江梓安一拍桌子，聲音洪亮而果決：「好，就這麼辦！」
官員們互相看了一眼，隨後問道「太子殿下，這事兒要派誰去談呢？」
「這淮南王擁兵自重，尋常人去談，恐怕不僅談不攏，還會被扣在淮南，怕是回不來了。」
戶部尚書竺藍山眼中一亮，建議道：「不如，派永寧侯府的人去？」
眾人聞言，皆是一愣。
永寧侯府在朝中一直保持著中立的態度，自從二皇子江梓安被立為太子後，也沒有立刻表明態度要支持太子。
這種模稜兩可的態度讓江梓安心裡很是不舒服。
而且，已故淮南王妃衛柔宸便是出自永寧侯府，她父親是永寧侯府的侯爺衛鴻哲，哥哥是衛同和。
有姻親關係在，淮南王也不好隨意發作。
考慮到這些，江梓安沉聲道：「好，那就派衛同和與他兒子衛景澄一同南下，說服淮南王府上交稅銀！」
隨即，江梓安召了衛同和與衛景澄二人，讓他們進宮面見自己。
二人進宮後，江梓安給二人看了浙西官員上奏的摺子，命他們即日啟程前往淮南。
……
淮南王府，偏殿內。
穗歲坐在床上，十根纖細的手指頭上都纏上了紗布，紗布上滲染了斑斑血跡。
門口響起幾聲輕輕地叩擊聲，松蓮拿著藥膏快步走進來，看到穗歲手上的傷，心疼的眼眶發紅：「穗歲姑娘，大公子讓我來給你送藥膏。」
松蓮說著，從懷中掏出一個精緻的小瓷瓶，放在了穗歲面前的桌子上。
「等你下次換藥的時候，用點這個藥，可以緩解你的疼痛。」
穗歲臉色蒼白，虛弱地緩緩吐出兩個字：「多謝。」
「松蓮，那梅醬……」
穗歲突然想起了什麼，她艱難地伸出手指向桌上的一個小罐子，聲音微弱地說：「你幫我帶回去給大公子吧，這個味道希望他會喜歡。」
這梅醬是她空閒的時候，打落後院的梅子果實，將那果實打碎晾曬，將風乾的梅干加上鹽和紫蘇，研磨成梅子粉，再用冰涼的井水沖泡製作而成，正適合如今這樣的天氣喝，消暑又解渴。
松蓮心中一急：「都什麼時候了，你還想著給大公子梅醬？」
不過想想大公子也是怪的很，只要是穗歲做的東西，他都很喜歡吃，而且每回都會把食物吃的乾乾淨淨。
可就算是她自己照著穗歲給的菜譜做出來糕點和湯菜，也不見得大公子會有多喜歡。
她嘗過自己做的東西，味道和穗歲做的大差不差。她甚至有些懷疑，這不是菜譜的問題而是人的問題。
穗歲扯著嘴角笑了笑：「大公子心善，我無以為報，這梅醬還望大公子不要嫌棄。」
「而且，我的手已經傷了，也上過藥了，著急也是無用。」
松蓮聽了，心中一陣感動，拿著梅醬走了。
……
數日後，陽光正好，微風不燥，衛同和與他兒子衛景澄到了淮南王府。
王府的守衛見二人到來，連忙上前行禮，引領他們進入府內。
婁縉站在廊下，遠遠望見那熟悉的身影，心中不禁湧起一股複雜的情緒。
上次見二人的時候，母妃還活著，如今再見，已經是物是人非了。
婁縉迎上前去，拱手說道：「舅舅，表哥。」
衛同和見狀，心中也是一嘆，他拍了拍婁縉的肩膀，沉聲道：「縉兒，都長大了。」
幾人寒暄過後，便一同進入王府書房。
到了書房，拜見了淮南王，衛同和的臉色並不大好看。
他們此番前來是來找淮南王要錢的，這是個苦差事，大家又都是親戚，不好拿宮裡的命令壓人，強迫淮南王將稅銀送到宮裡。
書房裡，幾人圍坐在一起，面色各異。
婁縉一聽朝廷要收繳淮南地界的稅銀，當時就急了，猛地站起身來，語氣中帶著幾分不滿與憤怒。
「淮南向來都是自給自足，從太祖皇帝開始就是如此，難道宮裡是想要壞了老祖宗的規矩不成？」
他的聲音在書房內迴蕩，顯得異常刺耳，淮南王也眉頭緊鎖，沉默不語。
從前，太祖皇帝在時，淮南地區實行的就是地方財政自行管理的制度。
可那時候的淮南土地貧瘠，稅銀收入微薄。
太祖皇帝嫌棄每年收這麼點兒銀子著實麻煩，再加上瞧著這地方的人民生活困苦，心生憐憫，便決定不再由朝廷統一徵稅，讓淮南自行管理財政，以減輕百姓的負擔。
可如今不同了，淮南越來越富庶，土地肥沃，商賈雲集，稅銀收入也隨之大幅增加，如今已是一大筆可觀的財富。
衛同和見狀，深吸一口氣，儘量平復自己的情緒，耐心解釋如今國庫空虛，急需援助。
可婁縉並不買帳，語氣中充滿了不忿與憤怒：「憑什麼宮裡出了岔子沒了錢，這窟窿要讓我們淮南王府去填補？！」
衛景澄輕咳了一聲，拍了拍他的肩膀，試圖緩和氣氛：「表弟，你別著急，我們這不是坐在這裡商量對策嘛。」
婁縉冷哼了一聲：「朝廷的命令，還能怎麼商量？」
從朝廷賜婚讓他和江澧沅成婚，他心裡就憋著一股氣，恨不得當即扯一面大旗清君側。
衛同和與衛景澄都沉默了下來，朝廷與地方的矛盾，歷來難以調和。
一直沒有說話的婁鈞，見場面有些尷尬，開口問道：「朝廷要動用國庫里的銀子，可是為了賑災？」
衛景澄點點頭：「正是，浙西缺糧，又時有洪澇災害，朝廷想要撥款賑災。淮南稅銀豐厚，所以朝廷想籌措銀兩……大表哥可是有何看法？」
「浙西饑荒，既是天災，也不乏人禍。」
「拆東牆補西牆也不是個辦法，用淮南的稅銀去填補浙西饑荒的窟窿，這並非長久之計。」
婁鈞想了想之後說道：「不如直接運送糧食到浙西，同時讓當地的官員、富戶捐糧，先解決百姓的饑荒問題，再層層盤查將貪污了賑災銀的朝廷蛀蟲給挖出來，才能真正杜絕此類事件的再次發生。」
年年的這個時候，浙西都會出問題，若是當地的官員有所作為，早該做好預防措施，不至於讓百姓們困苦至此。
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