反手一刀，

  讓吳三桂砍了老夫？

  聽到王琦的話，左光斗幾乎要笑出聲了。

  這是什麼樣的腦子才能說出來的話？

  吳襄可是切切實實的死在王琦手中，這種殺父之仇，只要是個正常人，都會去報吧？

  「吳三桂，你趕緊」左光斗看向吳三桂，打算讓這個年輕的將軍趕緊出手，將王琦了結。

  但是腦袋剛剛轉過來，左光斗眸中突顯刀光。

  而後便是紅色的東西，流過眼眸，左光斗不知道發生了什麼事。

  但是，左光斗可以清晰的感知到，自己的身子已經失去了力氣，正在緩緩的倒下去。

  「什麼？」左光斗的失去意識的最後一刻，仍舊是有些疑惑。

  為什麼？

  為什麼要砍向老夫？

  你不應該去殺王琦嗎？

  撲通一聲，身下濺起一陣灰塵。

  這種變故，讓殿內眾人都愣住了。

  吃驚，震撼，疑惑皆有。

  但是左光斗已經死了。

  吳三桂殺了一個人，其他兩個人，他會放過嗎？

  楊漣反應最快，怒髮衝冠喝道：「亂臣賊子，黑了心肝的東西！！！」

  「送楊公上路！」吳三桂已經無法收手了，王琦方才的話，如同惡魔低語，讓人無法拒絕。

  當今天下，任何人的承諾都可以不信，但是王琦的承諾。

  沒有人會懷疑。

  一任川陝總督啊！

  從此以後，吳三桂也是能夠開府建衙，封疆大吏了！

  人生，有時候只要做對一次選擇！

  一炷香時間不到，原本用來談判的廳堂，此刻已經是血濺當場，三人伏屍。

  朱由檢已經呆在當場。

  這位年輕的皇帝已經嚇傻了。

  現在他只有一個念頭。

  王琦不會殺了自己吧？

  「你們都出去吧，我和崇禎單獨說說話，」王琦擺了擺手，讓廳內其餘人都散去。

  吳三桂的表情已經恭順無比：「大人，末將先退下了。」

  王承恩原本不想離去，但是刀架在脖子上的時候，這位大太監的腿腳就變得利落了一些。

  很快，廳內的血跡和屍體都被清理乾淨。

  王琦看著呆呆站在那裡的朱由檢：「坐吧，崇禎。」

  「啊？」朱由檢一愣，而後趕緊落座，同時嘴裡回應道：「好的好的。」

  「本來，我不想血濺當場的，」王琦坐在朱由檢的對面，笑道：「你知道的，我向來不喜歡這樣，若是能心平氣和的說話，誰願意去殺人呢？」

  「朕」朱由檢深吸一口氣，望著王琦，他無法忍受下去了，以一種絕望的語氣道：「你想如何？想讓朕做什麼？你可以直說。」

  「方才我已經說過了，」王琦一臉平和的望著朱由檢：「隨我去南京城，去皇帝號，改大明為華夏國，從此天下無帝。」

  「這絕無可能！」朱由檢一擺手，下意識的就要拒絕。

  「我之所以有耐心，坐在這裡，」王琦看向朱由檢，好似看一個死人一般：「是因為對太祖皇帝還有些敬意。」

  王琦的目光落在朱由檢身上，讓其有種如墜冰窟的窒息感。

  「朕，朕需要時間考慮」朱由檢想要維持住自己皇帝的體面。

  「沒有這個必要了，你在我眼中，也本就不是皇帝，」王琦起身，向外走去。

  「首席大人？」朱由檢沒有明白過來，王琦這話是什麼意思。

  嗒

  王琦的身子停在門坎處，扭頭看向朱由檢：「崇禎，最後再叫你一聲陛下，請安心上路吧。」

  什麼？

  朱由檢霎時間大腦一片空白，就要起身去追王琦。

  嘎吱一聲。

  朱由檢剛剛跑到門口位置，廳堂兩側的大門便被關住。

  霎時間，整個廳內便如同被隔絕了一般，只能透過窗戶露出幾縷白光，整個廳內昏黃無比。

  「開門！開門啊！」朱由檢已經是肝膽俱裂，用盡力氣拍打著大門：「朕不能死在這裡，朕還要中興大明，朕還要將大明傳承千秋萬代！！！」

  噠噠噠

  腳步聲從身後傳來，朱由檢聽到了，轉過頭看去，只覺得恐怖不已：「你們是誰？滾出去！我讓你滾出去，朕要見王琦，讓王琦來見我！！！」

  「陛下，請自裁吧！」黑暗中，聽不出喜怒，只有冰冷。

  撲通！

  自裁兩個字一出來，朱由檢瞬間冷靜了下來。

  呆呆望著黑暗中的人影。

  崇禎動了動嘴唇，好似想要說什麼。

  一條白綾被懸於房梁之上，而後被系了一個死結。

  呵，

  望著這條白綾，朱由檢反而冷靜了下來。

  古往今來，多少帝王面對這種時刻不是痛哭流涕？

  但是事到臨頭，朱由檢反而釋然了。

  黃粱一夢？

  不，是中道崩殂罷了。

  天不假年，非朕之錯。

  朱由檢緩緩起身，站在了白綾前。

  「對了，王承恩呢？」登上圓凳前，朱由檢扭頭看向黑暗中的人影。

  「已經先陛下一步去了，」那道人影的語氣依舊沒有什麼情緒波動。

  「到最後，倒是還有一個忠心耿耿的奴才，」朱由檢點了點頭：「請轉告王琦，將朕的屍體還於南京城。這是朕最後一個請求了。」

  「我會轉告，請陛下上路吧。」

  不多時候，黑暗中傳來嘎吱吱的聲音

  而後便是噔的一聲，椅子倒地的聲音響起。

  數息之後，空中那道人影便停止了掙扎，直溜溜的垂在空中，一動不動了。

  「收拾乾淨了？」

  王琦擦了擦手，接過一旁青蘿遞上的茶水。

  「已經妥當了，小的已經看過，沒有聲息了」丁福站在王琦身後，恭敬回道。

  第一次做這種事情，令這位只在戰場上殺過人的千戶官有些緊張。

  而且，對方還是大明朝的皇帝啊！

  丁福覺得這一次看著崇禎自裁，比當初瀋陽城上先登都要緊張。

  「找個南向朝陽的地方，將三具屍體分開掩埋，朱由檢的屍體，運回南京城，埋入皇陵」王琦抬眼望著池中鯉魚翻湧，眸中終究是帶了一絲無奈。

  「額，大人，」親衛猶豫半晌，才道：「要不要立碑？」

  「留下姓名即可」王琦不在乎世人評說，弒君也好，獨裁也罷，現在的王琦必須雷霆手段，一統天下！

  剩下的事情，留給時間吧。

  「小的遵旨」

  此時，時刻關注著府中談判進城的滁州府百姓，也已經意識到問題的嚴重性。

  光天化日下，不斷抬出來的三具屍體，是什麼人？

  另外，最重要的是，崇禎皇帝怎麼不見了？

  是生是死？

  稍微有點頭腦的，都已經猜到了。

  「齊國公，真的敢做？」

  大多數人在今日之前，都覺得王琦是不敢弒君的，畢竟天啟皇帝故事在前，其和王琦算是結怨甚深，但是王琦對於皇家，最多是囚禁罷了，天啟皇帝的死，也是自絕而已，天下皆知。

  所以，今日王琦動手弒君，讓整個滁州府都處於驚駭當中。

  「從今以後，天下再無皇帝」

  不知道誰開口說了這一句話，便如同風水草長一般，快速的在整個滁州府蔓延開，向著四面八方而去。

  此時，當滁州府的談判在朱由檢等四人身死中結束的時候，袁可立已經率兵抵達了南京城下。

  「來晚一步，終究是來晚了一步，」袁可立望著已經城頭變幻大王旗的南京城，臉色灰敗至極。

  「大人，那我們何去何從？」

  袁可立帶來的一眾將官，皆是迷茫。

  南京城陷落了，那他們來這裡，還有什麼用呢？

  「陛下還在滁州府，」袁可立雙目微凝，心念只要陛下還在，一切都還有迴旋的餘地，當即躍馬揮鞭：「傳令下去，發兵滁州，迎接陛下。」

  聽到袁可立的命令，原揚州諸將皆面露猶豫，南京城既已陷落，南方諸省一盤散沙，如何抵抗齊國公麾下遼東軍。

  到了這個地步，天下再無其一合之將。

  就算皇帝在滁州府，迎到皇帝，又有何用？

  能抵擋的了王琦的十萬遼東軍馬？

  「大人，我等現在兵困馬乏，此時去往滁州府，怕是無法和齊國公一戰」

  一有人開口，便是附和聲四起，皆是畏縮不敢戰。

  或者說，不敢和王琦一戰。

  袁可立聞言，雙眸怒睜，當即暴喝道：「既食君祿，當以死報君恩，爾等如此貪生怕死，枉稱為人臣！！！」

  聽到袁可立此言，原本就心懷怨望的軍中諸將，立刻怒起。

  這些人原本跟著左良玉，逃到了揚州府，好不容易遠離了王琦的大軍，現在左良玉不知去向，而袁可立又想帶著眾人去往滁州府再次拼死。

  糧餉，前程皆無。

  如何拼死？

  「袁大人要去，你且自去，末將等無能，不能跟隨，還請見諒！」說著，原左良玉麾下副將翻身上馬，帶著手下離營而走：「我等要去往南京城，跟隨齊國公了！」

  隨著有人出走，便有第二第三個人，不斷的離開。

  不多時，原本上萬人的軍隊，只剩下三千餘人。

  「武夫果然不足與謀！」袁可立仰天長嘆，一瞬間，便好似老去了數十歲。

  半晌之後，袁可立掃視剩下的一干軍卒：「你等也去吧，徒然送死，不可為之，剩下的路，老夫一個人走。」

  言罷，袁可立也不去管其他人，揚起馬鞭，向著滁州方向而去，跟在身邊的只有寥寥三四親隨。

  當袁可立馭馬抵達滁州府的時候，已經是第二天了。

  「皇帝死了？？？」

  在滁州城大街上聽到這個消息，袁可立猶然不敢相信，一把扯住路人衣領，怒喝道：「皇帝什麼時候死的？死在哪裡？怎麼死的？」

  半晌過後，袁可立仰天痛哭，幾乎昏厥過去。

  這個消息，讓袁可立心若死灰。

  這位三朝孤臣，近乎於失魂落魄。

  大明朝的天下終究是要亡了嗎？

  站在左光斗等人的墓前，袁可立敬上杯酒，神色戚戚然：「此生，袁某再不復出仕為官了。」

  滁州城，崇禎身死的消息很快傳了出去。

  南京應天府。

  南京諸公此刻和一眾士紳勛貴們被一同關押在守備衙門。

  他們自然也收到了皇帝身死的消息——秦二寶雖然將他們關押，但是並未斷絕和外界的聯繫。

  「皇帝真的死了？」苟英失魂落魄，呆坐在青石板上，一臉的難以置信，三天前，皇帝還活生生的站在自己面前，如今一轉眼的功夫，崇禎帝就已經驟然而崩？

  「皇帝死了，那我們怎麼辦？」魏國公徐弘基身材肥胖，因為擔驚受怕，臉色呈現出不正常的深紅，但是雙手卻是蒼白無比。

  「怎麼辦？他齊國公無非是重新建國罷了，我們等他到了，表一表忠心，獻上家財不就得了，他難道還真的要趕盡殺絕？」撫寧侯朱國弼聞言，頗有些不屑：「我等功臣之後，倘若趕盡殺絕，豈不令世人驚駭？江山安能平穩？」

  「撫寧侯所言極是！」定國公徐允楨向來和魏國公一脈不睦，見有人出言反駁徐宏基，自然樂見，直接撫掌開口道：「我等就在此等候他王琦，看他待如何？」

  有了定國公和撫寧侯的話，殿內一眾勛貴心中也安定不少。

  只要不殺人，一切都好說。

  「皇帝死了，爾等不思為君報仇，卻在此為自家謀後路，某恥與爾等為伍！！！」誠意伯劉孔昭實在受不了眾人的言論了，當即一甩袖子，長身而起，遠離眾人而坐。

  劉孔昭這一開口，自有忠於崇禎的也跟著坐在了一邊。

  霎時間，整個殿內分成了兩派。

  「你和崇禎有姻親關係，自然想報君恩了，吾等可沒有必要」安遠侯柳祚昌冷笑一聲，反唇相譏。

  「柳祚昌你！」劉孔昭長身而起，就要拔出腰間長劍，和柳祚昌拼命。

  一時間，殿內亂作一團，眾人有看熱鬧的，有祈天憂命的，也有哭哭戚戚在一旁哀嘆的。

  「好了好了，齊國公還未到，我等何必在此吵成一團？何不聽聽苟大人怎麼說？」成國公朱純臣攔在兩人中間開口勸到，耳後看向當今內閣首輔苟英。

  一時間，殿內安靜下來，都看向苟英。

  「吾寧死！不從賊！！」苟英坐在殿內陰暗處，喃喃自語。(本章完)