顧留福得令而去，
晚間又去而復返，
顧晚虞還以為是沒能把消息遞進去，「若是一時傳不了消息也無妨，待過幾日想來紅袖便能解決了。」
顧留福搖了搖頭，「不是。」
那鎮國公府漏的就跟個篩子似的，連個平民百姓都能對他家府里後院爭鬥的事說出個一二三來，哪裡會互通不了消息，
「那是？」
顧留福未答，只雙手向上，呈上一方字條，
顧晚虞挑眉，接過展開一瞧，
還未看內容，只觀字跡便是一喜，
陳慎貞果然不負她所託！
待一字不落的看完她所寫之事，眉眼間的喜色更是抑制不住的傾泄而出，
「好好好！」
小環也是難得見她這般喜形於色，不免好奇字條上寫的是什麼，
歪頭面帶詢問的看了顧留福，
顧留福卻是搖了搖頭，表示自己也不清楚，
二人不由紛紛看向她，
可顧晚虞卻絲毫沒有想給二人解惑的意思，
取下扣著蠟燭的罩子，把手中的字條放於其上，
火苗觸碰到紙，噌的一下躥起，
不過片刻，那張字條便成了灰燼，
顧晚虞輕輕一吹，便再無痕跡，
轉頭看向二人，不禁被他倆那乾瞪眼的模樣逗笑，
看她笑了，
二人也不由自主地跟著笑兩聲，
一時之間房內氣氛十分融洽歡樂。
門外，
暫時和果兒同樣淪為守門婢女的竹兒，聽到房內的聲響，不由輕嘆一聲，
引得果兒抬頭看她，
注意到果兒的視線，竹兒躊躇了片刻，還是低聲道：
「唉，若不是那日，惹惱了夫人，如今也不至於被如此防備。」
往日聽顧留福傳消息，顧晚虞都是讓小環藉口其餘事，不漏痕跡的打發了竹兒，
如今經那一事後，心知這些人也不會再敢不把她當主子瞧，
便也懶得裝樣子，打發也不打發，直接讓她出去等著了，
竹兒不知內情，還當是她對自己有了防備，故有此一嘆，
她還沉浸在自己懊惱不已的情緒之中，
沒注意到對面果兒輕翻了個白眼，
讓你出來守門就是防備了？那她從夫人來後，便一直做守門打帘子的活計算什麼？
果兒心裡著實不舒服，
但竹兒能進屋伺候，地位就是比她高一頭，此時她如此作態，她也不能冷眼旁觀，便扯出笑輕聲假意安慰了她兩句，
竹兒看了眼她，覺得同果兒對比起來，自己還算好的，
便也歇了懊悔的心思，
只打算著日後多多盡心，讓夫人看到自己悔過忠心之意，
二人說話間，顧留福已經得了新令出來，
竹兒和果兒見此立即湊上前，
「留福是要回去了？」
「雖時日漸暖，但總歸夜間寒涼，可要多注意身子才是。」
顧留福念著二人往日照顧的情誼，也沒托大，對二人拱了拱手，
「多謝二位姐姐關懷，今日回的匆忙，改日給兩位姐姐帶街上有趣的小玩意兒玩。」
又閒話了兩句，才轉身出了正院，
瞧著他遠去的背影，竹兒、果兒二人心中是難以抑制的羨慕，
誰能想到，當初誰也沒放在眼裡，在街上討飯的小乞丐，如今卻成了夫人的心腹呢！
如今眼看，除了環姑娘，就他得臉了，
恐怕就連徐總管私下裡，都是羨慕這個從前看不上眼的小乞丐吧。
「竹兒！」
房內傳來小環的喊聲，竹兒立即整理了下衣裳，笑著進去，
本以為是如常的端茶倒水的小活兒，沒想到夫人的視線卻在她身上不住的打量，
「夫人？」竹兒挨不住，終是好奇的問出聲，
顧晚虞收回視線，對她安撫的笑了笑，
「無事，不過許久未認真瞧你，如今在這燭火下，猛然發現你出落的愈發水靈了。」
明明是誇讚的話，竹兒卻猛的往地上一跪，
「夫人、夫人明察，奴婢絲毫不敢有旁的心思。」
如今府里上下，誰不知道那林嬤嬤姑侄倆是為何走上死路的，
面對她這類似試探的話，竹兒嚇得直磕頭，
倒是把顧晚虞嚇了一跳，回過神來不由搖頭失笑，「這丫頭！」
一邊揮手讓小環扶她起來，一邊解釋道：「我哪裡有旁的意思，不過是白贊你一句罷了。」
小環也跟著笑，快速拉起竹兒，「妹妹放心，你往日盡心做事的樣子我是記在心裡的，就算主子說完降罪，我也是要好好說道說道的。」
見她似乎真無旁的意思，小環又這般調笑，
竹兒才真把心放回了肚子裡，忙賠笑說自己會錯了意，該打云云。
「你也真是的，可真捨得對自己下狠手，」顧晚虞瞥了眼她額頭多出了塊紅印子，搖了搖頭，「小環，去取哪黑金斷玉膏來。」
小環利落的從箱籠里找出，
顧晚虞接過親手遞給竹兒，
「這是藥膏是個老方，對消腫止痛祛痕都是極好的，此番是我的錯，沒說明白，讓你誤會了，你且拿去用，女兒家的臉極為重要，莫留了疤痕才好。」
竹兒受寵若驚的張大了瞳孔，卻是沒敢接，
「奴婢、奴婢不過一點小傷罷了，怎值得夫人拿出這等罕物？」
顧晚虞揮了揮帕子，「再稀罕的物件，若不是給人用，還有什麼稀罕的，你安心拿去用便是，庫里還多著。」
竹兒這才受寵若驚的接了，連連道謝。
施了恩，顧晚虞也有些乏了，
「好了，天色不早了，你退下歇著吧。」
「是。」竹兒悄聲退去，
望著她的背影，顧晚虞沉吟片刻，嘴角微微上揚。
而後又迅速恢復如常，直接在小環的伺候下，上了床榻安眠，
隔日，
徐令來報說荷池的藕已經成熟，
顧晚虞便換了身衣裳，帶上小環，親自乘船，去荷池深處去采藕，
初尋不到法，濺了不少的泥，好不容易尋到關竅，正玩的盡興，
果兒來報說宋京章來了，
來不及更衣，便匆匆趕往正院，
宋京章便看到作類似民間採珠女打扮，全身上下不過藍白兩色，不著粉黛，甚至帶了一身泥點子的外室，
「這是做什麼去了？」宋京章挑眉，
視線在她那依舊姝色無雙，
甚至在這素衣映襯下，比著錦緞更加能突顯美貌的臉上轉了一圈，
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