「威震京城？聽來似乎頗具盛名。」

  聞聽此言，周起頓了片刻，心中忽而湧上一陣竊喜之意。

  萬主樓少樓主的身份極好，既富且貴。

  與這樣的角色打交道，方能擦出更多商機！

  念頭至此，周起不禁喜形於色，情不自禁地握住黃衣少女的纖纖素手，笑語道：「原來竟是錢寶寶小姐，失敬失敬。」

  錢寶寶：……

  黃衣少女注視著被握住的手掌，纖長的眼睫毛快速地顫動著。

  起先是一片空白，緊接著是驚愕不已，而後是震撼不已，最後瞬間飛上了紅霞，透露出一絲慍色。

  自小到大，除了親生父親以外，她還從未被一個不相識的男子，在眾人面前如此親密接觸過。

  難道這個男人，完全無視了女性的避諱之道?

  還是說，他是個肆無忌憚、不知羞恥為何物的輕浮之徒?

  錢寶寶越想越是憤慨，正欲抬起腳教訓一番，卻又見周起已鬆開了她的手。

  「嘿嘿，錢寶寶姑娘，這樣一來我們就算是相識了。

  周起摩挲著手掌，仿佛並未察覺錢寶寶的神情變化，笑容滿面地道：

  「你來的真是恰到好處，正好，我有些珍品，有意與你做一筆交易，不知錢姑娘是否感興趣?

  錢寶寶面色僵硬，微啟朱唇，驚訝萬分。

  哎呀，世間竟有這般人物!

  占了自己的便宜，還能泰然處之，與自己談論起交易來?!

  究竟要有怎樣的一顆鐵石心腸和何等厚顏無恥，才能做到如此淡定自若?可還不待她做出回應，旁邊的沙弼掌柜已然大聲喊道：

  「小姐，別聽他的胡言亂語，他就是個招搖撞騙的傢伙，拿著個破舊青銅酒樽冒充寶貝，開口就要價五萬兩銀子，實在是荒誕至極!

  周起冷然一笑，言道：「此乃閣下目光短淺，未能識其真價也。」

  「休得胡謅！」

  沙弼憤然反駁，「鄙人在萬寶樓沉浸多年，遍覽天下瑰寶，豈會被一瓶尋常酒水蒙蔽？」

  他緊接著質疑道：「誰能保證？或許你是有意貶低其價，回店鋪卻虛報高價，意欲藉此牟取暴利吧？」

  周起這番隱晦的指控，如同一把尖刀直插沙弼痛處，令其更加羞憤交加。他狠瞪了周起一眼，急匆匆地轉向錢寶寶辯解道：

  「小姐切勿聽信此人，我於萬寶樓忠貞不渝，始終秉持公正無私，懇請小姐詳查實情。」然而，周起嘲弄的話語再度飄來：

  「某人倒是記憶不佳，剛才還在密室之中圖謀巧取拙作之寶，此刻卻又裝出一副清白模樣，真是厚顏至極矣！」

  「你你！你竟敢顛倒黑白！」

  沙弼被氣得臉色鐵青，內心卻恐慌不已。畢竟，在萬寶樓這類行當里，最為忌諱的就是內部人員營私舞弊，損公肥私。

  倘若銀兩都流入了底層員工口袋，那這店鋪又如何維持經營？

  因此，一旦有人涉足此類行為，一旦被揭露，輕則立即解僱，重則送交官府處置，而沙弼自是不願面對這般後果。

  他在萬寶樓辛勞服務多年，才終於爬上了掌柜之位，現今他的地位、聲譽以及財富，無一不是由此職銜所賜。

  若是一旦失掉這份工作，他簡直無法設想自己的未來。

  「本大爺所指乃他人，並非閣下，閣下何故如此激動？莫非，心中有鬼乎？殊不知，周起卻刻意將矛頭指向他：

  哎呀我的娘啊！

  沙弼眼前一黑，幾乎跌倒。

  此刻他才意識到，自己落入了周起設下的陷阱，頓時驚出了一身冷汗。

  然而如今木已成舟，他已無處可避，只好強作鎮定道：「你胡謅……姑娘，你切勿聽信他言，此人實乃一騙徒，速喚人將其逐出！」

  哪知，錢寶寶對此並未動搖。那黃衫女子凝視周起片刻，轉而嚴詞責備沙弼：「他是否騙徒，本姑娘自會查證，無需你多嘴指教。」

  言罷，不顧沙弼瞠目結舌的表情，再次看向周起，問道：「周公子，你也聽見了，你打算如何證實，自己並非騙徒呢？」

  「這有何難。」周起淡然一笑，從包裹中取出一物，高舉展示，「僅憑此物足矣。

  聞聽此言，眾人目光紛紛投向他手中之物。

  他手持的並非它物，正是先前在房中顯擺過的那隻青銅酒樽。

  「嘿嘿，我還以為是何等寶物，原來仍是這隻酒樽，區區千百兩銀子的小玩意兒，竟敢標價五萬兩，若非騙徒，何至於此？

  原本惴惴不安的沙弼掌柜，一見周起拿出的竟是此物，心中的大石這才落了地。

  坦白說，他確實擔憂周起會拿出對自己不利的證據。

  然而此刻，他的眼神中只剩下鄙夷和譏諷。

  在他看來，周起展示這件物品，實則更有利於自己。

  因此，他毫不猶豫，抓住時機反戈一擊。

  周圍的顧客聽到此言，也逐漸開始交頭接耳。

  「不可能吧，就這一隻青銅酒樽，真能價值如此之高？

  「糊塗了，難道沒聽見沙弼掌柜所說，此人是個欺詐者？

  「沒錯，一隻酒杯索價五萬兩，簡直異想天開！」

  在這片嘈雜聲中，多數充斥著諷刺與猜疑。

  幾乎無人相信，周起手中的那隻酒杯，是件能夠賣出萬兩高價的寶物，錢寶寶起初同樣持懷疑態度。

  然而，當她接過酒杯，漫不經心地審視了幾眼後，神情陡然變得莊重起來。

  她專注地凝視著青銅酒樽，許久，突然發出一聲驚嘆：「我想起來了！這……這就是傳聞中流傳了一千多年的至高無上的九龍杯！」

  "什麼？！至高九龍，九龍杯？！

  沙弼掌柜如同遭受晴天霹靂，面色剎那間變得蒼白如紙，整個人仿佛失去了至親一般……

  果然不愧為萬寶樓的年輕掌門，錢大小姐確實獨具慧眼。

  周起輕敲手指，笑語道：「如今看來，諸位應當不會再質疑本公子售賣贗品了吧？

  「那是自然，公子能取出至尊九龍杯，絕非尋常欺詐之徒。"錢寶寶頻頻點頭，雙手虔誠而謹慎地捧著青銅酒樽，雙眸閃爍著熠熠光輝。

  這件珍品源自千年以前，那位統一東土的雄圖霸主——乾帝，為慶祝開國立業的大典，特令名匠精心打造。據說此杯共計九隻，由乾帝分別贈予九位開國功臣共飲，以此彰顯皇恩浩蕩。

  即便並非皇家御用，其背後的歷史意義與非凡地位，仍足以讓它擔得起寶物之稱。