「老子才不會回去！」周起這句斬釘截鐵的話，讓徐懷安心頭猛地一抽，差點腿一軟就給跪下喊大爺。

  他是真心怕出個啥岔子，要知道，萬一周起在這兒有個三長兩短，那可是能鬧出人命的大事！

  到時候炎帝要是追究起來，他徐懷安絕對是首當其衝的那個倒霉蛋。

  「太子爺您聽我說，這年頭，好女如春藥，英雄難過美人關，花街柳巷那就是個坑人的鬼地方！」徐懷安苦口婆心勸著。

  「這些道理我懂，你不用反覆念叨。」周起回應得淡定。

  「那您還非要去？二八佳人體如綿，手握利劍斬蠢漢，那青樓裡頭水深得很，千萬不能涉足啊！」徐懷安急得直跳腳。

  「那你跑那兒去幹啥？」周起反問得直接，眼神裡帶著一絲狡黠。

  徐懷安瞬間語塞，眼神飄忽不定，支支吾吾道：「我，我其實，其實……」話到嘴邊又咽了回去。

  「怎麼？說不出口？你不說我也猜得到，多半是為了那張賣身契，對吧？」

  周起步步緊逼，輕輕擂了徐懷安一拳，嘴角掛著幾分調侃的笑，「說說看，是哪個妹子讓你明知是陷阱，也願意豁出去幫她贖身？」

  徐懷安擠出一絲尷尬的笑容：「嗨，太子爺您開玩笑了，哪有這回事兒。」

  「不肯承認？」周起挑眉看著他，徐懷安則左顧右盼，心虛地吹起了口哨。

  「老徐，你這麼藏著掖著，讓我挺失望的。」

  周起突然長嘆一聲，「我現在覺得，剛才是犯了個錯，不該給某個人減免一半債務，我決定了，不減了。」

  徐懷安一聽這話，小腿肚子都跟著抖了兩下，趕緊求饒：「別別別，太子爺，我錯了，必須得減，一定得減啊！」

  欠羅元洲的錢，他還能仗著身份賴著不還，可要是債主換成當今太子，那他想不還都不成。

  要是周起取消減免，沒分到家產前，指不定要還到何年何月。光是想像那樣的日子，他就覺得頭皮發麻。

  周起故作嚴肅：「既然是錯了，就得有認錯的態度。」

  徐懷安一臉為難：「不是我不想說，實在是那位姑娘……她是個清清白白的好人家女兒，只因受騙才淪落風塵，我答應過她，絕不損她名節。」

  他這一說，反而更激起周起的好奇心，一把勾住徐懷安的脖子，打包票道：「你放心，咱倆這關係，你說的我保管爛肚子裡，絕對不會有第三個人知道。」

  「既然這樣……太子爺您跟我來。」徐懷安拗不過周起，猶豫片刻後，拽著他來到牆根處。

  周起讓劉安在周圍警戒，確保無人打擾。隨後，徐懷安深吸一口氣，開始講述事情的始末：「其實，我與這位姑娘認識時間不長，她叫魏子渝，來自渝州……」

  哦。

  周起微微頜首，若有所思。心裡琢磨著，渝州，那不正是父親曾提過，南方三州之一，現正陷入流民起義的動盪之地嗎？莫非這女子是因此災禍逃至此處？

  然而，徐懷安滔滔不絕的話語讓周起無法深思，這個疑慮很快便被他拋諸腦後。但女子來長安的動機，卻與他的推測有幾分契合。

  據徐懷安所言，魏子渝此行是為了尋親。時間回溯至去年新年後的兩個月，那時正值嚴冬，寒風如刀，大地銀裝素裹，連綿的冰雪封鎖道路，使得長安城周遭百里內，車馬罕見，船隻難行。

  這種惡劣天氣下，最明智的選擇無疑是宅家不出。然而，總有那麼幾個「另類」，偏愛反其道而行之。

  他們瞅准河水結冰的機會，鼓動一群富家子弟，執意奔赴城外。

  還美其名曰「踏雪尋梅」，欲在城外大河冰面上舉辦一場別開生面的詩會。

  聽起來文雅脫俗，實則不過是這群紈絝子弟在家憋悶久了，找個藉口到野外聚會狂歡罷了。

  徐懷安，自然也是這群紈絝中的一個。那天，他們在冰面上胡謅幾句詩詞，便開始推杯換盞，借酒助興，鬧得不亦樂乎。

  誰知樂極生悲，徐懷安不慎踩破薄冰，徑直墜入冰洞。

  這下可把其他人嚇得魂飛魄散。誰都知道，徐二少是個旱鴨子，一點水性都不會。若在水下多待片刻，恐怕小命不保。

  於是，眾人慌亂地喊著救人，你看看我，我看看你，最後都傻了眼——原來他們全都是旱鴨子！

  正當大家手足無措，眼看徐懷安即將命喪冰河之際，一位約摸二十歲的少女從河邊蘆葦叢中疾奔而出。她毫不猶豫地躍入冰窟，拼盡全力將徐懷安拉了出來。

  提及此事，徐懷安情緒激昂：「當時我以為自己必死無疑，沒想到，一條美人魚突然游來，緊緊抱住我……」

  「醒醒！」周起伸出五指在他眼前晃了晃，「那不是美人魚，那是魏子渝姑娘。」

  徐懷安一臉陶醉：「我知道，這是個比喻。但在我心中，她就是那傳說中善良美麗的美人魚。你知道嗎？當她抱著我時，她，她竟然……親了我！」

  他停頓了一下，神色又略顯傷感：「上岸後，我才看清她的模樣，她那麼美，那麼善良，我從未見過這樣的女子。尤其是看到她棉衣濕透，凍得瑟瑟發抖，我真的心疼死了……」

  周起看著徐懷安一臉沉迷的樣子，瞬間明白了：這就是典型的「美女救狗熊」，被救的「狗熊」對美女一見鍾情的故事。只不過，這小子恐怕誤會了。魏子渝親他，恐怕只是出於救人性命的本能，給他渡口氣而已。真以為人家看上了你這隻「狗熊」？

  周起心中篤定，事情八成如他所料。他想了想，又問：「然後呢？」

  「然後我就昏過去了。」周起嘴角微挑，嘲諷道：「你倒是暈得痛快，人家姑娘為了救你，肯定凍得夠嗆。數九寒冬，滴水成冰，一身棉衣被冰冷河水浸透，那滋味光想想都讓人頭皮發麻。」

  「可不是嘛！」徐懷安緊握雙拳，眼神堅定，「所以我一直覺得愧對魏子渝姑娘。等我醒來時，她已遠去。我發誓，無論付出多大代價，都要找到她，報答她的救命之恩。」

  「付出一切？」周起輕蔑地撇嘴，「說得如此慷慨激昂，還不是饞人家身子。」

  徐懷安：「……」