「這……」

蕭南緩緩將信紙放下，她極力想保持平靜，但心卻跳得極快，她的手也在微微顫抖。

這、這件事太危險了，而且一不小心就會累及家人，尤其是她親生的孩兒們。

可若是拒絕——

蕭南笑得苦澀，事情發展到這一步，她還有拒絕的權利嗎？

咬了咬牙，用力攥了攥拳頭，蕭南重新撿起那封信，逐字逐句的細讀，唯恐漏下什麼重要的信息，且每讀完一句，她便反覆的咀嚼，確定自己沒有理解錯誤。

如此反覆了好幾次，蕭南才終於確定，她真的沒有理解錯。

深深吸了口氣，蕭南拿起墨錠，輕輕的研磨著，然後又捉起一管紫毫筆，蘸足了墨汁，開始寫回信。

既然她無法拒絕，那就只能聽從，不過，人家在信中是詢問的口吻，蕭南不管情不情願，都要鄭重的寫信回復。

握著毛筆的手仍止不住的微顫，筆尖觸及雪白的信紙，刺啦一下，第一個字就寫錯了。

唰的一聲，蕭南將信紙揉搓成團，直接丟到了書案邊的一個銅盆里。

這個銅盆並不是垃圾桶，而是專門用來盛放一些廢棄文稿、信件的，每次蕭南離開書房前，都會親自將銅盆里的『廢紙』燒掉。

足足寫壞了四五張信箋，蕭南才將回信寫完。

望著銅盆里一個個的廢紙團，蕭南苦笑不已，穿越兩輩子，她在古代最大的收穫便是練就了一把好字，如今，不過是區區十幾個字的回信，她竟寫了兩刻鐘，唉~~

寫完回信，表明了立場。接下來就是執行了。

可怎麼執行？有誰來輔佐？她、她要不要告訴崔幼伯？

畢竟這件事關乎整個榮壽堂的興衰存亡，她雖是主母，可家中要面臨大事，決不能繞過崔幼伯這個主人呀。

蕭南坐在蒲團上，想了又想，最後還是拿起毛筆，又寫了一封信。

將兩封信全都折好，逐一裝進專用的信筒里。然後命人將雪娘子抱來，蕭南將其中一個信筒綁在它的腳上，在它耳邊輕聲嘀咕了幾句，雪娘子點了點小腦袋。然後振翅飛了出去。

望著夜幕中的小白點兒，蕭南的心情複雜莫名，也不知道自己這麼做到底對不對。

與此同時，開化坊的蕭家，長公主面沉似水的端坐在堂屋的主位上，她面前的小几上攤放著一張空白的信紙，而手邊則是蘸滿墨汁的毛筆。

和女兒一樣，長公主也在猶豫，這件事要不要告訴駙馬。

或許別的公主不把駙馬放在眼裡。但她與夫君相濡以沫三十多年，兩人至親至愛，在她心目中，駙馬與她的父母、兒女一樣重要。

且此事牽連不小，一個不慎，整個蕭家都會被她拖下水。

想想被褫奪了公主封號的巴陵，她只不過是與賀魯有些書信來往。還沒有執杖明火的謀逆呢，就落得個如此下場，連兒女也跟著受罰。

可自己呢，長公主輕咬下唇，她要做的可是比通敵更嚴重的事呀。

成了，她與蕭家永享富貴。

但敗了呢？

雖然她有很大的把握辦成此事，但長公主的習慣是，謀事前。先把最壞的結果預想到，然後多做防備，這樣才能盡量避免失敗。

而且事有萬一，不管哪個環節出了一丁點的紕漏，她和夫君、兒女們都會萬劫不復。

就算自己沒有出紕漏，敵方那兒還藏有殺手鐧。自己照樣會失敗呀。

猶豫再三，長公主還是提筆寫了封信，然後命家中的鷂子將信送了出去。

站在窗前，望著漆黑一片的天際，長公主頭也沒回的低聲問道：「喬木那兒有回信嗎？」

她身後一個三四十歲的宮女忙輕聲回道：「還沒有！」

長公主眉頭一皺，喬木這孩子是什麼意思？難道臨陣又退縮了？

不可能，長公主自己否決了這個猜測，她的女兒是個什麼脾性，她最了解，或許、或許她還在思索，但最終定會站在自己這一邊的。

母女兩個雖不在一處，卻都一樣在猶豫、沉思、揣度。

而她們不知道的是，就在樂游原的高坡上，此時正埋伏著十幾個身著玄色胡服的壯碩漢子，他們個個神情冷峻，手裡握著一柄大弓，時刻注意著京城的天空。

只要有鷂子飛過，他們不管三七二十一，統統齊齊射箭偷襲。

他們的腳邊正零星躺著兩三隻鷂子的屍體。

而類似的弓箭手，在京城不止一處，當夜被射殺的鷂子，也不止這兩三隻。

……

煎熬的一夜總算過去了，蕭南幾乎是一宿沒合眼，清晨，她頂著兩隻黑眼圈，神情疲憊的出來用朝食。

幾個孩子年幼，並沒有察覺母親的不適，像往常一樣，規矩、安靜的進食。

玉簪等幾人卻都紛紛皺起了眉頭，她們的觀察力極好，且觀察的對象又是自己最熟悉的主人，只要主人有一點不對勁，她們都能瞧得出來。

不過，她們畢竟是下人，再關心主人也不能造次。

待蕭南和孩子們用完了飯食，又喝完了茶湯，蕭南強扯笑意的跟兒女們說笑了幾句，便讓他們去上學了。

對於四胞胎的啟蒙，蕭南經過一番考量，最後還是又禮聘了一位學識淵博、德行極好的名士高行之，在前庭辟了個小院，讓孩子們在家裡上學。

高名士年逾五旬，名氣並不大，但喜好遊歷，性子也不古板，所以由他來教導啟蒙的孩子最合適。

隨後，蕭南又看長順很乖巧，而金枝一直很識趣，便將長順跟著一起去聽課。

至於女孩子們，除了去聽高行之的課，還要去聽女夫子的閨學課程。

之前楊太夫人薨逝的時候，她除了給蕭南留了一盆插花，還留了幾個學識好、有見地、且出身名門的落魄閨秀，這些人或是終身未嫁、或是夫君早亡。但情況都一樣，她們沒有了可以依靠的家人。

楊太夫人宅心仁厚，不忍她們將來顛沛流離、凄慘度日，便請蕭南照拂一二。

蕭南的學院有德音堂，正是需要素質高的女夫子。上次從楊太夫人那兒請來的謝昭、盧韻、許婉和顧瑤四人，如今就在德音堂教書，且極受小娘子們的喜愛與推崇。

德音堂現在的女學生不多，但蕭南有信心把它做大。所以，即便現在用不了這麼多的女夫子，她也願意先多儲備幾個。

若是哪天德音堂的學生增多了，也要像求索堂那班詳細分班的話。她預先準備的夫子就能派上用場了。

更不用說，蕭南家裡還有兩個需要教養的女孩兒呢。

所以，當時蕭南很痛快的答應了，且非常鄭重的給幾位閨秀寫了請帖，誠摯邀請她們來崔家做女夫子。

幾位娘子見蕭南如此重視，心下感動，紛紛表示，待送完楊太夫人最後一程后，她們便來崔家。

果然。等她們親自跟著送葬隊伍，目送楊太夫人與先夫合葬，返回京城后，她們便直接拎著事前收拾好的行禮趕往榮壽堂。

蕭南既然決定尊敬幾位女夫子，自是不會讓人家自己跑來，打聽了楊家人回京的日期，提前命人駕馬車在楊家附近的巷子等著。

幾位娘子看到崔家派來的馬車。愈發感動，當下決定，自己定會竭盡全力為蕭夫人做事。

有了這個想法，幾位新上任的女夫子便格外用心，哪怕學生只有兩個，她們也教得非常努力。

而阿嫮和阿瀟兩個，見夫子們學識好、脾氣又好，都乖乖的跟著學習。

尤其是阿嫮。見了如此好的夫子，忍不住對嫡母心生感激。

雖然礙於身份（積微學院標榜貴族學院，蕭南礙於世情，只收嫡齣子女），她不能跟著阿姊一起去德音堂讀書，心裡多少有些失落。但見嫡母還是給請了同樣好的夫子。雖然許她來，多半是為了陪伴阿瀟，阿嫮卻非常滿足了。

至少，嫡母肯讓她來聽課，而且是以正經小娘的身份來，這已經極為不容易了。

阿娘說了，做人要知足，要知道感恩。所以，阿嫮每天都樂呵呵的去上學，且對嫡妹的時候，愈發盡心照顧。

這不，到了上學的時辰，她便牽著妹妹的手，說說笑笑的一起往閨學走去。

打發走了孩子們，蕭南挺直的背脊瞬間軟了下來，無力的斜倚在隱囊上，微眯著眼睛繼續想事情。

這個姿勢，她一直保持到中午。

心不在焉的與孩子們一起用了晝食，看著他們回去睡午覺，蕭南又重新躺回榻上，繼續有氣無力的斜倚著。

玉簪匆匆從外面進來，跪坐到榻前，低聲道：「夫人，外頭的人已經查清楚是誰在暗中散播流言。」

蕭南的眼睛倏地睜大，一手撐著隱囊要坐起來。

玉簪忙雙手攙扶，伺候蕭南坐好。

蕭南問：「是誰？難道不是武氏？」

玉簪點了下頭，又搖了搖，道：「武氏確實參與了，不過，她只是找了幾個市井閑人在一些不入流的地方散播，且以那些人的能力，尚不足以將流言傳得滿城皆知。真正隱在幕後推動流言的，卻是另外一個人。」

蕭南扶在隱囊上的手用力收緊，「誰？」難道除了平安，還有其它的權貴牽扯其中。

倘或真是如此，那事情就麻煩了！

玉簪低下頭，用極低的聲音道：「是、是崔德志，而此人近日與南平郡主的夫君李敬走得頗近……」

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