第86章 留宿

  帝國境內沒有神靈的信徒嗎？

  當然是有的，並且很普遍。只是帝國議會規定，所有的信仰都要登記造冊、教會的活動需要裁判所和駐鎮法師審批，以及…

  不准收什一稅、不准賣贖罪券！

  舊帝國的終結與諸神沉默世代的到來暗合。當人們發現神國和凡世之間的信號沒以前好之後，神教受到衝擊。尤其是在大陸橫壓一世的光明與秩序教會損失最大：

  平日喝新釀「聖血」、吃軟白「聖餐」的主教、司鐸們被一群老農和商人抱著批量印刷的《光明秩序神言錄》一腳踹開。在聖王國以北的諸公國統治者們趁機擺脫了教會在政治上的指手畫腳。

  可能有人會說，這些牧師主教里可是有神恩者，雖說吃得膀大腰圓，但好歹是能夠施展神跡的存在，怎麼會被北地鄉巴佬的鋤頭撅了？

  路過的魔法行會表示自己只是路見不平一聲吼，給了諸位義士一點點小幫助。教皇憑什麼宣布人家是異端？就因為人家不想給你交錢了？你能讓神降臨世間親自講兩句嗎？不能就閉嘴挨打吧，時代變了！

  當然秩序教會也不完全是花花架子，在大陸北方潰敗後作出了許多改變，站穩了陣腳沒有丟掉聖王國和南端的基本盤。

  沉默世代起，帝國和聖王國的梁子就此結下，另一負面影響是，帝國秩序教會構築的宗教秩序被鋤頭鑿了，至此冒出各種野雞教派、邪教團體。

  所以有了登記管理制度、有了駐鎮法師，以鎮壓信仰和超凡領域的群魔亂舞。

  現在大法師需要知道，旅館老闆口中的「樹神」是何方神聖或哪來的妖魔。

  老闆也意識到了嚴重性：「大師，其實我不是誰家的信徒，這兒的人崇拜樹神的多，我就是聽多了也隨口一說」

  「現在村裡有『樹神』的信徒嗎？」

  「有，有！只剩下最後一戶人家，他們就天天拜！」

  老闆指認的是此時唯一一戶留下的夫婦，男人的臉紅撲撲的一身酒氣，女人眼神躲閃，眼袋和凌亂的頭髮顯得格外憔悴。

  依舊是洪堡大法師發話，他對待這個問題格外認真：「你們好，請問有『樹神』的造像嗎？能否給我看一下？」

  「哈哈哈，哪裡需要什麼雕像、畫什麼的。」男人打了個酒嗝，噴發出難聞的氣味：「這可是黑森林！哪兒都是神的化身！伱們被包圍了！」

  不是指德律雅茨或希爾瓦諾斯？

  男人的話里含義應該就是說所謂「樹神」的形象真的是樹，這倒是出乎了羅夏的意料。

  女人一直咬著嘴唇不說話，她的冬衣並不合身，掩蓋了渾身的瑟瑟發抖。

  洪堡轉頭和彼得森對視一眼，彼得森搖搖頭，大法師不再糾纏醉鬼：「好的，謝謝您。打擾了。」

  再次回到旅館，老闆已經打包好了行李，正在往驢子上套套索。

  「各位法師大人，要我說實話你們來得有點晚啦！要是我們上報駐鎮法師的時候你們就能來，這個村子的人也不至於走光了。老天隨時都會下雪，一下雪再加上那個那個獸潮，指不定有什麼更糟的事情呢！」

  「那對夫妻是怎麼回事？為什麼不和你一起離開？」

  「他們？他們的寶貝兒子在前幾天晚上就沒了，現在和死了也沒兩樣。」老闆嘟嘟囔囔坐上車頭。

  「我們要在旅館住宿。」

  「什麼？老子可要走了，你們」

  彼得森直接扔出一枚金幣，不耐煩地說：「你這破店值幾個子？我們願意的話買下來都行，又不會把它拆了。」

  老闆差點沒接住金幣，他已經換了副面孔，滿臉堆笑：「這位法師大爺說得對，幾位大人祝你們住宿愉快！」旅店的鑰匙拋來，恰巧被卡文迪許接住。

  「告辭！告辭！」驢子拉著小車晃晃悠悠留給羅夏一行人背影，然後消失在林間小徑。

  旅店大廳，壁爐久違升起爐火，噴出陣陣暖氣。調查團的臨時會議在此召開。

  「森林出問題了，所以為什麼咱們不趁著天黑就走？」卡文迪許的話讓其他學徒連連點頭，除了艾拉。

  艾拉皺著眉頭說：「帝國可沒秩序教會，處理這種異常情況本來就是法師的義務。」

  「那是駐鎮法師和你們森之塔的義務！」此話一說點頭的其他兩個學徒也面色不善地看著卡文迪許了。

  洪堡大法師制止了這場討論，他用不容置疑的語氣解釋留宿的決定：「我們不可能坐視異常發展，要讓森林恢復平衡。從村民還能抵抗夜晚的獸潮來看，晚上的情況應該對我們構不成威脅。

  我們應當要在晚上的異常里獲取更多情報，評估事態的嚴重性來決定接下來的行動。」

  彼得森補充：「如果獸潮只是單純的動物驚擾，我們可以考慮是否深入森林查找問題的源頭。

  假如有別的、更複雜的情況，我們可以在這裡向森之塔、駐鎮法師聯繫求援。」他說完又看向羅夏：「羅夏法師請問您有什麼別的意見嗎？」

  「我同意二位的計劃。」雖然羅夏也不確定事態是否會升級，但他背負了神靈的約定，而且自己還有後手

  「反正就是不撤唄。」卡文迪許小聲說，只有坐在旁邊的羅夏聽到了。

  這貨被一學分騙過來，卡諾也是心黑。羅夏為自己的學生在心裡表示同情。

  會議接下來的內容是分配房間：「所有人都兩兩一間，嗯艾拉你住單人間，但兩邊隔壁一定要住著正式法師。

  所有人住二樓，要有窗戶對著剛剛那對夫妻的小屋，輪流監視他們。」

  然後是恢復村莊周邊的防禦。拒馬和鹿砦被學徒們重新擺放，缺口由洪堡大師召喚荊棘填充，帶著尖刺的藤蔓牢牢糾纏住兩邊的拒馬。

  羅夏靠近荊棘，植物有所感應自動放開纏繞，如同感應門。

  「【德魯伊林地】，大師選擇布置了糾纏灌木。」彼得森解釋到：「可以繼承大師的意志纏繞敵人守護我們。這些灌木荊棘很有靈性吧？」

  羅夏點頭，能分辨敵我的感應門確實方便。

  他和彼得森商量了一下，用【塑石術】在拒馬工事後構造起土牆，一陣忙活後簡易的棱堡初具規模。

  羅夏為了節約時間和魔力只壓縮硬化了土牆向外的壁面，向內則是土坡。完成後他回到自己的房間，一邊向自己體內緩慢灌注魔力以加速恢復，一邊鋪展開自己精心繪製的傳訊捲軸。

  天色漸暗，所有人緊張地巡視村莊周邊的森林，只有卡文迪許在旅館樓頂開始擺弄他的儀器。

  洪堡大師在旅店門口坐著，雙眼垂閉，似乎是在閉目養神。

  不知何時有三四隻松鴉在洪堡的懷裡，爭寵一般蹭著大法師的手心，然後依次振翅起飛，盤旋在村子上空。

  夜晚將至。

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  (本章完)