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不能想了,一想就不自覺地想到早早逃跑的章姨娘等人，想到他們收拾的細軟和大把的糧食……在亂世，糧食可是比黃金還要貴重！

「陳香怎麼樣了？」穆子期任由她擦拭，揉揉自己的太陽穴，想到自己前世年齡都二十幾歲了，僅有十六歲的陳香也是第一次殺人，他能不能過得了那個坎？

「他沒事，一直在趕車。」老葉氏想到昨晚陳香所起的作用，對於穆子期以往的行為也不覺得浪費了，之前她總覺得大孫子自己念書習武就罷了，為何還要拉著陳香一起？要知道那些筆墨紙張都是要錢的。

「那就好。」穆子期心下稍稍一松。

「少爺放心，我沒事。」陳香依舊憨憨的聲音從布簾外傳來,「大家都停下來,該做飯了。」附近正好有一條快要斷流的小河。

陳香竟然沒有什麼感覺嗎？穆子期很是懷疑，但為了不在他面前露怯,穆子期聞言還是立即打起精神：「阿奶,我沒事,咱們下車吧，我肚子餓了。」

老葉氏一聽,趕緊爬下驢車，點頭道：「對對對,昨晚忙了那麼久,是該餓了。」

穆子期下車看了看日頭,發現太陽當空照，已經快到中午了，難怪車裡那麼熱。再看路上，還有人繼續往前走，但更多的人是停下來做飯，和他們同一波走的人大都是從縣城出來的，家家戶戶還有點存糧。

路上能碰到有乾淨水源的地方並不容易，所以一般情況下，大家停留做飯的地點都差不多一致，只是因為前後的緣故，有人已經吃完要收拾東西繼續走，有人剛準備停下。

穆子期他們算是其中條件比較好的，起碼他們還有一輛驢車。不過再看看其他擁有馬車和牛車的人群，他就覺得自家的條件也不算太好。人家的車是華麗，但只看周圍拿著砍刀或手持長弓的家丁就知道對方的實力了。

這個時候敢露富的人基本上都是有實力的，沒實力的只能像他這般小心謹慎，不敢出格。

穆家人離開小路找了個偏僻點的地方生火做飯，人太多，加上穆子期出發前就分有糧食給他們，因此各房管各房的飯，倒是沒有發生爭吵。不過為了安全，他還是讓大家把行李放在一處，專門有人看守，有派人拿著棍棒四處查看，以免發生危險。

他們家是老葉氏和瑞珠做飯，穆圓圓幫忙，行禮由陳香、穆子清和其他人一起看著，穆子期則把驢車解下，自己拿著小木桶去提水。

臨走之前，穆子期還告誡族人一定要把水燒開了再喝。

河水離他們休息的地方並不遠，穆子期小心地看了下，繞過路上倒斃的屍體，再沿著河流上下走動，發現水裡沒有不幹凈的東西這才動手取水。

提水回來時，他發現取水的人路過那具衣衫襤褸的屍體腳步不停，視若無睹。

亂世真是人命如草芥！他無數次看過這句話，現在才有點感觸。想想前幾天他還把城外的那群災民稱之為「流民」，沒想到自己這麼快就成為流民中的一員。

給毛驢喝過水后，穆子期再給它喂麥麩，見它吃得香甜，他忍不住摸著它的尖耳朵，心下有些發愁。現在還好，暫時還有飼料，等到了山窮水盡時，這頭驢就活不下去了。剛才他仔細看過了，被災民和蝗蟲過了一遍后，如今路上到處都是光禿禿的，青草樹皮都沒有了，大地上看起來荒涼又乾燥，人走在路上都覺得煩悶和不安，倒是空中的烏鴉活躍得很。

如今整個穆家加起來才有不到一千斤的糧食，要養活三十七口人，就算平均每人一天只吃半斤糧食，這些糧食也撐不到兩個月，而兩個月的時間，也不知道他們能不能走到合適停留的地方。

想想這裡離最近的福省距離，穆子期有些絕望，兩個月的時間應該走不到那邊，一路上還不知道會發生什麼事，只希望他的猜測是正確的，那些短毛賊所建立的政權是穿越者所為，那他們還有可能出於憐憫或人道主義的心理來賑災或者接應流民，那樣他們才有一點希望。

對於這次去鄰縣找葉家人，穆子期覺得希望不大。

「大爺爺，吃那麼少怎麼有力氣！」穆子期見毛驢還在乖巧地進食，就趁著空閑時間到各房走走，結果發現大家的瓦罐或鐵鍋里只放了一點點米或面，頓時怒了。

「大郎，這有什麼不對？糧食金貴，還不知道什麼時候能找到糧食，不省點吃怎麼行？」穆多糧很是詫異，想到自家還有一袋糧食是穆子期給的，就耐心解釋。

「當然不對，大爺爺，如今不比以往，咱們是在逃荒，您也看到了，一路上倒斃的屍體不知有多少，您現在是省著吃，萬一走著走著沒有力氣怎麼辦？更何況……」穆子期停頓了下，朝周圍環視一圈，發現大家都在認真聽自己說話，就算有人面露不贊同也沒有出聲反對，暗暗滿意。

這就是他要和族人一起走的原因了，不止是人多力量大，也是因為他清楚這些族人的性格，除了一些小毛病外，穆家對外是非常團結的，而且很聽他們這房的話。

至於聽話的緣由穆子期也清楚，想當初他曾祖父那一輩穆家還只是從其他地方遷移而來的小地主，到他爺爺小時候，連續幾年的風調雨順讓穆家有了一點余錢，在這種情況下，從小表現機靈的爺爺從幾兄弟中脫穎而出，獲得了上私塾的機會。

他自己也爭氣，學習非常刻苦，而且不得不說，他爺爺的天資算是本地出色的，人長得又好看，所以一下子被葉家外祖看中，於是奶奶老葉氏帶著大筆的嫁妝來到穆家。緊接著，爺爺考中舉人後，又一舉提高整個穆家的地位。

大概是暴發的時間過短，或者是爺爺和大爺爺之前管得太嚴，整個穆家在有人出息后倒是沒有鬧出什麼亂子，族人都是老老實實種田，最大的願望是家中再出一個有出息的讀書人，為此只要日子還過得去，都想送自家的小孩上私塾。

也許是因為老葉氏的緣故，族人們對老葉氏一向尊重，穆子期作為老葉氏的孫子自然受益匪淺。在這方面，穆子望就不如他了，畢竟在族人的眼中，他才是穆家二房正經的繼承人。再者，西院那邊的人回老家竹溝村的次數屈指可數，大家相互間並不熟悉。

「更何況路上並不太平，你們省吃儉用，真有危險的話連抵擋的力氣都沒有，那豈不是任人宰割？而且說句不好聽的話，咱們現在吃得飽飽的，以後就是糧食沒有了，想去搶別人的也容易，能打得過別人。」穆子期說出自己的真心話。

自從手上沾染了人命后，他發現自己心裡的底線越來越低。無論如何，他都堅持一個原則，那就是一定要保住自己的小命，決不能死在這場天災人禍中，他要好好活著。

眾人一聽，忍不住面面相覷，半晌說不出話來。

「我知道你們平時都是良民，可現在是什麼世道？人餓了什麼事都能做出來，北方那邊還有吃人的呢。」穆子期見他們沉默就忍不住再次勸說。

這種關鍵時刻，人不為己天誅地滅，大家相互抱團，對外警惕才是生存之道。

「大郎，我們聽你的。」穆多糧的大兒子穆懷麥首先開口，他身體強壯，一向沉默寡言，穆子期沒想到他是第一個表示贊同的。

大家仔細想想，也就同意了，畢竟如果能吃飽的話誰還願意挨餓？

於是，最後大家商定，大人要吃飽，至於小孩，除非是自己走路才吃飽，如果是放在籮筐里的，就吃少一點，畢竟他們沒有什麼體力消耗。

「後面還不知道發生什麼事，為了方便趕路和安全，以後中午我們不單獨做飯，所以明天早晨大家要做好中午的飯食，白天趕路要緊。」穆子期又叮囑道。

眾人連連點頭。

轉了一圈后，穆子期回到自家的地方，看到米飯已經差不多熟了，不由得一喜。

自己的肚子真的餓了，很久沒有餓過的肚子抵抗力並不強。

本地多種水稻、小麥，像穆家一般是吃水稻，所以當初他買糧食的時候就特意買多大米和小米。

「等驢車空一點，阿奶，咱們就在驢車上用炭火煮點小米粥給你吃。」穆子期很是內疚，老葉氏都四十七歲的人了，在這個時代已經屬於老年人，可她還要跟著自己奔波，連未來在哪裡都不知道。

「不用，阿奶什麼都能吃，身子骨好著呢。」老葉氏見穆子期的精神好起來，心裡也跟著高興，就笑眯眯道，「倒是三郎和圓圓跟著咱們受苦了，小小年紀的就要走一整天。」

「我們能吃苦。」穆子清和穆圓圓一聽，相互看了一眼，忙異口同聲地說道。

穆子期勉強咧嘴一笑，心裡卻不是滋味。不過對於穆子清兄妹，他的原則是不把他們當成小孩子看待，要早早鍛煉他們才行，該做的事還是得讓他們去做，儘早讓他們能勉強自立，起碼不要成為傻白甜。

這世道，誰知道會發生什麼事呢？

穆子期渴著渴著突然覺得肚子極餓，他第一次知道什麼叫前胸貼著後背，似乎胃裡有一張大開的嘴巴在貪婪地吸吮著什麼，在他無法進食時，自己的內臟處於岌岌可危的狀態。

不能讓它吃我的內臟！想到不知從哪裡看到的新聞，穆子期內心大吼。可是他全身無力，沉重的雙腿讓他想跑卻也只能絕望地在原地等待。

這時，似乎有什麼東西來咬他，他生氣極了，我奈何不了肚子里的飢餓，難不成我還奈何不了你？於是舉起手中的木棒使勁地捶打這些不斷出現的面孔，不顧他們猙獰的面容。不知過了多久，他突然發現自己能動了。

他欣喜若狂，即便雙腿沉重如鐵，有著希望他內心也是喜悅的。

「大郎！大郎！」不知從哪裡傳來的聲音讓穆子期一下子驚醒過來。

穆子期睜眼，一眼就看到頭頂陳舊的帳子，再側頭一瞧，是老葉氏那熟悉的面容。

「阿奶……」穆子期聲音有著睡醒后的暗啞，他輕輕咳嗽一聲，方才的夢境太過於真實，讓他一時之間有些恍惚。

老葉氏握住他的手，眼淚盈眶，低泣道：「大郎不怕，咱們安全了，林縣這裡有水有糧，你不會再挨餓了。」

穆子期「嗯」了一聲，忍不住咧開嘴巴笑道：「阿奶，你別哭，咱們終於從那可怕的天災中熬過來，都該高興才對。對了，三郎和圓圓呢？」

「人老了，眼窩子也淺。」老葉氏一聽，忙用袖子隨手擦乾眼淚，笑道，「三郎他們還在睡呢，早晨醒來喝了一碗粥又睡下了，阿奶已經睡足眼了。」似乎看出穆子期的疑問，她又說道。

「那陳香和瑞珠呢？」

「中午醒過一次，如今還在睡。」

「那我睡了多久？」穆子期在床上伸了個懶腰，其實中途也醒來過一次，但他太困了，又翻身繼續睡。

「快一天一夜，這次你的身子骨還是有些虧損，多睡覺好，還沒到吃晚飯的時候。」老葉氏摸摸他的額頭，萬幸沒有發熱。

虧了？他覺得現在這樣已經很好了，起碼能撿回一條命。

穆子期微微一笑，他把房間大概打量了一下，發現這間房只有一張床、一張掉漆的四方桌，兩張高低不平的圓凳，看起來乾淨而陳舊。

他這是在客棧里，算一算，他們昨天中午交了每人高達五百文錢的入城費后，好不容易才找到這家小客棧，價格沒有其他客棧那麼高昂，也虧得他們入城之前把身上破破爛爛的衣服丟掉了，又草草在河裡洗了把臉，要不然別人肯定把他們當成乞丐，連客棧的門都難進。

進入客棧后，定下房間，大家也不敢多吃，之前吃的並不好，現在進食需要注意。這些道理長輩們都懂，因此在吃完一碗菜粥后，大家疲憊至極，就各自回房洗漱睡覺了。

讓穆子期奇怪的是，客棧里竟然有淋浴，一排狹窄的小房間里，把竹管里的木塞拔掉，裡面就有熱水湧出，讓他們那個澡洗得極為舒暢。

令他羞赧的是，自己身上差不多能搓下一層泥。咳咳，其實這不能怪他不愛乾淨，前幾天他們是不缺水，路上也容易找到水，只是他擔心有危險，每次都是趁著太陽最大的中午草草擦拭一番，而且洗再乾淨也沒用，一路風塵僕僕，只要處於趕路狀態，身上有灰塵避免不了。

「我現在就起來，待會我讓陳香去請各房的人過來商量以後的事，咱們總不能一直在客棧住著。」穆子期掀開被子，發現自己身上只穿了一條褻褲，忍不住一囧，趕緊又把薄毯子蓋回去。