羅寧和皮爾森聊了不少時間，一方面多了解商隊的運作情況，另一方面也將商隊成員的酬勞以及開支給定了下來。

  簡單來說，商隊所有的耗材全部由羅寧提供，比如運輸用的馱馬、車輛，路途中人和牲畜需要消耗的口糧等等。

  皮爾森和他的手下則負責走訪客戶、推銷商品，促成合作等工作。

  這個世界還沒有獎金提成這個說法，所以羅寧給商隊所有成員開出的都是固定的酬勞。

  作為商隊的管理者，皮爾森每日薪水達到二十銅幣，他的九名副手平均每日五銅幣。

  相比於雷森時期，羅寧給皮爾森漲了三銅幣，給對方的副手每人漲了一銅幣。

  這樣的薪酬水平已經非常可觀了，要知道威爾遜在擔任政務官期間的日薪也不過十銅幣而已。

  不過他們能拿這麼高的酬勞也不是沒有理由，畢竟商隊每年給領地帶來了三四百金幣的收入，他們出了不少力。

  「這真是一個美妙的上午！」

  站在城堡的吊橋前的台階上，皮爾森一掃來時的焦慮和忐忑，整個人恢復了往日的精神。

  他沒想到自己能這麼簡單地獲得新領主的信賴，不僅讓他繼續打理沼澤鎮的商隊，還給他加了薪酬，讓他對未來的日子更加期待了。

  「領主大人雖然年輕，雖然仁慈，但是他完全不像外面傳得那樣不堪。」

  很明顯，皮爾森對羅寧的認知還停留在早期版本，對這位新領主近期做的事情一無所知。

  他只是憑自己的感覺做出了這樣的判斷。

  皮爾森在剛剛的交流中能感覺得出來，這位年輕的領主並不單純，對方的仁慈也只是為了讓你更用心用意為其服務而已。

  如果他和他的商隊做出什麼出格的事情來，必定會得到該有的懲罰。

  但皮爾森對自己有著清楚的認知。

  他只不過是依附在領主麾下的商人而已，沒有領主的支持，他什麼也不是。

  「得召集那群小崽子們準備開工咯！」

  皮爾森不再停留，大步朝城堡外邁了過去。

  接下來他和他的手下們將要完成領主大人交待的第一件任務——不是銷售，而是採購。

  首先，為了應對接下來的開荒工作，羅寧準備採購三千斤熟鐵以打造犁頭以及各種勞作工具；

  其次，沼澤鎮、山林鎮外加幾個村子，如今已開墾的耕地達到了十萬畝，不能全部都種植大麥、小麥，糧食的多樣性也要考慮。

  所以羅寧這次還準備採購豌豆、扁豆、洋蔥之類的農作物。它們不僅能豐富人的口糧，拿豆類來說還能作為上好的飼料來餵養戰馬。

  最後也是關鍵的，他需要採購糧食。

  山林鎮去年秋收的糧食在自給自足的同時，勉強分給北面的四個村子之後，已經無力支撐接下來即將到位的上千奴隸的口糧，更別說支援沼澤鎮了。

  按照這兩天察哈爾的統計，在今天的秋收之前，沼澤鎮至少存在至少三十萬斤的糧食缺口。

  儘管領民們需要花費金錢或者勞動力才能從他手裡購買，但從外面購買這筆錢是需要他來掏的。

  三十萬斤糧食，這一下子便要消耗至少九百金幣，再加上熟鐵和種子的花銷，差不多一千二百金幣就這麼沒了。

  這麼一番計算下來，羅寧倒是有點佩服雷森了，畢竟對方能撐起這麼大的沼澤鎮看樣子也是花費不少精神的。

  如果不是羅寧腰包充足，他還真不知道去哪裡搞錢買糧食。

  當然，三十萬斤糧食不是說買就買。

  一來這裡並不好屯糧，二來他也沒有心大到一次性交給皮爾森上千金幣。

  熟鐵和種子順手就讓皮爾森給買了，糧食的事情這次主要是聯繫好購買渠道。

  等後面真到了買糧的時候，羅寧會安排幾名騎士帶著士兵一起過去，這樣既能保障錢財的安全，又能保障糧食的安全。

  「人口多了，開銷就大啊！」

  羅寧站在塔樓之上俯瞰著鎮子，雖然領地擴大這件事情讓人心曠神怡，但搞錢也變得迫切。

  「烏山領雖然有黑金兄弟會和波蘭特盜賊團兩伙人搞事，但都是小打小鬧，並沒有讓領地陷入戰時狀態，這才讓烏山領的糧食價格維持在較低的水平。」

  大麥、小麥、黑麥這些平均價格不到四個銅幣，確實比較低。

  可一旦真的爆發戰爭，那就不是這個價格了，翻一倍、翻兩倍甚至更多都有可能。

  烏山領有三大產糧基地：烏山城、靈川城、黑蟒城。

  別看烏山城是烏山家族的，掌管靈川城的里維家族在烏山堡也站在羅寧的立場上幫他說話，可真到了都缺糧的時候，羅寧還真不一定能買到那麼多。

  像沼澤鎮這種每年缺口數十萬斤糧食的地方，很容易就出現災荒，餓死人。

  羅寧是個仁慈的領主，他不想看到自己的領民餓死，畢竟死一個，就少一個勞動力。

  「糧食要自給自足！」

  「而且要有足夠的儲備！」

  趁著現在烏山領還處於和平時期，羅寧得積極推進開荒進度。

  在他躊躇滿志的時候，一隊人馬由遠及近出現在了通往沼澤堡的大路上，將羅寧的目光吸引。

  「是湯姆回來了。」

  去年前往烏山堡之前羅寧經過牧馬城的時候，以極其優惠的價格在鐵蹄家族的馬場裡購買了四十四匹馬。

  只是當時匆忙，羅寧並沒有人手將這些馬匹帶回領地，只能先寄養在鐵蹄家族的馬場裡。

  這次回到沼澤鎮之後，羅寧才讓湯姆帶著一些騎兵去牧馬城將馬匹運回。

  說到這裡，不得不提一下羅寧現在手裡的馬匹數量——非常多。

  精良戰馬：10匹；

  普通戰馬：29匹；

  騎乘馬：93匹；

  馱馬：27匹。

  羅寧之所以擁有這麼多馬，主要還是得益於收繳了沼澤堡的財富——他從雷森那裡足足繳獲了65匹馬！

  現在烏北領即便想組建第二支騎士小隊，羅寧也不用去擔心馬匹不夠用的問題。

  這是一筆巨大的隱形財富。

  「咦？」

  羅寧打量著隊伍，卻發現隊伍里多了兩個熟悉的身影。

  「羅格納和克拉米，他們怎麼過來了？」

  城堡大門外，湯姆一行人在吊橋前的大路上停了下來。

  「雷森男爵恐怕沒想到，他花費大量精力打造的沼澤堡會落入羅寧子爵的手裡。」

  克拉米仔細打量著眼前的城堡，秀眉微蹙，「城堡不錯，只可惜這裡的空氣不太好聞。」

  羅格納微微一笑，「習慣就好。」

  「羅格納說得對，我來這裡的第一天也有些不習慣，可睡了一覺之後便感覺空氣里泥土的氣味淡了。」

  湯姆笑著翻身下馬，「你們等一會，我這就進去向大人通報。」

  羅格納也翻身下馬，笑著道：「那就麻煩你了。」

  他深吸一口氣，今天終於到了他付諸行動的時候了。(本章完)