他連忙拿出手機，給嫂子打電話。竟然打不通，說不在服務區，怎麼回事？他心裡清楚，戴書記出發之前，已經做了一些措施，把小山村的信號屏蔽了，省得有泄漏消息。春水心急如焚，一場突如其來的危險似乎不可避免。

他來不及與依娜道別，匆匆發動汽車，朝小姨家急速駛去。戴書記帶著人馬出發已有一會了，他要趕在他們之前。

必須走近道，抄捷徑，才能趕上超過他們。春水對鄉間道路挺熟悉，開上了另一條崎嶇不平的鄉道。在新馬路沒有開通之前，這條路承載著鄉間與城市交通的重任。現在它荒廢了，兩邊長著草，路間坑坑窪窪，車子顛簸得厲害，差點把春水從車內甩出去。他已經顧不得許多了，心中只有不斷向前。這路有個好處，沒有其它車子經過。

開了個把小時，這路越走越窄，車子已不能前行。春水跳下車，跑向一農戶家，他要借一輛自行車。

農戶家的自行車除了響鈴不響，其它部位全響，春水說有急事，掏了一百元作抵押，人家根本不要，說一輛破車值不了幾個錢，要用就用吧。春水跨上自行車，沿著山間小路，能騎則騎，不能騎則跑。

謝天謝地，春水趕到小山村時，那裡還是一片寧靜祥和，村口，鵝群休閑地踱步，狗兒懶散地睡在泥坑裡。看見他急速地騎來，鵝群散了，狗兒驚了，對著他狂吠。他朝小姨家急速奔跑。

嫂子不在，孩子不在，小姨也不在。她家裡空無一人。春水一驚，難道已經他們先到一步，抓走了她們？春水看了看時間，他們應當還在路上，不過很快就要到了。當下之急，就是找到嫂子。

聽她說過，她經常帶著孩子在林間嬉戲，也許她們就在林間。春水跑向後山的樹林，邊跑邊叫著嫂子與孩子的名。

果然，樹林里出現了她們的身影。嫂子見春水氣喘吁吁地跑過來，很是意外，問了出什麼事了。

春水說有人來抓你了，趕快帶著孩子躲一躲。

春水一手抱著一個孩子，嫂子緊跟在後面，在林間穿梭。嫂子問躲哪裡去，跑是來不及了。

樹林是天然的隱蔽之所。先避避風頭。鄉間的山野都是連綿起伏一山接著一山的，過了一個山頭，就是另外一個村莊。

春水定了定神，回憶著這裡的山勢地形。小時候他來過這裡，翻了這座山，就是另外一個村。他們人多，會不會在這個村也設防呢？

正在猶豫之際，村頭已傳來陣陣喇叭聲，看他們大張旗鼓勝券在握的樣子，一定是派了很多人馬準備充分意在必得。

被圍住了。

春水擔心小姨小姨父的安全。可事已至此，只能心裡暗暗祈禱，希望他們平安無事。

跑還是躲？如果只和嫂子兩人，春水或許會選擇跑，但還有兩個孩子，跑的速度不快，非常容易暴露。

春水選擇了躲。

他記得後山的某處，有個山洞，那是幾十年前挖的。當初日本鬼子來了，全村人為了躲避鬼子，挖了這個山洞。

山洞挺大，足可容納二十來人，也很隱蔽，被茂密的林木所覆蓋，沒有人的指引，是很難發現這個山洞的。

問題是：這個山洞不但他知道，村裡的老農同樣知道。要是他們告訴了戴書記，那不是瓮中之鱉了嗎？

他覺得有必要與嫂子商量一下。

她倒很鎮定，似乎要想著什麼。

「什麼人來抓我？」

「來頭不小，據說是縣裡主管治安的頭。」

「他們的目標是我。」

「你什麼意思？」

「如果抓到了我，你和孩子就安全了。」

「你一去，就是羊入虎口。」

「我沒做錯什麼，他們不會怎麼對我的。」

「別做傻事啊，我們躲一躲。他們沒抓著人，就會撤走的。到時再從長計議。」

春水決定賭一把。

事隔多年，不知那山洞怎麼樣了。他抱著兩個孩子，帶著嫂子，往林子深處進發。孩子一點都不恐懼，相反，顯得興奮異常。

他們嘰嘰喳喳地問：「我們要去哪裡？會遇到野獸嗎？」

春水讓他們不要說話，說野獸在後頭呢，如果說話了，它們會追過來的。

他們很聽話，趴在春水的肩膀上，四顧張望，試圖發現追過來的野獸。嫂子見到這副情景，心中頗為欣慰。

森林比春水小時候茂盛多了，走了一段路，就是密密麻麻的灌木，擋住了去路。

已沒有路，山洞也找不著了。

難道自己記錯了？還是人們把它填平了？

他讓母子仨先停下來，自己一人到處搜尋。一晃二十多年了，山還是這座山，樹已非原來的那些樹，春水找不著北。

他折了根樹枝，在比他還高的灌木叢中尋找山洞的入口。

這時傳來一聲槍響，鳥兒「撲撲」地起飛，四處逃逸。

春水停了下來，看看槍聲傳來的方向。這是沖誰開槍呀？難道是小姨、姨父有難了？

他不敢想下去。

孩子們問這是什麼聲音，嫂子說這是鞭炮聲，孩子就說今天是什麼日子，嫂子說可能有人生日了。鄉下人生日要放鞭炮。

槍聲讓春水緊張起來。

搜尋一段時間，終於發現了一個洞口。怎麼變小了，比記憶中的小了許多。他跳了下去，仔細看了看，雖然不大，但足可以容納他們幾個。

當他從洞口上來的時候，才驀然發現，這是一個墓穴。

由於年代久遠，墳頭已經倒塌，周圍的樹木把它緊緊包圍在其中，墓穴裡面的棺木不見蹤影。

顧不得許多了，藏在其中，挺隱蔽的。

他讓嫂子與孩子們藏好，自己四處清理痕迹，他知道，過會肯定會有人搜尋過來。

墓穴里很潮濕，孩子們剛剛下來的時候，好奇心佔了上風，感覺蠻好玩的，過了一會後，就覺得難受了，有點悶，散發著一種怪味，可又不能動彈。他們吵著要出去。

春水對他們說，老虎要過來了，如果讓它發現，就會被吃掉的。一定要聽話，等老虎過去再說。

不到一刻鐘，就有人走過來了。不是一個，而是一群。走在前面的操當地方言。

很顯然，戴書記找著了當地的嚮導。那為了躲避日本鬼子而挖掘的洞穴，一定會是重點搜查的對象。

春水后怕極了。如果不是天意，讓他找著了另一個洞穴，那麼現在只能束手就擒了。

前頭的嚮導拿著柴刀，一路披荊斬棘，往那個大洞而去。他比春水更清楚洞穴的位置。春水聽到了戴書記的聲音，他說大家一定要睜大眼睛，盯緊點，誰抓住了她誰就是頭等功。

孩子聽到外頭有人說話，就說老虎走了。春水立刻掩住了他的嘴。四個人緊緊依偎著，抱在一團。

春水與嫂子希望這樣抱下去，這樣一抱，就成了一個家。可孩子們不答應，他們憋得慌。

他們的小手從來沒有老實過，在洞壁上這裡一刨那裡一挖。嫂子讓他們聽話，不要亂動，好臟。可他們好奇這洞里到底有些什麼，希望通過自己的小手能挖出點什麼來。

兩小孩你追我趕，一會就挖出個坑來。嫂子看著他們，由他們去了。春水側著耳朵，聽著外邊的動靜。如果有什麼不測，他會拼了命保護這母子仨。

突然，兩小孩停住了，兩人你看看我我看看你，不知露出來的是什麼東西。嫂子仔細一看，嚇了一大跳，這是人的頭顱骨。還好，剛露出一點點，兩孩子還不知道是什麼東西。

她連忙把孩子拉了過來。說不能挖了，這東西有毒。

兩孩子剛辛辛苦苦地挖出點成果，豈會善罷干休？他們硬是要繼續挖掘。

春水也看到了，攔住了他們。說下面有魔鬼，會出來害人的。

嫂子態度嚴厲起來，說不能調皮了。

剛說著，剛才那個坑有些震動，好像裡面有什麼東西在掙扎。

孩子開始害怕起來，嫂子也不知究竟，她們一起看著春水。

春水同樣不知就裡，只能眼瞪瞪地看著，看著那個坑的泥土一點一滴地鬆動著。

好像有什麼生物要爬上來。春水把她們母子擋在身後。

它出來了，露出了一個頭。

它是一條蛇，足有碗口那麼粗。

它的嘴吐著毒信，頭像懸浮的燈一樣來迴轉動著，眼睛里放著藍色的光芒。

他們幾個嚇得大氣不敢出，一動不動，看著它。春水下意識地抓住她們的手，緊緊地貼著她們，擋在她們的身前。他要保護她們，就算自己受傷犧牲，也要保護她們。這是他的使命。

春水知道它是眼鏡蛇。他克服著恐懼，一動不動地盯著它。它「噝噝噝噝」地吐著火紅的信子，非常憤怒的樣子。其脖頸上眼鏡般的環紋，突然脹得大大的，這是它將會發出攻擊的信號。

此蛇其毒無比，被它咬上一口，世上無葯可治。春水小時候見過一位農夫被眼鏡蛇咬過後的慘狀，手腫得像豬腳一樣，全身青紫，七竅流血。他必須盡全力制服它，不然後果不堪設想。