隊伍已經走了4天,班尼估計他們已經走了差不多3/5的路程,離奎爾拉薩斯邊界不是太遠了,再走就要超出他的計劃了。他叫過一個民兵,讓他去隊伍前面叫雷德帕斯。
「怎麼了?」雷德帕斯走到隊伍後面,拍了一下正在走神的班尼。
「有些事和你商量。」班尼回過神,示意雷德帕斯里隊伍遠一些。
「什麼事?」
「你知道我們在曼德村的事嗎?」
「知道,跟著你去的民兵和我說了。」
「我們最後碰見的那個惡魔,叫瑪爾甘尼斯,是一個高階惡魔,它是這一切的幕後黑手。」
雷德帕斯皺眉:「所有一切?」
班尼嘆口氣:「所有的一切,我上一次去斯坦索姆報告糧食的事,回來時被它攔住,差點被它殺死,是奎爾薩拉斯的精靈救了我。」
雷德帕斯臉色凝重:「它想幹什麼?」
班尼搖搖頭:「我目前還不知道,但是安多哈爾的糧食並沒有流入斯坦索姆地區,我們一路走過來已經碰到好幾個變成亡靈的村子了,你不奇怪嗎?」
雷德帕斯吸了一口涼氣:「你是說----?」
班尼點點頭:「已經很明顯了,瑪爾甘尼斯有把人直接轉化為亡靈的辦法。而且它已經在干這件事了。我害怕斯坦索姆----」
雷德帕斯點點頭:「你的擔心有道理,那我們怎麼辦?」
「這樣,前面不遠就是通往奎爾薩拉斯邊界的岔道,我們先帶隊伍去奎爾薩拉斯的邊界,然後我帶人去斯坦索姆打探情況。」
「會不會太浪費時間了?而且那些精靈也不太好說話。」
「總比我們一頭撞進未知強,那些精靈我會想辦法說服,他們畢竟是聯盟的一員,雖然高傲,但在這種事上不至於拒絕我們。」
雷德帕斯慢慢點頭:「那好吧,就按你說的做。我們在前面的岔路轉道,我安排民兵告訴所有人。」
不知不覺,班尼已經有了些主心骨的味道。
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奎爾薩拉斯邊界,奎兒里辛哨站。遠行者中隊隊長渥拉希爾正在大廳里寫斥候報告。這裡陽光充足,她喜歡在陽光下工作。
「隊長!」一個遊戲打扮的精靈報告道。
「嗯?」渥拉希爾抬起頭。
「發現一大隊人類在向哨所行進,1500人左右,有少量民兵和白銀騎士團的人。其他大部分是-----難民。」
「難民?」渥拉希爾站起身,眉頭緊皺。難道獸人再次入侵了嗎。「離哨所還有多遠?」
「不到二十千碼。」
「集合第二和第三小隊。去看看。」
「是!」
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「班尼,快到了吧?」雷德帕斯擦了擦汗水,他們已經走了4天了,隊伍里很多老弱都有些撐不住。
「恩,不遠了,讓隊伍再堅持一下。」班尼也很累,一路上碰到好幾撥亡靈。戰鬥消耗的精神一直沒能很好的補充。
雷德帕斯點點頭,剛想轉身,一隻箭插進了他前面不遠處。
「誰!」雷德帕斯拔出短劍和盾牌,來回掃視。
「是精靈。」班尼拍了拍雷德帕斯的胳膊,示意他安撫有些騷亂的隊伍。
班尼前進幾步,走到箭簇跟前大喊:「是希爾瓦娜斯將軍閣下嗎,我是班尼迪克·史密斯。」
「史密斯?」一個遊俠打扮的精靈從樹林里走出。
「渥拉希爾?」班尼認識她,渥拉希爾,希爾瓦娜斯的下屬。上次護送他返回達隆郡的精靈之一。
「是我,這是怎麼回事?」渥拉希爾看了看班尼身後常常的隊伍。
「我們遭到了亡靈軍隊的攻擊,這些都是達隆郡的難民。」
「亡靈軍隊?」渥拉希爾皺眉。
「是的,亡靈軍隊。那個被你們擊退的惡魔,他在安多哈爾散播了能把人轉化為亡靈傀儡的瘟疫,組成亡靈大軍。」班尼嘆了口氣,又要編謊話了。這時候哪來的什麼亡靈大軍,它們的統帥,還在墮落的路上前行呢。
「為什麼不去斯坦索姆?」
「我們不知道那裡的情況,不能直接過去。」
「那你來這裡是---?」
「我希望你們能暫時收留這些難民,不需要進入奎爾薩拉斯,只需要在哨站前紮營就可以了。我會前往斯坦索姆查看,如果那裡安全,我會回來帶隊伍前往斯坦索姆。」班尼知道這些精靈的底線。如果要求進入奎爾薩拉斯,希爾瓦娜斯也不能做這個主。
渥拉希爾想了想,慢慢點頭:「如果不進入魔法結界,我可以做這個決定。」
班尼扶胸一禮:「謝謝你。」
渥拉希爾把長弓放回後背,擺了擺手:「我們畢竟是聯盟的一員。跟我來吧。」
回頭招呼雷德帕斯繼續前進,班尼小跑幾步追上走在前面的渥拉希爾。
「怎麼就你一個人?」班尼左右看看,沒有看見其他精靈。
「回去準備食物和水了,哨站沒有那麼多儲備。」
班尼點點頭,看來他們有自己的一套交流方式,類似手語之類的。
「你剛才說的瘟疫,到底怎麼回事?」
「我對希爾瓦娜斯將軍說過這個事情。」班尼有些疑惑,渥拉希爾應該算是希爾瓦娜斯比較親近的手下,更何況還負責與洛丹倫的邊界守衛,按理說不會不知道。
「我們派出了斥候,確實碰到了你所說的『亡靈』。但是遠遠沒道你所說的『大軍』的程度。它們只是零散的分佈在人類聚居點。」
「你們的斥候什麼時候傳回的消息?」
「4天前。」
「我們就是4天前開始『逃跑的』。」
「明白了。」渥拉希爾沒再說什麼。她明白這個人類牧師的意思,她們的消息有些過時了。
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「殿下,這裡有大隊人馬行進的痕迹。」一個背著短弓身穿皮甲的斥候看了看底下雜亂的腳印和車轍。
「這條路通往哪裡?」王子看了一眼Y字路口,這裡沒有任何標識。
「奎爾薩拉斯,殿下。」
「你怎麼看?吉安娜。」王子轉過身,看了一眼戀人。
吉安娜皺著眉頭,搖了搖頭:「不知道。他們----」
一個斥候突然從路旁樹林里鑽出,走到王子身邊:「殿下,發現了一個牧師。奎爾薩拉斯方向,不足5千碼。」
「牧師?」王子皺眉。「一個人?」
「是的,殿下,一個人。」
「我和吉安娜去看看。剩下人在路口警戒。」
不等其他人反對,王子轉身上馬,拉起吉安娜,朝著牧師的方向而去。