來的方興、魏平真和游醇，韓岡已經將他們的名字都報上去了，不出意外的話都能得一個官身。

做官可要比做幕僚強得多，光是從民籍升到官籍，就能讓家人不再受賦役之苦，更別說日後有機會蔭及子孫。有幾個給人做幕賓的不願意做官？就是因為做不了官，才給人當幕僚。魏平真和方興跟著韓岡辛苦受累，就是看好他的前途。而游醇儘管也準備考進士，但他也不介意先得一個官身，這樣得到貢生的資格也會容易許多。

至於王旁，因為他早就蔭補為官——正九品的太常寺太祝——所以在七月的時候，韓岡為了方便起見，就薦了他入提點司，擔任勾當公事一職。天子一開始不同意，說這個職位太過低微，當是以選人出任，而王旁已是京官的身份。不過王安石勸過之後，天子才點頭下來。

韓岡回了內院，王旁與魏、方、游三名幕僚一起整理著今天送來的文牘檔案。用了半個時辰整理好，王旁就親自拿著，往後院去找韓岡。

走進書房的時候，韓岡正看著一封書信。聽到王旁進來的動靜，就抬頭道：「沈存中要調回來了。」

「沈存中……是沈括？！」王旁見過沈括，熙寧初年的時候也經常進出家中，只是混在一群小官里，印象已經模糊了。見韓岡提起他，坐下來問道：「他前面在哪裡任職？怎麼調回來了？」

韓岡笑笑：「熙河路經略司機宜任滿回京。他所制的輿圖、沙盤，可比我所獻上的當年要強多了，天子看起來就準備用他這個長處。」

沈括在熙河路經略司接替的是韓岡的職位，做了兩年的機宜文字。在這段時間中，沈括走遍了熙河路六州，繪製了新的地圖，並藉此打造了沙盤模型。韓岡親眼見過，比起他當年主持測繪的路中全圖又要精細了數倍，可謂是名不虛傳，不愧是千古留名的沈括沈存中。

王旁聽著驚訝，韓岡竟然對沈括近乎針對性的重製地圖一事毫不在意。但他看了韓岡臉上的微笑，也就登時明白了。就是因為對自己充滿自信，韓岡才能毫無芥蒂的誇獎沈括，並承認自己的不足。

「是因為契丹人的事？」王旁問道。

韓岡則反問：「現在還能有什麼地方急著要整理輿圖的？」

契丹人趁火打劫的盤算已經傳遍天下，這一年來，京城裡有好幾次謠傳契丹鐵騎已經南下。

多少臣子都為此而上疏，表述自己的看法和意見。韓岡也不例外。他主張強硬回絕。契丹人慾壑難填，若任其予取予求，給了契丹人軟弱可欺的感覺，他們只會變本加厲。化外蠻夷，畏威而不懷德，當嚴辭拒絕，並擺出不惜一戰的架勢，這樣才能遏制契丹人的野心。

由於韓岡的態度太過強硬，趙頊曾有讓其去河東與契丹人談判的念頭立刻就打消了。最後還是讓能耐下性子與契丹人辯論的河東轉運使劉庠，以及翰林學士韓縝，繼續負責此事，並調了長於地理、文案的沈括，準備讓他去與契丹人談判。

韓岡雖不在朝中，但靠著王雱，得到了消息也是十分及時，也隨之鬆了一口氣，他可不想去河東。

不過上書的不僅僅是京城裡的朝臣，還有外地的元老重臣：「天子問政元老，不過富彥國卻給了一個笑話回來。」

「什麼笑話？」王旁問著。

「『邊奏警急，兵糧皆缺，窘於應用。須防四方兇徒，必有觀望者，謂國家方事外虞，其力不能制我，遂相嘯聚，蜂蝟而起，事將奈何？臣願陛下以宗社為憂，生民為念，納污含垢，且求安靜。』」韓岡讀著王雱的信，最後放聲大笑，笑聲越來越冷，「這算不算叫做內殘外忍？」

富弼的奏章第一個送抵京城，上面要天子『納污含垢，且求安靜』，若是與契丹人交戰起來，國家內部必然有人心懷叵測，盜賊紛起。看到富弼的回答，韓琦、文彥博的奏章，想來也不會有什麼差別。

「富弼這是明著欺君！」王旁恨恨的罵道。

韓岡對此不知是該笑還是該惱，堂堂宰相，不想著折衝禦侮，卻擔心著與契丹人開戰，會造成內亂。

這真是笑話了，能不惜一切的保護百姓的國家，怎麼可能會有內亂？看富弼的奏章，真像是老糊塗了。

可韓岡知道富弼一點都不糊塗。

與只憑血緣就坐上帝位的天子不同，能升任宰相的沒有一個會是簡單人物。富弼出使遼國的時候，當年對遼人還算強硬，在仁宗皇帝、宰相呂夷簡、已經爛掉的大宋官軍，加上西夏李元昊一起拖後腿的情況下，添了二十萬歲幣將危機度過去了。

可現在國勢大漲，軍事力量遠過於仁宗之時，卻一轉變得瞻前顧後，不是富弼變得膽小苟且，而是別有一番用心在。

韓岡冷笑著，這就跟自己一樣，都是明知契丹人絕不會南下，所以所上奏疏中，都是摻著個人的政治目的。富弼要廢新法，而韓岡則僅僅是不想去河東與契丹人磨嘴皮子。

從富弼到王安石，再到他韓岡，明眼人都知道契丹人不可能南侵，但天子不相信。只是從問政元老一事上，趙頊的態度已經很明顯了。

如此一來，自己的岳父，可能當真要辭相了！