周三毛不解地搖搖頭道：「一偉，你說你這是何苦呢？如果這次功勞算在你頭上，我周三毛就是累死在這裡也樂意，可問題是嗎？縣裡有人過問咱們嗎？」

「三毛兄！」陸一偉心裡雖有同樣的疑問，可繼續堅持道：「縣裡沒忘記我們，可能是找不到路，你下山後找到他們后帶上來，把過夜的村民們替換下去。」

「哎！」周三毛無奈地起身，對靠著大樹休整的村民們喊道：「50歲以上的，都跟我下山。」

劉克成確實派人去找陸一偉他們了。可派去的人如同上山旅遊一般，走馬觀花地上山轉了一圈，找不到人又下山了。回去稟報道：「找了，根本沒發現人影！」

劉克成立馬對張志遠道：「你看，我就說嘛，陸一偉這人人品不行，這會不知道去哪逍遙去了，他怎麼可能去挖隔離帶呢？再說了，就靠他一個人嗎？」

「不可能！」張志遠身子稍微暖和了點，他不相信陸一偉會如此做，他詢問稟報的人：「你們確實沒看到人影嗎？」

「肯定沒看到，連只兔子都沒看到！」

「算了，算了，不去管他了。有他沒他這火馬上就要就滅了。」劉克成鄙夷地道：「待會我們上山去看看，要是沒什麼大礙，留下幾個值守的人，把剩下的人都撤回去吧。」

張志遠依然不肯相信，他一把抓住稟報人的領口，凶神惡煞地道：「你給我再說一次，確實沒看到人？」

男子被張志遠兇殘的眼神嚇怕了，唯唯諾諾道：「確……確實沒看到。」

張志遠鬆開手，一下子靠到沙發上，不祥之感湧上了心頭。

上午10時，山上基本上看不到明火了。劉克成心裡頗為得意，幸虧堅持了自己的意見，要是聽張志遠的話，去兔子都不願意去的地方挖什麼鳥隔離帶，估計此時火燒赤壁了。他伸了伸懶腰，拿起對講機詢問在山上的林業局局長齊小山：「情況怎麼樣？」

齊小山看著裊裊升起的黑煙，拍著胸脯保證道：「請劉書記放心，已經完全撲滅。」

劉克成心裡美滋滋的道：「派幾個人留守，剩下的人可以下山了，讓他們回家過年去吧。」

山上，救火人員灰頭土臉地陸續下了山，有的人身上的衣服燒了好幾個洞，有的乾脆外套都燒沒了。劉克成像接見凱旋歸來的勇士一般，親切握手慰問，緊繃了一晚上的神經總算鬆懈下來。

張志遠依然惦記著陸一偉，他不相信那個人的話，拿起手機打給蕭鼎元，讓他帶領人馬往深山裡前進，務必找到陸一偉。

蕭鼎元的隊伍同樣累得上氣不接下氣，但他不敢違抗張志遠的指令，簡單休整后，帶著些乾糧按指定位置前進。

此時，村子里的人穿著嶄新的衣服開始走門串戶拜年，似乎這場大火併沒有影響到他們過年的心情，而在深山裡的陸一偉，依然組織著疲憊不堪的村民們繼續奮戰。

劉克成走了，張志遠還在堅守。

中午吃過午飯，第二道隔離帶已經基本成型。陸一偉手上磨了好幾個大泡，皸裂的口子從手臂直接通到胳膊，血滲出來立馬凝固，出力時，又不斷往外滲。

臉上被松樹枝拉了好幾道口子，原來帥氣的臉龐如今蕩然無存，完全是一個老農民模樣。頭皮冒出的汗混合著泥土，結冰再融化，一縷一縷爆炸起來，引領時尚潮流。

衣服就更不能看了，就連背心都戳穿了。陸一偉能感覺到後背火辣的疼，流出來的血與衣服緊緊黏在一起，稍微一動，撕裂般的痛，直抵心間。

褲子成了時下流行的喇叭褲，乾淨的新皮鞋成了荷包蛋，已經面目全非，小拇指露在外面，飽受刺骨寒風的侵蝕。整個人如同叫花子一般，渾身沒有一處完整。

就這樣，陸一偉沒有喊一句累，也沒有抱怨縣裡的不近人情，默默地帶領著不是正規軍的正規軍，100多人干著1000多人乾的活。

第二道防線完成後，陸一偉再次動員村民們往後再退十公里，開挖第三道防線。可這次，幾乎沒有人響應。

牛福勇累得像條狗似的，動彈不得。他有氣無力地道：「陸哥，還挖啊，這樣下去會死人的。」

陸一偉看著大傢伙衣衫襤褸，灰頭土臉用鐵鍬支撐著下巴站在那裡無精打採的休息，有部分人乾脆直接睡著了。他心如刀絞，舔了一下凍成黑褐色且布滿一道道血紅口子的嘴唇道：「福勇，你帶人下山吧，海東留下來。」

牛福勇見陸一偉如此見外，把鐵鍬往地上一扔，梗著脖子道：「陸哥，你覺得我是那種貪生怕死的人嗎？咱們可是兄弟，你不走，我也不走！」

陸一偉奉勸道：「福勇，你的心我完全明白，我十分感激。但正如你所說，這樣高強度的工作，加上村民們饑寒交迫，這樣下去我怕對不起大傢伙。」

牛福勇隨即轉身問圍坐在一起取暖的村民，道：「你們有誰需要下山？」

「嘩！」村民們幾乎全部站了起來，爭先恐後地道：「我！我！」

陸一偉動情地道：「鄉親們，我可愛的北河鎮村民，你們今天的壯舉不會被歷史淹沒，會深深地銘刻在這山神廟上，是你們用血肉之軀保住了這萬畝森林，是你們用鋼鐵意志抵禦嚴寒，與時間賽跑，我陸一偉謝謝你們了！」說完，深深地彎下了腰，久久不肯起身。

老百姓是最樸實的人，他們懂感情，講義氣，看到陸一偉的舉動，剛才躍躍欲試要下山的人，此刻也紋絲不動地站在那裡。

李海東突然對著村民們喊道：「東瓦村的村民站出來表個態。」

陸一偉在東瓦村奮戰了五年，在那戶村民們家都吃過飯，他們對陸一偉知根知底有感情。東瓦村的村民「嘩」地向前一步，稀稀落落道：「我們留下來。」

陸一偉好像聽到一個熟悉的聲音，他抬頭試圖通過聲音的方向尋找，可村民們臉上都是黑黢黢的，根本無法分辨。陸一偉小聲地試探叫道：「老憨叔？」

「我在這兒！」東瓦村老村長老憨站了出來，露出潔白的牙齒。

陸一偉上前就一把抓住，嚴厲地道：「老憨叔，上午時不是讓50歲以上的人全部下山嗎？你怎麼還在這裡？」

老憨質樸地道：「你小子雖然高升了，去縣裡了，但我們東瓦村村民依然認為你是村支書，大傢伙還等著你帶領大家致富呢！」

老憨的話如針一般刺入陸一偉胸腔，如鯁在喉，顫抖著嘴唇不知該說什麼。

現在不是煽情的時候，陸一偉調整好情緒，幾乎用命令的口吻對著牛福勇說：「福勇兄，時間不等人，你現在立馬組織人下山，把老憨叔也帶下去，如果時間還趕得及，你再帶一批人上來。如果有願意留下來和我繼續並肩作戰的，我謝謝大夥！」

牛福勇看著陸一偉憔悴的樣子，嘴裡痛罵著縣裡不作為，然後心一橫，對著村民們道：「願意下山的，請跟我走。」

人去了一大半，只剩下三四十人。陸一偉仔細一分辨，大部分都是東瓦村的村民，老憨也留了下來，絲絲暖意滲入心間。

就這樣，陸一偉帶著這部分人默默地往更深的大山進發。

峂峪鄉政府院內，大部分人都撤回去回家過年去了，張志遠依然不放心地堅守。這時，蕭鼎元那裡傳來好消息，他們從下山的村民那裡打聽到陸一偉的去處，此刻正在全力去支援。

陸一偉還在堅守！張志遠頓時鬆了一口氣，他激動地道：「老蕭，你加快行軍，務必與陸一偉他們匯合，我這就調人馬支援你們。」

掛掉電話，張志遠卻發現沒有人可用了。該來的都來了，該走的也都走了，指揮完全失靈。他突然想起曙陽煤礦的礦長陶安國，隨即打電話給他，讓他不管用什麼辦法，務必組織一部分人前來支援。

煤礦已經放假，工人都回家過年去了。現在張志遠有難處求到自己，陶安國決定這是拍馬屁的大好時機，於是他動員煤礦附近的村民，把出工費更是直接飆到每人1000元。這種激勵機制很快得到響應，不到半小時內，陶安國就帶著200多號人往峂峪鄉方向趕。

中午2時，村民們大部分已經吃過午飯，開始了一天的娛樂活動。有的打麻將，有的打牌，生活就如此枯燥單調。

起風了，西北風又刮起來了。著火地剛才還只是冒青煙，此刻一下子死灰復燃，躥起了一條條蔚為壯觀的火舌，肆無忌憚地往深山躥去。這次火勢更加厲害，瞬間就跳到山的那一頭。

張志遠看到此情景，想起陸一偉和自己說得對策，既驚恐又慶幸。可陸一偉現在在哪？他無從得知。

很快，火勢如同決堤的洪水般，肆虐猛烈地燃燒著，一茬一茬往深山快進推進，映紅了半邊天，直穿雲霄。

水火無情，無情地侵蝕著南陽的一方熱土……