第309章 同行

  諾斯卡山脈的凍土從來都不是行軍的好地方，哪怕是身體素質卓越的精靈，諾爾也快要堅持不住了。

  他敏銳的嗅覺可以聞見自己身上難聞的汗臭，以及狼皮衣內未散去的腐肉惡臭。

  寒風敲打著被凍實的土壤，拍擊出一聲聲悽厲的尖嘯。

  四方的冷風推動著精靈的軀體，每當多變的北風忽而折返，使諾爾逆風前行時，他都得趴倒在雪中，向非自然的偉力妥協。

  精靈的感官讓他捕捉到了魔力的狂嵐，魔法之風在兩極總是這樣充沛，就連剛落下的雪裡都充滿了魔力。

  好在魔法之風的量還未達到閾值，這裡只是巨人之鄉山脈，並不是更北方的地獄頂峰。

  若是環境忽然被魔法賦予了生命，他絕對會葬身於此。

  諾爾向「死者之神」薩里爾祈禱，向薩里爾，或祂在人類那邊的神名——莫爾，表達了對死亡的敬畏，以及對死後寧靜世界的嚮往。

  當然，諾爾有向死者之主懇求，他希望死亡儘可能來的晚一些，最起碼讓他擁有一個足夠豐富的回憶，待他經歷的冒險足夠多後，再使他陷入安眠。

  等到凜風再次適合前進時，諾爾從雪窩裡爬起，繼續被風推動著前行。

  搭在他身上的精靈長弓在極寒里反常地沉重起來，諾爾尚且能堅持，可他的武器卻像是快要撐不住了。

  難怪更北方的諾斯卡人更喜歡用標槍，而不是短弓。

  諾爾甚至不敢調試弓弦，生怕只是輕輕一碰就讓它斷了。

  作為諾爾從小用到大的、親手製作的傑作，它要是就這樣毀了，可真是命運對精靈最糟糕的懲罰。

  又一個長夜降臨，諾爾尋了處向北方抬高的斜坡，躲在斜坡下方，小心翼翼地呵護著長弓。

  它只是略顯沉重，沒有像諾爾預料的那樣崩斷。

  這可能和它上面珀爾利塔內爾王子留下的幾個魔法符號有關。

  那位「隱居賢者」會為所有遭遇他的精靈賦予賜福，也許他送給諾爾的就是武器對嚴寒的抗性。

  精靈抱著弓，淺淺地進入了小憩中，他的耳朵敏銳地豎起，捕捉著夜幕下的風吹草動。

  最先驚醒他的並非是敵人，而是天寒地凍里最難忍受的飢餓。

  他取出酒壺，略微淺飲基斯里夫能當燃料的烈酒，又掏出了硬邦邦的肉條，含進嘴中。

  在他和食物對抗的片刻里，精靈敏銳地捕捉到了西方異常的腳步聲。

  那似乎是一個沉重的個體，而且不懂得隱蔽。

  諾斯卡人？

  沒過多久，油燈的燈光從西方傳來，帶著一個矮小的、水缸一樣粗的生物。

  還不如是諾斯卡人。

  不妙的情緒在諾爾心中瘋長，他謹慎地望著燈光里的矮人，取出箭矢，攥緊了長弓。

  那矮個戴著牛角盔，穿著讓人望而生畏的板甲，難以想像他是怎麼帶著上百斤精鋼在雪地上跋涉的，諾爾只希望愚蠢的、容易上頭的矮個別把他當成敵人。

  他不是歧視矮人的精靈，可矮人對精靈可太不友好了，不管是杜魯齊還是阿蘇爾，無論是埃斯萊還是艾尼爾，和矮人相遇都不會是一個美妙的邂逅。

  

  

  真糟糕！

  諾爾身上的阿蘇爾鎖甲雖然輕若無物，但它提供的防護可不如矮人厚實的符文甲。

  他的箭矢不可能破開矮人的盔甲，若是陷入近戰，他的魔法劍不見得能擊碎矮人身上的符文盔。

  反倒是輕便的他容易被一斧頭劈成兩半。

  就算矮人的戰斧不能破開高等精靈士兵的制式盔甲，僅僅是鈍器帶來的衝擊都不是他能承受的。

  真糟糕。

  諾爾已經有了退意，在夜幕下跋涉不是好的選擇，但別無他法。

  他可不是「長須之戰」時與矮人勇士難分高下的高等精靈精銳士兵，他只是一個安逸了數百年的艾尼爾。

  不是說穿上和老兵一樣的裝備就可以成為老兵這樣一想，諾爾的心情更糟糕了。

  漸漸靠近斜坡的矮人，盔甲樣式明顯不是「長須之戰」時的老古董。

  而諾爾身上的盔甲已經幾千年沒有改進過了，誰知道矮人那邊的鍛造工藝是否有改進？

  也許在離開勞倫洛倫森林時，諾爾該先去拜訪奧蘇安，在阿蘇爾那裡進修幾百年劍術再出門闖蕩。

  可現在後悔已經來不及了。

  似乎注意到了諾爾，正在冒著風雪前進的矮人忽然停住，他將燈放到雪地上，取出了背後的圓盾。

  像是認為多此一舉，在看清諾爾的模樣後，他又把盾放回了身後。

  響亮的嗓門用古老的卡扎利德語傳遞了善意，幸好矮人語是同為古老種族的精靈，難得會學習的矮人知識。

  「我聞到了酒味！不是瓦拉雅之淚，也不是葛林姆尼爾的豐收，我喝夠了這兩種苦啤酒，精靈也有烈酒了嗎？」

  明顯的吸氣聲從盔甲內傳出，對方傻乎乎的舉動沒有引來諾爾的嘲諷，他只感覺如釋重負。

  「人類的酒！」那矮人用肯定的語氣大聲說著，略顯貪婪地提起燈，靠近了在斜坡下休整的精靈。

  他看著精靈緊攥的弓和箭，完全沒有在意，大咧咧地用不知是嘲諷還是誠懇的腔調繼續著交流。

  「我不是不朽國度的矮人，放下武器吧！你是第一次來巨人之鄉？」

  諾爾收回箭矢，頗有些不解地問道：

  「不朽國度？聽起來矮人王國之間也有區別，我以為你們是一個整體。」

  根據諾爾的經驗，矮人喜歡聽這樣的話，他們對群山王國的認同和他們的性格一樣執拗。

  「我們當然是一個整體！但是統治諾斯矮人的至高王是格朗尼，格朗尼以後的至高王不能獲得我們的忠誠，他只能統治不朽國度中的矮人。」

  就像精靈預料的那樣，矮人呵呵笑著解釋著，他似乎很滿意精靈對群山王國的看法。

  當注意到矮人油膩地、不停在自己身上遊走的視線時，諾爾猜出了他想要的，果斷掏出了酒壺，成功轉移了那噁心的、像是痴漢尋找女人的目光。

  精緻的精靈酒壺被矮人粗暴的開蓋，當矮人毫不嫌棄地用嘴巴含住瓶口，吞咽起酒水時，諾爾已經下定決心換一個酒壺。

  (本章完)