劉飛燕很高興,「真的嗎?那咱們趕緊帶着他們幾個過去洗澡吧。」
季巧巧說:「別着急,他們幾個呢,有點害羞,所以不想在院子裏面跟其他人擠作一團。而且,也不想被別人洗澡。」
「那?」
「那院子裏有空屋子,我已經答應了他們幾個,讓他們在屋子裏自己洗澡,之後自己擦藥粉。」季巧巧道。
劉飛燕有些擔心,「他們幾個還是小孩子,能洗乾淨嗎?」
季巧巧說:「窮人的孩子早當家,何況是這些小乞兒呢?他們肯定早就會照顧自己了。」
「好吧,我讓人去屋子裏佈置盆子跟水桶。」劉飛燕走了過去。
季巧巧陪着幾個女娃娃走到屋子裏,她教了一遍藥粉的用法,又把乾淨的布巾跟衣裳全都留在裏面,就關上門走了出去。
然後,她隨便搬了個小椅子坐在門口,防止被其他人不慎推開門看見了。
院子裏的孩子們已經全都洗好了,他們換上了乾淨的衣裳,頭髮也洗好重新梳理過了,看上去都挺精神的。
季巧巧看着這些孩子們的臉龐,想到自家的兒子,不由嘆息了一聲。
這些孩子們雖然是小乞兒,不過之前也跟着劉飛燕學了一些規矩跟禮儀。
他們挨個挨個的道了謝,這才高高興興的跑走了。
很快,院子裏就空了下來,劉家的下人們手腳麻利的開始打掃院子,天冬跟地榆則走到季巧巧的身邊。
「夫人,有個事兒,我覺得要跟您說一聲。」天冬道。
「怎麼了?」季巧巧問道。
天冬說:「這群孩子們大部分都挺好的,這幾年在粥棚吃飯,倒是沒有面黃肌瘦,而且定時看大夫也對他們很有幫助。可是……」
「可是什麼?」季巧巧微微皺起眉頭。
天冬低聲道:「我在幾個年紀很小、比較瘦的小孩子身上,發現了棍子打過的痕迹。全都是一道一道的青紫,都在大腿、後背跟屁股上,看着怪嚇人的。」
地榆也小聲說:「是啊,夫人,我問了那幾個小孩子,他們說都是前面街上的大孩子打的。那幾個孩子家裏是開商鋪的,個子也大,經常拿着棍子追趕他們。他們幾個年紀小,又跑不快,偶爾落單的時候,就會被那幾個孩子打一頓。」
季巧巧聽的心裏一揪,「他們為什麼不告訴劉小姐?」
「我也這麼問了,不過,有一個小孩子說:『劉小姐這麼好,給我們吃飯,給我們看病,這麼點小事情,不好麻煩她的。』」天冬說:「我聽了以後,覺得特別不是滋味,所以,就想跟夫人說一聲。夫人,您看這事兒,咱們要不要管?」
季巧巧已經氣的渾身發抖了,她一拍大腿,道:「管!當然要管!不過,你把那幾個身上有青紫痕迹的孩子找過來,我帶他們去找那些壞孩子!」
「是!」天冬跟地榆立刻跑了出去。
這些小乞兒大多住在外城的一間破廟裏,有些也會撿幾個破舊的、沒人要的空置院子住下來。
所以天冬跟地榆跑了這幾個地方,就把幾個挨過打的小乞兒全都找回來了。
這時候,屋子裏面的幾個女娃娃已經洗好澡出來了,這一洗乾淨,原本的樣貌就露出來了。
季巧巧見她們幾個五官清秀端正,忍不住有些擔心。
那個年紀最大的也明白這個道理,所以她一出來,就說:「夫人,你看,我們已經洗乾淨,也擦了藥粉了,我現在就要在臉上抹灰了。」
季巧巧點點頭,她看着幾個女娃娃在地上抹了灰把小臉重新弄得髒兮兮的,心裏難受極了。
可是,這也是沒有辦法的事情,他們能幫助的太少了,這些孩子還是只能靠自己的努力活下去。
季巧巧從荷包裏面摸了一點兒碎銀子出來,交給那個年紀最大的女娃娃,道:「這個你收好,或者藏在什麼地方,萬一以後有什麼急用的話,都能用上的。」
那女娃娃看了一眼季巧巧,接過銀子,拉着幾個女娃娃就給季巧巧道謝。
「夫人,我叫祝蘭花。」那女娃娃說:「我已經快要十一歲了,這幾個都比我小一些,所以都是我在照顧她們。」
「原來你叫蘭花啊,名字真好聽。」季巧巧說:「我叫季巧巧,我夫家姓賀,住在城外的冬山庄。以後,如果你們有什麼需要,可以去冬山庄找我。」
祝蘭花點點頭,「我知道冬山庄,我家是長樂村的。」
季巧巧道:「哎呀,跟我娘是一個地方的人。我多嘴問一句,你爹娘呢?」
祝蘭花說:「我爹天天打人,我娘被打的受不了了,幾年前丟下我們就跑了,哪兒都找不到她。後來我爹娶了後娘,後娘跟着我爹一起打我,我也受不了了,就也跑出來了。」
祝蘭花說的輕描淡寫的,季巧巧卻聽得更加心疼了。
她說:「反正,以後有事的話,以後要去找我,記住了嗎?我跟你保證,我一定可以幫上你們的忙。」
正好說到這裏,天冬跟地榆帶着那幾個經常挨打的小乞兒走進來了。
季巧巧說:「蘭花啊,我還有些事情,就先不說了啊。」
「夫人,就是這幾個孩子,身上都有很嚴重的傷痕。」天冬道。
季巧巧說:「你們跟我說,是誰家的大孩子總打你們?」
這幾個孩子可能膽子極小,他們看着季巧巧,卻不敢說話。
這時候,祝蘭花在後面說話了,她說:「夫人,就是前面那條街上開客棧的老闆家的兒子豬頭,跟他的幾個表兄弟。」
外城當然也有那種便宜的客棧,供那些販夫走卒們入住的。
雖然這些客棧不上枱面,但總歸是可以賺到錢的。
季巧巧說:「行,我們就去客棧問個究竟!」
祝蘭花說:「夫人,就算您今天幫他們討回公道了,以後怎麼辦呢?他們今天害怕了,可明天說不定會打得更厲害的。」
季巧巧轉過身去看着祝蘭花,眼神溫柔極了,「小祝啊,你想的很周全。」