因為情況特殊，關係到人生大事,穆子期的人緣也不錯,所以他得到了一個月的假期，可以在家過完年再回來。

十一月上旬，寒風呼嘯,初雪已下,儘管如此,回家的期盼依然讓穆子期等人全身火熱,顧不得糟糕的天氣，興沖沖地一路南下。

牛車、馬車、蒸汽機輪船、海船……在各種交通工具的幫助下和嚴寒的伴隨下，穆子期一行人用了四天的時間，終於回到了相對溫暖的陽城。

華燈初上，從馬車上下來后，大家的手腳都有些僵硬了。

「哎呀,我這在船上搖晃了這麼久，再坐馬車，怎麼就覺得腦袋有點暈呢？」嚴日初用手撐著車廂,覺得腦袋有點暈乎乎的，「該不會和無病那般暈船了吧？」

穆子期第二個從車裡出來,他伸手扶著唐昕,聞言就翻翻白眼：「你壯得跟頭牛似的,怎麼可能？還有,這話不要讓無病聽到,免得他又覺得你小看他。」據說季無病暈船癥狀在他不懈的鍛煉下,已經有了很大的好轉。

說話間，車裡的人也陸陸續續下來了。這次他們平福縣能請假回來的人不多，除了穆子期、嚴日初外，還有另外兩個同樣是陽城過去的年輕人，大家的交情一般，此刻到達目的地，說完幾句客套話，他們很快就提著行李走了。

「就是，隔牆有耳，我在這呢。」等那兩人走後，熟悉的嗓音從穆子期等人身後響起。

「無病！」穆子期和嚴日初回頭，看到大步走過來的季無病，均驚喜地叫了出來。

「哈哈……」一年多不見，三人再次見面，場面自是激動無比。

和季無病摟抱時，穆子期能感受到對方手臂的用力，自己也忍不住加了點力。

「嘿，子期的力氣還是那般大。」季無病拍拍他的背部，兩人分開，他看著穆子期的臉，嚴肅地說道，「我終於知道為何在久別相聚后，友人們會抱在一塊了。」

穆子期咧嘴笑了，他仔細打量季無病，見他身披白色的狐狸毛大氅，裡面是藏青色的錦衣長袍，再看他脖子圍著的毛巾，身材顯得修長而不臃腫，容貌依然俊俏，似乎一點都不變。

對比自身的風塵僕僕，穆子期和嚴日初一下子就妒忌了。

三人倒是沒有打鬧，因為穆子期很快就把唐昕拉過來，鄭重向季無病介紹。

大家都是熟人，季無病早已從穆子期的信中了解到情況，所以雙方的態度很是友好。

「進去吧，在這裡站著不好。」穆子期摸摸飢腸轆轆的肚子，笑道，「我餓了。」即便事先在信中提過他們大概回來的時間，可他也沒想到季無病會真的出現在這裡。

是的，他們即將入住的客棧位於夏國大學附近，是幾年前他們來參加競賽時住過的地方。本來可以住進大學宿舍，可宿舍長期不住人，被子之類的早就被他們寄到相省了，無奈之下，只能花錢來這裡住了。

「我算了算，不是今天就是明天，你們就該到了。放心，客棧里準備有香菇雞絲粥，你們可以吃了再休息。」季無病見到他們很是高興，他還以為自己又白等一天呢。

「辛苦你了。」嚴日初提著行李，眯起眼笑道，「我都說了不用你來接我們，對了，你該不會請假了吧？」季無病在陽城下轄的縣城實習，離這裡不是很遠，一天能走個來回。

「我就請了三天，明天你們再不回，我就該回縣城了。」季無病若無其事，挑眉看了嚴日初一眼，「反正我的工作早已完成，年底沒什麼大事，大家都等著放假呢，多請幾天沒關係。」

「就知道炫耀，我和子期在相省那邊可是受了不少苦，幸好現在可以請假回來。」嚴日初轉向唐昕，「是吧？唐姑娘，平福縣可比陽城這邊無趣得多。」

唐昕笑而不語，她只背著自己的背包，其餘行李都是穆子期在拿。而對於穆子期三人的感情，即便早有了解，此時近距離感受到他們打鬧時流露出來的真情實感，倒是心有感觸。

老實說，她還真的有些羨慕。一路走來，她的大部分時間都花在學習上，無論是功課還是醫學，都佔據了她的絕大部分的精力。而當她越站越高時，發現同齡的女孩已變得很少，想得到和穆子期三人這種相似的感情，很難了。

「閑話少提，我們是去幹活的，又不是去遊玩。」大庭廣眾之下，客棧里人來人往的，穆子期不想抱怨，就打斷嚴日初的話茬，「走快點，你提不動行李的話，讓無病幫你。」

「我用得著他幫我？我的行李不重，唉，想買點土產回來都難。」嚴日初努努嘴，自家好友這一身白，讓他提行李？小心把他的衣裳弄髒了。

季無病正為自己幫不上忙而鬱悶，見嚴日初似乎暗含蔑視的眼神，心裡憋了一口氣。

算了，看在他剛回來的份上，自己就不和他吵了。

於是，在季無病有意的退讓下，嚴日初重逢的狂喜很快就鎮定下來，四人其樂融融地吃完這頓遲來的晚飯。

「這粥真是太好吃了！還有這烏雞湯，味道醇厚鮮美，久違的美味！」嚴日初喝完兩碗湯和兩碗雞絲粥，心滿意足地靠在椅子上，「平福縣街上也有飯館，只是當地人開的，口味總不適合我，他們喜歡加辣椒或花椒，我吃幾頓沒關係，多吃就受不住了，這還不如吃縣衙食堂呢，就算味道不是很好，起碼不辣啊。」

唐昕對此深有同感，她的飲食一向清淡，實在是受不住頓頓吃辣，所幸那邊有部分人是從本土這邊過去的，大家的口味相似，只要不去當地人開的飯館，倒是無妨。

穆子期對此無所謂，他前世在中部地區讀大學，對於辣椒能接受。再者，這一世的老家同樣盛行吃辣。

季無病預定了三間房，在吃過晚飯後，旅途疲憊的他們顧不得敘舊，趕緊回房洗澡，準備休息。

客棧的水房熱水不斷，在裡面洗澡不會覺得冷，很適合冬天。

穆子期在門外等她洗完澡，送回房，剛想和她再說幾句話，就見她說道：「你趕緊去洗澡休息，不對，我看你們今晚估摸著要很晚才睡，你們定會有很多話要聊，咱們後天才回明州府，只是明天要乾的事多，記得不要太晚。」

「昕兒，你真善解人意。」穆子期緊盯著她看，被棉襖包裹著的她頭髮尚未乾透，身上似乎還帶著水汽，皮膚白嫩，眼睛漆黑靈動，再加上走廊的燭光，更顯得嬌美。

清水出芙蓉！他總算是理解這句話的含義了。

「咦，我怎麼感覺你越長越好看了？」穆子期有些狐疑，「我記得咱們第一次見面，你長得沒現在好看。」

「獃子！」唐昕瞪了他一眼，不知是該高興還是生氣，「快去吧，咱們明早見。」

夜深人靜，孤男寡女，想到也許房間附近會有人聽到他說的話，她就趕緊催促道：「不許胡說八道，還有，記得晚上不要睡太晚。」心裡其實美滋滋的。

越張越好看，這不是大家所追求的嗎？唐昕承認自己聽到這話時，其實並不生氣。相反，她高興極了。

「嗯，我會的，你也記得早點休息，對了，頭髮一定要等干透了才能就寢。」穆子期叮囑道。

唐昕點點頭，探頭左右看了下，見沒有人，就伸手拉拉穆子期的手，用力握了握，很快就放開，道：「晚安。」

穆子期愣愣地回道：「晚安。」

唉，女朋友性格多變，時而溫柔羞澀時而大膽嚴肅，讓他有些苦惱，生怕有時候理解不到位。

想是這麼想，穆子期拿衣服下樓洗完澡后，推開季無病的大門時，臉上還是不自覺地帶著笑意。

房內，季無病和嚴日初各自抱著自己的被子坐在床上聊天，此刻見他推門進來，就不約而同地笑了。

「這快要定親的人就是不一樣，臉上總會露出傻笑，不過我能理解，畢竟都二十歲了，不小了。」季無病嘿嘿一笑。

這話一出，嚴日初就不高興了，本來還帶著笑容的臉立即收斂，嘴巴抿了抿，斜睨著季無病：「二十歲不小了嗎？」想到這次回來即將要迎來的逼婚橋段，他很是無奈。

明明前兩年他們三個都是單身，一起玩耍得好好的，沒想到一眨眼間，他們一個要成親，一個要定親，速度都比他快。特別是穆子期，不聲不響的，冷不丁就和人家唐昕在一起了，讓他看得眼熱。

他決定了，這次回來，如果可行的話，他一定要找一個自己喜歡的姑娘，不要隨意將就。

反正他不急！嚴日初不自覺地挺了挺胸脯，男人二十歲根本就不大。

穆子期見他們都裹著被子，二話不說，轉身就回房抱來自己的被子，丟在床上后，見自己頭髮還濕著，就坐在凳子用毛巾吸水擦拭，一邊說道：「無病，你如今不要說澄清的話題，阿初對這方面敏感得很，他心裡不平衡。」說完哈哈一笑。

季無病見狀，憋住笑，嚴肅地點了點頭：「我明白。」

「你們胡說，啊，就會欺負我。」嚴日初捶了季無病一下。

季無病還手，打了一下他的肩膀。

於是，接下來的時間裡，穆子期就眼睜睜地看著兩人幼稚地「你打我一下，我打你一下」，活像五六歲的小娃兒在打鬧，讓他忍俊不禁。

等穆子期頭髮擦得差不多了，他隨手把毛巾丟到一邊，二話不說，就立即撲到床上，一邊一個，欲把他們兩人分開。

季無病和嚴日初一起反抗，三人在床上打鬧了一會，耳朵聽著床鋪在咯吱咯吱地響，他們這才不甘願地停下來。

這麼一玩鬧，重逢時那激動的心情倒是平復下來了。

穆子期三人各自抱著被子橫躺在床上，開始講述離別後的事情。

「我在衙門內就是做賬，和以前一樣，整天和數字打交道。不過到底不同，環境比在學校複雜得多，要應付的人也多。」季無病的聲音放低，「實習還未結束，我已經下定決心，等有人接手，衙門肯放人，我就立即回學校。我覺得我適合待在研究所，不適合走上仕途。真的，我是這麼想的，和他們交往實在是太痛苦了，一不留神就說錯話。」

「有人欺負你了？」穆子期和嚴日初連忙追問。

「不算欺負，沒有做得那麼明顯，就是覺得人性複雜，凡事要留個心眼，覺得有點累而已。」季無病搖搖頭，「說完我的了，再說說你們自己的吧。」

即使他們經常通信，了解對方的大概情況，可信紙篇幅有限，有些話不能大咧咧地寫出來，所以大家都有詳細了解對方的想法。

「我沒有你這種想法，我以後不是在稅務部打轉，必須到財政部那邊，我覺得自己適合做這個。嘿，我可不想在回學校念書。」嚴日初眼睛望著屋頂，喃喃道，「反正我又不指望當多大的官，無欲則剛，別人應該也不會來惹我。」

「我覺得未來能主政一方挺好的，當然，如果升不上去，我也不強求。」穆子期希望在保全自身和家人的情況下，如果能為百姓做一些好事，那他就覺得很不錯了。

不管怎麼說，在這個世道，身在體制內，安全感還是最大的。

這一晚，不顧旅途的疲憊，三人聊到很晚，到最後，不知什麼時候就睡著了，還在同一張床上睡得七倒八歪，沒有回房。

第二天早上打開房門時，面對唐昕驚異的目光，穆子期慌忙解釋：「等等，你不要誤會。」