老侯和游安回到客棧的時候，天已經完全黑了，李塵正在大堂中吃著肉羹，就聽到他們給自己帶來了一個新消息。
「老黃和老樓今天下午離開了，應該不會再回這裡了。」
李塵意外道：「草莽散修，說走就走，還真是洒脫不羈啊。」
老侯卻顯得有些怏怏不樂，不知是在懷念昔日情誼，還是為自己的將來擔憂。
李塵轉移話題道：「別管那麼多了，我們還是商量一下，接下來如何是好吧。」
老侯淡淡一笑，故作洒脫道：「當然是繼續獵妖了。」
李塵關心道：「侯老哥，你的身體還好吧，要不要多休息一段時日？」
他可是還惦記著，當日老侯親冒爪牙，把機關右臂硬塞到了虎口裡。
近距離的神火飛鴉，給虎妖頭領帶來致命傷害的同時，也把他自己都震傷了。
老侯擺了擺手：「草莽散修，哪有那麼金貴？我已經用過靈藥，沒有事了。」
不過他同時也道：「倒是我的傀儡還在託人改裝，上次被那畜生腿都拍斷兩條，得改換一下才行。機關臂的小臂外殼，還有手指也得重新安裝。」
老侯的傀儡並非木兵甲士之流，而是一種類似大蜘蛛的鋼腿巡遊蛛，上次被虎妖頭領拍斷了兩條鋼腿。
李塵道：「那就等它們完全修好吧，我們才剛剛回到郡府，也不急在一時。」
老侯道：「是這個理，不過我多年闖蕩下來，備用的木兵還是有的，這次老黃走前也送了我一具完好的木兵，所以，我們明天就可以出城獵妖，只在郡府周邊三五十里活動的話，沒有多大危險的。」
對方如此積極，李塵還能說什麼，於是答應了。
「正好，我今日改裝了一下機關獸牙虎，得在獵妖的實戰中檢驗一下效果才行。」
思忖間，老侯又道：「對了，我們在圩市買了這些小玩意，你初入江湖，可能都還沒備齊，就都拿著吧。」
他說著，從儲物袋裡掏出映畫玉簡，傳音環，飛蝗針，手弩，發煙器，鉤索，鋼絲繩，獵刀，獸夾，漁網，鏟子，鐵鍬，天火石等一大堆雜物。
李塵看得怔住，和這些老江湖相比，自己果然還差得遠啊，忙道：「老哥，這些花了多少錢？」
老侯道：「一點小意思，算不了什麼，就當是老哥我送給你的好了。」
李塵訕訕道：「侯老哥，其實我是偃者工匠，以後大家機關傀儡損壞的話，可以交給我來修。」
老侯擺擺手：「以後再說吧。」
李塵心中一凜，看來，有必要採買一些常用的靈材和零件備著了。
自己得展現出工匠級偃者應有的價值才行，不能再讓這獵妖老手給小瞧。
……
第二日清晨，李塵，老侯和游安三人在客棧門口集合，準備出城獵妖。
因為只是打算在城郊狩獵的緣故，連真正的妖獸都未必能碰上，所以大家相聚之時神色輕鬆，看起來沒有絲毫壓力的模樣。
但李塵心裡卻明白，這次與其說是因為機關傀儡尚在維修而忙裡偷閒，倒不如說，老侯打算看看自己和游安的本事！
這並非是老侯勢利，而是散修出門闖蕩，原本就是為了謀生和修鍊上進。
不能為彼此帶來利益，是無法走得長遠的。
他可能會礙於情面，聽黃遠安的勸照顧自己和游安一陣，但卻不會因此而久留。
除非，自己和游安都有值得他留下的價值。
李塵看了旁邊講著閑話的游安一眼，不知他是否意識到了這個問題，但自己卻已經意識到了。
「總是被當做年輕人和新手，我李塵不要面子的嗎？」
李塵心中一笑，面上卻沒有絲毫表情的輕撫納戒，把自己昨日下午和晚上暗中改裝的機關獸牙虎招了出來。
「準備出發了。」
「咦？李老弟，你的機關獸怎麼變成這副模樣了？」游安看到，面上頓時露出了驚訝的神情。
「這是用畫皮之術套上去的皮囊吧，難道你要那虎妖的皮，就是為了用在這處？」老侯也吃了一驚。
「不錯，你們覺得怎麼樣？」李塵大大方方展示自己的傑作。
他雖然手裡頭有造化宗所授的秘法傳承，但卻不怕別人窺探，因為真傳本身，原本就是外人極難奪去的財富，而且在上頭，還有個造化宗管著。
再者，就以老侯和游安身為草莽散修的眼光，也未必能把此物與攝形畫皮聯繫起來，最多就是以為市面上那些畫皮師所用的技藝。
「神奇，太神奇了！那隻虎妖那麼大，你竟然能夠改成正好合適自己機關獸的大小！」游安關注的重點顯然有些偏，這話一出口，擺明了就是徹底的門外漢。
老侯卻繞著模樣大變的機關獸牙虎轉了一圈，嘖嘖稱奇：「這手藝當真絕了，竟然看不出什麼破綻！老弟，原來你深藏不漏，你真正的身份應該是畫皮師吧？」
李塵哈哈笑道：「也可以這麼說。」
他沒有騙老侯，得到了造化宗所授的這門攝形畫皮秘法，他若自認畫皮師，誰敢說不是？
從得到攝形畫皮真意傳承的那一刻起，他就是專業的畫皮師了。
老侯頓時肅然起敬，看向李塵的模樣也大為不同：「那你可是真正的手藝人。」
東勝洲崇尚百工之術和格物致知，擁有手藝的營生，往往比獵妖，行商，尋幽探秘這些更受人尊重。
結果正如李塵所料，只是這麼一具自己改裝的機關獸拿出來，他在老侯心目中的印象已經大為改變。
只不過，這種東西，看起來終究與獵妖關聯不大。
老侯讚歎一陣之後，也沒再多說什麼，而是召出自己的機關獸，出了客棧。
然而很快，再次讓他和游安大吃一驚的事情就發生了。
在他們出了城門，偏離馳道，進入山林範圍以追尋獵物的時候，兩人都親眼看著，李塵座下的機關獸牙虎身影漸漸淡薄起來。
它的周圍似有靈光輕漾，不一會兒，竟然融於草叢，幾乎不可察見！
「這……這是虎妖的潛行天賦！」
