第102章 帝國御前會議

  旅館的房間裡，羅夏翻開《馬林新聞報》。除了糧食減產的新聞外，大量的篇幅都是關於議會的報導：

  前幾日的還能看到關於皇宮和議會大廈被襲擊的後續調查公示，之後的重點則是帝國上一年度財務審計和本年度預算的問題。

  今年的預算案原定於去年11月下旬出台，但由於各邦國的議員無法達成一致，諸公至今仍在議會大廈里大打出手激烈地交換意見，而事實上已經跨年了。

  大體而言，原馬林王國，現在的帝都核心區及其他帝國東、北部的邦國、州要求大幅提高預算，而帝國商業、手工業發達的西、南部諸地議員則強烈反對。

  《馬林新聞報》報導上介紹，增加的帝國預算主要用於建設更完善的保障制度、配合新通過的《受僱者保險法》等系列法案，以及，軍費。

  看上去本次預算案的反對者成了帝國保障制度的攔路虎。

  但是《馬林新聞報》玩了個文字遊戲：

  預算中保障支出的提高恰恰是西南州、邦提出的，正如系列保險法案由他們牽頭提議、通過；而要求大幅增加預算的東部北部諸地目標是提高軍事支出。

  增加軍費、對外擴張是軍功貴族的一貫的訴求，他們的出身和封地都在帝國北方、馬林王國的勢力範圍內。商業邦國則認為自己要承擔更重的稅收，還要因為戰爭蒙受貿易損失。

  以往馬林王國及其議會裡的盟友是大多數，但這次反對的聲音很強烈。並且微妙地，帝國的真正主人——皇帝陛下還沒有表露過傾向性，難得安靜地端坐皇宮，等諸公敲定個結果出來，讓一些嗅覺敏感的議員變得搖擺不定。

  此次皇宮的沉默也引發猜測，報紙的評論員斟酌字句，小心委婉地猜測是否是陛下在表達對帝國軍功貴族的不滿。

  「還在吵架的階段，還好還好。」預算案沒通過，錢沒到位是打不起來的。或者可以反過來說，還能放在明面上吵起來，那就打不起來。

  羅夏開始看商報。他跳過大篇幅的廣告、招商信息和不雅海報頁，找出大宗商品的交易價格欄。

  羅夏攤開紙筆抄錄、比對。

  「糧食價格漲幅明顯，布匹沒漲，鋼鐵價格微漲，煤炭，漲幅比較明顯。」羅夏注意到除了糧食因為減產上漲、煤炭季節性上漲，其他和軍事相關的大宗價格穩定。

  帝國沒有真的在備戰。

  平復一番心情，羅夏念頭也通達了幾分：大不了還可以借傳送陣跑路嘛，他不相信敬愛的卡諾大法師會見死不救，哪怕離開聖王國潤到伊斯塔尼避避風頭都行。

  長期以來，作為跨大陸的勢力，魔法行會、魔法塔奉行的一直是「魔法無國界」，堅決保護被教會、世俗權力迫害的法師，並且要求奧法元老院的成員不能效忠於任何國王和皇帝。

  正因如此，之前格拉諾爾大法師諂媚王室、向聖王國獻土和討要封爵的行為才會被同行不齒。

  嗯，特別是卡諾大師，一起出席宴會的時候就差把對他的嫌棄掛在臉上了。從此卡諾嘴上再也沒有叫過「格拉諾爾大師」，只有語調浮誇的「格拉諾爾伯爵」。

  到時候跑路應該會順利的收起這些東西，羅夏決定登上返回繁星之塔的航班。

  購票、登記、登上飛艇，羅夏現在對這些流程輕車熟路。

  巨獸從平台緩緩揚起它的艦首，朝著南方聖王國的方向扎入雲端。

  一座古典的城堡矗立在山丘東面，雖然主要圍繞軍事目的設計建造，但這座堡壘的內部仍然儘可能地讓居住者舒適。

  因為它是皇帝在冬季的行在。

  誠如萊昂納爾·卡諾在宴會上說的那樣，帝國的統治者英武不凡，即使在暖烘烘的壁爐前，他的坐姿仍和他的頭髮、八字鬍一樣一絲不苟。

  而暖爐前的另一位大人則沒有正襟危坐，放鬆地靠在座椅靠墊上。他有這個特權——帝國宰相的特權。在兩人的身旁，還站著身姿挺拔的二人：皇帝陛下的帝國軍元帥、隸屬於宰相的軍事國務秘書。

  這是一次非正式的御前會議。

  以帝國的權力架構，一般而言會議的範圍越小，決定的事務越重大。

  「滿手鮮血的小子們又在鼓譟了，尤其是那些有軍功的、沒軍功的，以及得到土地、想要更多土地的次子們。陛下，我認為是時候了，還有一年，最早一批軍功莊園就要正常納稅。」

  宰相先生一直擔心帝國軍隊的過分激烈，皇帝、帝國需要渴望戰爭的軍士，而他和元帥需要保證這份渴望能轉化為可控的戰鬥力。

  可控，很重要，特別是在帝國議會成立後，軍隊出身的議員越來越多的情況下。帝國軍不允許有第二個大腦。

  在皇帝陛下發令前部分議員們就開始鼓吹戰爭，是一個危險的信號

  「奧托，」皇帝叫著宰相的名字：「現在帝國的財政狀況良好，當然少不了你的功勞，我是說，帝國可以延長免稅的優惠，別虧待了這些忠誠的軍人。」

  「陛下」

  皇帝揮手打斷了宰相的話：「我已經按您的提議，暫時壓制了提高預算的呼聲，我現在關心的是那份計劃的進展。」

  宰相只能讓國務秘書上前，命令他念出報告：

  「『終結律令』計劃順利進行中，已完成理論驗證性實驗三次、原型機運行實驗一次，並在一次突發特殊力量危機中成功壓制全城魔力運行二十七秒。

  預計可按項目計劃，於本年年初實現大功率、長時間運行」

  「宰相教你這樣向我報告嗎？」皇帝有些不滿：「軍務秘書就要拿出乾脆的做派！能否穩定壓制魔法和神術？」

  「能！」秘書是新晉的文官，此時也不自覺模仿軍人的氣勢回答。

  「什麼時候能投入到戰爭中去？」

  「」秘書趕緊往下翻看，然後匯報：「若計劃順利推進，今年下旬完成小型化部署、明年初可嘗試機動部署。」

  皇帝敲打著橡木扶手，思考良久：「奧托，傳達給核心大區的議員們和符騰堡大公，本年度的預算先緊一緊。但是計劃的資金要加快投入，保證推進。

  帝國軍，重點是南面軍要完成改造，我的軍事學院和魔法學院到了收穫的時候吧？叫那些棒小伙填充進指揮鏈，清除南方公國的影響

  哦對，糧食，我的臣民最心繫的問題，務必維持糧食價格穩定。」皇帝說著，宰相和軍務秘書都在飛快地記錄。

  應對減產，宰相已經在施行應急措施，而後續的舉措也準備好了：「陛下，這是我的方案，可以從伊斯塔尼進口麵粉，向北方莊園和部分南方邦國徵收糧食抵稅」

  「可以。」對於宰相遞過來的議案，皇帝只是粗略翻閱後就放心地簽了字。

  「如您意志所願，陛下。」宰相起身，率領其他兩位臣子告退。

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  (本章完)