秋夜漫長，一輪彎月孤懸於空，泠泠月華朦朧灑落，籠罩着秋風蕭瑟乾枯墜落的樹枝草木，將整座北丘禁宮描繪的凄楚荒涼。杜同甫踏着夜色闖入深宮求見四王爺，闈禁之間，紫檀嵌玉雲龍床之上，色容枯槁形體消瘦的四王爺病殃殃的躺在那等他到來。宮人傳訊聲透過層層大殿傳出，杜同甫得到帝王允許方才闊步而來。一別半月沒見，如今的四王爺越發病入膏肓，蠟黃灰敗黯淡無光的臉色彷彿隨時都會背過氣去。杜同甫看得痛心疾首，「你們這群人是如何照顧皇上的？」周圍一遭宮女太監唰的跪了一地齊聲請罪，四王爺咳嗽着想要支起身，杜同甫連忙過來伸手幫忙。「不礙他們，這毒真是詭異莫測，朕能感覺到朕在逐漸消亡，這北丘的大好河山，朕恐怕是無法再看下去了。」艱難吐出一番心聲，四王爺又是一陣劇烈咳嗽，掩唇帕子移開，燭火之下，明皇錦帕上的黑紅血跡觸目驚心。杜同甫看得心驚肉跳，「巫醫呢？快傳巫醫來！」時刻侍候偏殿的巫醫聞訊而來，替四王爺把脈檢查。杜同甫焦急等待結果，「皇上現下龍體如何？」「回大人，如果再得不到解藥，皇上他只怕……只怕……」沒幾天活頭了。後面之言巫醫不敢說出，杜同甫卻是心知肚明，可他想盡了一切辦法就是得不到解藥，對此又無奈又自責。「嘶！」四王爺忽而劇烈抽氣，面容五官因腦袋裏的劇痛扭曲，「該死！該死啊！」每隔一定時辰，這股疼痛便會跑出來折磨他。與最初相比，現在的頭痛已經嚴重蔓延到四肢百骸，彷彿骨頭也在疼痛著。每一次疼痛發作他都會大發雷霆，脾氣越發暴躁。杜同甫看得心急如焚，恨不能以身代之承受這些痛楚。過了足足兩刻鐘，這蝕骨剜心的疼痛才平息下去，四王爺滿頭大汗淋漓，額頭脖頸上暴起的青筋尚未退去，顯得猙獰可怖。「那女人還不肯交出解藥嗎？」深呼吸平復着急劇跳動的心神，四王爺喝了一口安神湯問。杜同甫稟報道：「說來話長，這楚筱妍患上了失憶症，什麼事都不記得了，根本無法交出解藥。」「失憶症？這是什麼？」巫醫給他解釋了一番何為失憶，四王爺冷哼一聲獰笑，「平白無故怎會失憶？依朕看這分明是她找的借口。」「朕要親自率人前往，不信這樣還得不到解藥。」四王爺一番掙扎欲要下地。杜同甫連忙將他攔下，「皇上不可！您龍體欠安，豈能輕易離開皇宮？還是讓臣去就好。」巫醫都說清楚了，皇上現在的狀況，隨時都有可能駕鶴西去，他可不能讓皇上冒險外出。「你？你去了又有何用。」四王爺搖著頭，雖打消了親自討要解藥的念頭，卻還是坐起身下地來到房間里。

「這楚筱妍鐵了心不交出解藥，或許朕親自前往還有一絲周旋的餘地。」來到窗前，看着外面漸漸枯敗的落葉，他一顆心也隨之蒼老。「總會有辦法的，臣，臣不會讓皇上就這樣……」杜同甫如鯁在喉。巫醫突然插話，「杜大人，不知你能否接近到那女人身邊？」杜同甫看向四王爺的目光向他移去，「還是有可能的，怎麼？你有辦法得到解藥不成？」巫醫緩緩點頭，從袖子裏掏出一竹編籠盒，「這裏面裝有微臣精心煉製的一種蠱蟲，只要杜大人能近距離接觸到目標身邊，把蠱蟲下入目標體內，其餘之事交給微臣便可。」「哦？就這樣？那好，我會想辦法。」杜同甫拿過籠盒，又陪四王爺說了會兒話方才告退。回到自己在京城中的府邸，杜同甫並未去休息，而是第一時間傳信給留在西梁的心腹下屬，向他詢問楚筱妍的去向。三天後心腹下屬回信，杜同甫看完信上內容，暴跳如雷，「走了！你跟我說楚筱妍就這麼走了？」「真是一群廢物，連個女人都看不住，竟讓她有機可乘離開了吳言身邊。」信紙被他大力揉皺團成一團扔在書桌上，杜同甫劍眉擰緊，「她怎麼就走了呢？」心腹下屬當然不會撒謊騙他，所以很大可能就是這群留守楚筱妍身邊的下屬疏忽了，才給了她離開的機會。杜同甫並不知道這封信上所寫訊息，實為吳言放出去的煙霧彈，意在迷惑他們一行人。其實楚筱妍依舊留在吳言買下的院落里，只是整日閉門不出，營造出一種她已經離開的假象罷了。杜同甫和他的心腹下屬全都被騙而不自知。「大人，屬下斗膽，乾脆派人把那個叫吳言的人給抓起來嚴刑拷打，逼問出楚筱妍的下落。」侍立在旁的另一名心腹下屬提議，「那吳言不是跟楚筱妍乃舊識嗎？一定會知道楚筱妍的下落。」「你這方法不可。」杜同甫搖頭，餘光瞥見心腹下屬臉上浮現的不解，嘆了口氣解釋，「過去我與這吳言之間相互爭鬥，哪怕斗得你死我活，可終究沒要他性命。」「你這辦法可是讓我把吳言給抓起來，落到我手裏，你猜西梁新帝那邊會不會拿此事做文章？」設身處地想想，如果他是西梁新帝，一定會大張旗鼓的宣稱他們西梁的官員被北丘給擄走了。到時，西梁完全有理由名正言順的開戰，事情便不再是為了爭奪解藥那麼簡單。「抓走吳言無異於對西梁宣戰，皇上如今纏綿病榻，我不能再給他添堵了。」杜同甫試着在腦海里設想了一番，如果他真把吳言給抓走，四王爺得知此事一定會怒火攻心，一氣之下會發生什麼事？他不敢再想下去。「那怎麼辦？就這麼放任楚筱妍離開嗎？」心腹下屬焦急。杜同甫何嘗不懂個中利害，再拖下去不能做決定，只會讓楚筱妍一行人走得越遠，到時再找她下落可就難於上青天了。思忖片刻，他覺得此事還得從吳言下手，「去找吳言，我再去找他談一談。」