竹風一看那個小杌子四條腿上全都是泥巴，坐下去長衫肯定髒了，也就沒坐。

李老頭先問他要多少，竹風便說要兩筐子，那李老頭很高興，叫兒子帶著護衛去挑。

這才等著聽竹風要打聽什麼事。

竹風笑著問道：「大爺您種果樹多長時間了？」

「種了一輩子了，俺家就是干這個的，祖輩也是種果子的。」李老頭道。

竹風心中一喜，忙道：「以前有沒有聽說過，鎮上的果子同意給一個鄉紳管理？據說當時有二三百畝果園，讓一個姓魏的鄉紳一起管著，說的是傍著一塊兒，蜜桃容易賣出去，也能賣上去價格，不愁銷售。」

李老頭想了想道：「俺記事之後就沒有這種事了，不過確實聽父親說過，以前有過一段時間是這樣，時間不長，就因為這樣管的話，好些賬目不清楚，別人懷疑管著的人吞了自家的果子錢，還牽扯官府，有一任縣令還因為這個被貶職了。後來就再也沒這樣整過。」

竹風忙問道：「姓魏的，沒什麼印象嗎？他家在本地還一直都算是比較富裕，可能就是幾年前的水災才敗落了。」

李老頭聽見了問道：「是種蜜桃的？」

竹風一頓，這個倒不能肯定。齊民說他曾外祖父是管蜜桃果園的鄉紳，但是沒說過他們自家有沒有果樹。

搖頭：「這個不知道……不過，近些年有沒有姓魏的管著蜜桃的銷售什麼的？或者你家沒參與，但其他的有人家參與呢？」

李老頭就道：「沒聽說過。」

竹風道：「最近的？」

李老頭想了想道：「這種事俺就聽俺父親說過，橫豎俺當家之後從沒有這樣的。俺家果樹在鎮子上不算多，可也不算少，不管行業裡頭有啥事，都少不了俺家的，所以，如果有這樣的人俺肯定知道。不知道，那就是沒有。」

竹風點頭。

這就問出來疑點了。齊民說過，他父親十六歲就接替了他外曾祖父的差事，管著這邊的蜜桃生意，言下之意，這種鄉紳管理全鎮果子，統一售賣的事情一直都在施行。可現在這個老果農親口說的，沒聽說過。

竹風又問道：「有沒有姓齊的果農？或者鄉紳？」

齊民既然姓齊，那麼他父親自然也姓齊，就看看鎮子上有沒有人知道有這麼一號人了。

李老頭想了一會兒搖頭：「好像是沒有，橫豎俺是沒聽過。」又問站在旁邊的掌柜的：「你聽說過沒有？」

掌柜的搖頭：「沒有。」

竹風想了想，道：「本地這幾年是不是水災也是不斷？看著這些個果林，倒是不像是總遭災的？」

李老頭就道：「真的要是還和五年前那場水災一樣，那就沒法活人了，這地方都不能住了。」

「那這幾年情況如何？」竹風問道。

李老頭道：「總的說來還行，有一年雨水太多，有一年雨水又少，這都是老天爺的意思，百姓人家不都是這樣過來的？要說災，這些都算不上。要是連這些都算災，那真的沒法活了。」

「看你們的果樹真的也是長得挺好的……對了，果樹最多的是哪家啊？這在你們鎮上總該都知道？」竹風笑著問道。

這應該是最後一個問題了。

李老頭就道：「有兩家，一家姓荀，他們家的果樹有一百多畝。還有一家，」說著到這裡嘿嘿一笑：「就是俺們家了，將近一百畝了。」

竹風驚訝的笑道：「哎呀，失敬失敬，耽誤您時間了。」

「沒事，成天在地裡頭，不就是摘果子賣果子嘛。」老頭笑道。

竹風大概的心裡有數了。正好這時候桃子也摘得差不多了，竹風道謝，雇了旁邊的一輛馬車將掌柜的送回去，桃子就給了他一筐子，當成是謝禮。

掌柜的再三道謝。

餘下一筐子桃子便幾個護衛分開各人裝一點放在馬背上，然後上馬往青州走。

從薛集鎮一出來，護衛就跟竹風道：「大爺，有人跟著咱們。」

「幾個人？」竹風問道。

「小的發現是兩個。」護衛說著看了看其他的幾個護衛，其他的護衛點頭，這護衛便道：「目前發現兩個。」

兩個人，而竹風他們五個人，說明這些人是只盯梢，不準備動手。

其實他們這些人應該也不傻，總應該想得到，經過了婉州的那一次事件，竹風他們難道還能不防備？這路上的防備必然加強很多。他們說不定還擔心被活捉呢，擔心竹風他們這幾個人在明，在暗的說不定還有人，就等著他們上前，然後抓住呢。

天色已經快黑了，竹風還是不敢大意，叫四個護衛加快速度。幾個人打馬飛奔，半個時辰左右便回到了青州城。

因為早上去的，晚上就回來了，這讓懸了一天心的袁紅宜也總算是放心了。

桃子叫人洗了給大家散散，竹風咬著一個蜜桃，趕緊的去寫信。將在薛集鎮打聽的經過詳詳細細的寫了下來，重要的地方說得更清楚。那位李果農已經六十歲了，即便是不知道具體的，齊民所謂的他爺爺奶奶那年發生的事情，但是後面的一些事，齊民說的並不對。

他說他父親十六歲就接替了曾外祖父的差事，這一點是謊言。另外，本地姓魏的，姓齊的鄉紳全都沒人聽說過，起碼竹風打聽的這幾個人都沒聽說過。

不過呢，齊民去齊家的時候，應該也是做了些功課的，薛集鎮這邊這幾年的情況他們那些人應該是了解的。所以，水災、果子什麼的倒是說的沒錯。只是應該是對近幾年的水災有些誇張的，本地百姓似乎不認為近幾年有災。

正如掌柜的說的，兩次水災，鎮子上的人十去七八，所以編排一些早年間的事情，便是查也沒地方查去。真的假的，都隨著老人的故去而消失了。

信前面報平安，自己和紅宜，袁超和齊蝶一切安好，所有人都沒事，只有一個人受了輕傷，經過這幾天早已經好了。如何如何的。

寫好了信，封起來找來一個護衛，叫帶回去。