果然,免費讓孩子們入學的事讓諸多鎮民很快就歸心,做事的熱情肉眼可見地提高。儘管天氣越來越冷,可眾人做事的熱情卻高漲起來,幾乎稱得上是不怕苦不怕累，好像一把鎖的鎖眼增添了點油,開起門來變得不那麼費勁了。

「除了耗費銀子和精力,沒有別的毛病。」這一天上午,穆子期帶著安景然來臨時學堂察看時,挑眉說道，「我記得我以前在鎮里讀書時,可沒有免費的說法。」那時鎮上的小學剛一成立，他就成為第一批學生，可沒有享受過免費的待遇。

當然,初中之後的學生生涯不同,那是他靠自己的實力來獲取免費的待遇,不是學堂白給的。

「這裡和咱們廣南省不同,朝廷制定政策就是如此,講究因地制宜,不是一刀切。」安景然笑了，他從小到大都是按部就班來讀書,也從來沒有免費的待遇,倒是聽南洋那邊有過一段時間的免費教育。

「等明年開春,把土地分給他們,這種免費的好事就沒有了。」穆子期從木窗外往裡看,見裡面年齡不一的孩子們端端正正地坐著，認認真真聽講的模樣，心裡湧起一股滿足感。

就算這些孩子不能依靠這次免費的教學改變命運，但他相信，識一些字總能影響到他們的生活和思想，讓他們更向大夏的體系來靠攏。

大夏國的財政收入是多，但花費也是巨大的，別的不說，單是每年在海軍上的投入就足以讓人大吃一驚，更別提現在處於戰爭時期，花錢的地方那麼多，他們梅山鎮這五千多人幾乎都是靠著上級撥款來維持生活，只要想一想這樣的小鎮有多少，就該明白這其中的負擔有多重了。

「免費的東西不一定有人珍惜。」安景然低聲說道，「只有孩子們知道上學是需要付出束脩的，他們中的部分人才會珍惜這個機會，而不是隨意揮霍。」反正聰明的孩子會表現出來，考取高分的話會有獎學金，甚至上了初中就能向錢莊借錢來上學。

穆子期明白他的想法，微微點頭。又見他們站在這裡已經影響到老師和部分孩子，就加快腳步，很快看完三間教室。

看到教室裡面有木炭，孩子們凍不著，教學方面安排得井井有條，安景然很是滿意，把穆子期鼓勵一番，又急匆匆帶著兩位文書去下一個地方看了。

草創時期，每個人都忙得很，幾乎沒有閑聊的功夫。

穆子期暗暗鬆了口氣，到目前為止，學堂這裡總算是走上正軌了。

孩子們一穩，家長們也被穩住了。不單是學堂，其他的一些事也慢慢地一項項理順。

巡檢站招到了足夠數量的年輕人，如今正在進行初步的軍事訓練，每天在鎮子外面的空地上踢踢踏踏好不熱鬧。

鎮衙門從鎮民中選出十個識字、會簡單算術的人，他們的編製是臨時的，想要轉正還得經過一段時間的考核，再由上面來決定。就算如此，被選上的人也十分高興，對這個工作機會非常珍惜，幹勁很足，讓穆子期等人減輕了一些負擔。

鎮里成立了土地測量小組，開始培訓人員了，準備重新把他們要分的地測量一遍，等明年分完地，其他地方也要繼續測量，畢竟他們梅山鎮不會只有這麼一點人，以後肯定還會被分派更多的流民，畢竟現在在打仗嘛。

大夏錢莊梅山鎮分店已經看好日子了，趁著還沒下雪，土地凍得不厲害，錢莊財大氣粗地去縣裡拉來青磚，即將要建房了。

鎮里建立的第一家木炭廠運行情況良好，為學堂和部分鎮民們提供了足夠燃燒的木炭。

從鎮里到縣裡的路，他們只需修一段鎮內的路，其他路段由其他鎮負責，儘管如此，大概是工具不足和天氣冷的緣故，修路的速度很慢，就算只是拓寬和填平，花費的時間和精力很大。

這個急不來，穆子期等人無可奈何，只能慢慢來。

這樣忙碌的日子一直持續到過年前，為了讓大家過上一個稍微熱鬧的好年，穆子期就奉命帶著人前往縣城，看能不能申請到什麼物資。

「縣裡今天好熱鬧啊。」跟來的許多才感嘆道，「不像咱們梅山鎮，沒什麼東西可賣。」他是新招進來的臨時吏員，被分到穆子期手下幹活，年紀二十五歲，上過幾年學堂，原先家裡開有一家小飯館，家裡有老母、妻子和一雙五六歲的兒女，勉強能養家糊口。

他的老家和這裡隔了兩三個縣，戰爭爆發時，他們家跟著別人到處跑，一直躲躲閃閃的，直到大夏打下相省，他們才從山裡露面，被分配到本縣。

「縣城的基礎好，人多，快要過年了，正好要買年貨，人多一點很正常。」穆子期話是這麼說，其實在他眼中，眼前的集市不算熱鬧，還比不上他們芙蓉鎮集市的規模呢。

畢竟是戰後，不能要求再多，他暗想。想想他們梅山鎮，其他剛成立的鎮子想必也是一窮二白。

繞了點路，穆子期熟門熟路地往縣衙走去，一路上遇到不少熟人，就紛紛和他們打招呼，相互問好。

走到縣衙門口，登記自己的名字后，穆子期先不去衙門辦事，準備去看看好友，問問情況再說。

整個縣衙是一座三進的大宅子，各個部門搬到一塊兒辦公，跑腿的地方一下子少了，工作效率也大增。

這是夏國的特色之一，官方機構和部門總喜歡湊在一起辦公。

找到稅務部，穆子期很輕易就找到嚴日初，看房間的布置，他和另一個人同一間辦公房，現在另一個人不在，房內只剩下他一人。

「子期，你總算來了！」正在低頭寫東西的嚴日初聽到腳步聲，剛抬頭就看到穆子期，眼睛霎時一亮，臉上就露出欣喜的笑容，慌忙站起來，拉著他的手就說道，「一個多月不見，你竟然在梅山鎮那裡窩了那麼久。」心裡高興極了。

「為何不來縣裡？我正好有事找你呢。」

穆子期也很是高興，上下打量他一番，笑道：「沒辦法，鎮里的公務千頭萬緒，我們剛剛上任，什麼都得親自干，實在是沒時間往縣裡跑，這次要不是有事要辦，還輪不到我上來呢。」

他見嚴日初的目光轉向他身後的許多才，就大致介紹了下，想到自己還要花費不少時間，

就對著許多才說道：「阿才，我應該會在這裡停留一段時間，這樣吧，你可以在門房那裡等，也可以出去逛逛，一個時辰后你再回來。」

許多才聞言，也不多問，乾脆地回答道：「好的，那我先去逛一逛，待會就回來。」他暗暗思考了一會，就作出決定，又看了看嚴日初。

雖然現在大家在一起吃飯，可公家的飯菜最多讓人吃個半飽，只有那些出了大力的漢子才能堪堪吃飽，加上眾人的積蓄不一樣，有些較為寬裕的人家就拿出錢來給自己開小灶。

至於去哪裡買東西？不說到縣裡，單是鎮上就有縣衙開設的雜貨店，而且生意不錯，人們可以在店裡買到常見的油鹽醬醋和生活用品。

許多才這次跟來縣城，也是想過在這裡買下一些缺少的物品。過幾天就要過年了，等過完年，很快就開春，到時就能分有田地，要準備的東西可多了。

見穆子期把許多才打發后，嚴日初就頗為羨慕地說道：「子期，原來你現在已經有隨從了。」

穆子期翻翻白眼：「這不算是我的隨從，是鎮里新招的臨時吏員。」

「你年紀比他小，他對你的態度如何？」嚴日初一聽就知道怎麼回事，連忙問道。

「許多才的態度和能力都不錯，你放心，他不蠢，能放得下架子，對我吩咐的事都能認真去完成。」穆子期自然明白好友的關係，點頭說道，「年齡不是問題。」許多才屬於新依附的人，看不清楚自己位置的人，他們是不會招進來的。

「那就好，呵呵，我現在突然覺得朝中諸公真是英明神武，他們制定的政策效果非常好，我這裡不算明顯，不過我聽別人說過，這段時間以來，各項工作進行得順利，沒有發生什麼地頭蛇不停使喚的事，那些百姓都很是溫順，少了很多麻煩。」

穆子期贊同，他也發現這事了，看來異地遷移是行之有效的，把這些流民打散分到各個地方，在一個陌生的地方，他們大夏官方就是最權威的，人們會不自覺地遵從。

「你剛才在做什麼？難不成稅務部很忙？」穆子期想起剛進門時嚴日初專心致志的模樣，很是好奇。

按道理來說，如今整個縣城都是百廢待興，產生稅收的地方很少，嚴日初他們應該不忙才對。

「我在做功課。」嚴日初搔搔腦袋，苦笑，「要不是收到學校老師們催促的信，我都忘記自己是學生了。對了，子期，你的功課做完了？是不是沒有？」

穆子期一聽，心神一震，忙道：「呃，我，我的功課還沒有做，等我去驛站那裡收信再說。」他有些不好意思，貌似自己也忘記做功課了，記得當初離校時，老師布置過功課，期末的時候要寫一篇實踐報告寄回學校，他事務繁忙，真的忘記了。