第423章 掠襲季

  卡瑞斯沒有拒絕歉意的本錢，所以他不得不繼續待在馬車上，和身份不明的異族、貌似心懷不軌的同類待在一起。

  他只知道這行人也是要去南方，可能是他們發現了卡瑞斯的小秘密，也可能是其他未知原因，總之，卡瑞斯沒有選擇的餘地。

  醫師靜靜待在馬車的左邊靠窗處，擔憂地注視著飛速掠過的樹木。

  鄧肯瓦爾德森林裡藏著人類不知曉的邪惡力量，每一個帝國人都在故事裡聽說過。

  帝國曾在森林中建立了一個行省，但它最終消失在了野獸人的暴動里。

  迄今為止，只有少數被重兵把守的要塞坐落於森林中，時常有堡壘被森林吞沒。

  有關強大死靈法師的傳聞經久不衰，野獸人和綠皮更是故事中的常客，這只是最表面的邪惡。

  帝國境內絕大部分都是森林，人們早就習慣了這些邪惡的存在，並在漫長的歲月里被迫接受。

  米登海姆，白狼騎士隊長葛林帶著隊員替換了出城巡視的同僚，在接過崗位後，騎士們便以極高的熱情策馬奔向城外。

  再怎麼自傲的守衛都會為他們送上敬意，敢於不分晝夜與米登海姆之外的黑暗存在作鬥爭的戰士可不多。

  葛林騎乘著高大的戰馬，虎視鷹顧地用侵略性的目光掃視著每一個路人。

  來往的路人會為他們送上敬禮，自然，畏懼的目光也不會少，尤其是那些來米登海姆做生意的西格瑪教徒。

  白狼神的信眾向來對西格瑪持懷疑態度，在他們看來西格瑪只是個被尤里克賜福的國王，而非神靈。

  把西格瑪奉為神靈無疑是對真神的褻瀆，假借偽神之名打壓其他真神的信眾更是極端的逾越之舉。

  行商經驗比較豐富的人都知道，凜冬已經過去，現在又到了每年都有的野獸人掠襲季。

  它們就是一群殺不完的強盜，好在各地的駐軍會及時清理較大規模的獸群，路人是安全的只要商人們別運氣太差，提前撞見大規模獸群襲擊。

  當一隊人高馬大的騎士呼嘯而來時，每一個商販都感到了前所未有的安心，眾神見證了他們一路來的提心弔膽，在米登海姆附近他們終於拾回了安全感。

  寬闊的米登海姆大道上，和大部隊較為脫節的一群商販眺望著南方的煙塵，以及煙塵中的騎士，讚嘆和祈禱像馬蹄聲一樣頻繁。

  騎士們顯然沒有減速與商隊打招呼的念頭，所有人都認為這是一場擦肩而過的相逢。

  直到雙方交錯而過後，一行騎士在眾人後方勒馬時，為首的護道者隊長才發覺不對。

  一切都太遲了，沒人知道帝國的騎士為什麼要對帝國公民抬起騎槍，猝不及防的衝鋒直接打亂了商隊的陣列，等到護道者們匆匆用弩、長槍嘗試對敵時，騎士已經在人群里揮舞著戰斧和鐵錘敲出了一片片血花。

  殘存的人試圖反抗，但他們這些傭兵、行商怎麼會是職業士兵的對手？

  弩手還未來得及扣動扳機就被馬上投來的長槍釘死在地上，長槍手的陣列被後方突襲的騎士撕裂，緊接著便是一面倒的屠殺。

  葛林在血泊里尋覓著獵物，每位騎士都找到了目標，他們翻身下馬，每個人都從屍體與散落的貨物間拖出了一個未死的男人。

  就在這時，一支路過的商隊遠遠地眺望到這裡的慘劇，在他們驚慌失措地調頭折返之前，一部分騎士已經靈活的上馬，開啟又一輪屠殺。

  葛林將手上的男人拖拽到道路一側的樹叢後，取出腰間的匕首，在男人頭上切出了淺淺的破口。

  沿著沾血的頭皮，騎士無視了男人的哀嚎和求饒，狠狠地將男人的頭皮連血帶肉地撕下。

  眼見男人快要被疼痛逼昏，騎士熟稔地取出興奮劑，不計量地注入人類體內。

  自始至終受害者都沒能睡去，或提前死去，他尖叫的表情凝固在骸骨中，頭上的皮一直被沿著身子撕到腳腕處，白骨中的肉瘋狂的亂顫著，但卻被戰士的蠻力死死定在樹樁上。

  一個新鮮的血腥頭骨在短短的片刻就被製作出來了，這是獻給血神的儀式。

  戰士們狂飲著鮮血，生咀著人肉，仍未滿足的戰士又相互發起了至死方休的決鬥，在這裡他們終於不用再壓抑自我。

  每一個臨近米登海姆的路人都知道，最近又發生了一起野獸人襲擊事件。

  據目擊者說，他們只在路上看見了一地被獸蹄踩踏的貨物，以及滿地鮮血。

  在道路一側，人們還發現了被野獸人搭建出的邪惡儀式場地。

  據說米登海姆的騎士們後續發現了獸群，在追逐與戰鬥里還陣亡了數個騎士，所有在午時值班的城門守衛都看見了歸來時全身帶傷的騎士。

  那看起來可真慘烈，所有人都該向無私奉獻的他們獻上尊重，正是他們守衛了帝國的邊境和鄉野。

  「你相信他嗎？」夜間輪值的白狼騎士隊長羅泰爾問著自己的副官。

  南鄧肯瓦爾德森林，沉默在傍晚的古道上蔓延。

  這不是羅泰爾想要的答覆。

  「確實有野獸人的痕跡他們該先向城內求援的。」羅泰爾自言自語地說著，他的熱血在晚風中冷卻了。

  黑須茂盛的中年人認真地審視著地上散亂的獸蹄，隱晦地借著夕陽觀察著同僚們，悸動的心跳逐漸平穩。

  他可以說服自己，讓自己以為那些同僚只是極端了一些，他們仍遵循著尤里克的教導，只是不夠成熟，行事更為偏激，他們仍在為帝國而戰。

  這片戰場上已經沒了完整的屍體，野獸人確實來過

  該做最壞的打算了羅泰爾咬緊了牙關不是所有人都對他們報以信任，哪怕他們看起來再正常不過。

  留在米登海姆的同僚還有多少是值得信任的呢？

  悲意順著騎士的血管涌動，擴散到了全身。

  他該隨大尤里克出征的，就算戰死在外，也好過像現在這樣對同僚產生猜疑騎士定了定神，很快就趕走了心中的後悔和猶疑。

  (本章完)