青陽和斡風從門內出來，回身關門時，偷偷瞥了一眼在房中捧著一冊書看的郎琢。

  只覺得那副平靜無瀾的身軀內，藏著即將奔潰的癲狂。

  就在剛才，勖公子將徐二姑娘一攬入懷，正入了郎琢的的眼。

  便是再溫聲溫氣說「請勖公子前來一敘」，青陽和斡風都覺得一股寒氣從腳底竄向脊背。

  蕭勖走出不久就被青陽和斡風攔下，聽到郎琢相邀時，很明顯怔愣了一下。

  便知拗不過，便搭了眉眼，又折身跟著二人往驛館而來。

  起先蕭勖心頭有過慌亂，但越是離驛館越近，心頭越是靜定。

  往事過眼雲煙，便不用再畏懼，更不用遮掩，坦坦蕩蕩旁人才不會拿捏他的短處。

  在樓前台階上跺了兩下鞋底的積雪，將身上冠頂的雪撣了撣，蕭勖便跟著人上了樓。

  茶已經烹熟，噗嗤噗嗤頂著壺蓋翻滾，郎琢不疾不徐將團墊放在案上，才將銅壺放在了團墊上。

  青陽將人引進來時，郎琢眉眼未抬，繼續平心靜氣做著手底下的事。

  青陽退了出去，蕭勖躬身搭了一下禮：「下官蕭勖見過郎大人。」

  郎琢已經給兩個茶盞中斟好了茶，暗暗吸一口氣，將所有心緒壓下，才轉臉一笑，指了指對面的軟席，「快坐！這裡不是京中，不必拘禮。」

  蕭勖沒有躊躇，坐到了郎琢對面。

  每次面對郎琢，蕭勖心頭總有說不上來的情緒，如今也不例外。

  郎琢每次來長公主府，都很自如，反到他這個長公主的親生子畏畏縮縮，生怕一個不小心觸動到了旁人，引來一頓責罵。

  長公主對郎琢的親近，婢女奴僕對郎琢的阿諛，是他這個親子從未享受過的待遇。

  蕭勖悲憤時問過高娘子，這是為什麼？

  但高娘子說，因為郎琢是陛下看重的人，而他因為是自己人，所以府中上下才會對他嚴厲。

  陛下看重的人何其多？經常來長公主府拜會的卻只有郎琢一個人。

  作為同齡人，蕭勖也曾想過同這位首輔大人交好，但經常見面卻說不上話。

  說句不好聽的，郎琢好似不願意搭理他。

  這次來寶定，蕭勖也未想過要拜會郎琢，突然被請，除了徐北笙的原因，蕭勖想不到其他。

  蕭勖將凍得發僵的手伸到泥爐上搓了搓，他本就對人寡言，對郎琢也熱情不起來，只道：「下官領太子之命而來，著急回去復命，大人有話就說。」

  郎琢抬眼看了他有片刻。

  這才發現往日懦弱的人這一刻面上竟然一片肅冷，沒有一絲笑意，猶如矗立在狂風驟雨中的不屈之杉，又似立於峭壁之巔，歷經寒霜而依舊堅韌的巨石，澄心靜慮，守道不離。

  這倒叫人意外。

  盯看久了，郎琢一笑，指了一下蕭勖面前的茶，「趁熱嘗一嘗，這是寶定的茶。」

  蕭勖只瞥了一眼那茶，將烘熱的雙手攏進袖中，未動。

  見是此，郎琢也未再多言，只道：「太子救人心切，罔顧大局，身邊人卻不相勸，反倒慫恿公子和殿下一同來寶定這個虎狼之地，若殿下有失，誰能擔起這個重責？」

  他握著茶盞的手也緊了幾分，「倒不是本官責怪公子，本官只是想知道太子身邊的近臣是如何輔佐殿下的？」

  蕭勖怎會聽不出他話中暗藏的刺探，他並不遮掩，如實相告：「手下人一封信遞到殿下眼前，殿下便立即決定要來救徐二姑娘，恰巧下官也在宮中，殿下自知無人准他出京，便悄悄讓下官陪同。」

  「願想著在汝寧解救徐二姑娘，不想一打探，人已經被擄去了寶定，下官也擔心殿下的安危，但殿下執意要來，下官也不敢不從。」

  他朝郎琢拱手，「大人要怪，就怪下官吧。下官自知回京後免不了陛下的罰，倒不如大人先罰了，下官也能安心幾分。」

  郎琢心頭冷嘲，將一切都推給太子，他倒是將自己摘得乾乾淨淨。

  郎琢眉頭一蹙，抱怨道：「這不是責怪公子的事，本官已經差人告知殿下，徐二姑娘已經救出安然無恙，勸殿下即刻回京，殿下怎麼還讓公子來探望呢？殿下吃過樂平王大虧，這般時候了還不知輕重！該罰的人是殿下，本官真該一直奏摺遞到陛下跟前好好告告他的狀，自己不知輕重，還要連累公子。」

  蕭勖一挑眉，眼神溫和了幾分，只道：「君命，臣雖不敢不從，但下官與徐二姑娘也有深情厚誼，理應前來探望。姑娘臉上帶了傷，下官回京也會告知國公爺，尋遍良醫盡力為姑娘醫治，畢竟徐二姑娘也是殿下的心頭人，未來成為國母也說不定。」

  深情厚誼？殿下的心頭人？未來的國母？

  幾句話一句比一句狠，如同刀子一樣，一刀一刀往郎琢的心窩裡刺。

  郎琢的眉頭越蹙越緊，心頭的酸氣如同岩漿般在翻湧。

  他一聲冷笑，「這裡是寶定，公子這話可不敢亂說，徐二姑娘是不是殿下心頭人，本官不知道，但未來國母一定是盛樂王女。盛樂王已經答應送王女拓跋珊入京參選太子妃，此事本官已經寫了奏摺向陛下澄明，這是兩國大事，不可繆言。」

  蕭勖唇角微微一揚，郎琢的心思詭譎難辨，雖覺得未來國母是盛樂人不妥，但蕭勖終究沒說什麼。

  說到底，未來國母是誰，均與他無關。

  只挑挑眉頭，嘆口氣道：「太子爺若是當真，怕是要失望了。」

  以郎琢的心性，即便這是他算計盛樂的一環，盛樂王女當不了國母，太子心心念念的徐二姑娘，也住不進東宮了。

  郎琢的眼眸沉了三分，陶土做的茶盞在手中晃了一圈，將裡頭盡剩的一點茶水一飲而盡，茶水都有些涼了。

  他眉宇間沒有一絲愧疚，反倒有些理所當然的笑意，「殿下是君，不管是娶親還是納妾，皆要考慮國運，哪像你我，只考慮喜歡與否。」

  蕭勖訝然地看向他。

  一路北上，蕭珣向他說了很多信任和誇耀郎琢的話，還說郎琢讓徐二姑娘出宮，免了徐二姑娘在宮中受排擠委屈，等一切塵埃落定，郎琢會助他直接迎娶徐二姑娘為太子妃之類的話。

  如是現在，他不知道該說郎琢奸詐呢，還是該怨太子單純？