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秦州州衙最後一進的院落一角，是知州的書房。不同性格的知州，書房中的布置也便不盡相同。而最近的這任知州，他的書房裡總是少不了各色筆墨畫具。就在書房的牆壁上，掛著一幅幅裝裱精美的工筆畫，無不是出自書房主人的手筆。只是最近的這段時間，書房的主人放棄了繪畫的愛好，而是埋首於公文中。

「想不到是沈起，他來有什麼用，和稀泥嗎？！」

李師中冷笑一聲，把自己正在看著的一封公文甩手丟在桌案上。只是他手上用的力氣大了點，文書在桌面上轉了半圈，啪的一聲滑落到了地上。就聽著秦鳳經略的聲音在書房中響著，對著他的幕僚說道：

「讓沈起來重新體量秦州荒地，根本是個笑話。沈興宗他向來看重清議，沒膽量站在王韶哪一邊。但他本人又是個知進退的人物，不會與輔臣過不去。他那個性子，到最後肯定是和個稀泥，想著兩邊都不得罪。翔卿你看著吧，沈起最後肯定會說，秦州荒田既不是王韶所說的萬頃，也不是竇舜卿、李若愚說的一畝都沒有，而是在兩三千頃上下。他若是不這麼講，我把腦袋輸給你！」李師中平常就是一張大嘴，在私底下，更是口舌無忌。

「現在重要的不是這件事吧？！」

姚飛搖著頭，他要李師中的腦袋作甚。把李師中丟下的公文撿了起來，他說道：「沈起怎麼樣都好，天子連親信侍臣的話都不信，還派了沈都轉運再來秦州走一趟，天子的偏向已經不言自諭。」

「王韶團聚七家蕃部，滅了托碩部一事，已經深得聖眷，這我看得出來。但這是王韶的本事？！」李師中想起王韶當日在軍議上的模樣，完全不似作偽。而王韶最後突然一改初衷，跑去古渭，卻是在他探望過稱病的韓岡之後的事了，「韓岡才是運籌帷幄之人。」

「是與不是並不重要，韓岡才智再高也不過一個從九品，真正有威脅的時候，要到十幾年後了。現在王韶才是相公你要在意的。」姚飛盡著他作為幕僚的責任，向李師中提著自己意見，「向寶中風，近日必然去職。新任鈐轄少不得在關西選調，若是讓張守約升上來，王韶更加難治。相公還是早做打算，在臨路挑一個合適的人選，向上請命。」

李師中沒有即時回答，而是猶豫了一陣，最後吞吞吐吐的問道，「翔卿你說……天子究竟有多看重王韶？」

李師中後悔了！

多少年的交情，姚飛一眼就看得出來李師中是後悔了。這也難怪，李師中錯估了天子的決心，以為王安石根本無法與韓琦、文彥博等人較量。所以他一直站在王韶的對立面，但眼下的這種情況，卻是李師中始料未及。

姚飛搖著頭，一針見血的指出李師中的想法不切實際：「現在再去結好王韶已經來不及了。而且王韶此人性格獨斷，絕不喜歡與人分功。再有兩天，高遵裕就要到秦州了，到時王韶說不定會被他趕出秦州城，河湟之事，也就與他無關了。」

「對了，還有高遵裕！」李師中先點了點頭，又搖了搖頭，「先是內臣，現在又是外戚，如今的官家怎麼盡用著這些人？」

姚飛不介面，想了想便將話題轉開：「對了，這兩天王韶不知在做些什麼，讓韓岡給他家裡一口氣弄了近百斤蜜蠟。」

「蜜蠟？近百斤？王韶這是想做蠟燭來賣嗎？」

「這就不知道了。」姚飛搖搖頭，也無意去深究，把李師中的注意力引開就夠了。

……………………

蠟燭比油料要貴，故而世間多用油燈。能用得起蠟燭的人家，家底都是一個比一個殷實。

韓岡平日在家讀書，到了晚上便不是用得蠟燭，而是點起油燈。不僅是韓岡，王韶平常也是一樣節省。不過他們提供給田計製作沙盤的蜜蠟，卻是一用幾十斤，一點也不覺得心疼。

田計重新製作更加精細的沙盤模型，用去四天時間，蜜蠟總計費去了近百斤。無論王韶王厚，還是韓岡，都為了這塊沙盤耗盡了心神和精力。

韓岡在這段時間裡，通過沙盤的製作，使得他對等高線地圖的認識加深了不少。一開始製作沙盤，只是對著舊制的簡陋輿圖來模仿，從那種地圖上，分不清山勢高低及河道流轉，都得靠王韶王厚通過記憶一點點的加以修正。

而現在畫上粗淺的等高線地圖，線條細密的地方山勢陡峭，線條稀疏的地方地勢平緩，打造沙盤起來，一下方便了許多。同時關於這些認知，連王韶、王厚都已經了如指掌。另外還有地圖的比例尺，也是一樣被韓岡提出，而後被採用。不過比例尺的問題，也是王韶王厚的估算。為了把沙盤長寬的縮小比例確定，王韶還讓韓岡去了架閣庫，把前些年繪製的地理輿圖給翻出來，重新按照比例關係，將之複製對照。

「想不到製作沙盤還有這種竅門在。雖然等高線圖乍看上去眼暈，但習慣了后，就能一眼看出地勢變化。山嶺河谷一目了然。」王厚半開玩笑半認真的逼問著韓岡，「玉昆，你老實說，到底是在哪裡學來的？」

「學？我自己都不知道的事，處道你讓我怎麼說？」韓岡搖著頭，「只是靈光乍現罷了。」

田計經過了四天來的辛苦，鬍鬚變得亂蓬蓬的，頭髮也同樣散亂，眼珠子中儘是血絲。他聲音沙啞，彷彿銼刀一般，「韓官人靈光乍現得妙。日後再做沙盤，有了等高線圖和比例尺，可就簡單多了。」

「但事前就要把地圖畫好，比例尺量好，這準備工作要做的地方就很繁瑣了。」

韓岡謙虛著，站在新制的沙盤前。這塊沙盤不再是三尺方圓，而是接近一丈的大小，由縱五橫五總計二十五塊沙盤拼組而成。將王韶家的主廳，堵了個嚴嚴實實。

真要說起來，這副沙盤並不正規，與實際也有許多差距。就韓岡的記憶力，他甚至還發現某個地方少了幾處山頭，而另外一處，則多了一條支流河谷。但韓岡對此也不能肯定，他這僅僅只是憑著記憶而已，並非精心繪製的準確地圖。

通過這些天的辛勞，韓岡是明白製作沙盤到底有多辛苦了。日後這些事，還是交給專業人士去做，自家只要加以審核就足夠了。而眼前的這副已經做好的沙盤，因為是給皇帝看的，上面蘊含的信息已經綽綽有餘。多一個山頭，少一個山頭都無所謂。

「也算是大功告成！」王厚也是累得精疲力盡，但他心中很興奮，再過幾天他就要壓著俘虜去東京面聖，這樣的榮耀不是因為他的父親，而是有著他自己的一份功勞。

王韶則是沒多話，默默的回到自己的房中補眠，他也是同樣的辛苦。而且王韶的年紀擺在這裡，不比韓岡、王厚他們能熬夜。

王厚半俯著身子，看著沙盤，上面的河流樹木、荒漠山林，都是用著不同顏色的木屑表示出來，這也是韓岡的意見。

王厚再一次讚歎了田計的手藝傑出，另外又道：「田員外，幫我做幾個小泥人，好放在這副沙盤上。」

「做什麼？」這是韓岡在問。

「充當各城各寨的守軍。」王厚眨了眨眼睛，對著韓岡笑道，「愚兄過去有閑時，總喜歡看著輿圖指點江山。不過舊日的輿圖看著就亂得很，也沒個什麼用場。不想這幾天，有了沙盤出來，過去夢寐以求也難以做好的事，如今卻是輕而易舉。」

田計動作很麻利，一切都是熟工，三下五除二，就是一批十幾個泥質兵人，擺在王厚的面前。這些泥兵人姿態各異，惟妙惟肖，有的騎馬，有的步行，簡簡單單的幾刀，卻把軍中男兒的氣概雕了出來。

王厚輕輕拿起一個小兵，放在沙盤中秦州城的位置上，「秦州有兵近六千，分屬十四個指揮，其中騎兵兩個指揮，剩下的都是步卒。」

他緊接著又拿起另外一個兵人，放在甘谷城的城防處上，「這是甘谷城的兵。甘谷城總計有八個指揮，兩千五步卒，四百騎兵。」

第三個兵人放在水洛城，「水洛城中有兵兩千，五個指揮。」

第四個兵人放在古渭寨，「這裡守著兩千步卒，另外最近又多了三個指揮的蕃落騎兵。」

看著王厚在沙盤上，做著有些幼稚的遊戲，韓岡突然醒覺。軍用沙盤的真正用途，不是拿給天子看，也不是用來攻擊政敵，而是在開戰前，進行戰事得失成敗的計算，並且對戰術計劃拾遺補缺。

看起來自己的真是有些糊塗了，連沙盤最大的用處都忘了利用。有了沙盤，也不用在戰前烤烏龜殼來判斷吉凶了——雖然是殷商時的事了，但在此時，為將帥者還是要學著算命的技術。在武經總要中，專門有一章在說該如何占卜勝利。

「處道兄。」韓岡上前一步，「這沙盤不是這麼用的。」