「有刺客！有刺客！」

「快救王爺！」

「王爺！」

堂中頓時一片大亂。

原本守衛在外的護衛們一擁而入，隱匿形跡的丁甲神將也紛紛顯形，堂中金光銀芒璀璨奪目，刀槍劍戟如林交織。

然而讓所有人意外的是，根本沒有發現刺客的蹤跡，只有幾名文官或撞翻桌椅，或癱坐在旁，戰戰兢兢的縮在那裡說不出話來。

「卓將軍，究竟怎麼回事？」當值的護衛軍頭目看向堂上親衛，那是貼身保護翊王的高手。

卓將軍呆若木雞，亦是一臉茫然，嘴唇翕動道：「我……我也不知……」

他什麼都沒有看到，就見翊王被人爆了頭，如此詭秘事件，簡直不可理喻。

短短几日功夫，屏州府就因著翊王的意外身亡而大亂，陷入了群龍無首的狀態。

胡澤化身麾下的官軍和平丘妖國軍及時趕至，阻止了接下來可能釀成的人禍。

但因翊王身死的緣故，他麾下幾大軍頭相互攻訐，爭權奪利，還有幾名聰明機敏者提前掠了寶庫逃跑，倒是讓李塵好一陣遺憾。

那些人不僅造成了屏州的混亂與損失，還削減了原本該被他繳獲的財富！

不過他短時間內也顧不得那麼多了，只能是先從能夠著手的地方開始發力，藉助大將軍聲威徵召朝廷兵馬，四處出擊。

緊接著，又是一番議罪銀和捐官銀的操作，拉攏世家宗門，以順昌逆亡的口號重建秩序。

藉此機會，李塵終於把之前損失的部分財物補充了回來，也有人眼紅那些趁火打劫者，相互舉報，控訴，榨出了一堆意外之財。

連奉命調查的聶辰都不得不感嘆，翊王麾下果真富得流油，隨便宰上那麼幾隻都能撈上大筆錢財。

而在此時，胡澤化身卻帶著一幫朝廷官軍殺向翊王設立在屏州府中靈鐵大礦，花山礦。

他還惦記著那邊的同道中人，還有那些飽受壓迫的奴工們。

……

「當！當！當！當！」

一下又一下的鑿擊聲中，堅硬的鎚頭撞在礦石上，火星四濺，蘊含著豐富靈鐵資源的堅硬礦石崩裂，露出褐紅色的內質。

這邊的大礦一直依靠人力開掘，蓋因正氣洲武道昌盛，連奴工都能簡單修鍊幾分元氣，擁有內勁和真元，開碑裂石，敲打礦土自然不在話下，這樣做能夠節省下許多成本，遠比開發那些被稱為奇技淫巧的新技術要強。

反正幹活的是奴工和下民，累不著貴人們，效率低點就低點，大家都差不多就行。

「都給我勤快點兒，別偷懶！」

礦山大總管皮芎一身戎裝，左手挎在腰間的精金戰刀上，威風凜凜的帶著幾名隨從巡視礦場。

他面上神色森然，看著都令人不寒而慄，卻是因為前段時日，這座礦山內發生了大規模的奴工出逃和騷亂事件，有膽大包天者推倒了幾座燒塔，還殺了巡衛。

雖然他的副官處置及時，把這場騷亂彈壓下去，但聞訊從城裡趕回來的皮芎也還是禁不住驚出了一身冷汗。

這些奴工雖然命賤如螻蟻，可真要是鬧出什麼大事，他這個礦山總管也得吃不了兜著走，上上下下，一應人等，同樣要跟著倒霉。

「他娘的，這幫豬玀就是喜歡敬酒不吃吃罰酒！老子平時一日三餐供著養著他們，竟然還敢反抗。」

旁邊隨從堆笑著附和道：「大人所言極是，這幫賤奴就是天生忘恩負義，非得好好整治才行。」

「就是，看那些勤快溫順的，幾年下來，都已經做了伍長，什長，老實點兒多好。」

「能夠在這時節吃飽喝足，憑著賣力氣幹活兒，已經算是他們的福報了，結果非但不感恩，反而還要鬧事……」

皮芎說起此事就是一把火：「老子才剛剛在城裡把鈴娘給梳攏了，這都還沒享受幾天呢，就不得不窩在這鳥不拉屎的鬼地方看著，簡直晦氣。」

隨從們擠眉弄眼，調笑道：「大人勿急，小別勝新婚嘛。」

皮芎沒好氣道：「什麼小別勝新婚，老子是一日也斷不得葷！」

有人玩笑道：「崔管事細皮嫩肉的，是個頂好的白面書生，要不然大人您將就一下？」

皮芎又氣又好笑，把手一揮，笑罵道：「將就你娘親，滾！」

好不容易把主官逗笑起來，隨行之人也暗鬆了一口氣。

其實這次騷亂，完全就是下面的人剋扣口糧，擅自體罰激化出來的，還有人忍不住火氣，擅自玩弄了好些奴工們的妻女。

這事雖然上上下下都心中有數，但真要追究，光是礦山內部的家法都讓人吃不消。

但是皮芎向來縱容部屬，象徵性的打了幾人軍棍就了事，反把力氣花在鎮壓奴工上面。

他也是會算賬的，正好趁著這次機會拔掉一批刺頭，再似扣掉一些作為黑戶，為自己做事，屬下們要感念他恩情，也能從中分潤。

「對了，總管大人，那個林三家的娘子似乎還不錯，要不然……」

路過一處篩選礦石的場區時，突然有人發現了一個蹣跚著推動斗車的身影，那是一名飽經風霜的苦力模樣的中年男子。

皮芎停下，托著腮道：「是嗎？」

他雖然沒有說什麼，但隨從們聞弦歌而知雅意，紛紛堆著笑，把他往後邊營區引去。

不久之後，裡面的營房中就傳來一陣驚呼：「你們做什麼？放開我，放開我！」

那是一名粗衣布服的女奴工，雖然相貌尋常，但在這勞役之地，稍微白凈一些都已經算是不錯，對比之下，這女奴工就可以稱得上是頗有姿色。

巡衛滿臉堆笑：「嘿嘿嘿嘿，黃娘子，能服侍大人是你的福氣，放老實點兒，不然把你家林三也列入名單，一併報上去……」

聽到名單二字，黃娘子身軀一顫，面上露出了憤恨與驚懼並存的神色。

但漸漸的，還是恐懼蓋過了一切，她終於身軀一松，不再掙扎。

幾人見狀，得意笑笑，連忙推搡著她往裡走去。

就在這時，場外警鐘長鳴，一陣激烈的鑼鼓之聲喧天而起。

幾名守衛嚇得一抖：「又……又出事了？」