陸雲帆站在瞭望台上,凝視著搖晃的木桿良久,似乎有某些關鍵線索被忽略了。
雷老大、班大為、彭老闆,失聯的彭夫人與春花少女,還有誤殺的奴隸阿葉……他們似乎被某種隱形的紐帶悄然連接。
「陸大人!」
林曦步至瞭望台,目光中閃過一絲光亮:「我找到了!」
「找到了什麼?」陸雲帆好奇地問。
「我找到了兇手使用的工具。」林曦說道,聲音低沉而堅定:「是拂塵!」
聽到這話,陸雲帆眼神一緊:「你是說,兇手隱藏在道長們之中?」
船上,只有道長們會使用拂塵。
「我之前沒有想到,一直在考慮自製的繩子,卻沒有想到拂塵也可以扭成繩索使用。」
林曦講述了之前遇到小虛心的經過,並解釋道:「所謂的『金蠶絲』並非真正的絲。」
哪有蠶會吐出金色的絲呢?
「它實際上是一種特別的麻質,因其纖細易斷且通常與綢緞混合製作衣服,感覺涼爽透氣。許多高人選擇用『金蠶絲』製作拂塵,它在平常看起來是白色,但在陽光下卻閃耀著彩色的光芒,非常神秘。」
然而『金蠶絲』的成本極高,普通人很難擁有一把「金蠶絲」制的拂塵。
「既然它薄且容易斷裂,怎能製成堅固的繩索?」陸雲帆皺眉,他也聽說過「金蠶絲」,確實如林曦所述。
「大家只知它的一面,卻不了解另一面。『金蠶絲』如果分開成單根確實容易斷,但如果多股擰成一起,則變得堅如鋼鐵而又細膩如綢。」
林曦重申道:「這正是『金蠶絲』拂塵昂貴的真正原因。」
因為它不只是拂塵,同樣是高手對決的隱秘武器。
陸雲帆恍然大悟,瞬間明白了之前困惑的地方,問題迎刃而解。
「原來如此,我們之前一直以為是單一兇手,如果是兩到三人合作,這一切都說得通了。」
有人準備兇器、有人引導眾人,真正的兇手則能在巡視的船員中隱形無蹤,行動自如。
「我們還需要證據。」陸雲帆低聲說:「一個讓兇手無法辯解的證據。」
「證據不就在眼前嗎?」
林曦目光鎖定了斷裂的木桿,「就是這裡。」
林曦之前提到過,只有擰成一股的「金蠶絲」才足夠堅韌……而這個「兇器」的隱秘特性,也成了罪犯身份暴露的弱點。
陸雲帆順著林曦的視線望去,透過初升的陽光,木桿斷口處閃爍著五彩斑斕的「金蠶絲」。
「抬起來,嘿呦!」
「握緊繩索往上走,嘿呦!」
……
隨著船員們的吆喝聲,龐大的新船杆被抬到二層甲板上,風帆再次升起,船隻在朝陽中駛向冀港的對岸。
「天亮了。」林曦低聲說。
面對微風,陸雲帆沒有凝視大海,而是注視著女子的側臉,輕聲回應:「是的。」
兩人繼續在甲板上交談,他們的談話被風聲淹沒。
解開兇器之謎後,找到證據也變得更加簡單。
冷劍和冷河小心翼翼地收集了案發現場的「金蠶絲」,一點一點地交給陸雲帆。
在這期間,林曦重新檢查了死者的傷痕;陸雲帆前往言靈婆婆的房間,那裡牆上寫滿了「死人了,又要死人了」的黑字,令人心驚肉跳的情景在此就不詳述了。
當大家再度聚集時,陸雲帆手持盤成一束的「金蠶絲」,面向眾人說道:「在這船上,我們已經度過了三天,檢驗了三名死者,並且還有兩人失蹤、一個誤殺。真相即將明朗。各位,請跟我一起來抓捕兇手。」
林曦和她的僕人們、冷氏兄弟以及花千樹,他自誤殺事件後就未曾開口,都隨陸雲帆一同去往船艙的膳房,在船的第二層。
駐足膳房,虛賢道士他們正坐在那裡用膳。
「這豬頭肉我燉了一夜,非常酥軟,美味極了!」虛左滿臉通紅,仿佛沒有受到船上連續發生的死亡事件影響。
虛賢道長手中握著拂塵,眼裡是對師弟滿滿的寬容:「真是好胃口。」
「哈哈,多虧了虛左師兄做飯,我們才能享受美食啊!」
虛悟調皮地眨眨眼,身邊的虛境師兄寵溺地看著小傢伙,默默地摸了摸他的腦袋。
看著桌上的豐盛菜餚,虛賢低聲說:「開始吃吧。」
聽到話語,其他人這才開始動手。
虛賢只吃了幾口就放下了筷子,虛左不悅道:「大師兄你怎麼不多吃點,是不好吃嗎?」
「不,很好吃。」
虛左的臉上露出驚訝的表情,大聲說:「哇,大師兄第一次表揚我做的菜!真的好吃嗎?」
「真的。」虛賢微笑地說,「這是我第一次發現,居然這麼好吃。」
當陸雲帆他們等到四人用完飯後才走進去。
「各位胃口真好。」陸雲帆看了一眼桌上的殘羹剩菜,語氣裡帶著一絲怪異:「看來案件沒怎麼影響到你們。」
「哎,兇手不會來殺我們,有什麼好影響的。」虛左隨口說道。
「你怎麼知道兇手不會殺你?」陸雲帆嚴厲地問道。
虛左意識到說錯話了,與虛賢對視了一眼,急忙解釋:「我的意思是,那兇手殺的都是壞人……」
「虛佑道長又怎麼知道雷老大一行是壞人?你們不是因為錯過船才搭上雷老大的船嗎?」
「不是,我的意思是有大人們庇護我們,我們自然是安全的……」
面對陸雲帆的追問,虛左越辯越亂,急得亂抓頭髮:「哎呀,我只是隨口說說,陸大人別當真啊!」
「三個人死了,怎麼能不當真?」陸雲帆眼神微沉:「若有知情不報,同樣要受罪。」
虛左的臉顫抖了兩下,沉默不語。
即便虛左的話中漏洞百出,林曦的注意力卻被那個坐在椅子上穩如泰山的虛賢道長吸引。
回想起來,只有在班教頭死的那一天,虛賢道長曾出現過。此後的相遇,他幾乎都是坐著的。
「大人不去抓兇手,一直讓我師弟獨自承受壓力,鑑於何故?」長久沉默的虛境突然提問:「難道我們的飲食也需要官府管理嗎?」
這是虛境三日來第一次說話,陸雲帆一行第一次聽見他的聲音。
「我們自然不會管你們吃多吃少。但兇手的事情,官府必須調查。」
陸雲帆面不改色,他銳利的目光掃過四人,淡淡地說:「還請諸位道長站起來,展示一下各自的拂塵。」
一提起拂塵,虛字輩的幾位道士的目光都集中在了虛賢身上。
在四個道士中,只有虛賢即便在用餐時也未曾放下過拂塵!
「陸大人,這拂塵是我們道觀的鎮觀之寶,只有觀主才能使用,恐怕不能隨意觀看。」虛境又說道。
陸雲帆聽到這話反而笑了,「那更好,還是借來看看吧。」
差一點,林曦心中默念。
如果虛境或者虛賢直接指出只有觀主的拂塵是用「金蠶絲」製成的,那麼兇手的身份就顯而易見了。
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