也在房裡的朱勔疑惑道：「小蔡相公，這樣的信，這麼重要的證據，如此明目張胆送了過來您手裡？下官愣是沒看懂，他豬肉平這是想幹什麼？」

蔡卞考慮了許久道：「證明這個事件上，豬肉平不想捅到皇帝面前。於是這是一個政治問題而不是司法問題，也就不需要證據了。現在他能把書信送來給老夫，那只有一種解釋：包括我兄長蔡京在內的所有朝廷話事人，都已經研究過信，且認可了。那麼這個形勢就基本定調，送了來我這裡將軍，就算我護鄭居中，把證據毀了也不重要。一但中堂心中有數，鄭居中遲早是個死人，只等著皇帝對鄭居中的最後一絲舊情消失他們就會動手。」

朱勔攤手道：「可這不關咱們的事，這是他鄭居中的個人行為。老子們雖然是豬肉平敵人，但還不至於出此手段。他鄭居中和豬肉平的這份私人恩怨，那是他通判江州時候就結下來的。」

「民間有句話叫逼上梁山。」蔡卞淡淡的道：「現在最大的問題在於，鄭居中看起來是咱們派系的，於是他的行為幾乎就把咱們集體綁架了。暗殺當朝宰臣的鍋誰也背不住，咱們沒有參與，但是捅了出來，以豬肉平帶節奏的能力，他絕對有辦法讓整個天下都覺得咱們參與了。」

朱勔便驚悚了起來，想到了才剛剛被血洗的柴家事件。

不過隨即朱勔又嘿嘿笑道：「好在豬肉平有顧慮，不敢把這種事捅到皇帝的層面，那會壞了我大宋一以貫之優待官員的基調，他豬肉平自身也受害。於是現在信在咱們手裡，只需咱們毀了信，不回應，誰也拿咱們沒辦法。」

蔡卞冷冷道：「這只是你的一個理想。在整個中堂都認可了這事的現在，他敢把信公然送來，就是在等咱們回應。當年他在江州殺了五千人，前陣子在滄州血洗了柴家，在京城又強勢把道士打趴了。他顯然在營造一個規矩是，現在不回應他、就等於無規則開戰。朱勔我問你，你覺得是什麼在保護現在的你？答案是規則。那麼你想在無規則的情況下和豬肉平開戰嗎？」

想到了當年江州事件，想到了柴家，以及京城道士的遭遇，朱勔不禁打了個冷戰，一時沒說話。

蔡卞道：「政治上我並不怕豬肉平，因為政治有遊戲規則，他也是個願意在規則內玩的人。只有進入軍事對抗后『兵者無所不用其極』，暫時來說，當世基本沒人想和他在刀兵場上無規則對抗。」

朱勔驚恐的道：「小蔡公您覺得，他豬肉平會用類似柴家的手段懟我們？」

蔡卞背著手度起步來，緊縮著眉頭道：「老實說，他怎麼想的我並不知道，那對於他也是一條不歸路，在大宋政治基礎上他沒有那樣的環境土壤。」

朱勔這才鬆了口氣。

但蔡卞緊接著嘆息道：「不過他是個會犯渾的人，他年輕，敢做。身為宰臣經歷了兩次暗殺，且已經被他摸到了源頭，所以接下來他會怎麼做沒人知道。興許他自己都不確定，於是他等著咱們回應。」

朱勔便心裡又忽上忽下起來。理論上說，換老子遇到了這事的話就真的犯渾了，只要有實力，先殺殺殺，殺出個未來再說。

蔡卞淡淡的又道：「變數在於，人遇到這類事大概率犯渾，於是失去了政治規則進入無序狀態后，誰都沒有好果子吃，家兄最恨這類事的原因就是這裡。但豬肉平他又是一個成熟的政治家，目下看來他理智仍然在，就等咱們回應。於是這裡有變數，咱們面臨選擇。如果為了黨派旗幟，咱們選擇保鄭居中，有一定概率豬肉平會縮回去，繼續井水不犯河水，因為他是成熟政治家。但也有概率他就直接犯渾，和對咱們採取鄭居中似的無規則方式開戰。」

「若放棄鄭居中呢？」朱勔道。

蔡卞彷彿瞬間蒼老了一些，喃喃道：「老夫不想承認，但事實上放棄鄭居中縮回來，咱們的旗幟就沒有凝聚力了。豬肉平狠就狠在，他明知道暗殺他的人不是咱們，但他卻藉助這個事件，和咱們宣戰。這就叫被捆綁，叫一顆老鼠屎壞了一鍋湯。他聰明就聰明在，不把鄭居中的叛國行為公布，這既保全了國格，照顧了皇帝感情，卻也讓咱們派系的人不明覺厲。咱們下面的人並不知道鄭居中攤上什麼事，他們只會知道，豬肉平打上門來的時候，我蔡卞猶如當時的蔡京在江州事件縮頭一樣，於是他們就不會信任我這面旗幟了。事實上我兄長蔡京的衰落，正是因豬肉平出兵天子廟口開始的。」

朱勔有些暈的樣子道：「可小蔡相公，卑職還是無法想象，這只是他豬肉平一廂情願。咱們何不一邊放棄鄭居中，一邊把鄭居中這些信公布天下，甩清瓜葛，咱們的派系繼續和他豬肉平井水不犯河水？」

蔡卞冷笑道：「你敢嗎？公布了政治就亂，就無規則。既然無規則了，你覺得豬肉平是個仁慈的人？他還會和你井水不犯河水？老子們在河道上坑了他這麼多，此番他大概率是帶節奏栽贓陷害抹黑，說東南獨立了，然後猶如他出兵天子廟口一般，帶他的嫡系開進東南把臟活做完。」

「目測他比誰都不想亂，比誰都在乎大宋利益，真會嗎？」朱勔道。

蔡卞轉身上坐后，把那第三封信拿在了手裡，搖晃著道：「這是他寫給我的親筆信，細節不多說了，各種腦洞想當然。但是信的最後，也是他對許將的說辭：他總會離開，但他一定帶走一波鬼神，他可以失敗但對手永遠不會贏，極端時刻他會把臟活做完，給願意勵精圖治的人留下一個清靜的天下，他註定背負罵名但他不會手軟妥協。這是他初出茅廬就斬上百軍官的信念，是他當年冒險出陣天子廟口的信念，是他犧牲河東軍贏得國戰的信念，是他冒忌諱血洗柴家信念，是不惜和皇帝扳手腕也趕走道士的信念。這是黑暗騎士的信條。」

朱勔冷汗淋漓的想了一下，偏著腦袋道：「那麼很顯然，咱們此番真被強盜上門威脅勒索了。」

「的確被勒索了。」蔡卞看看信又道：「他承認他不光明，且強勢做好了背負罵名的準備。根據他以往的簡歷，又是個言行一致的人，這是堅剛不可奪其志你懂嗎？」

朱勔道：「這聽著，像是小蔡相公您已經站在他的角度上說話了？」

蔡卞微微一笑，拿起三封信來，湊在燭火上點燃燒了，看著火光喃喃道：「因為我也累了，我也老了。目下看來天下真的要變，相信我，這次不是以往，是來真的。當初的王安石几乎不可被阻擋的風頭，而他顯然比王安石強勢的多，比王安石更加不能被否定。道士進京失敗后咱們就失去了最後籌碼，也最終惹怒了豬肉平。他的來信讓老夫感受到了他的決心。他年輕，看春風不喜，看夏蟬不煩，看秋風不悲，看冬雪不嘆。他不是文青，是個會做臟活的實幹派酷吏，他必須離京的現在，老夫相信他真有信念要帶走一波人，以保護這個他一手殺出來的大宋黎明。」

見他居然把豬肉平威脅朝廷要員的親筆信燒了，朱勔大為著急，走來走去的道：「明府啊，怎能把如此重要的彈劾證據燒了。」

蔡卞苦笑道：「若不燒了，你敢拿進京去用這個問題彈劾他？你嫌命長嗎？在他戾氣如此重的時候，在他帶著兩萬新兵就西進作戰、親手埋葬西夏幾十萬人的性格下，你真的以為他不敢帶兵進東南做臟活？」

朱勔仍舊念頭不通達的道：「他這簡直是破壞規則，是強盜行為了！」

「是的就是強盜，就像察哥當年帥四十萬鐵騎冷不丁就打進來，但你能如何？規則永遠是實力最強的人制定。」蔡卞冷冷道，「在我大宋能戰精銳幾乎全是他帶出來的現在，皇帝如此信任他的現在，他已經不要臉宣布他是強盜、近而對我等提前宣戰，你真打算去雞蛋碰石頭嗎？」

朱勔臉色數變后，總算沒說話了。

蔡卞又背著手看著窗外道：「總歸是我兄長更老道些，他最先看懂了豬肉平的不可阻擋，看懂了豬肉平的權利來源。就連我在早期，也只看到了他的跋扈和霸道，卻忽略了他在台下的剛毅和努力。大家總以為他是個溜須拍馬、投其所好、運氣好而上位的弄臣。而實際上，我們大家在嘲笑他不學無術、嘲笑他年輕不懂事只會闖禍的時候，他正在不停的依靠做事和殺人，證明著豬肉平時代的來臨。」

頓了頓，蔡卞瞬間蒼老了幾歲的樣子，喃喃又道：「我大宋建朝之初，一直存在一種聲音說趙宋得國不正，以至許多吏治問題無法理順。但一直以來沒人知道是怎麼回事。而現在老夫終於懂了，權利和國朝一樣，來源分為正和不正，依靠殺人和對抗獲得的權利，才是最穩固的，最難顛覆的。我兄長蔡京最先看明白了此點，而我現在才看懂了他為什麼有底氣對咱們威脅勒索。興許這次咱們最後的一次妥協的機會。」

「若是錯過了真的會死人嗎？」朱勔再次確認道。

「會的。」蔡卞點點頭，「當年他知江州時候，在軍中威望還有限，且兵權都被朝廷給擼了，他照樣秘密進蘇州，把劉正夫那個老雜毛給綁架了，為此得罪了朝中劉太后，但又被他巧妙的利用我兄長蔡京化解了。」

「妥協是需要投名狀的，表示咱們不再回頭，那麼現在如何對他示好呢？」朱勔道。

蔡卞冷冷道：「很顯然他整不死鄭居中，就得咱們出手幫他把鄭居中給整死，才有妥協餘地，這是咱們的路，也是他的條件。」

朱勔一陣鬱悶，出賣鄭居中絕對無問題，他老鄭的死活我關心個蛋啊。只是說對流氓上門勒索妥協的行為很不好，弄的咱們像是面對黑社會的大頭百姓似的、明知道他不對也無法去告狀。因為蔡卞說了，豬肉平現在威望太高，官家太信任他。所以這事上官家是縣衙，豬肉平是擺平了知縣的黑幫頭子，而老子們真的變成上告無門的大頭貧民了。

曾幾何時，老子們也和他豬肉平一樣年輕，且滿腹經綸學富五車，為何就沒有他這般心思腦洞呢？曾幾何時，年輕的老子們也和他一樣充滿了理想，誓言要用學識做出一番事業。卻為何進入官場這個大染缸后，日子一好過思維就變了、腐化了呢？

官袍加身，萬民之上的那個心態喜暈了頭腦，彷彿吸食了鴉片。夢想？媽蛋早忘記了是什麼。自打哪裡開始，年輕時候那書生意氣的心思，就變為了另外一種執著，執著於升職、討好上官，搜括財富用於賄賂，以便保住得來不易的前程。

蔡卞和朱勔對坐沉默的現在，兩人相互看著對方，做出了如上心思。有點好笑的在於，看著現在的豬肉平，讓他們想到了才出仕時候、那個年輕又熱血的自己。

唯一不同的在於，豬肉平遍體鱗傷下走出了屬於他自己的一條血路來，腳下踩著累累白骨、接近了巔峰，即將組建他的王朝。而老子們面對困難的時候知難而退了，起初的隨波逐流，逐漸過渡到同流合污、進而無法獨善其身，也就沒有了自己的主心骨。

權利和國家有兩種，正義和不正義。這是小蔡相公說的。

妥協著妥協著習慣了，就忘記了戰鬥是什麼，腰直不起來了，所以現在那個自詡黑暗騎士的流氓提前打上門來勒索了，揚言要帶走一波下地獄。

他小子或許在虛張聲勢，但無奈作為衝破一切阻隔的騎兵，無數的洗禮下他現在已經披上了鎧甲，即將醒覺的他，已然有了不戰而屈人之兵的威望和資本。

於是此番所面臨的敲詐勒索之中，小蔡相公和做官初期的腐化妥協一樣，選擇了退讓、隨波逐流，而不是像個騎士一樣的去對抗……