新皇登基的大典是在建極殿舉行的。
葉向高和袁可立一早便進宮來請朱慈霖更衣，穿戴皇帝冠冕。
因為事發倉促，朱慈霖自己沒有合身裁剪的冠冕袍服，還是經過已經老太監的提醒，從皇宮內庫中翻出原來嘉靖帝繼承大宗時候的冠冕，兩個人的身高體重差不多，堪堪穿上。
朱慈霖如同提線木偶一般，被人簇擁著，擺布著，一步步的向著那個自己十年來想也不敢想的位置邁去。
太后張嫣沒有出現，自從昨晚和朱慈霖談崩之後，太后便帶著貼身嬤嬤去往坤寧宮，宮門緊閉，不見外人。
朱慈霖想當皇帝，作為朱家的子孫，記事以後，朱慈霖就覺得，那個皇帝之位本來就是自己的。
雖然母親說，這只是一場小丑的鬧劇，葉向高等人除了埋葬更多無辜人的性命之後，成不了任何事。
但是朱慈霖想要試一試。
萬一呢？
而且，朱慈霖覺得，就算是失敗了，那位名垂於天下執政大人，也不會真的殺了自己——畢竟，在此之前，自己也算是一個合格的木偶。
所以，母親大罵了自己一場後，拒絕參加今日的登基大典。
「無所謂，」看著鏡子裡的自己，朱慈霖覺得，自己的身穿冠冕袍服的樣子，真是一副治世明君的模樣——如果沒有王琦，也許自己真的是一個合格的君王！
那些先賢聖君，那些先祖名宗。
自己就應該追隨他們的腳步，登臨皇帝位，振臂一呼，執掌天下，為天下蒼生謀福祉，為朱明萬載社稷挽天傾。
「陛下，時間差不多了，幾個閣老已經在候著了，」殿外，小太監諂媚無比的向自己開口問候。
那一聲陛下，讓朱慈霖立刻身心舒暢，幾欲登仙！
「你叫什麼名字？」朱慈霖招了招手，覺得這個小太監親切的緊。
「不敢辱沒聖聽，奴才王承恩！」小太監跪在地上回話。
「起來吧，隨我去見見閣老們！」朱慈霖一揮手，大笑著邁步而去。
今日是皇明遺老以及帝制擁壘者的狂歡日。
這些有著從龍之功，擁立之功的大臣們，拋卻了十年的偽裝，撕開了早已厭煩的面具，邁步進了皇宮。
今日，便是徹底使得皇明幽而復明的日子。
咚咚咚！！！
皇宮的鐘聲敲響了，百官魚貫而入。
許久未見開啟的東華門大開，曹文詔親自現身，把手皇城。
今日特殊情況，為了防止議會派的拼死翻撲，曹文詔必須一萬個小心——不知道為什麼，那具所為王琦的屍體，讓曹文詔心驚擔顫。
望著宮內一片祥和的景象，再看看京城內，四通八達的御道，如此安靜。
曹文詔覺得，有時候安靜，更使人心悸。
「曹將軍，怎麼大家都去覲見新皇，你還在這裡？」曹文詔身後，是許久不見的英國公張維賢出現在曹文詔身後。
曹文詔不喜歡這些文人，聽到英國公的話，沒有回答，只是靜靜的望著遠方，那裡是朝陽門的方向，當初從遼東回京，自己走的便是朝陽門——但是如今，物是人非，自己選擇站在帝制一旁，王琦身死，秦二寶，盧象升等人態度不明。
一切，都是道不同，不相為謀！
自己要做，便要做天下第一武臣！
絕不可能，屈居於別人之下！
就算是秦二寶和盧象升來了，自己也絕對不會收手！
誰擋誰死！
「我聽說那王琦被炸的連連都分辨不清了？」好似自來熟一般，沒有介意曹文詔的冷淡，張維賢上前站在曹文詔身旁，嘖嘖兩聲，頗有些遺憾道：「若是能活捉王琦，讓世人瞻仰瞻仰此僚的悲慘下場，也是一大樂事，你說是不是？」
噌！
話音剛落，曹文詔已經抽刀搭在張維賢的脖子上：「執政官，不是你這等小人能夠輕辱的！再說一句，吾必殺你！」
「你你你」張維賢此刻真的有些恐懼，趕忙擺手道：「我開玩笑的，開玩笑的！別生氣，曹將軍，不要生氣！」
曹文詔冷著臉，將刀收入鞘中：「我現在心情不好，趕緊滾！」
退後兩步，拉開安全距離，張維賢笑了笑：「做都已經做了，何必現在來裝好人？真的何苦來哉？」
言罷，不去理會曹文詔，張維賢轉身離去。
站在欄杆後面，曹文詔閉上眼睛，顯然是被張維賢的話給刺激到了，但是沒有關係，半晌後，曹文詔張開眼睛，眸中重新變得堅定，既然做了，那便是要堅持走下去，自己絕對不會後悔！
咚咚咚！！！
皇宮內，鐘聲再次響起。
百官朝見新帝，儀式已經正式開始了。
曹文詔扭過頭，望著皇宮的方向，眸中有股難明的意味。
此刻，北京外城，大報恩寺，寺後山坡處。
站在這裡，視角廣闊，能夠清楚的看到內城皇宮的鎏金碧瓦。
「三十門大炮，足夠把那裡轟成渣了，」許久未曾露面的秦二寶伸手撫摸著黝黑的炮管，眸中有種熱切的光芒。
「執政大人想要再等等，」王守信抿著嘴，望著遠處隱隱約約的皇城。
此刻，皇城的鐘聲也已經響起。
秦二寶扭頭看了看盧象升，帶著一絲審視的意味：「你覺得，曹文詔為什麼要這樣做？」
「走到這個位置，想在進一步，無外乎從龍之功了，」王守信聳了聳肩：「可能老曹覺得，執政官不稱帝，阻擋了他前進的腳步吧。」
「嘿，」秦二寶長舒了一口氣：「十年了，還是道不同，不相為謀！」
「李青松已經去接手皇城了，盧象升在城外控制京營部隊，」王守信皺著眉頭：「就等執政大人的信號了。」
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鐘聲響起，坐在寢宮之中，張嫣依然能清楚的聽到那一聲聲鐘響。
「儀式要開始了，」是一個男人的聲音。
突兀的，在屏風外響起。
但是張嫣卻沒有任何驚訝，也沒有任何的慌亂，咬了咬嘴唇，輕啟朱唇：「你會將他們全部殺死嗎？」
「看他們的表現吧。」
男子的聲音傳來，張嫣的腦海中，出現了男子嘴角輕輕翹起的模樣。
今日，建極殿上，註定要血流成河了。(本章完)
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