「她可是你兄弟的女人！」
欒竹還在淮南王府的時候，看出來婁鈞對穗歲有意，原以為他對她只是有好感，並不會有什麼實際的舉動，沒想到婁鈞幾次三番，明里暗裡的幫她。
那日落水，橋附近有那麼多丫鬟小廝，他竟是要親自去救她，想來是動了真情。
在欒竹和江梓雙回京城的前一天，他拎著兩瓶桃花釀來找婁鈞喝酒。
兄弟二人推杯換盞，欒竹漸漸將話題引到了穗歲身上，聽了婁鈞的酒後真言，知道他的想法後，欒竹大為震驚。
欒竹將酒杯大力地放在桌子上：「你難道想要為了一個女人，和世子決裂，和淮南王府決裂不成？」
婁鈞卻沒有他如此激烈的反應：「只要她願意，我並不怕這些，我所擁有的一切，也並不是淮南王府給的。」
在他最困苦最艱難的時候，淮南王府並沒有給他幫助，反而是他的親生父親將他送到了京城皇宮做質子，若說他所有苦難的源頭都是淮南王施加的，也並不為過。
他如今擁有的一切勢力、錢財、朋友，都是他靠自己得來的。
「而且，總會有萬全之策的。」
只要穗歲願意，他可以幫她脫離淮南王府，給她一個新的身份。
欒竹連連搖頭：「你真是瘋了。」
雖然欒竹並不贊同婁鈞的想法和做法，但還是在臨走前，悄悄將自己多年總結的談情說愛的秘籍放在了婁鈞的臥房裡。
婁鈞回過神來，去臥房從枕頭下面拿出那本秘籍翻了翻，翻著翻著，眼前似乎浮現出欒竹那張臉：「也不知他在京城過的怎麼樣，口是心非的傢伙。」
……
偏殿裡，穗歲拿到松蓮送過來的醫書後就開始看。
對於侯府老夫人的壽禮，她早就準備好了，每年的這個時候，無論她的壽禮能否被送出去，她都會準備一份。
既然王妃已經不在了，她便替王妃盡孝。
今年，她準備的是六個暖手爐套子，每一個套子的顏色和繡樣都不同。
她聽王妃說過，老夫人不喜歡鋪張浪費，更不喜歡那些有著吉祥寓意但實際上毫無用處的東西、擺件，比如玉如意、比如青松不老圖。
想著老夫人的喜好，她便繡了這六個暖手爐套子，有三個上面繡的是山水風景，還有三個繡的是福字和佛經，既是寓意好又是真正實用的東西。
可以避免用暖手爐的時候被燙到，而且這套子的布料柔軟，拿在手裡也會更舒服。
她將那禮物檢查了一遍，看著針腳都沒有問題後放進了盒子裡，隨後靠在床榻上看醫書。
她看的很慢，陽光透過窗戶灑在她身上，映得她的臉龐柔和而安靜。
醫書裡面的藥草圖文她要反覆看上好幾遍才能記住，正看的出神，房門被人一腳踹開。
來人是側妃衡如蓉的丫鬟妍兒，她趾高氣昂地走進來，將一個圖紙丟到穗歲的面前。
「側妃說了，讓你按照這個圖樣，繡一幅『福』字出來。」
「在衛大人三日後離開淮南之前，我要過來拿！」
穗歲低頭看了一眼那圖樣，上面是用一百種字體寫成的福字，其中有二十幾個字體十分的繁複，特別不好繡。
穗歲笑道：「好漂亮的圖樣，只是，我繡活不好，怕耽誤了衡側妃的正事兒，不如妍兒姑娘幫側妃繡吧。」
她是婁縉的侍妾，平日裡要幫婁縉整理偏殿，若是再接了這繡福字的差事，怕是要忙的連睡覺的時間都沒有了。
妍兒哼了一聲：「主子讓你幹什麼，你就幹什麼，哪兒這麼多廢話？！」
說著，妍兒從懷裡掏出一捆金線丟到穗歲身上：「側妃說了，不讓你白繡，這一捆金線繡這福字也就能用半捆，剩下的便都賞給你了。」
說完，妍兒頭也不回地走了。
穗歲無奈，只好放下醫書，拿著繡布和金線繡了起來，直繡到夜裡，蠟燭燃盡，她才放下手中的繡布。
在黑暗中她摸索著打開了柜子，摸了一遍，才發現屋子裡的蠟燭都用光了。
「算了，管事們肯定都睡下了，明日去領了蠟燭再接著繡吧。」
……
偏殿外面，婁縉站在門口猶豫著要不要敲門。
剛想推門進去，卻見屋子裡的燭火滅了，想來她是睡下了。
回到寢殿，他叫來雲崖：「當年淮南王府出事，還有沒有活下來的人？」
他和父王趕回來的時候，淮南王府已經是血流一地，他回憶了一下，王府奴僕眾多，總有逃出去的，百十來號人不可能全部都被殺乾淨。
雲崖對此事也不甚清楚，便叫來了大總管和各個院子裡的管事。
李大總管是後來才到府上的，他回憶道：「屬下剛來的時候，查看府上帳目，去了鄉下莊子，那裡有一位曲嬤嬤，是王妃身邊的舊人。」
「若屬下記的沒錯，她是在王府出事前半個月被王妃送到莊子去的，說是她年紀大了，王府的事情太過操勞，便讓她去莊子掌管些輕鬆的差事，同時和在莊子做活的家人團聚。」
又聽了李大總管說了些陳年舊事，婁縉沒再得到什麼有用的信息，便讓人回去了。
「雲崖，派人去鄉下莊子把曲嬤嬤接過來。」
既然從穗歲這裡得不到真相，那他便從旁人那裡查探當年究竟發生了什麼。
……
次日，穗歲早早地起床，坐在窗邊，手中握著針線，專注地繡著那幅百福字。
突然，門外傳來了腳步聲，接著是側妃九靜柳的聲音：「聽說你在幫衡側妃刺繡，刺繡辛苦了，我特意讓廚房做了些糕點和茶水給你。」
穗歲將刺繡壓在籃子下面放好，朝著九靜柳行了一禮：「多謝九側妃，只是，奴婢擔不起九側妃這樣的厚待。」
九靜柳沒搭理她，徑直走到窗戶旁，從籃子下面抽出那刺繡。
「呦，繡的真不錯。」
|
